Нижеисторий

Работал на обычной работе, вел вполне себе обычную жизнь. Его тошнило сейчас от этой обыденности и серости, которая была у него раньше. Даже эти пиксельные деревья и плохо исполненный мир были гораздо лучше и интереснее того, что осталось там. Позади.

«Может, это и есть мое предназначение, доставать шляпы для веселых карасей? Может, и так, это все равно лучше, чем идти к зубному!» – с этими мыслями, улыбаясь, он зашагал дальше в сторону этого огромного дерева, метку на котором поставил ему Век.

С другой стороны, делать это было, по всей видимости, необязательно, поскольку передвигаться Арсений мог только вправо. Это означало, что рано или поздно он все равно пришел бы куда нужно. Хотя с меткой, которую можно увидеть в любой момент, когда ни пожелаешь, было даже веселей. Очень скоро дерево приблизилось настолько, что его можно было потрогать рукой. Оно было немного выше Арсения, и к его вершине была по-дурацки присобачена цветастая пиксельная панама.

– Вы издеваетесь???? Я ее рукой достану!

Перед глазами выскочило уведомление: «Пришел Соксс»

Само существо было крайне странным и, как бы это сказать, милым, что ли? Отдаленно оно напоминало соединенные друг с другом носки, когда ты выворачиваешь с одной стороны пару. Так вот, снизу была как раз вывернутая сторона, из которой торчали лапы, а сверху сами носки образовали его уши. Уши торчали в разные стороны наподобие кроличьих. Глаза были пририсованы прямо посередине. Ну и, как и все тут, существо было крайне плохо прорисовано, виднелись пиксели.

– Это дерево – территория Соксс! Уходи, уходи, чужестранец, или будешь изгнан на веки вечные!

– Да мне только панаму забрать, ее мой знакомый потерял на вершине, и я тут же уйду! Вон же она.

«Соксс злится. Он не собирается отдавать шляпу»

– Оййй… Я забыл сказать… – слева прямо перед глазами выскочил карась, – панаму охраняет Соксс, у него чувство юмора ни к черту, так что лучше не упоминай обо мне.

– И что же мне с ним делать?

– Да мне почем знать??? Это же твой квест! Только учти, все существа в этой части мира – добрые. Если ты будешь применять к ним силу, то они начнут считать тебя за злого. Ну и, ты в курсе…

– Чего в курсе? Я же ничего об этом мире не знаю!

«ТеБе п р и д е т с я ИХ ВсЕх убить и ПоКОНчитЬ с ЭтИм МИРом»

 Неожиданно поверх всего выскочило уведомление, по нему тут же пробежали помехи, и оно исчезло.

– Ну как, это же элементарно. Если ты будешь бить добрых и отправлять их на перерождение, то тебя выгонят. Ходу в светлую часть больше не будет, за тобой начнёт охотиться стража, войска и бла-бла-бла.

– Постой, что это было?

– Что было? Ты про что? – Век осмотрелся по сторонам и пожал плавниками, – я ничего, кроме рассерженного Соккса не вижу.

– Нет, уведомление? Странное уведомление угрожающее, я его даже прочитать не успел толком, и оно исчезло.

– Аааа, – карась покрылся испариной, как бы глупо это ни звучало, – это, наверное, тебе уведомления от поврежденной части системы выскакивают. Не обращай внимания, наши ученые уже все чинят и обязательно починят. Ик.

– Ладно, разберемся.

– Не упоминай обо мне! – с этими словами карась уехал вниз за кромку экрана.

«Соксс злится. Он не собирается отдавать шляпу» – все еще горело на экране. Видимо, нужно было что-то сделать. Только вот что?

– Тут есть какая-то подсказка? Ладно, попробую просто взять шляпу, и дело с концом. Арсений потянулся в сторону панамы, чем, видимо, разозлил Соксса.

Тот стал подпрыгивать на месте и очень злобно дрожал. Рука остановилась, не дотягиваясь до цели нескольких десятков сантиметров. Видимо, либо параметры квеста этого не позволяли, либо локация кончалась именно там, но достать панаму было невозможно.

Тем временем выпрыгнула табличка: «Вы спровоцировали Соксса на атаку. Защищайтесь!»

