Я выживу! Книга 2.

Владимир Жданов

Я выживу! Книга 2.

Глава 1. Первый патч.

Три месяца.

Десять недель.

Девяносто долгих, выматывающих душу дней прошло с той секунды, когда Артём, с пальцами, дрожащими от усталости и немой ярости, нажал кнопку аварийного отключения в самом сердце «Ковчега». С того мгновения, когда оглушительный гул эмиттера Орлова сменился давящей, абсолютной тишиной, в которой звенело лишь эхо собственного отчаяния.

Они выжили. Чудом, ценой невероятных усилий и потерь, они вернулись в знакомый, пропахший порохом и пылью бункер Василия. Их маленькая, спаянная общей бедой коммуна – Артём, Алёна, Василий и старый, поседевший за одну ночь профессор Степан Игнатьевич – зализывала раны. Не только физические – рваные, затянутые грубыми швами раны на теле, но и душевные, те, что кровоточили по ночам, заставляя просыпаться в холодном поту от кошмаров, в которых они снова и снова видели безумные глаза Пастуха.

Жизнь, если это можно было так назвать, вошла в подобие рутины, унылой и монотонной, как стук капель по ржавой трубе. Дежурства у бойниц, короткие, отчаянные вылазки за припасами в ближайшие, уже основательно разграбленные дома, бесконечная починка укреплений – вот из чего состояли их дни. Город за стенами затих, но не умер. Без направляющей воли Пастуха орды распались, превратившись в бродячие, неорганизованные стаи. Это была не победа. Это была передышка. Временная, зыбкая, купленная ценой чьей-то невысказанной вины.

И вот, этой холодной осенней ночью, передышка закончилась.

Артём проснулся от того, что по его вискам прошелся не просто удар, а целый электрический разряд леденящей, выворачивающей наизнанку боли. Не головной, нет. Это было ощущение, будто чья-то ледяная рука просунулась сквозь череп и сжала его мозг. Он вскочил с жесткого матраса, сердце колотилось где-то в горле, перекрывая дыхание. В густой, почти осязаемой темноте он увидел, как метнулась тень – это была Алёна, уже на ногах, с привычным, как продолжение руки, ножом в кулаке. Её глаза, широко раскрытые, отражали скудный лунный свет, струившийся сквозь щели в ставнях. С дивана, с глухим стоном, поднялся Василий, его рука инстинктивно, ещё до полного пробуждения, потянулась к старому доброму «костедробителю», прислонённому к стене у изголовья.

– Что это было? – прошептал Артём, чувствуя, как по спине бегут противные, холодные мурашки. Воздух в бункере был наполнен странным статическим электричеством, пахло озоном, как после близкого удара молнии, и чем-то ещё… металлическим, чужим.

– Гроза? – хрипло, прочищая горло, предположил Василий, тяжело подходя к забитому фанерой окну и отодвигая смотровую щель.

Но снаружи стояла тихая, ясная, неестественно спокойная осенняя ночь. Луна, холодная и безразличная, освещала мёртвый двор, заваленный хламом и тенями, которые казались сейчас особенно зловещими.

И тогда в их сознании, одновременно, как удар молота по наковальне, прозвучал Голос. Это был не звук в ушах. Не галлюцинация. Это была чистая информация, чуждая и безличная, врезавшаяся прямо в мозг, в самое ядро сознания. Словно кто-то вставил диск с данными и нажал «воспроизведение».

[ Внимание! Система «Прометей» активирована. Канал связи установлен. ]

Голос, вернее, ощущение голоса, был металлическим, лишённым тембра и эмоций. Он звучал не снаружи, а изнутри.

[ Синхронизация с носителями… ]

Артём почувствовал, как по его телу пробежала волна мурашек, словно его сканировали невидимые лучи.

