скачать книгу бесплатно
– И кто же я?..
Двойник хитро сощурился:
– Есть вещи, которые лучше не знать. Но раз так хочешь…
Он специально возбуждал во мне животный интерес. Необходимо переиграть его, вырвать из рук козыри. В конце концов, я – карточный шулер.
– Пожалуй, пойду, – я поднялся. – Нет времени играть втемную.
– Подожди! – окликнул двойник. – И у тебя нет желания выяснить причину нашего удивительного сходства?
– Уже нет.
– Набиваешь цену!
– Чтобы доказать это, сейчас уйду, и больше никогда не появлюсь на твоем горизонте. Я нужен тебе, раз послал свою девушку. А мне на тебя начихать. Извини за откровенность.
– И куда пойдешь? Уедешь в другой город? Чтобы снова играть? А дальше?
– Мы просто забудем друг о друге. До свидания, Наташа.
– Остановись! – двойник сорвался на крик. – Я раскрою тайну твоего появления на свет.
– О, никак был акушером у моей мамы?
– У тебя не было мамы.
– Прощай.
– Всего несколько минут!
– Хорошо. Но говори по существу.
– Разве я говорил не по существу?
– Сам посуди: у меня не было мамы? Выходит, я – искусственный человек? Андроид?
– Пожалуйста, сядь, – в голосе двойника прозвучали просящие ноты. Я понял, что одержал пусть незначительную, но победу.
– Я – твой брат, – выдал Виталий, – правда, специфический.
Несмотря на поразительную схожесть между нами, я не поверил. Хотя бы потому, что никак не чувствовал в нем близкого человека. Я где-то читал, что близнецов тянет друг к другу, болеет один – тяжело и другому. Ты жаждешь обнять близнеца, простить ему проступки – как малые, так и большие. А тут?..
В который раз я внимательно всматривался в Виталия, тут не то, чтобы не ощущалось родственных чувств, но и элементарной симпатии не возникало. Наоборот, неприятное, отталкивающее чувство перерастало в раздражение. Раздражало все! Его стремление следовать обстоятельствам, нагловатый тон, издевательская усмешка, легко прочитываемая трусость.
– Ты когда-нибудь слышал об астральных двойниках?
– спросил «специфический брат».
– Нет.
– Жаль, жаль, в этом феномене много интересного. Одно из самых загадочных явлений природы.
– Почему ты заговорил об этом?
Наташа бросила на Виталия взгляд, в котором сквозило: «Может, не стоит?.. Он не готов». Однако Виталий оказался непреклонен:
– Когда-нибудь он все равно должен узнать. Начиналась старая «карточная» игра; мне нужно было что-то ответить противникам. Я лишь пожал плечами и, стараясь казаться безразличным, произнес:
– Условия договора не выполняются, вместо серьезных объяснений в который раз слышу бессвязный лепет. Спектакль надоел до чертиков! Я вряд ли узнаю здесь что-нибудь стоящее, так что разрешите откланяться.
– Упрямое существо, – в очередной раз ухмыльнулся Виталий.
– Перешел на оскорбления?!.. – в моем голосе прозвучала неприкрытая угроза.
– Да. Потому что ты не тот, кем, вероятно, возомнил себя. Повторяю: ты рожден не женщиной!
– Неужели мужчиной?
– Да, мужчиной! Мной! Моей волей, моим мощным биоэнергетическим полем, моей способностью отделять одну часть собственного «я» от другой. Я благодарен доктору Савельеву, который помог провести этот эксперимент…
– Ты ненормальный.
– Я более нормален, чем большинство тех, кто меня окружает. Я гений, потому что именно мне удалось… – тут он прервался, победно взглянув на свою пассию. В глазах Наташи вспыхнул огонек гордости. Потом она перевела взор на меня, и в нем читалось сожаление.
– Ты когда-нибудь слышал про Эмилию Саже? – Двойник решил поменять тему?