Резко изменилась сама картина происходящего. Теперь все ограничивала рамка, и никуда уже было не деться. Существо так же перестало казаться милым. Оно стало доставать из-за спины смятые тряпки и кидаться в сторону Арсения. Тряпки в воздухе выпрямлялись и приобретали форму носков, только будто заледеневших на морозе.

Арсений не успел среагировать и уклониться, и этот смертоносный носок без труда прорезал его одежду и рассек руку. Из раны противно сочилась кровь. Соксс не обращал внимания и продолжал доставать носки из-за спины и метать их в сторону Арса. Следующие несколько раз было достаточно просто уклониться, чтобы разозленное чудовище прекратило атаку.

«Соксс подозрительно смотрит на вас, перемещаясь слева направо»

Похоже, он не собирался атаковать и смотрел, что же сделает оппонент. Очень похоже на ходы. Стандартные ходы в играх пошаговых, когда ты делаешь свой ход и ждешь, куда пойдёт оппонент. Значит, есть время все обдумать и глянуть статы. Как там выскочило здоровье в прошлый раз?

Только Арсений успел об этом подумать, как в углу появилась неприметная шкала: АРС. УР 1. ОЗ 99

«Ну первый уровень, конечно, понятно, хоть и обидно, но как 99 здоровья? У меня же их 99 было, когда я себя ущипнул в прошлый раз, а сейчас меня разрезало… Ладно, поцарапало это чудовище, точно это должно было очков поубавить. Ладно, потом разберемся», – он взял один носок с земли и внимательно его рассмотрел. Действительно, обычный носок, которые мы постоянно теряем, только вот он был заморожен, что ли, и край имел очень острый.

Соксс тем временем ожил, но движения его были уже не такими воинственными. Он неуверенно достал носок из-за спины и метнул в сторону оппонента. На этом атака, видимо, закончилась.

«Соксс с интересом наблюдает за вами»

Так, значит, есть какое-то время на то, чтобы сделать нечто в ответ. Или это то, что он взял носок, засчиталось как действие? В общем-то это было неважно. Бить этого зверька вовсе не хотелось и прогонять его не было смысла. Вообще, когда Арсений не предпринимал враждебных действий, это существо остывало и все менее походило на монстра, возвращаясь к изначальному обличию.

Идея пришла в голову сама собой. Арс аккуратно собрал носки, которые валялись недалеко от него, и направился в сторону Соксса. Существо сначала с недоверием смотрело на него, но потом, кажется, успокоилось.

«Соксс более не желает вас атаковать»

Довольный Арсений положил носки недалеко от существа, и они тут же исчезли. Соксс приветливо подпрыгивал на месте.

– Ну, теперь я могу взять эту шляпу с твоего дерева?

«Соксс закивал и скрылся за деревом»

«Вы получили 1 ОЗ. 0 Д.» – высветилась перед лицом табличка. Что это значит, еще предстояло выяснить, но уже сейчас было понятно: всё это неспроста. Статистики тут были непонятными и явно значили не то, чем казались с первого взгляда. К примеру, тот пресловутый ОЗ – это же по факту Очки Здоровья, ну что это еще может быть? Но нет, Соксс не отнял эти ОЗ, а наоборот, добавил. Пока больше вопросов, чем ответов!

«Фууух, отлично, кажется, с одним делом разобрались», – картина окружающего мира стала обычной, и когда Арс потянулся к шляпе, та с легкостью оказалась у него в руках.

Присмотревшись, он понял, что это плохо прорисованная рыбацкая панама. Из нее по-дурацки торчали рыболовные крючки и поплавок. Нужно было поскорей ее вернуть Веселому Карасю и узнать, что нужно делать дальше. Только вот как?

Глава 3 – Город

– Здаровааа!!! – слева выпрыгнул Век, заставив Арсения вздрогнуть. – Чё-каво? Гы-гы.

– Я добыл твою панаму.

– Шляпу?

– Ээээ, по-моему, это все же панама…

– Но квест был достать шляпу!

– …

– Ладно, я же стебусь! АХА-ХА-ХА, да это моя знаменитая панама. Знаешь, почему?

– Скорее всего, потому что ты знаменитость.

– Гыыыы, – Карась состроил довольную гримасу, – вот, ты начинаешь понимать.

– Лучше расскажи мне, как ее тебе передать и завершить квест.

– Да просто протяни ее в мою сторону.