[ Синхронизация завершена. Доступен интерфейс выжившего. ]

И тут же, прямо перед его глазами, в воздухе, всплыли полупрозрачные голографические панели. Они не были плодом воображения – они имели чёткость, слегка мерцали, и их можно было «видеть» даже с закрытыми глазами. Слева – его схематичное, стилизованное изображение, а рядом – столбцы с цифрами и текстом, напоминающие интерфейс какой-то архаичной компьютерной RPG.

[ ИМЯ: Артём ][ УРОВЕНЬ: 1 ][ ОПЫТ: 0/100 ][ КЛАСС: Тактик (Бонус: +5% к эффективности командных действий) ]

Ниже горели три полоски, знакомые любому геймеру до тошноты:

[ ЗДОРОВЬЕ (НР): 100/100 ] – ровная, спокойная зелёная.[ ВЫНОСЛИВОСТЬ (СТ): 100/100 ] – энергичная жёлтая.[ ПСИ-ЭНЕРГИЯ (ПЭ): 50/50 ] – таинственная, сиреневая, о существовании которой он даже не подозревал и которая сейчас вызывала у него лёгкую панику.

– Вы… вы видите? – сдавленно, почти беззвучно выдохнул он, переводя растерянный взгляд с голограммы на Алёну и Василия. Их лица в полумраке были бледными, восковыми, глаза широко раскрыты от шока и непонимания.

– Цифры, – прошептала Алёна, тыча пальцем в пустоту перед собой. Её рука дрожала. – Над тобой… полоска зелёная. И уровень. Первый. И у меня… у меня своя.

– У меня тоже, – хрипло, с руганью на губах, которые не послушались, сказал Василий. Он водил взглядом по пустоте, будто пытаясь поймать невидимую муху. – И какое-то дерьмовое древо навыков в голове прямо всплыло. «Инженерия», «Кузнечное дело»… Что за чёртовщина? Это что, шутка такая? Последствие того взрыва?

Шум и неразбериха разбудили Степана Игнатьевича. Старый профессор вышел из своей каморки, потирая переносицу и щурясь. Увидев их растерянные, почти детские лица, он тяжело вздохнул. Он не видел интерфейсов, но по их поведению всё понял.

– Я предполагал, что коллапс эмиттера и уничтожение «Ковчега» вызовут непредсказуемые последствия… Цепную реакцию в самой структуре реальности, – его голос был усталым, но собранным. – Но это… Это системная интеграция на нейронном уровне. Похоже, «Прометей» – это не просто громкое название проекта Орлова. Это… архитектор. Архитектор новых правил бытия.

Артём сглотнул ком в горле, пытаясь взять себя в руки. Его аналитический ум, уже привыкший за эти месяцы к самому отборному абсурду, лихорадочно работал, пытаясь классифицировать, систематизировать, понять. Он сконцентрировался на интерфейсе, мысленно «ткнув» в надпись «Древо навыков». Перед его мысленным взором развернулась сложная, многоуровневая схема, до боли похожая на технологическое дерево из его старых любимых стратегий. Ветки расходились в разные стороны: «Бой», «Выживание», «Наука», «Пси-способности». Большинство иконок были серыми, заблокированными, манящими своей недоступностью. Но несколько, у самых корней, – подсвечены.

[ Холодное оружие I (0/10) ][ Стрельба I (0/10) ][ Тактический анализ I (0/10) ][ Первая помощь I (0/10) ]

Рядом с каждым навыком был его текущий уровень и шкала прогресса. В углу светилась малоприятная надпись: [ Свободные очки навыков: 0 ].

– Смотри! – резко, срывающимся голосом сказала Алёна, указывая на узкую бойницу. – Над трупом вон того «бродяги»… того, что у забора уже неделю валяется… тоже есть цифры!

Артём присмотрелся, заставив глаза сфокусироваться в темноте. Над расплывшимся, тёмным телом зомби, которое уже несколько дней неподвижно лежало у их забора, действительно висела полупрозрачная красная полоска и такие же цифры: [ Бродяга. Ур. 1 ].

