Сказка о Ведьме

В этом мире важно со всеми дружить. А если не дружить, то проявлять уважение. Никто не знает, кто и когда подаст руку помощи.

За королевскими стенами Беляна спешилась и поправила чёрное ведьмовское платье, немного смявшееся за полет. Неся метлу подмышкой, она отправилась в первую попавшуюся на ее пути пекарню. Узнать ее среди остальных лавок было легко: на вывеске был изображен пышный хлеб, баранки и пирожки, а аромат, струящийся вокруг, только подтверждал, что здесь занимаются выпечкой. Пахло тестом, сахаром и парным молоком.

Беляна вошла внутрь и огляделась. Помещеньице было небольшое. Рядом со стеной два круглых стола со скатерками и четыре стула – видимо, на случай трапезы «практически у печи». На широком прилавке на подносах были выложены различные булочки, пирожки, печенья и кексы. Кое-где виднелись подписи: с маком, с изюмом, с брусникой, с яблоком. Ведьма облизнулась.

– Доброе утро! – поздоровалась волшебница. – Подскажите, есть ли у вас рыбный пирог?

– Конечно-конечно, – откликнулся невысокий мужичок в белом фартуке. Его голос был басовитый, с хрипотцой. Он, вытирая руки о полотенце, как раз вышел с кухни, услышав шаги нового посетителя. – Рекомендую вот этот. С тунцом. С этой рыбкой пироги разлетаются моментально! – он улыбнулся и пару раз хлопнул себя по толстому брюху. – Не пожалеете. Сам ими позавтракал с утра!

Ведьма втянула носом аромат и махнув рукой выдала:

– Давайте!

– У вас есть корзинка?

Беляна покачала головой. Мужчина тут же вытащил небольшую корзину, бережно сплетенную чьим-то умелыми руками, и положил на дно клетчатую ткань. Затем лопаткой поддел пирог и положил внутрь.

– Еще что-нибудь? – добродушно спросил пекарь. – Может, свежую булку или песочное печенье?

Ведьма активно закивала.

– Да, пожалуйста! И еще пирожков с брусникой!

– Будет сделано, многоуважаемая ведьма!

Пекарь сложил в корзину заказ и прикрыл его со всех сторон тканью. Чтобы какое-то время сохранилось отданное печью тепло.

– Сколько с меня? – спросила Беляна, снимая с пояса мешочек с монетами. Они весело звякнули.

– Два серебряных, – ответил пекарь, вновь похлопав себя по животу.

Девушка отыскала среди бронзовых монет серебряники и положила их на стоящую на прилавке пустую тарелку. На каждой монете был изображен нынешний король: нос с горбинкой, высокий лоб, волевой подбородок, облачение – королевская мантия. А когда-нибудь на лацкане монеты будет изображен и гордый профиль принца Филиппа. Но это еще не скоро.

– Подскажите, а где я могу найти овощи? И, может, фрукты..? – спросила чаровница.

– Это вам на рынок, уважаемая ведьма! Он в центре города рядом с фонтаном. Вы узнаете его по ярким палаткам! – пояснил пекарь. – Там много всякой всячины. И украшения, и еда. И одежда найдётся. Кто-то продает старинности, что достались им от пра-пра… Даже ведьмовские амулеты найдете. Их заносит туда попутным ветром из других королевств.

Пузатый пекарь усмехнулся.

– Погодите минутку, – мужичок скрылся на кухне, а затем вынес на подносе новую партию сладких пирожков. Раскладывая с помощью лопатки пирожки, он продолжил. – У нас отлично налажена торговля с Южными и Западными Холмами. Оттуда к нам возят специи и другие диковинные продукты. Например, виноград. Такие маленькие круглые шарики с сладким соком внутри, – пекарь сложил указательный и большой палец, показывая размер виноградин. – Я даже подумываю изобрести новый рецепт! Из винограда, взбитых сливок, сахара и… Чего-нибудь еще. Только вот как это все запекать..?

