скачать книгу бесплатно
И в этот момент наше уединенное созерцание было нарушено вмешательством извне.
– Например, танец художника в процессе творения…
Я резко обернулась, расслышав знакомый голос. Рядом с нами стоял и улыбался никто иной, как Гаврилов собственной персоной. О том, что могу встретить его на выставке, я как-то не подумала.
– Этот вид искусства еще называют бесформенной живописью, – продолжал он просвещать нас с Мишкой. Лицо же моего друга, как успела подметить, каменело на глазах. А вот Гаврилов смотрел исключительно на меня. – Художник словно входит внутрь своего полотна, когда разбрызгивает краски. Подобная техника называется дриппингом. Первый применил ее, как и изобрел Джексон Полок…
– Очень интересно. Спасибо за ликбез, – сдержанно отозвалась я.
– Здравствуйте, Ангелина! Рад видеть вас на этой выставке, – лучезарно улыбнулся Гаврилов.
И он по-прежнему не смотрел на моего друга, тогда как тот уже сжал кулаки. Пришлось на него злобно зыркнуть, чтобы поумерил пыл. Только драки мне тут и не хватает.
– Здравствуйте, Андрей Игоревич, – не рискнула я признаться во взаимной радости, каковой не испытывала.
– Интересуетесь современной живописью?
– Не то чтобы… – туманно отозвалась я. – Скорее, коротаем вечер.
– Рад, что вы делаете это на выставке моего протеже.
Вот как? Он еще и продвижением талантливой молодежи занимается? Ну что ж, наверное, это плюс в его репутацию, хоть и нравиться мне он от этого больше не стал. Было в Гаврилове что-то хитрое, словно способен он был на крупную подлость. Я и думать про него забыла, если честно, но вот увидев его, снова вспомнила свои те ощущения.
– И мы тоже рады, – вклинился в разговор Миша, беря меня за руку. – Это… полотно мы уже всё рассмотрели до малейших брызг, как вы выразились. Пора переходить к другому, – властно потащил он меня в сторону.
– Наслаждайтесь вечером, – ни грамма не стушевался Гаврилов. – Если я вам понадоблюсь, Ангелина, вы знаете, как со мной связаться.
– Да, конечно, – кивнула я, в глубине души радуясь настойчивости Миши.
– Что значит, ты знаешь, как с ним связаться? – пристально взглянул на меня друг.
– Только то, что у меня есть его визитка, – пожала я плечами.
– Выброси эту гадость! Такие знакомые тебе точно не нужны…
– Тебе он тоже показался опасным и хитрым? – поинтересовалась я.
– Мне он кажется зажратым мудаком и больше никем! – отрезал Мишка.
Глава 11
На улице зарядил дождь. Холодный и с ветром. Вот только еще было лето, и люди изнывали от жары. А сейчас я бежала от остановки до дома, чувствуя как все сильнее намокаю и трясясь от холода. И это второго октября, времени бабьего лета. Наверное, в этом году оно решило не наступать.
Намокло ли мое лицо под дождем или стало таким от слез, я и сама не понимала. Но я была близка к отчаянию. И как же я надеялась, что эта неделя начнется хорошо для меня. Ведь сегодня меня пригласили на собеседование сразу в три школы. И везде я получила отворот-поворот.
Забежав в подъезд, я отчетливо поняла одно – у меня больше нет сил долбиться в эту бетонную стену. Я больше не могу искать вакансии по специальности, ходить на собеседования, чтобы везде слышать примерно одно и то же. Сил не осталось ни на что, в буквальном смысле у меня опустились руки.
Поднимаясь на свой этаж, я думала, что хуже уже быть не может. Но когда вошла в квартиру и увидела царящий там погром, то тут же едва не умерла от отчаяния.
Тёмка вынес последнее, что смог, – стиральную машину. Остался только холодильник, но и тот, надо думать, ждет подобная участь.
Брат держался довольно долго, но я видела, как близок он к срыву. Каждый день я уговаривала его лечь на лечение, но ответ получала всегда один – он просто-напросто посылал меня куда подальше, обещая, что сам в силах справиться с собой. Не смог…
– Миш, я больше не могу, – проговорила я в трубку и зарыдала в голос.
Больше я ничего сказать не смогла – рыдания буквально душили меня. Я оплакивала себя-несчастную. С ужасом готовилась к тому, каким сегодня увижу брата, да и увижу ли вообще. Боялась даже думать, выживет ли он, если пропадет на несколько дней… Мне было так паршиво, что хоть в петлю лезь. Кажется, жизнь моя зашла в тупик, из которого не было выхода.
Я даже не знаю, сколько времени просидела, рыдая, в коридоре на полу. Очнулась только, поняв, что Мишки уже нет на проводе. И почти сразу после этого он вбежал в мою квартиру.