Арсений протянул панаму вперед, где, по его мнению, должен был находиться карась, и она тут же просто исчезла. Сразу выскочило уведомление:

«Глобальный квест «Шляпа» был завершен»

Вы получаете:

10 ОП.

20 Д.

Предмет: Осиновая палка.

Предмет: Часть разорванного послания.

– Прикольно! – Арса правда впечатлила эта неожиданная награда. – А как мне посмотреть то, что я получил?

– Ну, тут все просто, по правилам ты управляешь своими характеристиками. Поэтому, если система может тебе показать что-либо, то достаточно просто сказать ей об этом. Как это говорится у вас, пожелать.

– Ок, я разберусь с этим на досуге. Что дальше?

– Если быть честным, у меня нет больше квестов для тебя…

– И что мне делать? Ты же проводник, откуда я узнаю, куда двигаться дальше?

– Вот это уже более правильный вопрос. Я могу задать направление туда, где можно брать квесты, а по дороге тебе нужно будет ознакомиться с местными обычаями и… различиями, скажем так. В общем, тебе нужно дойти до края Светлой стороны Руин и пересечь границу в Срединные Земли. Как я уже рассказывал, посередине находится бар. Там всегда можно найти квесты. Успей добраться до субботы!

– Почему именно до субботы. Это важно для игры, хм, то есть системы? Я проиграю, если не успею, или нет?

– Конечно, важно. Ведь если ты не успеешь попасть туда до вечера субботы, то есть пока солнце полностью не зайдет за горизонт, ты пропустишь мой стендап! Ты чего, я же только недавно об этом рассказывал! Таких уморительных шуток ты точно еще не слышал, я тебе гарантирую! АХА-ХА-ХА!

– Блин, я уж думал что-то серьезное…

«Веселый карась подозрительно косится на вас»

– Вообще-то для меня важнее всего именно это. Ты мог бы серьезней относиться к единственному своему другу здесь.

С этими словами, пока Арсений еще не успел что-либо сказать или оправдаться за ненароком вылетевшие из его уст слова, карась исчез из поля зрения.

«Блин, надо быть поаккуратнее со своими словами, я же, считай, во чужой системе. Я в игре, о которой ничего не знаю, и то, что пока все было просто, еще ничего не значит. Нужно осмотреться, понять, что же от меня хотят, и соблюдать эти правила. Если следовать игровой логике, это даст мне выиграть. Для начала посмотрим характеристики», – только успел подумать об этом, как перед глазами выскочила табличка:

Арс УР. 1

ОП. 10

Д. 20

ОЗ. 100

Так, логично было бы предположить, что это Уровень первый, десять Опыта, двадцать Денег и сто Очков Здоровья. Но как то непонятно было, почему при ударе очки здоровья не убавились, а наоборот, их дали за проведенный бой. Сколько опыта нужно для второго уровня и где вообще полученные предметы? Точно, обычно они лежат в инвентаре. «Посмотреть инвентарь», – незамедлительно выскочило окошко с уведомлением и списком его поклажи:

Смартфон – 1 шт.

Осиновая палка – 1 шт.

Часть разорванного послания – 1 шт.

«Блин, смартфон! Я настолько увлекся игрой, что вообще забыл, как держал его в руке, когда сюда упал. Видимо, тут так все работает, что твои вещи переходят в разряд игровых и учитываются системой. Значит, при падении или моем передвижении телефон улетел в инвентарь и там остался. Нужно срочно его посмотреть».

Не успел Арсений подумать нечто вроде: «Взять в руки», как смартфон оказался прямо перед ним. Арс аккуратно взял его из воздуха. В отличие от всего остального, он не был плохо прорисованным или «пиксельным», а выглядел обычным смартфоном китайской фирмы, именно таким, каким запомнился. Конечно же, сеть отсутствовала, но что было странным, заряд сохранился на 100%. Получается, в инвентаре он не расходовался, хотя в жизни похвастаться долгой работой этот телефон не мог.

Ни уведомлений, ни каких-либо признаков жизни телефон не подавал, поэтому Арсений стал изучать инвентарь дальше. Следующей он взял Осиновую палку – это была действительно обыкновенная палка, только смотрелась она максимально дебильно в руках. Сами представьте стандартную такую руку, которая держит палку из пикселей. Как это вообще?

