Месть-6. За некроманта!

Наталья Владимирова

Месть-6. За некроманта!

Глава 1

— Что значит — погиб? Что с вами случилось? — истерично потребовала я ответа у бесчувственного Дэя. Тот, разумеется, даже не шелохнулся.

Я схватилась за голову, больно впиваясь ногтями в корни волос, но кошмар не развеивался. Он происходил наяву.

Нужно взять себя в руки. Немедленно. Не время расклеиваться.

— Лех! — дурью заорала я. — Вызывай экипаж и несись к лекарю Серапиону. Скажи, телохранителю хозяина нужна срочная помощь!

Во-первых, Серапион — лучший в своем деле, а во-вторых, неболтливый. Сплетни о плачевном состоянии Дэя сейчас могли только навредить некроманту. Удар явно прилетел от затаившегося врага. Сначала следовало разобраться в ситуации, а уж потом решать, что говорить общественности. В смерть Риана я отказывалась верить.

— Кто его так искрошил? — проскулила я, боясь даже прикоснуться к мужчине.

И без магической диагностики видно было, что живого места на Тени не осталось. Гематомы, открытые раны и переломы. Словно кусок мяса на разделочной доске не самого искусного повара.

— Не будем пока трогать его, — наконец решила я. — Лекарь остановит кровотечение, а там вместе с Лехом и переместим.

— Нужно носилки для него приготовить, — подсказала Гая.

Женщина уже нагрела воды и принялась осторожно обтирать чистыми тряпицами валяющегося безвольным кулем Дэя.

— Посмотрю в сарае Леха. — Я бросилась вон из дома.

Дышать не получалось, как и зарыдать. В груди нестерпимо жег ком. Как же так? Ведь только все наладилось. Риан вернул свободу, восстановил репутацию, узнал свое имя. Он не мог погибнуть!

Нужно заняться полезными делами, иначе сойду с ума. Зачем я шла? Ах, да, носилки. Дэй не может оставаться у очага. Как только господин Серапион разрешит, так сразу и перенесем его. Значит, иду за носилками.

Бездумно оказалась на заднем дворе. Поняла, что заглянула не в тот сарай, лишь уткнувшись взглядом в высокие холмы песка. Долго стояла и смотрела на них прежде, чем сообразила — это же големы! Вернее то, что от них осталось.

И вовсе это не доказательство смерти некроманта! Риан просто отрубил поток драгоценной энергии, ранее поддерживающей жизнь в големах. В ближайшее время магия ему и самому понадобится.

Я резко развернулась и пошла в садовый сарай.

В нем Лех почти не прибирался, поэтому в хаосе ненужных вещей мне пришлось хорошенько пошвыряться, пока не отыскались две жерди с натянутой между ними тканью. Все это время я старательно гнала от себя до дрожи пугающие мысли.

Валериан жив! Пока не увижу своими глазами его бездыханный труп, в обратное не поверю!

Скорее бы Дэй очнулся и обстоятельно ответил, где в последний раз видел хозяина. А там уж я как-нибудь сама. Мне не впервой вести поиски практически с нуля.

К сожалению, мои мольбы светлая богиня не услышала.

Лекарь Серапион едва вошел в кухню и бросил взгляд на Дэя, сообщил:

— Погружаю в стазис, пока больной не истек кровью.

Возразить и потребовать привести несчастного в чувство я не посмела.

— Надолго? — лишь спросила с тяжелым камнем на сердце.

— На трое суток.

Неееет. Я застонала про себя. Еще долгих три дня я ничего не узнаю про некроманта! Если он пострадал не меньше Дэя, за это время ему придет конец! Но паниковать было уже поздно. Заклинание стазиса вошло в силу, и господин Серапион проводил диагностику.

— По-хорошему, это не мой пациент, господин некромант лучше справился бы со сборкой тела из нарубленных кусочков, — то ли пошутил, то ли признался в жестокой правде лекарь.

— Хозяин в отъезде, — после длительной паузы ответила Гая, так как я все еще не могла прийти в себя.

— Я так и понял, — пробормотал старик, хоть и окинул нашу рабскую троицу подозрительным взглядом.

Пусть думает, что хочет. Главное — не отказался лечить Дэя, остальное неважно.

— Переложите больного вот сюда, — потребовал лекарь и указал на кухонный стол.

Мы бросились с Лехом исполнять.

— Подвинься-ка, — оттерла меня бедром Гаяна, успевшая убрать со стола посуду и овощи. — Саму из-под лавки не видать, а все туда же.