– А может, наоборот, охладить? – подключилась Беляна к размышлениям. Пекарь посмотрел на нее с удивлением. – У вас есть охлаждающий шкаф? Помнится, моя "сестра" по чарам магическим, Зо́льда, продает такие. И по весьма выгодным ценам. Правда, не знаю, где она сейчас живёт. Да и со мной она не очень ладит, – добавила Беляна более тихо. – Как и другие ведьмы… Но, я думаю, кто-нибудь в нашем королевстве этим занимается.

– Интересная идея, – мужичок не обратил внимания на грустинку в тоне волшебницы. Он был искренне увлечен обдумыванием рецепта для будущего десерта. – А если добавить какао и шоколад… Гениально!

– Рада помочь! Спасибо вам большое за пироги! – поблагодарила Беляна.

– Заходите еще! – весело попрощался пекарь, подмигнув волшебнице напоследок.

Ведьма вышла из лавки довольная покупками. Монет в мешочке осталось на две меньше, но девушка не расстроилась. Грустно только, что пока она будет идти до рынка, все пирожки остынут. Горячие-то в сто раз вкуснее.

Идя по дороге, чаровница думала, как же ей доставить корзинку домой. Метла без хозяйки не летает. А карета с извозчиком привезет пироги только к ночи. И хорошо, если в целости. А то рабочие люди очень любят поесть.

– Не таскать же корзинку везде, в самом деле… – немного расстроенно выдала Беляна. – А летать туда-сюда не хочется. Только силы тратить.

Зеленые глаза ведьмы изучали вывески. Она попала в торговый квартал. На ее пути попадались разные магазины: мастерская цирюльника, цветочная лавка миссис Розы, канцелярия синьора Циркуль и другие весьма интересные магазины. Среди них даже затесался трактир с названием "Коготь мантикоры". Белые буквы, яркие полотна, зазывающие флажки и шум звонких голосов – вот как следует описать это место.

Ведьма шла дальше, изучая улочку, и тут среди общего гомона послышался соколиный крик. Беляна подняла глаза. В одном из окон каменной башни показалась девушка с короткими рыжими волосами. Она вытянула руку, на которую спустя пару мгновений и приземлилась хищная птица. Ведьма заметила, что к лапке сокола привязана записка. Хозяйка удивительной башни улыбнулась что-то произнеся, а птица, тем временем, что-то промурлыкала на своем, на птичьем. Прочитав записку, рыжеволосая полезла в рюкзачок, что болтался на спине сокола, достала и пересчитала монеты. Издалека блеснули три золотых. Беляна, удивлённая увиденным, помахала им рукой, но ее, к несчастью, не заметили.

– Это же тот сокол, которого я видела утром! – ведьма увереннее сжала в руках корзинку. – Может, зайти туда?

Беляна отыскала глазами вход в этот удивительный дом. Дверь с рисунком в виде перьев была приоткрыта, точно приглашая посетителей внутрь, а за ней слышалось соколиное ворчание и хлопки могучих крыльев. Волшебница, недолго думая, сделала пару шагов по направлению к зданию. Башня возвышалась над ней, изгибаясь и устремляясь вверх, как ветвь очень толстого дерева. Рядом с черепицей виднелись листья дуба.

Беляна решила познакомиться с той очаровательной девушкой и расспросить ее об этом соколе. Ведь он явно не просто так летал, разминая сильные крылья. Ведьма, повесив корзину на локоть, постучала черенком метлы по косяку. Внутри раздалось очередное хлопанье крыльями, а ответа не последовало.

Беляна зашла внутрь, приоткрыв массивную дверь.

– Здравствуйте! – громко произнесла она, но опять же ей никто не ответил. Полумрак зала резал глаза, но девушка, как и ее черный кот, неплохо ориентировалась в темноте. Тоже, кстати, небольшая ведьмачья способность.

