Как куётся жизнь: закалялась сталь

Владислав Цветов

Как куётся жизнь: закалялась сталь

Размышления автора

Каким вы представляете себе Рай? А Ад?

Возможно, Рай видится нам чем-то святым, чистым, облачным, где обитают добрые Ангелы, присматривающие за миром, и ждут нас переродившиеся родные. Там нет места злу, вражде, зависти, мести – всему тому страшному и темному, что переполняет наш мир. Ведь туда попадают только те, кто прожил жизнь достойно, делая мир немножечко чище и светлее.

Но вот вопрос: как мы меняемся, проходя через такое? Остаемся ли мы собой не просто на протяжении одной, не самой долгой жизни, а за тысячи, сотни тысяч лет бессмертия? Как быстро мы становимся неузнаваемыми?

И еще: как вообще выглядят Ангелы? Как обычные люди с крыльями?

Когда-то люди считали, что Земля плоская и за её пределами ничего нет. Потом мы подняли взгляд к звездам, но эгоцентричность никуда не делась: мы упорно верили, что вся Солнечная система вращается вокруг нашей планеты. Поняв, что это не так, но так и не сумев отказаться от мысли о своей исключительности, мы решили, что среди бесконечного множества планет только наша населена жизнью и разумом. Когда-нибудь, наверное, мы получим доказательства, что и это было ошибкой. Уже сейчас ученые, кажется, не отрицают жизнь на других планетах.

И если представить, что это правда – что существует множество миров с разумной жизнью, непохожей ни на нас, ни на всё, что нам привычно, – и если Рай и Ад действительно существуют, то кто сказал, что они только для людей? Человек?

А каким вы представляете Ад? Вечно страдающие грешники в непрекращающихся пытках, а над ними – жестокие, бессовестные Демоны? Но почему? Разве карать грешников – не работа Ангелов? Зачем Демонам мучить тех, кто стал подобен им?

Представьте: есть две вечно конфликтующие стороны, неспособные примириться. Но одни принимают новобранцев в свои ряды, увеличивая мощь и восполняя потери. А вторые – всех новобранцев пускают на суп, постоянно редея в схватках с противником. Даже без военного образования очевидно, к чему ведет такая ситуация.

Да и зачем Демонам издеваться над тем, кто так близок к их образу жизни и после перерождения стал точно таким же, как они?

Другой интересный вопрос.

Вот жил смертный, был хорошим человеком, переродился – стал Ангелом. А его дети, появившиеся уже там, наверху, – они тоже будут такими Ангелами, как мы привыкли, только потому, что у этого ребенка добрые родители? Или всё же не каждый добрый человек – хороший родитель, способный воспитать хорошего ребенка?

И стоит ли ненавидеть каждого маленького Демонёнка лишь за то, что он таким родился, и единственное, что у него есть от рождения – это склонность ко злу?

Все эти вопросы подводят меня к мысли: всё на самом деле сложнее. И куда интереснее и разнообразнее, чем кажется.

Введение

Действие книги разворачивается в мирах Бессмертных: Ангелов и Демонов. В Раю и в Аду. А иногда – в мирах смертных. Но не в одном, а в Бесконечных мирах.

У каждого такого мира есть свой мир смертных, свой Рай и свой Ад. И всё это связано Междумирьем – пространством, отделяющим миры друг от друга, как космос отделяет планеты. Перемещаться между мирами могут только Бессмертные – на своих кораблях.

Сам сюжет будет не совсем понятен без небольшого погружения в историю этого мира.

Около полумиллиона лет назад закончилась бесконечная война между Ангелами и Демонами. Демоны потерпели сокрушительное поражение, потеряв троих правителей – так называемую Триаду, правящую всеми Демонами с незапамятных времен. Лишившись лидеров, они бежали с поля боя. Без вожаков они больше не могли выступать единой силой и распались на мелкие отряды, за которыми охотились Ангелы.

Но благодаря усилиям отдельных высокопоставленных Ангелов и Архангелов Демонам даровали помилование и шанс влиться в новое общество на равных. При одном условии: соблюдать все законы, принятые у Ангелов.

Многие воспользовались этим шансом, чтобы начать новую жизнь. Другие принимали условия, но жили по-старому – и карались по всей строгости. Те же, кто отказался от мира, были пойманы и заключены в особые тюрьмы-города, названные Чистилищами.

