Один раз – не вампир. Книга 4

Но пронесло. Всё внимание было приковано к монстру, которого через пару секунд накрыло облако каких-то искр и молний. Вложенная магическая мощь оказалась более чем достаточной, поэтому вскоре на землю рухнула подергивающаяся туша. Подёргалась ещё немного и затихла. Я уже быстро шагал к поверженному Толяну, заодно наблюдая краем глаза за обстановкой вокруг. Ну что сказать. Народ, ставший свидетелем схватки, ликовал.

Я подошел к Толяну, поднял забрало и догадался, что тот плох, плюс уже без сознания. Влил ему в рот одно из моих лечебных зелий, а дальше задумался. Вроде как положено снимать доспехи и проводить другие реанимационные процедуры. И не сказать, что я о них совсем ничего не знаю, но как-то не сильно хочется. А что делать? Придурок опять пострадал, и не бросать же его помирать.

Но тут ко мне подбежали маг и две магички, которые, насколько я понял, специализировались на медицине, так что я не скрывая довольного вздоха отошел в сторону. Народу вблизи уже суетилось немало, особенно вокруг туши демона, из которой кажется что-то выковыривали на магические ингредиенты. Я сходил и забрал наших коней, точнее коня Толяна и моего голема, да и начал тихонечко отступать к трактиру.

И тут меня из-за спины взяли за локоть, и знакомый голос радостно произнес:

– Ну вот ты и попался, вампирюга!

Я скосил глаза на сияющую как начищенный золотой девушку в лёгких доспехах и со значками инквизиции и лейтенанта. Филла, дочка и бывшая адъютант также бывшей генерала Зирры хотела продолжить что-то говорить, но я легонько потянул её, и мы оказались между двумя здоровенными тяжеловозами.

Да, я принял неприятное решение. А что мне ещё делать? Нет, сам я сумею смыться даже из толпы воинов и инквизиторов, тем более, что от меня никто бегства не ожидает. Но вот терять Рыдвана жалко, потому что на нём мне не ускакать, и сам тот не сможет убегать с нужной скоростью, а главное уворачиваться от магического огня преследователей. Поэтому я понадеялся, что если прижму этой симпатичной девчонке сонные артерии, то удастся её усыпить, выдать это за обморок, и тогда уже спокойно смыться.

Но тут девушка приятно удивила меня. Оказавшись между коней, она оценила, что нас почти не видно, поэтому порывисто поцеловала меня и зашептала:

– Ты такой герой! Нет, твой товарищ тоже смелый, но ты ещё и умный! Я просто мечтаю как окажусь в твоих объятьях! Пошли к трактиру, а то если я отпущу тебя, ты опять сбежишь, и я лишусь часика очень горячей любви. А потом как раз вас награждать будут.

Мы и пошли. Я особенно радовался, что Филла, когда у неё был реальный шанс поймать меня, точнее указать на меня огромной толпе опасных для меня магов и вояк, делать этого не стала. Похоже девчонка куда лучше, чем я о ней думал.

Час в трактире прошёл замечательно, хотя очень уж быстро. А потом в дверь замолотили, и молодой женский голос прокричал:

– Сэр оруженосец! Вас ждут для чествования. Вы не ранены? А то что-то долго приводите себя в надлежащий вид.

Мы оба оделись за минуту, а затем Филла первой выскользнула за дверь, ещё и показав язык какой-то девушке со значком инквизиции на доспехах. Кажется они были знакомы. А если учесть, что в инквизиции не так много народу служит, то может они были вообще из одного выпуска инквизиторского тренировочного монастыря.

А через несколько минут я стоял на поле. Рядом со мной установили носилки с Толяном, который уже пришел в себя, но его голова вместе с челюстью была замотана бинтом, так что парень мог только мычать.

Напротив нас встала очень представительная делегация. В середине напыщенный немолодой тип со знаком полковника инквизиции, а рядом с ним несколько офицеров и магов. Ещё с десяток пардиев и даже один епископ. А чуть дальше толпились простые инквизиторы и просто набежавшие горожане.