Хмыкнув, Арс убрал палку обратно в инвентарь тем же способом, что и доставал, и принялся за самый лакомый кусочек. «Часть разорванного послания». Конечно же, оно оказалось кашей пикселей, походивших на обрывок бумаги, на котором невнятно было написано: «Никому не до…»

Больше там ничего не было. «Дамс, может быть что угодно, но предположим, это – никому не доверяй. Система же не зря мне подкинула этот кусок в самом начале игры». Тут в голове звякнуло.

Мысли об игре и то, что он тут находится, стали уже какими-то привычными за это короткое время. Мало того, он чувствовал себя вполне адаптировавшимся и даже сильным в этом мире. Казалось, что существует связь между ним, системой и всем этим пиксельным мракобесием. Он точно может ее использовать, правда, пока не знает как.

Ладно. Стоило выдохнуть и двигаться дальше. Несмотря на то, что карась пропал так внезапно, после его слов на «радаре» появилась точка, указывая, в какую сторону нужно идти. Поразительно, но теперь Арсений мог передвигаться не только «влево» и «вправо», а в любом направлении. Это, правда, нисколько не изменило мир, который прорисовывался по ходу движения, и через несколько десятков метров была просто черная стена.

«Да, помню такое в старых играх, компы просто не имели мощности прорисовать все это, и приходилось ограничивать мир «туманом». Тут, правда, заморачиваться не стали и просто забабахали черную стену».

Мир тем временем показывал всё новые свои грани. Арсений раньше не слишком обращал на него внимания, ну декорации и декорации. Теперь он стал подмечать, что, несмотря на явное отсутствие вменяемой графики, мир довольно хорошо проработан. Мало того, он жил своей жизнью.

Птицы летали и издавали восьмибитное чириканье. Бабочки садились на траву, а деревья шевелили кронами, в которых гулял странно озвученный ветер. Ко всему прочему, можно было сказать, что это действительно «Добрая» часть этого мира, а точнее, как они сами ее называли, «Светлая».

Трава тут была ярко-зелёная. Деревья правильного окраса и выглядели благородно. Не было видно сорняков, грязи, а когда Арс проходил какой-то небольшой поселок, домики выглядели как будто из сказки. Только вот людей или населявших эти места созданий не было видно. Да если задуматься, пока ему повстречались на пути карась и Соксс, который не был похож ни на существо, ни на зверя какого-либо известного. Так что, может, тут людей и нет. Может, это и хорошо, в жизни Арсений недолюбливал людей и старался их сторониться, насколько это было возможно.

Так он шёл и шёл по дороге, в своих мыслях, без понятия, долго ли ему еще идти, когда на горизонте вырисовался город. Такой вполне себе стандартный город с домами, заборами и неоновыми вывесками.

«Доброград» – гласила табличка.

– Да, с названием они не сильно стали заморачиваться, – зачем-то вслух сказал Арсений и отметил, что манера веселого карася над всем угорать достаточно заразительна.

Тем не менее, метка цели вела в город, а значит, он скоро узнает, что же ждет дальше и кто живет здесь. Он сделал несколько шагов в город, и его окликнули. Не ожидавший чего-либо Арс резко обернулся и зачем-то скорчил из себя каратиста, встав в стойку искусства, которое никогда не изучал.

Опираясь о фасад небольшого дома, стоял натуральный такой петух. Ростом чуть ниже человека, одетый в кожаную жилетку и, что самое странное, он курил. Прорисован персонаж был нормально, но пиксели можно было легко различить. Такого от доброго сказочного мира игрок точно не мог ожидать.

– Новенький? – только и спросил петух.

– Даа… Как… Как вы узнали?

– Да тут, знаете ли, народу`с не слишком-то прибавляется. Так что я стараюсь с каждым контакт держать. Тем более с новоприбывшими. Мое имя КОК, я местный распорядитель, – он жеманно поклонился и достал пенсне.

– Я Арсений, я… Мне нужно попасть в Срединные Земли.

– Так вы, получается, проездом`с, жаль, – он скорчил неприветливую морду, – я-то думал, к нам. Что же монсеньор забыл в Срединных`с Землях, позвольте полюбопытствовать?