Девушка попала в небольшую комнатку с растущим прямо в полу деревом. Судя по листьям это был белый дуб. Его ствол, прочный, широкий и шероховатый, устремлялся вверх, ветви держали верхний этаж, а крона, по всей видимости, выполняла роль крыши.

Беляна изумилась.

– Вот это чудеса!

Продолжая оглядываться, девушка скользила по цветастым коврам. В клетках, на ветках и на жердочках, прикрепленных к стене, сидели соколы. У одного из них на толстой шее висел колокольчик с простенькой надписью: "Звони".

Девушка прищурилась.

– Мне нужно позвонить и тогда твоя хозяйка спустится? – спросила чаровница, и сокол взмахнул крыльями. – Стало быть да.

Беляна легонько тронула колокольчик пальцами, и он издал протяжный и грустный звон.

– Уже бегу! – донеслось откуда-то сверху. – Присядьте пока в кресло. Оно в дальнем углу!

Беляна оглянулась. Зеленое, продранное когтями соколов, кресло стояло у стены. Над ним висела дощечка с надписью: "Присядь, отдохни!"

– Интересно, – отметила тихонько Беляна и плюхнулась на него. Соколы глядели на нее с неким интересом. Один из них вспорхнул и приземлился на девичье плечо. С этой высоты было удобнее изучать ароматную корзинку со всех сторон. Он крутил головой, глазами и активно двигал шеей, словно филин.

– О, ты такое не ешь… – пояснила молодому соколу Беляна и улыбнулась. – Вредно для полётов.

Ну да. Ни один сокол не поднимется в воздух, если будет весить больше прикроватной тумбочки. А с пирожками вес набирается быстро.

Наверху послышался шорох, а затем рыжеволосая девушка слетела по лестнице вниз.

– А вот и я! Чем могу помочь? – выдала она привычное приветствие. – О, ведьма! Точнее, добро пожаловать "сестра"!

Беляна непонимающе на нее посмотрела.

– Я из Трёх Родников, – пояснила рыжая. – Маленькая деревенька в Западных Холмах.

– Да, что-то припоминаю… – закивала Беляна, мигом представив карту четырёх королевств. Весь их мир был разделен по сторонам света на южное, западное, северное и восточное королевства. Соответственно, их называли Южными, Западными, Северными и Восточными холмами. И везде жили ведьмы. Рыжие волосы, зелёные глаза, да черное платье со шляпой – привычные волшебные отметины. Только у этой вдохновленной красавицы одеяние ведьмовскому не соответствовало. Обычная рубашка, да юбка по колено.

– Вольга‌, – хозяйка башни сделала ударение на последней букве и уверенно протянула ладонь. Вся ее рука была в маленьких веснушках, а на ладони виднелись мозоли.

– Беляна, – юная ведьмочка пожала ее в ответ.

– Так… Зачем пожаловала? – Вольга потрепала одного из соколов по оперенью.

– Если честно, мне стало интересно, что это за место, – юная ведьма улыбнулась. – Зачем соколам рюкзачки? Куда они летают?

– Они почтальоны, – хозяйка башни улыбнулась в ответ. – Да, я все жду, когда мне сделают вывеску… – девушка почесала за ухом. – Моя Лавка будет называться "Соколиная почта"! Или нет… "Почта и соколы"! – Вольга распахнула руки, а после снова почесала за ухом. – Может, стоит сменить название..?

Беляна приподняла брови. Вольга показалась ей чересчур энергичной. Пока она сидела на кресле, рыжеволосая уже сменила несколько поз: то присядет на корточки, то задумчиво топает ногой, то уже чешет одного из своих соколят.

–"Соколиная почта" хорошо звучит, – вклинилась Беляна в размышления девушки.

– Тебе нравится?! – активная Вольга радостно захлопала в ладоши и несколько раз высоко-высоко подпрыгнула. – Значит, так и оставлю. Или лучше "Соколиная служба доставки"..? Как же тяжело выбрать… – девушка схватилась за голову.