Она права. Я все время забывала, что с недавних пор имела щуплое телосложение. И хоть немощность постепенно меня покидала, физической силой, как и магической, я пока похвастаться не могла.

Женщина подхватила Дэя за ноги, Лех — подмышками, слаженное движение, и телохранитель оказался на носилках. Еще рывок и пациент на столе, готовый для лекарских манипуляций.

— Всем выйти, — потребовал господин Серапион.

Почтительно кланяясь, наша троица покинула кухню.

Лекарь возился с Дэем долго. Лишь на закате он вышел на крыльцо и вытер с лица пот. Руки его дрожали, а ноги явно отказывались держать, и старик устало привалился к колонне.

— Он будет жить, господин? — осторожно спросила Гая.

— Будет, куда же денется, — успокоил нас господин Серапион. — Но прежнюю гибкость суставов я не гарантирую. И вообще, посоветовал бы сменить род деятельности.

Старик знал Дэя как телохранителя некроманта и потому сокрушенно качал головой, понимая, насколько не понравится Тени его предложение.

Я расплатилась с лекарем деньгами из кабинета некроманта и пылко поблагодарила, Лех вызвал экипаж, а Гая собрала старику полную корзину закусок и сладостей собственного приготовления.

— Завтра навещу больного, — пообещал старик и скупо улыбнулся, невольно выдав, насколько его тронула наша благодарность.

Господин Серапион приходил ежедневно, пока наконец Дэй не открыл глаза.

Телохранитель обвел глазами спальню, в которую его перетащили на носилках всеобщими усилиями, а затем хоть и с трудом, но самостоятельно принял сидячее положение.

— Отлично! — довольно крякнул лекарь, проведя заключительную диагностику. — Все срослось должным образом, для нормального существования без драк и серьезных нагрузок. В ближайшие пару недель желательно соблюдать постельный режим и поменьше напрягаться.

Старик собирался уходить, когда голос Дэя заставил его обернуться.

— Что значит — без драк и нагрузок?

— А то и значит, — терпеливо пояснил лекарь. — Меняйте профессию, молодой человек. Отныне военное дело не для вас.

Дэй побагровел, и, пока не наговорил лишнего, я поторопилась проводить старика. Пусть срывает зло на ком хочет, но не на уважаемом господине Серапионе.

Зря я так подумала, так как сорваться телохранитель решил на мне. Не успела я появиться в его спальне с легким обедом и отваром, приготовленным по назначению лекаря, как Дэй требовательно спросил:

— Хозяин где?

— Этот же вопрос я мечтала задать тебе, пока ты валялся в стазисе, — огрызнулась я. — Ты где его оставил? Вы же уходили вместе.

— Так он до сих пор не вернулся что ли? — Дэй в недоумении захлопал глазами.

— Представь себе, нет! Куда вы, вообще, ходили? Где вы с ним расстались? — Меня снова начинало потряхивать.

— А ты не чувствуешь каплей души, куда он мог пропасть?

— Ты ничего не попутал? Капля души была не у меня, а у хозяина.

— Была? — громыхнул Дэй, верно уловив главное слово из всего мною сказанного.

Он подскочил на кровати и навис надо мной с перекошенной рожей. Но до страху ли за себя, когда уже третьи сутки не находишь себе места из-за изматывающей тревоги за жизнь Риана?

— Вот именно, что была! Некромант вернул мне ее в последнюю нашу встречу.

— То есть у вас нет связи?

— Я свободна от рабства, если ты об этом.

— Тогда хозяин… он не…? Я же был уверен, что раз ты… — Дэй посерел, взгляд его заметался по комнате.

— Да при чем тут капля души? Она не оберег и не щит!

— Почему ты его отпустила? — заорал он.

Меня захлестнуло возмущение.

— Хотелось бы то же самое спросить у тебя! Почему ты позволил ему вляпаться в историю? В отличие от тебя я понятия не имела, что вы собрались туда, где может быть опасно. Ведь он на месяц лишен магии!

Дэй смутился, но ненадолго.

— Он выпил животворец.

— Но до восстановления ему далеко!

— Не мое дело обсуждать решения хозяина. Это ты всюду суешь нос и пытаешься командовать. Могла бы хоть раз применить свои чары ему на пользу! — снова принялся он на меня нападать.

— А я бы и применила, только меня оставили в неведенье! И до сих пор не могу от тебя добиться ни слова, в какую сторону бежать и искать некроманта. Если тебя порубили на заготовку для рагу, то страшно представить, что сделали с ним!