– Ну, мне сказали отыскать какой-то бар…

«Распорядитель заметно воодушевился»

– Так вы, позвольте`с уточнить, значится, бар ищете моего дальнего родственника! Ох, как это замечательно, пусть он и стар, но бар все еще замечательно держит! Жаль, что не к нам, конечно, но это тоже отличные новости. Это вы, батенька, герой у нас, получается. Пойдемте я вам всё тут покажу!

Они шли по центральной улице, где то тут, то там возле домов стояли существа. Они были настолько разными, что дать им какое-то одно определение было крайне затруднительно. Среди них были и похожие на людей, так что можно было резюмировать, люди или нечто подобное в этом мире существуют. Тем не менее, Арсений отметил, существ тут не слишком много.

Конечно, превалировали вокруг обычные частные домики на один-два этажа, но вдалеке также виднелись многоэтажки. Ни движения по улицам, ни очередей, ни общественного транспорта, так уже привычного для реальных городов тут не наблюдалось.

– Хотите ли отведать местного лакомства? – спросил распорядитель.

– Почему бы и нет? – Арсений понял, что за все время нахождения здесь ни разу еще не захотел есть. Видимо, правилами это было не предусмотрено.

– Вот мы как раз  проходим мимо аппарата для распределения. Можете купить себе баночку-другую.

На улице действительно стоял ярко-желтый аппарат, весь испещренный различными символами, издали похожими на японские иероглифы. Он напоминал древние махины с видеоиграми, даже имелся джойстик и кнопки для игры, но на экране непрерывно шла реклама. Арсений подошел к аппарату:

– Do you want to eat some Dristnina tonight? – выскочил на экран человек с зализанными назад волосами, как из старинной рекламы шестидесятых где-то годов, и показал банку, издали напоминавшую Кока-колу, только вот белый и красный цвета на ней были перепутаны.

«Что? Он сказал, хочу ли я отведать «Дристнины» этим вечером? Какого!»

Тем временем Кок подошел и закинул монету внутрь приемника. Со стандартным грохотом выпала банка, и он тут же ее открыл и закинул содержимое себе в клюв, сглотнул, кинул банку в мусорку и показал «класс». Класс, показанный крылом – это очень странное зрелище.

Арс подошел и в нерешительности уставился в монитор. Лакомство, которое действительно называлось «Dristnina», стоило десять Дензнаков. Хорошо, нужно купить одну банку, чтобы уважить местного распорядителя.

– Крайне рекомендую! – отозвался Кок и потер живот. Арсения немного затошнило от осознания того, что может быть в банке. Тем не менее, перед ним маячило окошко:

«Купить банку Dristnnia? Да/Нет»

«Да», – наконец сдался Арсений, и банка упала в лоток. Он взял ее и посмотрел. Действительно, обычная алюминиевая банка, по краям обрамленная пикселями. Даже язычок нарисован, за который нужно дернуть, чтобы открыть её.

– Сейчас пробовать будете? – спросил распорядитель.

– Нет, пожалуй, оставлю немного на потом…

– Как знаете, пойдемте`с тогда дальше, а я вам расскажу историю города и местные красоты`с покажу. Тут до центральной площади недалеко.

Они пошли по мощеной желтой дороге внутрь города. Местные жители с интересом наблюдали за этим шествием, было понятно, что новые люди тут появляются нечасто, а тем более в сопровождении распорядителя. Тем временем Кок начал свой рассказ:

– Доброград образовался давным-давно, когда Руины раскололись на три части. Изначально все жители разделились на светлых и темных. То есть на героев и злодеев. В Доброграде поселились герои и добрые существа, когда на темную сторону ушли все злые. Мы до сих пор не знаем достоверно, как живут они там, в темной части мира. Есть ли у них вообще города и как там все устроено.

Сначала тут было очень много жителей, мы жили в мире и согласии, но постепенно такая жизнь показалась многим… скучной`с. Все просто должны были придерживаться правил и тогда все было бы замечательно! Но нет, им захотелось приключений! Надменные скоты! Чтоб им пусто было!

Ладно, извини. Я это злюсь из-за того, что те, кому было скучно и хотелось приключений, шли в Срединные Земли. Там можно было трансформировать землю как угодно, и никакие правила не действовали. Да и не действуют до сих пор`с. Темные, по всей видимости, туда тоже шли, и Срединные Земли превратились в эдакую кучу-малу.

