Сталкеры миров

– Стоп! Нужно определиться, – и, взглянув на полковника, добавил: – Да, публика желает знать, куда мы все-таки идем?

– Как это куда? – опешил полковник, он явно не ожидал такого вопроса. – Как договаривались, а что?

– Как что? – удивился Кум. – Я же сказал, публика желает знать, что тут непонятного? Куда конкретно Вы идете? Мы договаривались, что провожаем Вас до четвертого энергоблока, все подробности по дороге, так?

– Так, – ответил полковник.

– Ну? И где же подробности? – снова спросил капитан. Он вспомнил Черного Сталкера и его слова: «Хочешь, расскажу, куда этот полковник мечтает попасть и зачем, а?». Куму не давала покоя мысль: «Впереди очень опасное для нас дело».

– Так, камрады, посидите пару минут, отдохните, поговорите, я на разведку, – бросил Владимир и скрылся за деревьями.

Сталкеры сели на землю. Разговаривать не хотелось, поэтому они просто молча отдыхали. Гамлет тоже лег, положил голову на лапы и навострил уши.

Минут через пять появился Кум и, как бы продолжая разговор, заключил:

– Хорошо, до четвертого, так до четвертого, вперед!

Группа снова трусцой двинулась по тропинке. Полковник вдруг живо побежал, будто его зарядили. Ржавый с Мордвином, что молчали всю дорогу, посмотрели друг на друга, пожали плечами. Им было в принципе все равно, Кум решает, он старший. До четвертого, так до четвертого! Впереди Припять – и город, и река, а там рукой подать, примерно двенадцать километров. И миссия закончена, бабки на карман и домой, на обратном пути проверить ловушки, подобрать пару артефактов – и на выходные! Почему нервничает Кум, зачем ему знать, куда идет полковник? Хотя удивительно, как он дальше собирается идти без сопровождения? Значит, его там кто-то ждет? И поэтому нервничает Кум? Ржавый обернулся и вопросительно посмотрел на Мордвина, тот молча пожал плечом. Они понимали друг друга без слов, научил их этому сам командир.

Владимир думал о том же, но более масштабно, он знал, что полковника Скоробогатова кто-то ждет, и этот «кто-то» достаточно опасен. Тот, кто там ждет – не просто проводник, а нечто гораздо более серьезное, тот, кто не хочет или не может уходить из Зоны, поэтому и ждет полковника именно там. И место встречи не простое – у четвертого энергоблока, недалеко от Монолита. Там рядовые сталкеры просто так не ходят и, тем более, рандеву назначать не будут. Значит, сталкеры любой масти, бандиты и военные не годятся, они нашли бы место спокойнее; какие-нибудь ученые или спецслужбы – то же самое, там дебилов вроде бы нет. Кто же это может быть? На что намекал Рэд?

У Кума заскребло в душе – информация стекает в Зону, иначе Черный Сталкер не стал бы говорить о полковнике. А Рэд конкретно спросил, хочет ли знать Кум, куда идет полковник.

Сеть мыслей спутал своим рыком Гамлет. Впереди рос кустарник темно-зеленого цвета, резко отличаясь от остальной запыленной серой растительности. Там что-то есть! В голове у Кума снова появилась картинка: в кустах «бюрер», по бокам две «жарки» и далее «жгучий пух» – он это видел реально, чувствовал так, будто они было видны всем. «Снова то же самое, значит, я это могу, и это „сюрприз“ Рэда!»

– Стоп! – скомандовал Кум. – Впереди в кустах «бюрер», «жарки» и «пуховик», и его довольно много.

– Ясно, – откликнулся Мордвин, ему уже давно хотелось поговорить, долгое молчание для него – неприятная вещь.

– Что делаем? – спросил Ржавый.

– «Бюрер» находится у большого куста с желтыми цветами сверху, видите? – показал Кум.

– Да, ясно, а где он точно? – поинтересовался Мордвин.

– Он держится за основу того куста, видите? – Кум посмотрел на сталкеров, те кивнули.