– Мы собрались здесь, чтобы выразить признательность молодому доблестному рыцарю, который не побоялся вступить в поединок с демоном, и поразил того! – пафосно произнес главный. – Это позволило нашим магам догнать подлое порождение ада и уничтожить его, пока оно не напал на беззащитную деревню.

– Ещё стоит отметить оруженосца, – кивнул на меня старый маг, один из тех, которые собственно демона и убивали. – И я бы сказал, что его вклад оказался не меньшим.

Я внутренне поморщился. Ну чёрт побери! Попал в оруженосцы к этому придурку Толяну. С другой стороны, может это и лучше. Называться коронным графом было бы не самым умным поступком перед сборной солянкой инквизиции всех окрестных земель. Особенно с учетом того, что некоторые наиболее сообразительные посматривают на меня как-то слишком задумчиво.

А когда я наткнулся на ошарашенное лицо «молочного мальчика», который какое-то время был адъютантом и любовником генерала Зирры, а ещё знает вампира Дима из Лорденики в лицо, то совсем успокоился. Пусть я лучше останусь оруженосцем для всей этой толпы. Тем более парень выдавать меня вроде не собирается. Понимает, что я буквально на днях спас его от серьезных неприятностей, когда его хотели замарать в казни леди Жарры.

Тем временем в нашу честь прозвучало ещё несколько речей, хорошо что коротких, а затем настало время наград:

– Доблестный сэр рыцарь… – прокричал один из офицеров, за которым адъютант держал несколько свитков. А вот затем замялся, потому что Толян своего имени произнести не мог.

– Лорд Тоилян барон де Чиль, – помог я.

И тут я заметил как поскучнели лица пардиев. Ну да, баронство Чиль здесь совсем недалеко, и они несомненно в курсе к какому королевству оно относится. К Галонии. А это маленькое государство – настоящее бельмо на глазу церкви. Ещё бы! Еретическое королевство прямо в центре земель Запада.

Но делать нечего. Войны с Галонией нет, так что награждение продолжилось.

– Барон де Чиль награждается званием рыцаря-сподвижника инквизиции! То есть благородного воина, который не служа в рядах инквизиции, принес значительную пользу делу борьбы с тьмой!

– Оруженосца не забудьте, – проворчал тот же маг. – Как вас зовут, молодой человек?

– Сэр Дим Катан, – неохотно ответил я.

– О! Вы тоже благородный, хотя по неизвестным причинам не носите знаков принадлежности к сословию прирожденных воинов. Значит сэру Диму Катан тоже положено звание рыцаря-сподвижника.

Нам выписали эти вроде как не такие уж и никчемные, как я понял по серьезным кивкам вояк, почетные звания, а затем главный закончил:

– Ну и лорду Тоиляну вручается скромная награда в виде двадцати золотых.

– Пятидесяти, – раздался из толпы голос Филлы.

Полковник раздраженно завертел головой, но кто сказал, кажется не понял, а другие офицеры стали кивать и бормотать, что да, за такой подвиг обычно награждают полусотней золотых. Так что нам дали увесистый мешочек именно с такой суммой.

Глава 8

Затем Толяна погрузили на телегу, я привязал его коня позади и запрыгнул в седло своего голема. Пора уже смываться отсюда, чтобы никто лишнего не вспомнил, особенно об одном вампире, которого ещё совсем недавно здорово разыскивали.

Мы отъехали всего с полкилометра, когда меня догнала Филла на коне. Я придержал мой транспорт, чтобы нас не слышал возница, и вопросительно посмотрел на девушку.

– Дим! – широко улыбаясь начала она. – Я хочу тебя попросить. Очень сильно попросить выручить мою маму из монастыря. Ну очень надо! Мы не будем даже думать о том, чтобы пытаться и дальше ловить тебя. Даже наоборот! Ты сможешь всегда рассчитывать на нашу помощь! Я навещала её неделю назад, и она сказала, что я могу пообещать это от её имени.

– Хм… Ещё бы пообещали не лезть в дела королевства Галония.

– Ого! – хитро прищурилась лейтенант. – Твои интересы распространяются не меньше, чем на целое королевство!