Но и в обычных городах хватало проблем. Многие не могли смириться с новым порядком и соседством бывших врагов. Да, в процессе пролилось немало крови. Но благодаря терпению верхушки Ангелов и тем Демонам, которые действительно хотели жить по-новому (и без жалости относились к собратьям, мечтавшим вернуть старый порядок), мир постепенно воцарился среди Бессмертных.

Единственной оставшейся разницей между Ангелом и Демоном было то, что смертный, после перерождения ставший Демоном, обязан был пройти через суд и понести наказание.

Долго длился мир. Но в какой-то момент вспыхнула гражданская война: один из Ангелов возжелал занять место Верховного Бога. Попытка провалилась. В отчаянии он поглотил души всех троих из Триады – как ему казалось. Но они поглотили его.

Так родился Рагнарёк.

Началась новая война – между Светлыми и Тёмными. На каждой стороне теперь были и Ангелы, и Демоны. Всё стало намного сложнее. Так началась новая бесконечная война.

Но эта история – не про эпичные битвы и глобальные катаклизмы.

Эта история – про маленькую девочку, которой предстоит вырасти и «выковать свою жизнь, закалив как сталь» тело и душу. Пройти все испытания и не сломаться. Или отчаяться, опустить руки и навсегда остаться Призраком.

В два года от роду родители продали маленького ангелочка по имени Стелла работорговцу по прозвищу Стрэг.

Девочка приглянулась Стрэгу. И с того момента, как она оказалась у него, её жизнь переменилась навсегда. Стрэг решил лично заняться её воспитанием. Как Призрака.

Призраками называли особый вид рабов с самой печальной судьбой. Их задача – быть грушей для битья. Они подвергались жестоким пыткам и унижениям. Зачем?

Во-первых – для успокоения и веселья. Во-вторых – для устрашения. Призраки всегда находились рядом с хозяином, с пустым, безвольным, замученным взглядом, наглядно демонстрируя всем, кто встанет на пути, жестокость и изобретательность владельца.

Чтобы Стелла сразу поняла, куда попала, ей сделали татуировки по всему телу – кислотой. Кислота выжигала целые куски плоти. Рисунок покрывал её с головы до ног.

Питанием маленькому ребёнку служили объедки со стола, перемешанные в однородное месиво. Но главное, чему она должна была научиться – быть покорной.

Передвигаться она могла только на четвереньках, в ошейнике с поводком, и лишь по приказу господина. Говорить не имела права – только если её спросят и дадут прямое разрешение.

В пять лет Стрэг отдал её в аренду. На одиннадцать лет.

Глава 1. Больше не вещь

Через пару недель после того, как Сильвер Дрэйк вышел из комы и узнал о новых угрозах со стороны Тёмных, он отправился в очередную, как ему казалось, обычную командировку. В один из обычных Миров, где должен был помочь учёным создать лекарство от нового опасного яда, разработанного одним из генералов Тёмных.

Работа шла нормально, прогресс наблюдался, но в лаборатории понадобились новые реагенты. Сильвер вызвался сходить за ними – с его званием и допуском приобрести всё необходимое было несложно. К тому же он хотел проветриться и немного отдохнуть.

Купив всё нужное, он пошёл через дворы. Там на него напали бандиты. Они решили, что он станет лёгкой добычей, но серьёзно ошиблись. Настолько, что через минуту сами были готовы показать, где прячется вся их банда. Сильвер был абсолютно безоружен – МИРА осталась в съёмной квартире, отдыхала, потому что ей нечего было делать в лаборатории, – но его это ничуть не смущало.

Незадачливые грабители привели его к обычному, ничем не примечательному складу. Связав неудачников, он подошёл к зданию.

Сегодня был день рождения Стеллы. Ей исполнялось шесть лет.

За пять лет рабства девочке каждый день внушали: она не питомец, не животное. Она – вещь. Которую используют как хотят и когда хотят. И никому нет дела до её состояния. А ей было страшно. Очень страшно. Она боялась наступления вечера, но избежать его было невозможно.

Вежливо постучавшись в дверь, Сильвер наткнулся на грубость и угрозы. Обидчик получил выбитой дверью по голове и успокоился.

Войдя внутрь склада, Сильвер сразу привлёк к себе внимание, дав бандитам шанс сдаться добровольно и без увечий.

В этот момент Стелла впервые увидела его.

Она находилась на верхнем этаже, в зеркальном кабинете, вместе с главой бандитов. У каждого из преступников при себе было огнестрельное оружие. Секунда – и все стволы направлены на Сильвера. Но его это нисколько не смутило. Он повторил предложение сдаться. В ответ – только смех.