– Гранатами, потом подойдем и добьем. После команды – строго за мной, как по минному полю, ясно? Не слышу!

– Яснее не бывает, – коротко ответил Мордвин.

– Тогда огонь!

Три выстрела – и три гранаты с шипением полетели в куст с желтым верхом. Взрывы слились со страшным ревом «бюрера», в тон ему злобно зарычал Гамлет.

– Тихо! – крикнул собольфу Кум. – Огонь!

Еще пять гранат полетели в то же самое место, прогремели взрывы и «бюрер» замолчал.

– Зачем по две гранаты закинули? – удивился Слащенко. – У нас что – погреба боезапаса?

– Ты же сам крикнул: «Огонь!» – ответил Мордвин.

– Дурни, я хотел, чтобы быстрее, все вместе, эффект тройного взрыва; а то бы он, раненый, перебежал бы – и в задницу ваши гранаты! – с досадой сказал Кум. – Учи, учи вас – одни двойки. Ладно, чего уж теперь, после драки кулаками не машут.

– Ну, так эффект же все равно вышел, – проворчал в ответ Сергей.

– Да вышел, – окинув взглядом всех, Кум скомандовал: – Ходу!

Все быстро, след в след за Кумом, побежали к кустарнику. Гамлет обошел «жарку», за ним ее обогнули все и приблизились к тому месту, где должен был находиться «бюрер». Он лежал, разорванный на куски, но тело и десяток колючих щупальцев еще дергались в предсмертных конвульсиях. Было видно, что все восемь гранат попали в цель.

– В точку, оценка «пять», – радостно воскликнул Птица Говорун.

– Хорошая работа, – поддержал его Ржавый. – Такое нечасто бывает.

– Оценка «два», – огрызнулся Кум. – Во-первых, я конкретно указал, где мишень, так что попасть в цель для сталкера – нормально; во-вторых, истрачены лишние две гранаты. А это в Зоне чревато, добить его можно и пулей, – он выстрелил «бюреру» в голову. – Чтобы не мучился.

– Кум! А как ты узнал, где «бюрер», по прибору так точно нельзя определить, и аномалии все угадал? – спросил Жора.

– А мне Гамлет подсказывает, я теперь с ним типа говорю, понял? – то ли в шутку, то ли всерьез ответил Владимир.

– Похоже, что так, – вставил Мордвин. – А то мы уже и не знаем, что думать – то Черный Сталкер, то полковник что-то мутит и молчит всю дорогу; спорим, что фигню всякую о нас думает, – хохотнул Говорун, улыбнулся и Ржавый.

Общее напряжение немного спало, нервы не могут постоянно быть натянутыми, иногда надо и расслабиться. Смех, родившись, становился все громче и громче, никто толком не понял его причины – то ли от шутки Мордвина, то ли просто так, для разрядки. Смеялись до слез и сталкеры, и полковник и, казалось, даже Гамлет. Люди попадали на землю и просто задыхались от смеха, а собольф подходил к каждому и заглядывал в лицо, его уже никто не боялся. Постепенно смех угас. Отдышавшись, сталкеры поднялись, отряхнулись, посмотрели друг на друга и улыбнулись.

– Хорошо. Надо к общему схрону добираться, – сказал Кум, погладил Гамлета и посмотрел на часы. – Время поджимает, и схрон коллективный; может, там узурпаторы руки греют, тогда придется что-то думать, а думать надоть при свете. Ну, что – за мной, идем в том же порядке, вперед!

Владимир, как потомок донских казаков, иногда вспоминал о предках, или просто вставлял характерное словечко на староказачьем говоре. И теперь он, видимо, снова вспомнил язык предков.

Двигались быстрее, чем обычно, капитан стал увереннее в себе, и это передалось Гамлету. Собольф понял, что хозяин раньше него чувствует аномалии и другие препятствия, и часто оглядывался на Кума. Пару часов шли без приключений, если не считать нескольких аномалий, что теперь для командира не создавали особых проблем. Обошли – и нет вопросов, но «халявы на халяву не бывает!» Небо впереди вдруг из синего стремительно превратилось в красное. Все остановились, замерли.