— Раз хозяин не сказал, то и я не могу, — насупился Дэй и тут же вытаращил глаза, так как я накинулась на него и принялась душить.

— Демонов выродок! Мы его тут трое суток выхаживали, лучшего лекаря к нему вызвали, а из него лишнего слова не вытянешь.

— Сумасшедшая девка! — Дэй стряхнул меня с себя с легкостью, словно надоедливого слепня.

Я не устояла на ногах, шлепнулась на пол, поднялась и снова бросилась в атаку.

— А ну говори! Немедленно! Если еще не поздно…

Дэй моментально сдулся и даже позволил оттаскать себя за волосы. Потеряв всякий интерес к мужчине, который не только не сопротивлялся, но и уставился в одну точку, я тоже затихла.

Не зная, чем еще себя занять, я насильно напоила Дэя отваром, а затем и бульоном с размоченными в нем кусочками лепешки. Так как телохранитель по-прежнему молчал, я забрала поднос и направилась из комнаты. В моей голове роились коварные, жестокие планы о том, как разговорить партизана. Выпытаю из него правду во что бы то ни стало!

Я уже выходила в дверь, когда мне вслед послышалось тихое:

— Он бы уже вернулся, если был бы жив.

Я вздрогнула всем телом, но не обернулась.

— Для меня он живой, — отрезала я и прикрыла за собой дверь.

В следующий раз я пришла к Дэю с восстанавливающим отваром и видом победительницы. Напоила болезного и нагло заявила:

— В отваре был яд, антидот не дам, пока не скажешь, где оставил хозяина.

— Дура, — выплюнул Дэй. — Надо было сказать наоборот. Ради капли яда я сейчас готов перевернуть небо и землю. Зачем мне жизнь, если не уберег хозяина? Впрочем, в любом случае я знаю, что у тебя ничего подобного нет и быть не может. Ты даже своего бывшего не захотела отправить к праотцам, что уж про меня говорить.

— Это ты дурак, — парировала я. — Некромант, наверняка, ждет от нас помощь, а ты играешь в молчанку и оплакиваешь его.

— Не лги себе.

Я пристально на него посмотрела. Сгорбленный, постаревший за последние трое суток. Я, может, его и пожалела, если бы он так упорно не утаивал от меня информацию о Риане.

— Не скажешь? — с угрозой спросила я.

— Зачем? Будешь снова мстить?

— Считаешь, не стоит?

— Это не женское дело. Я сам.

— Ты сам еще долго будешь восстанавливаться. А я всего лишь собираюсь отыскать некроманта.

— Это рисково. Он этого не хотел бы.

— Да откуда ты знаешь, чего он хотел или нет? — перешла я на повышенный тон.

— Но ведь не сказал же он, куда собрался!

— У меня складывается ощущение, что ты сам заманил его в ловушку и теперь тут разыгрываешь спектакль, лишь бы остаться ни при чем.

— И что в такой дуре нашел хозяин?

— То, чего у тебя отродясь не было!

— И что же это? — Телохранитель окинул меня подозрительным взглядом. — Титьки?

— Инициативность. Слушай, Дэй, давай начистоту. Некромант действительно переживал обо мне и оберегал, но тебе-то на меня наплевать. Какая разница, что со мной случится, если я пойду по следам некроманта? Раз ты уверен, что он не вернется, то тебе и не влетит за меня. А если я его найду…

— …Мы бы его похоронили по-людски, — договорил Дэй.

Захотелось его ударить, но я сдержалась. Главное, чтобы все-таки раскололся. Дэй задумался.

— Мы ходили в семейный склеп господина Мартемиана, — наконец признался он. — Но нас ждали, и на подходе на глухой дороге оказалась засада. Причем знали, что у хозяина нет магии. Напали обычные головорезы с ножами и дубинками, человек двадцать. Нас задавили массой. Очнулся я уже в воде. Видимо, посчитали мертвым и выбросили в море.

— Нужно скорее обыскать там местность, быть может, некромант лежит в каких-нибудь кустах… — Я бросилась к двери, но голос Дэя с нотками презрения к моим умственным способностям остановил.

— Ночью?

Я глянула в окно. Верно, уже наступила ночь, небо почернело и облачилось в сверкающий звездный наряд.

— Неважно, — бросила я.