– Гелька, что с тобой?! – плюхнулся он рядом на колени и принялся трясти меня за плечи. – Посмотри на меня… Он тебя ударил?..
– Что?.. Кто?.. – я все еще была слепа от слез, которые никак не хотели заканчиваться. И смысл слов друга пока еще доходил до меня с трудом.
– Где этот урод?! – вскочил Мишка на ноги и заметался по квартире. – Я убью его!.. – приговаривал при этом.
– Миш, Тёмки нет… И он унес стиралку, – кряхтя как старуха я тоже встала.
– Блин, ты меня напугала, – остановился возле меня друг. – Да бог с ней, с этой стиралкой! Новую купим.
– Да разве в ней дело?.. – снова заплакала я. – Я думала… что у него получилось… А он!.. – завыла я в голос и сама испугалась.
– Так! Все! Хватит слезы лить! – решительно потащил меня Мишка в ванную, где долго и со смаком умывал ледяной водой, пока я не начала активно сопротивляться. – Полегчало?
– Все нормально, отвали уже от меня! – оттолкнула я друга, отплевываясь от воды. – Замерзла как цуцик, – клацнула я зубами.
– Сейчас будем согревать тебя! – радостно заявил Мишка, заворачивая меня в большое махровое полотенце.
Потом он повел меня в кухню и принялся отпаивать горячим чаем. Но даже так соображать нормально я начала не сразу.
– Миш, у меня все очень плохо, – сообщила я другу, когда смогла рассуждать почти прилично.
– Так и знал, что нельзя тебя оставлять одну! – в сердцах проговорил мой друг.
Не виделись мы с прошлых выходных – больше чем на неделю он уезжал куда-то с отцом. Я только знала, что вернулся он вчера.
– Тёмка козел! С ним я еще разберусь. Но дело же не только в нем? – приобнял меня Мишка за плечи и принялся укачивать как малое дитя.
– Не только…
Я рассказала ему про неудачные поиски работы, про собственное отчаяние, намекнув на нежелание жить. И больше всего друга разозлил именно мой намек.
– Ты меня заколебала, Гель, уж прости! Ну сколько можно зацикливаться на своей физике?! Никуда она от тебя не денется! И неужели тебе не надоело работать с этими… имбецилами?! – не сразу подобрал он нужное слово.
– Миш, они не имбецилы. Это просто дети… – покачала я головой. – И да, мне нравилось с ними работать, учить их чему-то новому…
– А мне кажется, что настало время что-то менять, – философски изрек Мишка. – И работ вокруг много интересных.
– Это какие? – усмехнулась я. – Уборщица? Санитарка? Или соцработник, ходящий по домам пенсионеров и разносящий соцпайки?.. В центре занятости мне только такое и предлагают. Так и говорят, мол, по специальности мы вам ничего подобрать не можем, есть только общественно-полезный труд.
– Ну почему сразу санитарка? – скривился Миша. – Куча всего есть… Ладно, это я беру на себя. А сейчас мы идем гулять!
– Под дождем? – рассмеялась я.
Но было мне не до смеха, конечно. И меньше всего меня сейчас волновали неудачи с поисками работы. Я боялась за брата, прямо сердце было не на месте. И я чувствовала приближение беды.
– Блин, точно!.. Ну тогда мы с тобой идем в ресторан.
– Миш, ну какой ресторан? Посмотри на меня…
Я не только выглядела как развалина, но и чувствовала себя так же.
– А мы никуда не торопимся. Я сегодня весь вечер твой, – развел Миша руками, словно приглашая меня в объятья. – Приводи себя в порядок – поедем пить, танцевать и веселиться до упаду.
В итоге я дала ему себя уговорить. Пока собиралась, несколько раз пыталась дозвониться до брата. Результат был всегда одинаков – абонент не отвечает или находится вне зоны действия сети… И как же я ненавидела этот равнодушный механический голос!
Глава 12
Ресторан Мишка выбрал не простой, а самый шикарный в городе. Контингент там тоже соответствовал общему уровню, и я, в своем не самом шикарном вечернем платье, по началу чувствовала себя, мягко говоря, не в своей тарелке.
– Миш, может ну его нафиг, этот ресторан? – предложила я, когда мой друг заказал бутылку шампанского, да еще и французского. И подали нам его в ведерке со льдом. – Пойдем в какое-нибудь место… попроще?
– Еще чего! Зачем это? – отправил Миша официантку и сам разлил шампанское по бокалам. – Ты заслуживаешь лучшего! За тебя и выпьем! – поднял он свой бокал.
– Скажешь тоже… – чокнулась я с ним своим бокалом, но мне даже пить не хотелось.
Все происходящее казалось неправильным, а сама себя я считала неудачницей. Понимала, что так думать нельзя, но и от мыслей этих избавиться не получалось. Уж слишком они были навязчивыми, сами лезли в голову.