Я пожал плечами, так что девчонка тут же быстро произнесла:

– Неважно! Я гарантирую тебе что мы обе вообще забудем, где Галония находится! Только помоги! Мама сможет восстановить свой статус, потому что у нее много сторонников в инквизиции и даже в высших церковных сферах во Фринеции, но только если она сама напомнит должникам о своем существовании.

Я кивнул, догадываясь, что очень любвеобильная дамочка могла накопить немало связей. А может и возможностей для шантажа. Лейтенант же продолжила:

– Да и вообще, пусть это прозвучит излишне пафосно, но вызволив леди Зирру из монастыря, ты окажешь немалую услугу всем людям! Она очень хорошо командовала инквизицией Гросанского епископата, и имела большое влияние во всей инквизиции. А на смену ей назначили этого полковника… Он очень правильный, но просто дурак. Ведь демона выпустили по его недосмотру. Да! Именно он виноват!

Я удивленно приподнял бровь, и Филла продолжила:

– Когда в епископат явился секретарь архиепископа Чибуэсо и стал наводить справки, кто отвечает за переговоры с посланником вампиров, сразу вспыхнула паника. Ещё бы! Вампиры не отправили бы посланника издалека, потому что людям они не доверяют. А значит они и сами в Гросане. У нас такое началось! Объявили тревогу и стали организовывать периметр вокруг города по методу генерала Зирры. Нет, начальство его так не называет, но все маги и рядовые инквизиторы именно так и говорили.

Я кивнул, подумав, что Зирра, хоть и отличается очень… неприличным поведением.... э-э-э… ну совсем как я… но дамочка очень умная.

– Так вот, – горячилась девчонка, – без неё ничего не смогли. И долго возились, и не смогли никого обнаружить. Но тут… Один старый наёмник, из тех, кого городские власти привлекли в помощь, ходил в патруле со своей собакой, натасканной на поиск нежити, и наткнулся-таки на вампира. Но… Сам этот мастер Тро, как его зовут, даже пытаться брать нежить не стал, но указал на него. И вампира загнали в какой-то дом. А вот потом… Такой тупости от полковника никто не ожидал. Дом обложили дровами и просто подожгли. Вампир упокоился очень плохо, и на его месте возник демон. Такое бывает, если убивать кого-то… неправильно.

Я кивнул. В этом мире с казнями очень сложно. Тут же уйма всяких бесов и демонов, которые только и ждут, чтобы явиться на выплеск боли и проклятий.

– Демон прорвал оцепление, поджог несколько домов, а потом вырвался за стены города. И повезло, что этот монстр имел сильную защиту, но не очень сильную атаку. Убил всего шесть человек. Но он набирал силу и мог здорово развернуться в деревне. А тут вы… Кстати, ты можешь познакомить меня с сэром Тоиляном? Он дурак, конечно. Но смелый.

Филла показала на Толяна, который как раз чуть привстал на телеге и смотрел на нас. На меня с восторгом, а на Филлу с каким-то обожанием. И я даже поёжился. Ведь эта весёлая девушка… всем хороша… Но что-то мне подсказывает, что если Толян в своём стиле попробует сделать ей предложение, то в храме очутится уже через час. А уже через год-другой у него будут такие развесистые рога, что ворота в замке придётся расширять.

Я не желаю зла ни Филле, ни Толяну… Но за последнего мне просто страшно. Так что я проворчал:

– Дополнение к моим требованиям. Этого придурка ты тоже вычеркиваешь из сферы своих интересов.

Филла сначала изобразила надутые губки, но быстро вспомнила, что она сейчас выступает как просительница, так что энергично закивала и произнесла:

– Ладно! Я на всё согласна! – и веско добавила, похлопав ресницами. – На всё! Абсолютно на всё!

Я только усмехнулся, но спросил у девчонки в каком монастыре держат её мамашу и всё-таки махнул рукой, соглашаясь. Ну что делать? Я же добрый, чёрт побери!

А через пару минут Филла вдруг глупо, причем скорее картинно, захихикала и произнесла:

– А ты знаешь ещё невероятную новость?