– Значит, это работает для всех, – пробормотал он, чувствуя, как в груди что-то холодное и тяжёлое опускается на дно. – Система оценивает угрозу. Ранжирует её. Как в игре.

Их размышления, их попытки осознать происходящее, прервал душераздирающий, до боли знакомый рык. Но на этот раз он звучал иначе. Более низко, более… осознанно. Зловеще. Из-за угла соседнего дома, шаркая по асфальту истлевшими ботинками, выполз «ходячий». Мужчина в рваной, грязной куртке курьера, с безжизненно свисающей рукой. Над ним пульсировала красная полоска, но цифры были другими: [ Бродяга. Ур. 2. Усиленный ].

– Усиленный? – нахмурился Василий, его пальцы крепче сжали древко «костедробителя». – Что, они теперь тоже, блядь, прокачиваются? Эволюционируют?

Зомби, словно услышав его, повернул голову. Его мутные, затянутые бельмом глаза на мгновение остановились на них, стоящих у окна, и в них, казалось, мелькнул не просто слепой голод, а нечто похожее на оценку, на примитивный расчёт. Он издал ещё один, более громкий рык и, не сворачивая, поплёлся прямо к их дому, с удвоенной, по сравнению с обычными «бродягами», скоростью. Его движения были не такими одеревеневшими, в них была пугающая, звериная пластика.

– Щит! – скомандовал Артём, отскакивая от окна. Его сердце бешено колотилось, но разум уже переключался на знакомый режим выживания.

Василий и Алёна действовали на автомате, отработанными за месяцы движениями. Они привыкли работать как команда. Пока Василий, тяжёлый и непоколебимый, занимал позицию у укреплённой двери, Алёна, легкая и бесшумная, метнулась по лестнице на второй этаж, к бойнице, откуда могла вести прицельный огонь из своего самодельного лука.

Артём же остался у окна, его взгляд был прикован не столько к зомби, сколько к интерфейсу. Его мозг лихорадочно соображал. Этот «Ур. 2. Усиленный»… Он даст больше опыта? Больше… очков? Мысль была одновременно отвратительной, циничной и соблазнительной, как наркотик. Система уже начинала делать из него игрока.

Бой был коротким, но яростным, всколыхнувшим предрассветную тишину. «Усиленный» оказался не только крепче, но и быстрее, хитрее. Он не просто шагал, упираясь лбом в дверь, а делал резкие, короткие выпады, пытаясь обойти древко Василия, схватить его. Алёне с высоты пришлось выпустить две стрелы, чтобы отвлечь тварь и дать Василию момент для манёвра. Наконец, старый солдат, поймав ритм, ловким движением, всадил заточенный наконечник своего оружия в грудь зомби. Раздался тот самый, знакомый и всё равно бросающий в дрожь, хруст ломающихся костей. Тварь рухнула, заткнувшись навеки.

И в ту же секунду, в сознании Артёма, как, он был уверен, и у других, вспыхнуло новое, цветное уведомление:

[ Опыт за убийство «Бродяги (Ур. 2. Усиленный)» получен: 15 о.о. ][ Общий опыт: 15/100 ]

– Пятнадцать, – тихо, с странной интонацией сказала Алёна, спускаясь вниз. Её глаза горели странным, нездоровым огнем. Она смотрела на свой интерфейс. – Обычный, первый уровень, давал десять. Этот – пятнадцать.

– Значит, чем сильнее тварь, тем выгоднее её убивать, – с мрачным, почти животным удовлетворением констатировал Василий, вытирая тряпкой наконечник своего орудия. – Логично. Как на охоте. Кабан опаснее зайца, но и мяса, и шкуры с него больше. Теперь у нас и счётчик есть.

– Это не охота, – резко, почти зло сказал Артём, чувствуя, как его тошнит от этой простой, бездушной арифметики. – Это… Это превращение всего в игру. В гонку за рейтингом. В соревнование, где наградой является право не быть съеденным.