– Амба! – опешил Ржавый.

– Тихо, не будем паниковать, – успокаивая всех, сказал Кум. – Ложись, лежа легче думать.

– Это точно, стоя даже сны не снятся, – вставил Мордвин. – Только не ясно мне, что это за хрень такая, я такого за свою… – он не успел закончить фразу, как совсем низко над их головами пролетело полупрозрачное багровое полотнище с мерцающими краями, размером с футбольное поле. Страшный скрежет ударил по барабанным перепонкам. Трава постелилась по земле, сталкеров втиснуло в грунт, а придавленный Гамлет заскулил. Невиданное нечто мелькнуло над ними – и исчезло, как будто ничего и не было. Небо снова стало синим, солнце оседало к горизонту, раскрашивая закат во все оттенки красного цвета.

– Твою дивизию, что это было, выброс, что ли? – спросил Мордвин.

– Нет, – спокойно ответил командир. – Это наши гости, я их теперь, как собака, чую, – он глянул на Гамлета. – Нет, не как собака, а как Кум. Приготовиться к бою.

– Да что такое, Кум, что такое? – запаниковал Мордвин. – Что это за штука, объясни толком, если знаешь.

– Позже объясню, пока не во всем сам разобрался, да и не время, – Владимир стоял, пристально вглядываясь вдаль. – Приготовьтесь, сказал же, к бою и не мешайте.

Вдали показались темные силуэты, они шли, раскачиваясь, и медленно приближались.

– Внимание! – рявкнул командир. – Там контроллер, он засел справа, метрах в тридцати от последнего, с ним восьмеро, шестеро – «вагоны».

«Вагонами» назывались люди с невысоким уровнем интеллектуального и духовного развития, что легко попадали под влияние сильного гипнотизера-контроллера. После этого их обычно использовали для выполнения грязной или опасной работы, они были «расходным материалом» и полностью зависели от контроллера, как вагоны от локомотива.

Сталкеры заняли оборону. Пули противника летели куда попало, огонь был не прицельный. Все понятно, контроллер вел подопечных на сталкеров, а на прицельный огонь силы у него не хватало, восемь – это для него было много. Значит, он не такой сильный, как кажется, и Кум решил попробовать свою тактику.

– Не стрелять, пусть контра помучиться, пока будет таскать восьмерых болванов! Не стрелять до последнего, а я к нему ближе подберусь, – скомандовал Слащенко.

– Ясно, Кум! – в один голос ответили Мордвин и Ржавый.

Капитан пополз вперед, за ним, как боец спецназа, пополз Гамлет, тыча мордой Куму в корму, что вызвало улыбку у сталкеров. Бледный полковник лежал молча, было видно, что он просто боялся. Восемь бойцов, из которых шестеро были «вагонами», медленно, но неуклонно двигались в сторону сталкеров. Кум же полз в сторону контроллера. Он знал, что тот его скоро вычислит и направит на него подконтрольных. Поэтому решил послать на него Гамлета – собольфы почти не поддаются контроллерскому гипнозу, по крайней мере не так быстро, как люди. Сталкер приблизился к месту, где – он чувствовал – проходила граница действия чар контроллера. Как он это почувствовал, капитан не знал, но понимал – это действует подарок Черного Сталкера. Кум подозвал к себе Гамлета, обнял его и сказал:

– Ну, шо, принц, придется потрудиться. Надо быстро фас, понял? А я за тобой, ясно? А там – картина маслом, как Бог даст, – Кум немного подождал и крикнул! – Фа-а-с!