– Не знаю, – проворчал я. – И… Филла, прекрати прикидываться дурочкой. На меня такое не действует.

– Дим! – чуть не заверещала девчонка. – Я же не тебя обдурить хочу! Я просто тренируюсь! Всем нравятся глупенькие девушки. Меня мама научила. Думаешь, она смогла бы достичь таких высот в инквизиции, причём в постоянном соперничестве с мужчинами, если бы не скрывала своего ума? А кто я, чтобы спорить с ней?

– Ладно, что за новость? – проворчал я.

– Представляешь, Дим, ты пардий! – девушка картинно округлила глаза, но затем опомнилась и уже без таких спецэффектов пояснила. – Когда в Гросан приехал брат Шихалий, секретарь архиепископа Чибуэсо, то он кроме того, что поднял бучу насчет вампиров, ещё и сдал в делопроизводство несколько бумаг. Ну и среди них единоличное решение архиепископа о возведении тебя в сан пардия. И… Кому надо спорить с важной шишкой из Фринеции из-за такой ерунды? Тебя и утвердили. Просто мимоходом. А когда всплыло, что ты известный вампир Дим из Лорденики, то уже мало кто связал пардия Дима Лагаль с тобой. Да и вообще, это назначить пардия может или собрание важных шишек епископата, или архиепископ своим решением. А чтобы лишить сана – это надо здорово заморочиться. А кому это надо? Его Преосвященство архиепископ Чибуэсо, когда узнал, что никакого посланника от вампиров не было, поехал к себе, во Фринецию, а остальные забыли. Ещё бы! У нас же такое началось!

– Ну и? – поторопил я.

– Что «и»? – пожала плечами девчонка. – Если ты не отмочишь что-то этакое как пардий, то о тебе и не вспомнят. И ещё… Дим! Или правильнее «отец Дим»?

– Лучше «брат Дим», – рассмеялся я.

– Ладно! Но главное то, что если мне потребуется исповедаться, то я знаю к кому обратиться. Ты же не отнесешься ко мне слишком строго?

– Отнесусь, – проворчал я. – И не за грешки, а за то, что обратишься.

– Да ну тебя! – отмахнулась Филла. – Я же и не грешу почти. Только с тобой. А так-то мне мама объяснила, что надо сдерживаться, пока замуж не выйду. Иначе заработаю славу, и никто не поведётся из хоть сколько-то значимых потенциальных женихов. Вот потом…

Я усмехнулся на такие признания, а лейтенант вдруг спросила:

– Дим, а ты не думал насчет жены?

– Даже не мечтай! – возмутился я. – Нафига ты мне сдалась с твоим «потом»!

– Ну с таким мужчиной можно и пересмотреть принципы…

– Я просто боюсь, – усмехнувшись закончил я. – Я же и башку свернуть могу за всякие «потомы». Зачем мне грех на душу? Мда… на душу, которой у меня нет.

Филла поёрзала в седле, затем кинула парочку взглядов на всё также восхищенно пялящегося на неё Толяна, но вспомнила, что только что мне обещала, а ещё заметила, что я задумчиво кручу пряжку оружейного ремня, из чего сделала правильные выводы. Так что постепенно успокоилась, и дальше ехала уже болтая на нейтральные темы.

Ещё через полчаса девчонка покинула нас и поскакала к Гросану, где продолжалась операция по отлову вампиров, а мы с Толяном продолжили путь и к вечеру прибыли в замок Чиль.

Там нас встретили слуги и меня лично леди Сальяна. Причем я понимаю, что она не влюблена в меня, и это просто замечательно, и под очарование вампира не попала, что для не человека вполне ожидаемо, но всё равно её радость при виде меня была приятна. И радость была не наигранная. Похоже я вполне устраивал бывшую шпионку как добрый пленитель. Да есть и ещё объяснение – ей уже осточертело прятаться, а сейчас всё было довольно просто. Так почему бы не переспать раз-другой, чем более, что я намного удобнее для очень сильной девушки дар-озоров, чем любой человеческий мужчина, который всегда проигрывал бы ей в силе.