Началась стрельба.

Но ни один выстрел не достиг цели. Сильвер буквально растворялся в реальности. Казалось, он мог быть в десяти местах одновременно. Число бандитов в сознании стремительно сокращалось.

Стелла, глядя на происходящее внизу, перепугалась. Она боялась, что этот незнакомец доберётся до неё. И никто – ни она, ни кто-либо другой – не сможет, да и не станет её защищать. Она не знала, что он с ней сделает. Заберёт в рабство? Там будет только хуже – её жизнь и так становилась невыносимее с каждым днём. А может, просто убьёт – и не заметит.

Закончив с нижним этажом, Сильвер направился наверх, к кабинету босса. Он шёл тихо, неспешно – давал тому время подумать и принять верное решение.

Но тот решил иначе. Взял дробовик и приготовился отстреливаться.

Стелла, заметив, что её мучитель впервые по-настоящему испуган и забыл о ней, спряталась в шкафу. В надежде, что чужак её не найдёт.

Подойдя к кабинету и спокойно постучав, Сильвер сделал персональное предложение сдаться. Он знал, чем это закончится, поэтому сразу после стука сделал пару шагов в сторону.

Выстрел прошил дверь как бумагу.

Сильвер выбил стену одним ударом ноги. Схватил главаря магией, манипулирующей весом и материей, и отправил в полёт. Тот пробил соседнюю стену, влетел в соседнее помещение склада и потерял сознание.

Убедившись, что враждебно настроенных больше нет, Сильвер позвонил в полицию. Рассказал, что произошло.

И вдруг услышал движение и плач.

Он открыл шкаф.

Там сидела маленькая изувеченная девочка. Почти без одежды. Вся в слезах. Жуткие шрамы покрывали её тело.

Она сквозь слёзы увидела большого спокойного мужчину. Он посмотрел на неё и сказал:

Сильвер – Идём.

Стелла подчинилась не раздумывая. Она привыкла подчиняться. А тот, кто без оружия победил полсотни бандитов и даже не вспотел, вызывал только страх. Она боялась даже представить, что будет, если ослушаться.

Когда она вышла из шкафа, Сильвер снял футболку и протянул ей:

Сильвер – Одевай.

Она послушно надела огромную футболку, в которой буквально тонула. Но хотя бы была одета.

Сильвер направился к выходу. Обернувшись, увидел, что девочка передвигается на четвереньках. Он подошёл, нагнулся и спросил:

Сильвер – Можешь идти на двух ногах?

Стелла кивнула и встала.

Они не спеша спустились на первый этаж и стали ждать полицейских.

Приехав на склад, полицейские опросили Сильвера. Он рассказал, что здесь произошло, но не стал объяснять, кто он такой. Ему показалось, что здесь не всё чисто.

Увидев Стеллу, офицеры захотели забрать её с собой – якобы для допроса. Сильвер смекнул: сказал, что девочке нужно срочное лечение. Убедить в этом было нетрудно – она действительно выглядела ужасно. Но полицейский не хотел так просто её отпускать. Тогда Сильвер представился как офицер «Соларис» – это давало ему право стоять выше обычного закона.

Выйдя со склада, они направились к лаборатории. По дороге Сильвер связался с Мирой и попросил подойти туда же.

В холле лаборатории он нашёл скамейку, попросил Стеллу присесть и подождать, а сам пошёл внутрь. Там встретился с учёными и Мирой, передал ресурсы, за которыми ходил. Отойдя в сторону, объяснил Мире ситуацию и попросил подежурить в лаборатории, охраняя учёных. Мира не возражала, но ей очень хотелось познакомиться с девочкой. Однако сейчас этого делать было нельзя – шокировать Стеллу ещё больше, показывая ей живой боевой доспех, вооружённый до зубов, не стоило.

Все дела были закончены. Можно отправляться в съёмную квартиру.

В холле Сильвер позвал Стеллу:

Сильвер – Располагайся, чувствуй себя как дома. Помой руки и иди к столу.

Он показал, где ванная комната с раковиной.

Девочка не знала, как реагировать. Имеет ли она вообще право говорить? Поэтому просто молча начала выполнять приказ.

Вымыв руки, она пошла на кухню. Сильвер уже готовил.

Сильвер – Садись за стол, немного подожди.