– А разве это не так? – обернулась к нему Алёна. Её лицо было серьезным, почти суровым. – С самого начала, с первого дня, это была игра на выживание. Просто теперь нам показали правила. И таблицу лидеров. Взяли и вывели на экран то, что раньше было скрыто.

Степан Игнатьевич, не обращая внимания на их перепалку, подошёл к телу убитого зомби, внимательно, с научным любопытством разглядывая его через лупу.

– «Усиленный»… Интересно. Если система ранжирует угрозы, значит, она их и создает. Или, по крайней мере, стимулирует их эволюцию. Мы получили инструмент для оценки опасности, но и сама опасность мутирует, подстраиваясь под новые правила. Классическая, вечная гонка вооружений между хищником и жертвой. Только теперь у нас есть цифры, её отображающие.

Артём посмотрел на свои руки, потом на интерфейс, который всё ещё висел перед его глазами, назойливый и соблазнительный. [ Опыт: 15/100 ]. До следующего уровня – всего 85 очков. Всего девять таких «усиленных» бродяг. Или восемьдесят пять обычных. Искушение было физическим, осязаемым. Он представил, как его «Тактический анализ» повысится, как он сможет лучше предугадывать движения врагов, эффективнее защищать своих. Он представил, как Алёна станет неуязвимой тенью, а Василий будет ковать оружие, которое с одного удара будет крушить черепа.

Но цена… Ценой была кровь. Постоянная, непрекращающаяся охота. Превращение в машину по убийству, работающую за виртуальные очки, за ачивки в чудовищной игре, создателем которой они были.

Ночь медленно отступала, уступая место серому, тоскливому рассвету. Где-то вдали, в разных концах спящего города, послышались первые, ещё робкие выстрелы, приглушённые крики и тот новый, более грозный и уверенный рык. Другие выжившие уже вступили в гонку. Другие уже поняли новые правила. Другие уже качались.

Артём посмотрел на Алёну, на её усталое, но решительное лицо. На Василия, на его грубые, трудовые руки, сжимающие оружие. На старого профессора, в глазах которого горел огонёк познания даже в этом аду. Они были его гильдией. Его партией. Его единственным шансом не сойти с ума и не превратиться в бездушного рейдера, охотящегося за опытом.

– Ладно, – тихо, но чётко сказал он, сжимая кулаки так, что костяшки побелели. – Игра началась. Теперь главное – не проиграть в первом же раунде и не забыть, кто мы, ради чего мы это делаем.

Он мысленно, с усилием воли, закрыл интерфейс, но знал, что он всегда там, всего в одном импульсе мозга, в одной мысли. Система «Прометей» активирована. Обратного пути не было. Теперь им предстояло идти по этому новому, цифровому «Проселку», где смерть была всего лишь цифрой в таблице, а жизнь – ценным ресурсом для прокачки.

Глава 2. Жестокий tutorial.

Три дня. Семьдесят два часа, за которые привычный, почти рутинный ужас апокалипсиса обрёл чёткие, безжалостно цифровые очертания. Бункер Василия теперь напоминал не убежище выживших, а штаб-квартиру гильдии рейдеров из тех самых игр, в которые Артём играл когда-то далеко за полночь. В воздухе витало странное, густое напряжение – гремучая смесь страха, азарта и леденящего душу отчаяния.

Артём сидел за грубым деревянным столом, с маниакальной тщательностью разбирая и смазывая механизм единственного на всю их «гильдию» автомата Калашникова. Каждая деталь, каждая пружинка вытиралась начисто, смазывалась скудными каплями оружейного масла и ставилась на место. Это был ритуал, медитация, попытка удержаться за знакомые, осязаемые вещи в мире, который стремительно ускользал в цифровую виртуальность. Перед его мысленным взором постоянно висел интерфейс. Он уже научился вызывать его и убирать легким усилием воли, но соблазн поглядывать на него, проверять, не прибавилось ли опыта, не появились ли новые квесты, был слишком велик, как зуд от заживающей раны. [Ур. 1. Опыт: 15/100]. Эти цифры преследовали его даже во сне, превращаясь в кошмары, где он бежал по бесконечному коридору, пытаясь догнать ускользающую сотню.