Беляна рассмеялась.

– Тогда уж "ведьмина".

– А хорошо! – Вольга присела на подлокотник и провела ладонью в воздухе. – "Ведьмина служба доставки"!

На мгновение в комнате воцарилось молчание. Казалось, в такой тишине даже стук сердца слышен. Вольга замерла, точно статуя, размышляя. Соколы затаили дыхание, только глаза крутились. Вдруг сидящий на жердочке растрепанный соко-птенец кукарекнул.

– Нет, все-таки "Соколиная почта"! – наконец-то определилась Вольга и втянула носом аромат. – Шоколадное печенье..?

Девушка взглянула на корзинку гостьи.

–Будешь? – Беляна приспустила ткань, укрывающую пироги. Вольга широко улыбнулась.

Спустя пару минут две ведьмы сидели на втором этаже под кроной зеленого дуба и пили чай. От него веяло ромашкой и сладкими нотками липового мёда. Вольга хрумкала печеньем, запихнув в рот сразу несколько штук. Соколы на ветвях сладко дремали.

– Ошень лублу шоколад! – произнесла рыжая с набитым ртом. Беляна же тихонько отхлебнула напиток. – Я вообще только недавно переехала. У меня дома для ведьм работы мало, особенно для тех, кто с птицами ладит. Вот приходится как-то выживать. Платить каждый месяц за эту башню. Но, благо, заказов… Море! Не успеваешь все выполнять. Даже самой на метле летать приходится. Единственное, что радует, платят хорошо. И на жизнь, и на еду хватает.

– А мне нынче не везет, – поделилась с хозяйкой башни Беляна. Она обхватила обеими руками кружку. – Никто не заходит. Даже путники не останавливаются, чтоб дорогу узнать…

– Так… Может, ты мне поможешь?! – радостно захлопала в ладоши Вольга. Ее веснушчатое лицо просияло. – Нужно отправить уйму корзинок со всякой всячиной по королевству. Не все мои соколы могут доставить такой тяжелый груз – кто-то еще совсем маленький, – девушка погладила одного из соколят по клюву. – И тебе деньги, и мне не всё самой разносить.

– Я очень даже за! – Беляна отложила чашку. – Только мне нужно доставить пирог домой, а то мой кот совсем со мной разговаривать не будет.

– О, мои пташки справятся! – заверила ее рыжеволосая. Она вскочила на стул и свистнула. На ее зов откликнулись все птицы, находящиеся в башне. Кто хлопаньем крыльев, кто радостным криком. Два небольших соколёнка неловко кукарекнули. – Встаём, встаём! Пора поработать.

Вольга несла в этот мир неудержимую энергию. Она была точно огонек костра, пляшущий задорные танцы на бревне.

Девушка начала раздавать указания, а ее помощники повиновались. Не прошло и десяти минут, как башня опустела. Все птицы разлетелись по поручениям. Кто доставлять письма, кто одежду и гостинцы. Один, самый толстый и большой сокол улетел с корзинкой Беляны в лес.

– Готова полетать? – рыжеволосая подмигнула своей новой подруге. – Нужно развести подарки по этим адресам! – Вольга схватилась за метлу.

– В городе же летать запрещено, – выдала Беляна.

– Ах, и точно! – Вольга постучала себя кулачком по лбу. – Вечно забываю, что здесь такие дурацкие правила. Меня уж несколько раз останавливали..! Может, поговорить с королем о лицензиях на полет? Мне с моей службой доставки она нужна позарез!

– Неплохая мысль!

Девушки схватили несколько корзинок в руки, сколько точно сможет выдержать метла, и отправились за городские стены. Там они запрыгнули на мётлы и разлетелись в разные стороны. Беляне досталась деревушка Живые Реки и село Прихолмовье. И там, и там старички ждали письма от своих детей и внуков. Но, вместо стандартных открыточек, заботящиеся чада собрали своим родителям по целой корзине вкусностей. Там и кексы, и дорогой кофе и диковинный красный чай. Сбоку было и письмо, с сургучной печатью, содержавшее, по всей видимости, приятные пожелания и небольшие рассказы, о том, как протекает городская жизнь.