— Если бы убийцы его там оставили, то кто-нибудь обязательно нашел. Дорога хоть и глухая, но не заброшенная. Там ходят рыбаки от моря к поместью, предлагая свой улов, раненый или убитый человек привлек бы их внимание. Я так понимаю, на базаре о том тишина?

Я кивнула, подтверждая слова телохранителя и, прижавшись к двери, сползла на пол.

— Это все моя вина. — простонала я и спрятала лицо в ладонях. Сквозь пальцы закапали слезы.

— Объясни, — коротко потребовал Дэй.

— Я сказала некроманту, что он — Валериан, сын господина Мартемиана, вот он и понесся в склеп. Наверное, хотел проверить, кто все это время лежал в его саркофаге или, быть может, посмотреть на лица родственников, высеченных на плитах.

Я ожидала, что Дэй с готовностью примется меня проклинать, но он лишь буркнул:

— Подробнее.

Я повторила ему то, что говорила некроманту о своих догадках и про увиденный мною портрет в замке.

— Теперь понятна его поспешность, он столько ждал. Но кто мог знать о его планах? Только ты да я. Ты сама его надоумила, а я сопровождал.

— Мы первые подозреваемые в покушении на некроманта, — нервно усмехнулась я.

Глава 2

— Что скажешь в свое оправдание? — с подозрением посмотрел на меня Дэй.

— До твоего появления я сначала спала дома, а потом с Лехом ходила на базар. Отправиться в склеп мне в голову не приходило. Мы с Валерианом договаривались вместе посетить замок, но немного позже. А что на счет тебя?

— А я узнал о месте нашей прогулки уже в пути. Что касается отсутствия магии…

— …Тут мог догадаться любой маг, знающий, что некроманта в заключении держали в браслетах, — вздохнула я. — А еще есть стражники в темнице. Те тоже в курсе о побочном эффекте антимагических оков. Если ты пытаешься вычислить заказчика нападения на вас, то пошел неверным путем. Проще прикинуть, кому было выгодно уничтожить некроманта.

— Лекарям, которым он создает серьезную конкуренцию, — принялся перечислять Дэй, — магам высшего уровня, сильно не дотягивающим до дара некроманта…

— Елеазару, — подхватила я. — Он даже пытался подставить хозяина, подделав улики на поле. Еще матери и брату Елеазара. И неизвестному убийце Валериана.

— Рабам Леху и Гае. И, между прочим, тебе.

— Мне-то почему? Я свободная, и уже не боюсь, что через год он меня ликвидирует. Знаю, куда пропадали рабы.

— Вот именно, что свободная. Раньше тебя сдерживала капля души, а теперь кто знает, что у тебя на уме.

— Опять начинаешь склочничать?

— Просто накидываю версии.

— В таком случае и ты мог затаить обиду, выждать удобный момент и сцепиться с некромантом врукопашную. Убил, а сам несчастненький вернулся домой, мол, пострадал, защищая хозяина, не щадя живота своего.

Дэй бросил на меня уничижительный взгляд и сплюнул на пол.

— Плюй-плюй, не буду здесь мыть, к тому моменту, как встанешь, комната превратится в свинарник.

— Поговори у меня!

— Вот и пообщались. — Я забрала поднос и, задрав нос, удалилась.

Мне было о чем подумать. Дэй убедил меня не бежать сейчас к склепу и был прав. В темноте только ноги переломаю, а ничего путного не найду. Однако совсем от намеренья я не отказалась, лишь отложила поход до утра. Другие-то зацепки для поисков отсутствовали, а тревога раздирала душу, барабаня током крови по ушным перепонкам. Ну не верила я в смерть некроманта.

А еще вина душила. Из-за своей мести я упустила нечто гораздо более важное.

Наказывать недругов некроманта? Зачем мне это? Сейчас главное — найти и спасти Валериана. На чем концентрируешься — то и получаешь. В этот раз буду умнее. Мне не нужны поверженные враги, я хочу вернуть некроманта!

Раз мужчину до сих пор не нашли — и это подтверждало отсутствие сплетен на базаре — значит, его забрали напавшие разбойники. Зачем он им — вопрос интересный, но не столь актуальный. Гораздо важнее вычислить, где Валериан сейчас. К тем подозреваемым, что мы перечислили с Дэем, я добавила бы Оливену, Анастасия и судью. Если первую вспомнила по привычке, а брат некроманта в день происшествия приходил к нам и слышал про утрату Валерианом магии, то последний и вовсе имел реальный мотив — устранение свидетеля.