– Никакого прогресса, – проворчал Василий, входя в комнату с парой ржавых, изогнутых труб в руках. Его собственный интерфейс, как видел Артём, показывал тот же уровень. – Мочим этих тварей, а толку – как об стенку горох. На крафт очков не хватает, на навыки – тоже. Крутимся как белки в этом проклятом колесе, а оно всё крутится и крутится.

Алёна, точившая у окна свой клинок о старый оселок, молча кивнула. Её взгляд был отрешенным, она будто прислушивалась к чему-то внутри себя. За эти дни она обнаружила, что может на короткое время «чувствовать» приближение зомби – появление слабого, дрожащего красного контура на краю её зрения, если сосредоточиться. Неофициальный, не отраженный в Системе навык, побочный эффект её Пробуждения, её личная, тихая аномалия.

– Может, мы что-то упускаем? – предположил Степан Игнатьевич, не отрываясь от планшета с сохранившимися данными Орлова. – Система явно построена по принципу видеоигры. А в играх, особенно в MMORPG, есть не только свободный, бесцельный фарм мобов, но и… квесты. Задания. Цели, которые структурируют игровой процесс и дают значительные награды.

Едва он произнёс это слово, как в сознании каждого из них, включая самого профессора, раздался резкий, пронзительный, похожий на удар гонга звук, от которого все вздрогнули. Перед их глазами, затмевая всё остальное, всплыла новая панель, обрамленная пульсирующей, манящей золотой рамкой.

[ ВНИМАНИЕ! Доступен квест Системы «Прометей»! ][ Квест: «Выживание. Учебный этап». ][ Цель: Уничтожить 10 «Зараженных» любого типа. ][ Ограничение по времени: 24 часа. ][ Награда: 200 о.о., титул «Новичок» (+5 ко всем характеристикам). ][ Штраф за невыполнение: Понижение репутации у всех фракций. ]

Внизу, уже без рамки, появился дополнительный текст, похожий на внутриигровой совет, звучащий как издевательство:

«Совет: Объединяйтесь с другими выжившими для более эффективного выполнения задач. Кооперация поощряется.»

В бункере на несколько секунд воцарилась оглушительная тишина, нарушаемая лишь тяжёлым, свистящим дыханием Василия и тиканьем старых настенных часов, которые кто-то когда-то завёл по привычке.

– Ну вот, – первый нарушил молчание старый солдат, с горькой усмешкой глядя на Степана Игнатьевича. – Понравилось тебе слово «квест», старик? Получи. Полной ложкой. Теперь мы на побегушках у какого-то электронного бога. Выполняй его поручения, как послушный песик.

– Двести опыта, – прошептала Алёна, и в её голосе прозвучала та самая, пугающая Артёма, хищная нота, которая появлялась всё чаще. – И титул. С плюсом ко всем характеристикам. Это… это почти два уровня. Два уровня за один день. Мы сможем стать значительно сильнее.

– И штраф, – мрачно, как гробовую крышку, опустил Артём. – «Понижение репутации». Мы ещё даже не знаем, с какими фракциями, что это даст на практике, но звучит… категорично. Как приговор.

– А выбора у нас есть? – Степан Игнатьевич снял очки и устало протёр их. – Система не спрашивает, не предлагает, она диктует правила. Отказаться – значит добровольно стать изгоем в новом мире, на который эта Система и накладывается. Стать… слабее по отношению к тем, кто правила принял. Это математика, дети. Жестокая, но неумолимая.