Ведьму и та, и другая семья встретила очень ласково, угощала ягодами и яблоками прямо с сада, ну и, конечно, оставляла пару монеток за столь тяжелую работу.

– Нам бы сюда хоть одну почтовую ведьму, – посетовала пожилая дама из Прихолмовья. – Но уж больно у нас тут жизнь скучная. Пять домов на всю деревню. Молоденьким волшебницам тут делать нечего.

Старушка оглядела их маленький деревянный домик.

– Иногда так хочется порадовать сыночка гостинцем. Может, передадите ему варенье из яблок и говяжьи консервы? – вторил ее низенький, бородатый муж.

– Конечно передам! – Беляна улыбнулась. Волшебница похлопала метлу по черенку. – Моей красавице очень нравится летать, а я люблю радовать других!

Счастливая пара поспешила собрать доставщице целую корзину продуктов. Тут и обещанное варенье, и консервы, и созревшие кабачки уместились. Метла со скрипом, но подняла такую большую ношу. Но по периодическим брыканиям было видно – деревянная красавица не совсем довольна.

– А это вам! – старушка сунула девушке подмышку банку с облепиховым вареньем. Оно было, как солнце, жёлтым и густым. – При простуде самое то!

– Спасибо! – ведьма запрыгнула на метлу. – Ну я полетела! Хорошего вам дня!

Пожилая пара из Прихолмовья долго-долго махала ей вслед.

До самого вечера две ведьмы развозили по королевству заказы, а мешочек с деньгами, тем временем, все больше разбухал. За доставку все платили по-разному: кто-то золотыми, кто-то драгоценными камнями – смотря кому и куда необходимо было доставить посылки. Итог один – за этот день девушки неплохо заработали.

Сидя в башне, они считали монеты, попивая чай с облепиховым вареньем. По уговору волшебниц часть полученных денег уходила Беляне.

– За сегодня мы заработали целых двадцать золотых, тридцать серебрянных и несколько рубинов! – восхищенно пропела Вольга, намазывая на кусок хлеба варенье. Оно пропитывало булку насквозь, придавая ей сладковатый вкус. – Как и обещала, семь золотых – твои!

Вольга вытянула руку и высыпала на ладони девушки золотые монеты.

– Мы хорошо потрудились! – рыжеволосая откусила импровизированный бутерброд. – Хочешь яичницу? Или, может, морковный суп? Я как раз его сегодня готовила.

– Точно! Я забыла сходить на рынок… – расстроенно выдала Беляна, подойдя к окну. Солнце отправилось на боковую, отдав бразды правления своей подруге Луне. – Дома шаром покати, а уже почти ночь.

– Ничего, – заверила ее Вольга. – Я пришлю тебе продуктов завтра утром. Мы с моими птахами и таким занимаемся!

– Здорово! – облегченно выдала девушка и положила на стол один золотой. – Этого должно хватить на овощи.

– Да тут на целое поле моркови хватит, – рыжая присвистнула. – Так ты будешь суп?

Плотненько поужинав, Беляна попрощалась с хозяйкой башни и отправилась домой. В своем домике волшебница была ближе к полуночи. Здесь по-прежнему тикали старые часы, книги чихали от пыли, а волшебные амулеты блестели в темноте.

В камине горел огонь. Ведьма скинула сапожки прямиком на входе и поставила метлу в угол. Та тут же захрапела, изредка дергая прутиками. Зевая, Беляна начала расстегивать верхние пуговки платья. Пошатываясь, она подошла к лестнице. Держась за перила одной рукой, она стянула полосатый носок. Затем, широко зевнув, сняла второй.