В общем, долго ли, коротко ли, но случилось нечто. Произошло что-то непоправимое, и произошел сдвиг системы. Границы размыло, и теперь мы вынуждены контролировать каждого, кто пытается проникнуть на светлую сторону. Плюс еще существа подвергаются аберрации и едут крышей, и мы не знаем, почему это. Тогда же Темная сторона начала разрушаться, но это ты и сам увидишь, если рискнешь пойти туда.

Поэтому мы так настороженно относимся к новичкам и к тем, кто идет в Срединные Земли. Это может быть агент темных, сманивающий и так немногочисленное население Доброграда. Но может появиться и Герой, такой как ты! Который обязательно разберется, что произошло, и нас всех спасет!

– Появился Герой! Приветствуйте Арса, который вернет всех жителей Доброграда. Остановит порчу и аберрацию! Восстановит систему и сделает всех нас счастливыми!

– Ну, это как-то слишком серьезно для меня, – попробовал возразить Арсений, но весь город уже ликовал, и жителей было не остановить. С верхних этажей кидали конфетти, кто-то играл на трубе, а какая-то прямо ходячая овечка с человеческим лицом завизжала, разогналась и повисла у Арса на шее. Она исполнила некий аналог поцелуя ему в щеку и надела ожерелье из цветов на шею.

Город буквально ожил. Из домов вываливались его немногочисленные обитатели, махали руками, танцевали, повсюду слышалась торжественная музыка. Тем не менее, никаких уведомлений не выскочило. А значит то, что говорил распорядитель, было просто приветственной речью, а вовсе не квестом, который Арсений искал.

Было, конечно, приятно все это слышать и ощущать всеобщее обожание, но одновременно внутри сидела тревога. Ведь эти местные жители так рассчитывали на него, а он? Сам себя он ощущал пустышкой, которая попала сюда по злому року событий, а вовсе не будучи избранной. Вдруг он все завалит?

Нужно срочно двигаться дальше и искать квест. Разобраться, чего система от него действительно хочет, и пройти эту игру. Вернуться. А что будет в конце? Ладно, об этом пока думать рано. Сейчас нужно делать то, что понятно. Понятно только одно – нужно идти к красному маркеру цели, который горит примерно в направлении востока.

– Это все очень лестно и приятно, но вы говорили, что можете помочь мне добраться до Срединных Земель, – бесцеремонно прервал веселье Арс.

– Говорил`с? Что-то я такого не помню… Неужели вы не хотите остаться у нас, хотя бы ненадолго?

«Овечка» смотрела влюбленными глазами, да и все жители моментально затихли и теперь пристально смотрели на Арсения, отчего становилось неуютно.

– Нет, к сожалению, мне надо идти. Приключения ждут!

– Приключения Героя начинаются! – громко сказал петух-распорядитель и поднял крыло в воздух. Все вокруг впали в какое-то неистовство. Они прыгали, орали, обнимались и бегали по кругу. Правда, присмотревшись получше, ты начинал замечать, что в этом бешенстве было нечто неестественное. Сами существа подлагивали и в общей круговерти игнорировали законы физики.

– Если ты готов, то я отведу тебя на Границу!

– Границу?

– Да, Границу между Светлой частью и Срединными Землями.

Глава 4 – Граница

Арсений стоял перед обычной серой дверью, вмонтированной в громадную трехметровую стену, протянувшуюся что влево, что вправо до самого горизонта. Распорядитель довел его до этой двери и сказал ждать. Что это за дверь и когда она откроется, он умолчал и в приподнятом настроении отправился обратно в город к празднующим жителям.

– Передай привет моему родственнику`с в баре! Ах да, еще одно. Бумаги мы вам подготовили`с, они уже на месте.

– Какие бумаги? – попытался спросить Арсений, но Кок уже удалялся и сделал вид, что не слышит. Или правда перестал слышать.

Может, особенность игрового процесса такая – когда с персонажем больше нет дел, он попросту перестает реагировать? Всё возможно, просто ничему не стоит удивляться. Пока эта злополучная дверь не открылась, была возможность проверить одну теорию.

Он вызвал Инвентарь и воззрился на стандартный список, куда теперь добавилась «Банка Dristnina». «Так, давай возьмем её и попробуем посмотреть характеристики. Не может же это быть обычной бесполезной кормежкой для местных существ?»