Гамлет побежал, нет, он полетел, он чувствовал, что это очень нужно, летел изо всех сухожилий, всю свою мощь, накопленную за его звериную жизнь, вложил в этот момент. Не было такой силы, чтобы в эту секунду могла его остановить, он был снарядом, в который уместилось все, чтобы выполнить команду человека, дружбой с которым он так дорожил. Контроллер, увлеченный корректировкой нападения, сидел в траве, опираясь спиной на сухой ствол поваленного дерева. Он упустил Гамлета. Это была непоправимая ошибка – он увлекся своей властью, представлял себя генералом, командующим войсками, заранее ощущал вкус победы.

Атака собольфа была похожа на смерч, он обрушил контроллера на землю и начал его рвать, а тот сразу потерял всю свою силу и завопил. Гамлет был втрое массивнее, имел силу дикого зверя и, казалось, его победа была близка. Он работал всем телом и челюстями, трепал контроллера, брызги крови того летели во все стороны. Но вдруг контроллер, собрав остатки своей дьявольской магии, вырвался из челюстей собольфа и заверещал на него, вплетая в акустическую атаку всю ненависть к неожиданному врагу. Он не мог понять, почему зверь напал на него, и смертельный ужас заставил его выплеснуть всю свою энергию на Гамлета. Собольфа отбросило и со страшной силой ударило о землю. В этот момент возле контроллера уже был Кум. Он мгновенно выпустил всю обойму с разрывными пулями в контроллера, последней была граната из подствольника.

Взрыв закончил дело, контроллер так и не понял, кто его убил, даже не увидел этого – пули Кума были направлены ему в голову. Контроллер лежал у ног сталкера, вернее, лежало месиво без головы, ее куски валялись рядом. Жуткое зрелище! И при жизни контроллер не отличался особой красотой, а теперь, растерзанный, с разорванной головой, был ужасен. Кум оглянулся, увидел Гамлета, что лежал недалеко, побежал к нему. Собольф с высунутым языком, с обожженной шерстью, в неудобной позе лежал, как тряпичная кукла. Вся трава вокруг него была помята и обожжена. Пес не дышал.

– Химера тебя задери, паршивая контра, – вскрикнул Кум. – Гамлет! Гамлет!

Он обнял тело собольфа, пытался сделать ему искусственное дыхание, но все было бесполезно. Глаза Владимира заволокло слезами.

– Сволочь зоновская, тварь тварей! – рвалось сердце сталкера, он не хотел терять друга, что не предаст, не подведет, не будет переспрашивать, а просто умрет за тебя, и в отчаянии закричал:

– ЗОНА-А-А! Ты меня слышишь?! Не стоит паршивый «контра» этого благородного зверя!!

Сбоку раздались выстрелы, Кум вскочил, ведь смерть контроллера – не полная победа, «вагоны» и без него были опасными. Ржавый уже менял второй магазин, Мордвин стрелял из пистолета, «вагоны» от попадания сразу не падали, а продолжали медленно идти, некоторые ползли, у них были отключены чувство боли и собственная воля; нужно было попасть им в голову, чтобы остановить. Капитан сбоку вышел на «вагонов», что шли в сторону Мордвина и Ржавого, вся ненависть к контроллеру теперь предназначалась им. С криком:

– Держите, твари! – он стрелял гранатами прямо в голову каждому, мгновенно перезаряжал и снова стрелял. От всех шестерых «вагонов» через минуту лежали одни остатки.

– О! Это мы понимаем, – с уважением сказал Птица Говорун. – Типа стрельба по-македонски гранатками из подствольника, жаль, что с одной руки.

– Эй, кто там лежит, вставайте, сдавайтесь, а то тоже гранатой угощу! – крикнул Ржавый двум людям, которые лежали в траве и еще недавно были под влиянием контроллера. И повернулся к Куму:

– А где Гамлет?

– Нет Гамлета… – Кум махнул рукой и пошел к собольфу. Неподалеку поднялись двое, одетые одинаково, в армейский камуфляж, в бронежилетах, с нарукавными нашивками «Ягуар. Войска особого назначения Украины». В руках имели новые автоматические винтовки «ГРАБ-У-4», между собой сталкеры их называли «гробами». Они подошли к Жоре, бросили винтовки на землю и подняли руки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.