Поднявшись на второй этаж, Беляна первым делом угодила ногой в объеденный со всех сторон рыбный пирог. Тихо блинкнув, она отыскала глазами виновника безобразия. Шиповник спал на кровати раскинув ноги, с набитым пузом и испачканной мордочкой. Волшебница хмыкнула, вытерла ногу о подоспевшую ожившую половую тряпку, и, не снимая ведьминского платья, плюхнулась на кровать рядом с обнаглевшим котом. Спустя минуту она засопела, ловя в свои магические сети сладкий сон.

Следующим утром самый толстый сокол доставил ей целую корзину с продуктами. Он постучался в окно второго этажа, и Беляна проснулась. Разлепив заспанные глаза, она села на кровати, потягиваясь. Ее светлая косматая грива разметалась по плечам.

–Кто там? – непонимающе протянула ведьма.

–Завтрак! – мяукнул Шиповник и прыгнув на столик, открыл лапой окно. Сокол поставил корзинку и сел на ее ручку, чего-то ожидая. – Беляна, он чего-то ждет!

–М? – ведьма посмотрела на птицу и поднялась. В корзинке вместе с морковью, картофелем, горошком лежала записка. Взяв ее в руки, девушка прочитала.

– Доброе утро! Как на счет сегодня полетать? У меня снова много заказов. Подпись – Вольга.

–Развейсяу, – мурлыкнул кот. – А я приготовлю суп. Все равно посетителей нет.

Беляна улыбнулась. Ее помощник был мастером на все лапы. Он всегда ловко руководил волшебной посудой. Махнет хвостом – и нож чистит утку, поведет усами – и вода в котелке кипит. Только вот, готовить он не любил. Поэтому часто и вредничал.

Ведьма переоделась в чистое платье, заплела волосы в косу и, схватив метлу, помчалась на подработку. В это раз нужно было доставить кучу писем. Да, пусть за каждое и платили одну бронзовую, таких писем было больше сотни. Кто-то писал небольшие записки, кто-то целые поэмы, важно одно – каждое должно быть доставлено.

Спустя неделю такой работы Вольге, наконец-то, сделали вывеску. «Соколиная почта» важно красовалось над входом в ее башню. Две ведьмы дружно разглядывали деревянную доску с вырезанными словами и обсуждали завтрашний день. Постепенно жизнь возвращалась в свое русло.

– Очень жаль, что ты больше не будешь летать со мной на доставку, – сказала Вольга расстроенно. Ее короткие рыжие волосы были заплетены в два куцых хвостика. – Может, как-нибудь просто полетаем?

–Да, конечно! Кстати, Вольга. Тебе сколько осталось до «Совершеннолетия»?

– Три года! – важно ответила девушка. – Надо поднажать! Я хочу многое успеть, чтоб потом ни одна старая карга не сказала мне, что я недостаточно сделала!

«Совершеннолетие» для ведьм очень важный праздник. Как и у простых людей его отмечали в восемнадцать лет. В этот день молодые ведьмочки становились полноправными, сильными волшебницами. Все собирались вместе в полночь в Великом Ведьмином доме. Старшие дарили совершеннолетним ленты, чтобы украсить шляпу, в знак того, что девушки прошли все положенные испытания. Самым отличившимся старейшая из всех ведьм, в ведьмовском народе – Матерь, должна была передать свой медальон. Но такого еще не было ни разу.

–Поговаривают, Матери уж ни одна сотня лет! И она будет жить так долго, пока не передаст одной из ведьм свой медальон и не наречет ее новой Матерью. Но я не переживаю! Может, медальон мне и не светит, но все положенные мне добрые дела я сделаю.

Чтобы стать совершеннолетней нужно сделать по меньшей мере сто добрых дел, неважно какого характера. Любая помощь. Старым и молодым, бедным и королям. Но это еще не все. Каждая ведьма должна была познать разные чувства, свойственные людям: любовь, сострадание, разочарование и даже злость. Ни одна волшебница не сможет стать полноправной, если она все делает по правилам и по тому, как в книжках написано.