Стелле было очень страшно. Она не знала, чего ожидать. Почему он с ней так вежлив? Ни разу не наорал, не ударил? Она боялась обнадёживать себя. Её надежда давно умерла. Она – вещь. «Призрак». Она свято верила, что она не более чем предмет интерьера для веселья господина. Стелла была готова к тому, что вот-вот произойдёт что-то страшное. Что вежливый хозяин просто играет с ней, чтобы в момент, когда она почувствует надежду, превратиться в ужасное чудовище.

Но еда была готова. Тарелки стояли на столе. Вилка и ложка – рядом. Сильвер сел напротив и начал разговор:

Сильвер – Извини, дома не так много продуктов, не ожидал гостей. Но ты кушай, не стесняйся. Это всё тебе. Макароны с яйцами, соль, кетчуп, майонез – добавляй по вкусу. Ещё блины домашние, сметана, сахар. Ну и молоко. Бери, не стесняйся, я не голоден.

Стелла боялась притронуться к еде. Думала, это ловушка, чтобы наказать. Но и ослушаться не могла. Эта простая еда для неё была деликатесом, который она и в мыслях не могла допустить, что когда-то попробует. Желание пересилило страх.

Сильвер – Угощайся, тут всё для тебя.

Стелла робко потянулась голыми руками к макаронам. Сильвер ничего не сказал о том, как положено есть за столом. Будет время научить. А пока пусть делает так, как привыкла.

Стелла – Очень вкусно, благодарю, Хозяин! – выпалила она. – Я ещё никогда ничего вкуснее не ела!

Сильвер – Ну и прекрасно. Но не торопись с выводами, дальше будут блинчики. Я их сам готовил, – сказал он с улыбкой.

Стелла – Простите, Хозяин, а почему вы не кушаете? – спросила она и тут же ужаснулась. Она обратилась к Хозяину без разрешения! Да ещё и спросила, почему он не ест! Она перепугалась настолько, что приготовилась к удару.

Сильвер – Да я не голоден что-то, нет аппетита, – спокойно ответил Сильвер. – Ты кушай, не обращай на меня внимания. И пожалуйста, только не называй меня Хозяином. Меня зовут Сильвер.

На самом деле он проголодался. Но в доме действительно больше не было продуктов, и он решил, что девочке еда нужнее. Сам взял кусочек хлеба и ел потихоньку.

Стелла – Как прикажете, Хозяин… простите, Хозяин.

Она не могла выдавить из себя ничего, кроме «Хозяин». Словно что-то вставало поперёк горла и говорило само за неё. Стелла всё больше паниковала.

Сильвер – Ладно, называй как тебе удобно, – мягко сказал Сильвер. – Я всё понимаю, тебе пришлось нелегко. Ты кушай, не отвлекайся и не торопись. Никто за тобой не гонится и никто у тебя это не отберёт.

Доев макароны, Стелла вопросительно посмотрела на него: действительно ли можно есть блины? Он одобрительно кивнул. Она взяла один блинчик.

Стелла – Они восхитительны, – прошептала она. – Я не представляла, что может быть что-то настолько прекрасным.

Сильвер – А ты попробуй блинчик макнуть в сметану. Так ещё вкуснее.

Блин со сметаной показался Стелле сказкой. Она не заметила, как обе тарелки опустели.

Сильвер – У тебя прекрасный аппетит, – улыбнулся он. – Это хорошо, значит, организм будет быстрее восстанавливаться. А теперь запей всё молоком.

Выпив тёплого молока, Стелла почувствовала слабость. Ей захотелось спать – так плотно и вкусно она не ела никогда.

Сильвер – Как тебя зовут?

Стелла– Стелла, – тихо, почти шёпотом ответила она, чувствуя вину, что ничего не оставила Хозяину.

Сильвер – Приятно познакомиться, Стелла. Ты, наверное, устала и хочешь спать? Пойдём со мной.

Стелла – А посуда, Хозяин? Давайте я помою?

Сильвер – Не стоит, я сам потом помою. А тебе спать пора.

Стелла покорно встала и пошла за ним. Через общий зал с телевизором и диваном они прошли в спальню. Там стояла кровать, шкаф, тумбочка, стол в углу. На полу лежал простенький ковёр.

Стелла глазами искала, в каком углу её, скорее всего, положат. Где ей было бы комфортнее спать.

Сильвер подошёл к кровати, расстелил её и попросил Стеллу лечь.

Девочка испугалась. Ей никогда не предлагали спать в кровати.

Но она легла. И вопреки ожиданиям, Сильвер просто накрыл её одеялом, погладил один раз по голове – стараясь не задеть ужасные шрамы – и направился к выходу.

Стелла не знала, что это было! Как реагировать? Ей было… приятно?