В моей голове отпечаталось: «Эмилия Саже… Эмилия Саже… Кто она?»
– Я помогу, – милостиво кивнул Виталий. – Слишком известная история, которая произошла еще в середине девятнадцатого века. Молодая француженка приехала в Россию, точнее, в Лифляндию, поступила на работу в пансион благородных девиц в качестве учительницы французского языка. Была добросовестной, прекрасно ладила с ученицами. Однако вскоре пансионерки стали замечать свою наставницу в двух разных местах одновременно; она могла, например, находиться в классе и тут же вскапывать клумбу за окном. Во как!..
Он прервался, очевидно, ожидая возгласов удивления с моей стороны. А я не представлял, как относиться к его словам. Он сумасшедший? Однако что-то помимо воли заставляло его слушать и даже… завораживало.
Стараясь скрыть волнение, я нарочито рассмеялся. Вопросов больше не задавал. А Виталий точно входил в раж:
– …Впрочем, что такое история Саже? Мелочь! Астральных двойников имели многие известные личности, прежде всего, политики. Я имею в виду не переодетых под них живых кукол, а НАСТОЯЩИХ АСТРАЛЬНЫХ КОПИЙ! Только эти факты скрываются. Представляешь, как это удобно сильным мира сего? Особенно когда дело заходило о личной безопасности. Метят в тебя, а попадают в нечто иное.
– У автора «Мастера и Маргариты» тоже был астральный двойник, – вставила Наташа.
– Точно, – подтвердил Виталий. – Его двойник видел многое из того, о чем сам оригинал потом и поведал миру…
Виталий сказал это так, словно жил в то далекое время, стоял за спиной у писателя, наблюдая за сценой его общения с двойником. И тут я словно отрезвел! Зачем столь долго выслушивать чушь безумца? Бежать отсюда! Двойник каким-то образом уловил мое желание:
– Не веришь?
– А ты бы на моем месте поверил?
– Это правда!
– Хорошо, мой создатель. Вот только ощущаю я себя реальным человеком, а не сгустком энергии. Могу доказать, что я реален. Например, славно отделать тебя. Ни один мыслеобраз на такое не способен. Проведем эксперимент?
– Не стоит, – быстро проговорил Виталий и на всякий пожарный отодвинулся. – Я в курсе того, как ты расправился с теми бандитами…
– Откуда?
– Слухами земля полнится.
Последнюю фразу он произнес льстиво и немного едко, вызвав во мне новый прилив раздражения. Я поднялся со стула, и тут же вскочил двойник. Став испуганным и жалким, он схватил меня за руку, умоляя задержаться… «На несколько минуточек!». При его прикосновении я ощутил странную вещь: тело болезненно пронзило, перед глазами все закружилось, не хватало воздуха…
Не исключено, в основе тех болезненных ощущений были усталость организма, изменение геомагнитной обстановки или нечто подобное. Но, возможно, всему виной все-таки являлась близость этого отвратительного человечка. Я оттолкнул его с такой силой, что он отлетел в угол комнаты и ударился о ножку стола.
Но он хватал меня за полы пиджака, ныл, умолял. Без конца повторял, что нам надо быть вместе, что на самом деле мы одно целое, что доктор Савельев предупреждал: мол, если двойник и оригинал встретятся, а затем разойдутся, их обоих ждет гибель. С другой стороны в меня вонзила ногти Наташа, так же истерично прося дослушать ее друга. Я сдался. – У вас пять минут. Только не пичкайте глупостями.
– Это не глупости, – грустно произнес Виталий.
– Тогда закончим.
– Подожди! Тебя хоть немного интересует причина нашего удивительного сходства? Может, я пошутил, и мы братья?
«Господи, только не это! Более всего мне не хотелось иметь его в качестве родственника! Надеюсь, он снова врет!.. Проклятая память! Ну почему от меня закрыта прежняя жизнь?!»