На утро я убедился, что Толян идёт на поправку, и никакая помощь ему не требуется, поэтому отправился в очередной поход по окрестным землям. Сейчас у меня были три задачи. Доехать до монастыря и вытащить оттуда леди Зирру, проследить путь бродячих артистов и выловить внучку дракона-дайлиали, начинающую магичку Кейси, а затем мне надо вернуться в Гросан, и там сначала купить себе одежду и доспехи, положенные вельможе, а затем явиться в Лазурную башню, где попробовать договориться с представителем тайного Ордена Лежачей Башни. Не факт, что получится, именно поэтому мне и нужна Кейси. Если вернуть её дедуле-дракону, то можно попробовать договориться о душе для меня и с ним.

В общем, если у меня будут выходы аж на двух дайлиали, то вероятность успеха в получении души и окончательном вживании в этот мир резко повышается.

Я быстро доехал до уединённой долины между низкими горами, и рассмотрел издалека монастырь, обнесенный каменными четырехметровыми стенами. И хотя выглядел он как крепость, даже угловые башни имелись, но как-то не впечатлил. Я такие стены могу преодолеть даже без веревки. Достаточно взять в руки крепкую палку, и оттолкнувшись от неё я подпрыгну и смогу схватиться за край стены. А втянуть себя наверх для меня вообще никаких проблем.

Но сначала требовалась разведка. Я оставил коня в лесу и подкрался к деревьям, росшим всего в десятке метров от стены. Взобрался повыше, и двор монастыря оказался у меня перед глазами. Время было ещё утреннее, и судя по перестуку деревянных ложек по глиняным мискам, который доносился из распахнутых окон самого большого помещения, монашки заканчивали поздний завтрак.

А через полчаса большинство монашек вышли через ворота и разбрелись по обширным виноградникам, которые обступали монастырь с двух сторон. Но не все покинули защищенный стенами комплекс зданий. Во двор вышли две бодрые старухи, а за ними плелась и Зирра. И выглядела она так себе. Опущенные плечи, упертый в землю взгляд. Мне даже стало жалко эту женщину, которую я помнил очень яркой, наглой и полной жизни. Можно даже сказать переполненной жизненной энергией.

И причин для такого настроения у бывшей, а может и не совсем бывшей генерала было достаточно. В руках она с трудом несла тяжелый камень, в который был вбит штырь с петлёй. И камень был соединен с толстой ржавой цепью, заканчивавшейся на босой ноге вынужденной послушницы этой обители невест Пресветлого.

Ещё одна из старух держала в руке плётку, которой чуть позже не преминула и воспользоваться, как-то даже лениво вытянув заключённую по спине, а затем по ягодицам. После чего Зирра вышла на середину двора и поставила камень на землю. Цепь оказалась достаточно длинной, и теперь женщина могла ходить между несколькими бочками, которые она и продолжила готовить к скорой закладке виноградного сырья под вино.

Старухи же встали на колени и принялись молиться. Но не долго. Вскоре им надоело, они сели рядышком на лавку и принялись лениво трепаться, искоса поглядывая и иногда покрикивая на Зирру. Но и это дело надолго их не заняло. Солнце поднялось уже высоко и здорово припекало, так что монашки быстро перегрелись и задремали. А затем и крепко уснули, выдавая мощные рулады храпа.

Зирра сразу резко сбавила темп работы, а я посмотрел на всё это, и принял решение. Я же как думал. Прикинуться пардием каким-нибудь. Может бумагу подделать, что направлен для беседы с заключённой. Ну и вывести даму, как я совсем недавно проделал с Жаррой. Причём ту пришлось доставать из куда более защищенного места.

Но теперь я ещё раз окинул взглядом эту богадельню, которую нормальной тюрьмой назвать язык не поворачивается, и решил не мудрствовать. Пока хоть каким-то препятствием для похищения бывшей генерала выглядели только две собаки, валявшиеся в тенёчке. Но нисколько не сторожевые волкодавы, а просто кабысдохи. Но если я перелезу через стену, то они несомненно залают.