Но тут же опомнилась:

Стелла – Постойте, Хозяин! Я могу спать и на полу!

Сильвер – Нет, ты что, – остановил он её. – Успокойся. Теперь это твоя кровать. Ложись как удобно и засыпай. Ни о чём не думай.

Он выключил свет, прикрыл дверь и ушёл на кухню – мыть посуду и прибираться. А ещё позвонил Мире, спросил, как дела, и попросил купить продуктов, когда пойдёт обратно.

Стелле стало интересно, чем занимается её новый хозяин. Она встала и тихонько приоткрыла дверь. К её удивлению, дверь не была заперта – в отличие от тех клеток, в которых она спала раньше.

Но то, что она увидела потом, повергло её в шок.

Он сам прибирался в комнате. Мыл посуду. Убирал со стола. Доедал последние кусочки хлеба.

Она прикрыла дверь, легла в кровать. Волна мыслей накрыла с головой. Она пыталась понять, что происходит и как ей быть. Но тёплое молоко сделало своё дело – она уснула.

Закончив с домашними делами, Сильвер сел за работу. Учёные прислали данные – он принялся изучать.

Ночью вернулась Мира с продуктами. Сильвер попросил не шуметь, чтобы не разбудить Стеллу. Мире ужасно хотелось хоть одним пикселем взглянуть на девочку, но Сильвер строго-настрого запретил туда заходить – Стелла была не готова.

Обиженная Мира расставила продукты и ушла спать на зарядку. Утром ей рано вставать и идти в лабораторию.

Сильвер просидел за работой почти до утра. Когда закончил, лёг на диван. Диван был на полметра короче него, укрылся тонким пледом – и всё-таки уснул, хоть и было жутко неудобно.

Раньше всех проснулась Мира. Быстро собралась и ушла в лабораторию. Уходя, хлопнула дверью и разбудила Стеллу.

Открыв глаза, Стелла поняла: то, что было вчера, – не сон. Она с ужасом подскочила, увидев, сколько времени. Соскочила с кровати, тихо подошла к двери, легонько приоткрыла – оценить обстановку. Насколько сильно её накажут за то, что так долго спала?

Но, похоже, всё обошлось. Хозяин ещё спал. Она подошла к нему и села на полу в покорную позу, ожидая пробуждения.

Из головы не выходила мысль: он спит на таком неудобном диване, в который не может даже поместиться полностью. Но при этом уложил её в кровать, которой, очевидно, пользовался сам.

Просидев так какое-то время, Стелла заметила, что Хозяин начал просыпаться.

Стелла – С добрым утром, Хозяин! Чем могу служить вам сегодня?

Сильвер от неожиданности так испугался, что опрокинул диван вместе с собой на спинку.

Стелла перепугалась и сразу же начала извиняться, молить о пощаде.

Но Сильвер встал и сказал:

Сильвер – Не, ничего, всё нормально. Давненько я так не просыпался. Ты только в следующий раз, пожалуйста, не пугай меня так, ладно?

Стелл – Как прикажете, Хозяин, – опустив голову, ответила она.

Сильвер – Так… И чем же мы сегодня с тобой займёмся?

Стелла – Не могу знать, Хозяин.

Сильвер – Ну, давай так: сейчас идём умываемся, кушаем, я посмотрю, как у тебя здоровье, и, может быть, немного прогуляемся по магазинам. Если захочешь. Как тебе план?

Стелла – Как прикажете, Хозяин. Можно только спросить: что значит «вы меня посмотрите»?

Сильвер – Не переживай, это не больно. Я просто проверю состояние твоего здоровья. От тебя ничего не понадобится – только немного постоять на месте.

Стелла молча кивнула. Они пошли в ванную.

Сильвер распаковал новую зубную щётку и отдал ей. Девочка не знала, что с ней делать, поэтому просто повторяла за Хозяином, не понимая, зачем это нужно.

Умывшись, отправились на кухню. Сильвер попросил сесть за стол и подождать, пока он приготовит что-нибудь поесть.

И тут Стеллу переклинило.

Она поняла: от неё нет никакой пользы. А бесполезные вещи выбрасывают.

Она бросилась в ноги к Хозяину и, захлёбываясь слезами, закричала:

Стелла – Умоляю, Хозяин, не выбрасывайте меня! Я не выживу сама! Пожалуйста, Хозяин, я могу быть вам полезна! Я умею готовить, прибираться…

Сильвер резко перебил её, поставил на ноги и сказал:

Сильвер – Так, успокойся. Не плачь. Никто тебя не собирается выбрасывать. Расслабься и отдыхай. Сейчас покушаем и займёмся делами.