– Чего ты хочешь? – прямо спросил я.
– У нас с тобой есть будущее, блестящее будущее! Только действовать мы должны сообща.
– Я бы не хотел быть с тобой в одной команде.
Однако он не слушал меня и шептал, точно одержимый:
– Мы заработаем деньги. Много денег. Я не случайно вернулся сюда, в этот проклятый городишко. Здесь есть один мафиози. Он хотел нагреть меня, но в итоге я кинул его.
Меня вдруг осенило:
– Случаем, не Галич?
– Именно! Он владеет доброй дюжиной злачных заведений города. Через подставных лиц, конечно!
– Из-за тебя я чуть не влип в скверную историю.
– Это ерунда.
– Ерунда?! Они потом приезжали в гостиницу. Твоей девушке и мне просто повезло. Чуть-чуть, и нас бы обнаружили.
– Понимаю!
– Мне кажется, нет.
– Но ведь вы сбежали.
– А если бы не удалось?
– Давай не вспоминать плохое. Подумаем о большой перспективе, которую я предлагаю.
– Дело опять касается Галича?
– Его, родимого.
– Нет, уволь.
– Мы заработаем столько… Просто умыкнем часть денежек с его счета. Он на нас и не подумает. Но для такой операции нас должно быть двое.
– А дальше?
– Я посвящу тебя в детали…
– Что будет после того, как мы украдем деньги?
– Поживем в свое удовольствие в какой-нибудь далекой, теплой стране. Купим недвижимость.
– А когда деньги закончатся?
– Придумаем еще аферу, лохи никогда не переведутся. Котелок варит, – он выразительно постучал себя по голове. – И потом, ты же карточный игрок. Твой талант очень даже пригодится…
– Прощай, – сказал я. – И постарайся больше не попадаться на моем пути.
– Нет! – взвизгнул двойник. – Ты не можешь уйти. Я не пущу!
Он попытался загородить мне дорогу, и я ударил его, причем вложил в этот удар всю ненависть, которую вызывало во мне второе «Я». Двойник упал, схватился за разбитый в кровь нос, я еле сдержался, чтобы не вмазать ему снова Наташа рыдала, просила не причинять ее другу вреда… И я отступил. Просто плюнул и ушел! Но даже на лестнице слышал плачущий голос двойника. Кажется, он кричал на Наташу, чтобы она догнала меня, вернула. Девушка возражала, приводила какие-то аргументы. Я резко ускорил шаг… Как хорошо, что уже – на улице! Еще немного, и задохнулся бы от смрада в этой квартире!
Я заглотнул как можно больше воздуха, но… не помогало! Слова двойника: «Придумаем еще аферу, лохи никогда не переведутся» продолжали разливаться в душе злостным ядом. И, в то же время, они были реквиемом по моей прежней жизни. Мне вдруг показалось, что давно нахожусь в таком же безумии, что здесь увидел себя со стороны! Неужели я такой?
В качестве оправдания я повторял, что играю лишь с теми, кто разрушает судьбы других. А на одних негодяев всегда должны найтись другие… «Выходит, я признаю, что являюсь негодяем?
Нет, нет, я не ползаю, не унижаюсь в достижении своей цели… А вдруг все это еще впереди? Вдруг Виталий – мое будущее? Ведь обкрадывая ничтожеств (даже ничтожеств!) обкрадываешь себя!»
Именно в тот момент я дал себе слово никогда больше не играть.
Я осторожно покинул роковой двор. Предстояло решить, как выбраться из города. Галич и его команда наверняка начали широкомасштабную охоту. А я тут ничего не знаю и не смогу ориентироваться.
Однако мне повезло добраться до трассы без приключений, там я поймал машину и спросил шофера:
– Какой самый близкий отсюда город?
– Губкин. Но не думаете же, что повезу вас туда?..
– Сколько стоит такая поездка?
– Поймите, я…