Кроме того, каждая ведьма хоть раз должна спасти чью-то жизнь. Не обязательно в прямом смысле.

– А ты, Беляна?

– Мне остался год до совершеннолетия, – призналась девушка.

– Так у тебя сегодня день рождения?! – рыжеволосая захлопала в ладоши.

Беляна неловко пожала плечами.

– Да, семнадцать лет.

Вольга тут же схватила ее за руку.

–Это надо отметить!

Две ведьмочки побежали в ту самую пекарню, в которой Беляна неделю назад покупала рыбный пирог. Влетев внутрь, Вольга усадила подругу за стол, а сама начала звонить в колокольчик, оставленный на блюдце.

–Хозяин! – рыжеволосая трезвонила на всю лавку. – Нам нужен лучший торт! Со взбитыми сливками, нежнейшими коржами и фруктовой начинкой!

–Какие нетерпеливые гости! – послышался смех откуда-то с кухни, а следом вышел и хозяин басовитого голоса. Мужичок в переднике поправил усы.

–У моей подруги сегодня день рождения! Нужно постараться сделать восхитительное угощение.

– Будет сделано, юная госпожа! – мужичок улыбнулся и скрылся на кухне.

– Ты пока жди, а я сейчас! – Вольга хлопнула подругу по плечу и выскочила за дверь. Беляна осталась сидеть за столом. Пекарь вышел в зал, помешивая в миске тесто.

– Ваша подруга очень активная девушка, – отметил он. – Одна нога здесь, а другая там!

– Это точно! Вы ее еще на метле не видели! Служба доставки действительно ее призвание.

– Служба доставки?

–Ну да! Соколиная почта! Платите пару монеток, и ее соколы доставят все: от записки до корзины с вашими прелестными пирожками прямиком покупателю. Быстро, удобно, и все довольны, – сказала ведьмочка.

–Интересно! И весьма интригует, – пекарь вновь ушел на кухню разливать по формам тесто и ставить его выпекаться. Беляна вновь осталась в зале одна. Она смотрела в окно. Впервые за пару недель на улице красовалось солнце.

Через четверть часа Вольга вновь прибежала в Лавку с маленькой корзинкой в руках. В ней лежало небольшое пятнистое яйцо. Рыжеволосая, улыбаясь, протянула корзинку удивленной Беляне.

– Это мой тебе подарок – волшебный соколёнок! Он скоро вылупится, – Вольга почесала за ухом. – Чтобы ты всегда оставалась на связи и могла попросить меня, о чем угодно. С радостью прилечу на твой зов!

Растроганная ведьмочка обняла подружку, принимая столь щедрый дар.

–Я буду заботиться о нем!

Девочки продолжили болтать, обсуждая всякое разное ведьминское, а вскоре и торт поспел. Двухэтажный, украшенный сливками, яблоками, и виноградом. На верхушке красовалась высокая белая свечка. Пекарь зажег ее, чтоб Беляна смогла загадать самое сокровенное желание. Ведьма сосредоточилась.

– Хочу всю жизнь, чтобы ни случилось, иметь рядом таких замечательных друзей! – произнесла ведьма и, сложив губы трубочкой, задула свечу, отправляя свое желание на исполнение. Вольга улыбнулась.

Это был один из самых счастливых дней юной ведьмы Беляны. А сколько еще предстояло ей узнать..!

Глава 3. Русалка в бадье

– Кажется, пора купить не промокающие башмачки, – выдала Беляна, глядя в окно. Лес утопал в летних ливнях уже почти месяц, а солнце, если и показывалось, то не больше, чем на пару часов.

– Что-то тут нечисто, – поддакнул ведьме Шиповник.

Непогодица сказывалась и на людях королевства. Если сначала все радовались дождям, то сейчас отсутствие света портила не только настроение. Урожай от таких ливней мог просто напросто погибнуть. Каждый второй пахарь приходил к Беляне за помощью.