Он погладил её по голове.

Стелла попыталась перестать плакать и села за стол, как велели.

Пока готовилась еда, Сильвер пытался поговорить с девочкой, разрядить обстановку, наладить контакт.

Сильвер – Как спала? Тебе было удобно? Выспалась?

Стелла – Да, Хозяин, благодарю. Было очень удобно. Я никогда так не высыпалась.

Сильвер – Ну и прекрасно, я рад. Вот и салатик подоспел.

Он наложил салат в две тарелки, поставил на стол.

Сильвер – Угощайся. Только теперь давай попробуем сделать это правильно. Вот, возьми ложку в правую руку…

Стелле было жутко неудобно, но спорить с Хозяином она не хотела.

Перекусив, они отправились в зал. Сильвер снял с неё футболку и осмотрел травмы, синяки, проверил, нет ли опухолей. Затем проверил магией и сканером.

Отклонения от нормы были, но не критичные. Учитывая, как с ней обращались, это неудивительно. Он нахмурился и сказал, что она более-менее здорова, но через пару дней надо будет обследоваться ещё раз.

С кухни донёсся писк таймера.

Сильвер – О, шарлотка готова, – улыбнулся Сильвер. – Ну что, пойдём дальше кушать?

Они зашли на кухню. Стелла по привычке села за стол. Сильвер достал шарлотку, нарезал, налил молоко и поставил перед ней.

Стелла смотрела на шарлотку как на слиток золота. Её манил запах. Она не могла устоять. И не могла поверить, что ей действительно позволят это попробовать.

Стелла – Это правда мне? Правда можно попробовать, Хозяин?

Сильвер – Да, конечно. Я специально для тебя готовил. Очень интересно, как ты оценишь.

Стелла взяла ложку. Сильвер тут же остановил её и сказал, что шарлотку можно есть и руками.

Стелла – Она восхитительна! – выдохнула девочка. – Можно ещё кусочек?

Сильвер – Конечно, кушай сколько хочешь. Только не переедай.

Немного погодя он спросил:

Сильвер – Ну как, наелась?

Стелла – Да, спасибо, Хозяин. Позвольте мне всё убрать?

Сильвер – Ну, если тебе так будет спокойнее – да, конечно.

Это разрешение обрадовало Стеллу. Она снова почувствовала себя полезной. Пусть немного, но всё же.

Она собрала тарелки и понесла в раковину. Мыла старательно, изо всех сил. И снова на неё напали мысли: что же с ней будет дальше?

Она так задумалась, что уронила тарелку. Та упала в раковину с диким грохотом и разбила ещё пару.

Из зала тут же прибежал Сильвер.

Сильвер – Что случилось? Что за грохот?

Стелла побелела. Она уже прощалась с жизнью.

Сильвер – Ты что, тарелку уронила?

От испуга она не могла вымолвить ни слова. Тряслась от ужаса. Смогла только кивнуть.

Сильвер – Сама хоть не поранилась?

Стелла – Н-нет…

Сильвер – Ну и оставь это, я потом приберу. Пойдём со мной.

Выйдя в зал, она спросила:

Стелла – Хозяин, вы меня теперь накажете?

Сильвер – Накажу? За что?

Стелла – Я же разбила тарелки!

Сильвер – Да не переживай, это просто вещи. Не из-за чего переживать.

Стелла не на шутку заволновалась. Если тарелка – всего лишь вещь, из-за которой не стоит переживать, то кто тогда она? Она ведь тоже вещь! Тогда почему к ней такая забота?

Сильвер – Как насчёт прогуляться? Походить по магазинам, подышать свежим воздухом?

Услышав это, Стелла снова начала выстраивать варианты. Ничего другого, кроме как «Хозяин решил от неё избавиться, продать или просто оставить где-нибудь одну», в голову не приходило. Да и даже если это не так, она боялась выходить на улицу. Всю жизнь она провела в помещениях, за исключением нескольких раз, когда переходила от одного хозяина к другому.

Сильвер заметил страх на её лице. Он часто имел дело с такими, как она. Там, куда обычно приводят его странствия, таких очень много – и детей, и взрослых. Он понимал: нельзя давить, но и потакать страхам тоже нельзя. Иначе это станет неизлечимым. Ей просто станет комфортно в этом состоянии настолько, что попытки помочь превратятся в ещё большее наказание.