Сама идея похода в ресторан, этот или какой другой, казалась не уместной сейчас. Тёмка пропал, вынеся из квартиры стиральную машинку, а я тут распиваю шампанское, слушая лирическую музыку. Еще и вырядилась как не знаю кто.
– Слушай, кончай думать о брате. Ты ему не нянька, – правильно понял Миша мое настроение.
– Я ему сестра, – вздохнула я.
– Сестра, – кивнул Мишка, – но ему уже не пять лет и даже не восемнадцать. Взрослый дядя, а ведет себя…
– Миш, он зависимый дядя. Кто же ему поможет, если не я?
– Как? Ты знаешь, как ему помочь? – поманил Миша официантку. – Принесите нам конфи из кролика, жульен и рататуй…
– А вашей даме? – учтиво поклонилась официантка.
– То же самое. Ты не против? – спохватился Миша.
– Мне… все равно, – отозвалась я, понимая, что немного сержусь на него. Хоть он и не виноват ни в чем, а на самом деле хочет растормошить меня.
– Тогда все, – отпустил Миша официантку. – Завязывай хандрить, – сердито посмотрел на меня. – И выпей уже, чтобы я смог налить еще.
Шампанское было вкусное – кисловатое и не сильно газированное. Пригубив его, я поняла, что хочу пить, ну и осушила бокал до дна.
– Умница! – похвалил меня Миша, наполняя наши бокалы. – И снова за тебя! – провозгласил он тост.
– Миш, не надо за меня… Праздновать мне точно нечего. Вот и с работой я потерпела полный крах…
– …Чему я только рад, – перебил меня Мишка. – Сколько можно метать бисер перед свиньями?
Ну вот опять он! Дети – точно не свиньи. Это такой маленький особенный народец, к которому нужен не совсем традиционный подход. И детей я любила, в отличие от моего друга. Но видно работать с ними отныне мне была не судьба.
– …Не сошелся свет клином на школах или гимназиях. Куча мест, где такого специалиста, как ты, с руками оторвут.
– Например, какие? – рассмеялась я.
– Да… куча! Но ты же мне не разрешаешь помогать тебе.
– Не разрешаю, потому что делать это будешь не ты, а твой папа. Он уже один раз помог мне – устроил в школу, из которой меня выгнали с позором. И больше я не собираюсь подставлять его. Миш, и все! Разговор окончен! – прервала я его раньше, чем он начал мне что-то доказывать.
Довольно быстро нам принесли заказ, и еда в этом ресторане оказалась очень даже вкусной. Впрочем, даже такая она не стоила тех денег, что значились в меню. Еще и поэтому мне не хотелось там оставаться. Заплатить за себя самой Мишка мне не даст, как истинный джентльмен.
В какой-то момент я отлучилась в дамскую комнату и стала невольной свидетельницей разговора нашей официантки с каким-то мужчиной. Как поняла чуть позже, это был ее начальник.
– Рит, сколько я могу получать жалобы от клиентов за твою нерасторопность? – выговаривал он девушке, которая чуть не плакала.
– Игорь Дмитриевич, я физически не успеваю обслуживать всех быстро. В нашей смене не хватает двух официантов…
Вот как? Значит, у них на должность официанта есть вакансии? Об этом я думала по пути в туалет, пока находилась в нем и на обратном пути. Как раз и официантка мне повстречалась снова – с полным подносом грязной посуды. Ну и решение созрело само.
– Девушка, а где я могу найти управляющего? – обратилась я к ней.
– А вам зачем? – испуганно дернулась и замерла она. Посуда на подносе опасно звякнула. – У вас ко мне какие-то претензии?
– Нет, что вы! – улыбнулась я ей самым дружеским образом. – Я… по личному вопросу хочу переговорить.
– А… ну вам туда, – кивнула она на коридор. – Вторая дверь справа – его кабинет, – и поспешила на кухню.
Я же бросила взгляд в зал, убедилась, что Мишка чем-то занят в своем телефоне, и спокойно отправилась к управляющему. Странное дело, но не испытывала я ни страха, ни неловкости, как будто впервые за последнее время приняла действительно правильное решение.
Перед тем, как распахнуть дверь в кабинет, я постучала.
– Войдите! – раздалось не очень приветливое.
Я угадала – тот, кого официантка Рита назвала Игорем Дмитриевичем, и который ее отчитывал, и был управляющим ресторана.
– Здравствуйте! – поприветствовала я мужчину, сидящего за столом и смотрящего на меня в некотором напряжении.
– Добрый вечер! Чем могу быть полезен? – вежливо поинтересовался он.
– Я…
– Вас не устраивает уровень обслуживания в нашем ресторане? – неожиданно перебил меня мужчина, выскочив из-за стола и чуть ли не подбежав ко мне. – Понимаете, так вышло, что сегодня работает не полная смена. Ребята стараются, но не успевают…