Артём смотрел на пульсирующую золотую рамку, на заманчивые цифры награды. Двести опыта. Это был быстрый, мощный скачок. Возможность получить те самые очки навыков и наконец-то прокачать «Тактический анализ», сделать их вылазки безопаснее. Возможность стать сильнее, чтобы защищать своих. Но цена – снова и снова погружаться в кровавую баню, теперь по приказу, по таймеру, как рабы на галерах.

– Ладно, – он резко встал, с глухим стуком поставив на стол карабин. Его лицо было маской решимости. – Значит, так. У нас есть сутки. План простой: идём в ближайший спальный район, тот, что мы уже прочесали вдоль и поперёк. Очищаем подъезды. Десять штук – это не так много. Если действовать быстро и слаженно.

– Уже подсчитал, тактик? – усмехнулся Василий, но в его глазах читалось не насмешка, а мрачное одобрение. – Расписал по секундам?

– Всегда, – коротко бросил Артём, натягивая свой потертый разгрузочный жилет. – Алёна, в авангарде. Твоё чутьё. Вася, ты с нами в тылу, прикрываешь. Профессор, держи оборону здесь.

Вылазка была стремительной, безжалостной и до ужаса эффективной. Они двигались как отлаженный часовой механизм, чьи шестерёнки были смазаны кровью и долгой практикой. Алёна шла впереди, её новый, не отмеченный в Системе навык, позволял ей засекать «зараженных» за углами и в тёмных подворотнях. Она поднимала руку, показывая пальцами количество: один, два… Артём кивал, мысленно набрасывая карту перемещений, отмечая в уме безопасные зоны и пути отхода. Василий прикрывал тыл, его массивная фигура и готовый к удару «костедробитель» были живым щитом.

Первый «бродяга», обычный, первого уровня, пал от точного, отработанного удара Артёма в висок ключом жизни. [Опыт: 10 о.о. Общий опыт: 25/100].Второй, «усиленный» второго уровня, был застрелен Алёной из лука, пока Василий отвлекал его, стуча древком по ржавому забору. [Опыт: 15 о.о. Общий опыт: 40/100].

Артём следил не только за своими показателями, но и за полосками товарищей. Он видел, как они медленно, но верно наполняются. Это было странное, сюрреалистическое чувство – видеть прогресс друзей, их растущую силу в виде цифр и процентов. Это стирало грань, делало их похожими на персонажей, а не на людей.

К вечеру, когда солнце уже касалось вершин мёртвых многоэтажек, счёт был 9/10. Они стояли в грязном, пропахшем смертью и разложением подъезде девятиэтажки. Воздух был спёртым и тяжёлым. Было слышно, как за одной из покорёженных, испещрённых следами когтей двери, скребется и хрипит последний, десятый зомби.

– Последний, – устало, выдыхая облачко пара в холодном воздухе, сказала Алёна. Её рука с луком дрожала от долгого напряжения. – Добиваем и домой. Я почти чувствую эти +5 к характеристикам.

Василий, уставший и мрачный, уже занёс свой «костедробитель», чтобы просто вышибить дверь одним мощным ударом, как вдруг Артём резко, с силой схватил его за руку.

– Стой.

– Что такое? – нахмурился Василий, но в его глазах мелькнула тревога. Он научился доверять инстинктам Артёма.

– Слишком тихо, – прошептал Артём, его «тактический анализ», ещё не прокачанный официально, но отточенный месяцами реального выживания, забил тревогу. – Мы убили девятерых. Шума было много. Стучали, кричали, ломали. Почему этот десятый до сих пор сидит за дверью? Почему не ломится на звук, как все остальные?

Он посмотрел на дверь. Над ней не было красной полоски с уровнем. Но в его интерфейсе, когда он сконцентрировался на самой двери, появилась едва заметная пульсирующая точка. И текст: [ ??? ].

– Отходим, – скомандовал Артём, чувствуя, как по спине ползет ледяной пот. – Что-то не так. Это ловушка.

Но было поздно. Дверь с оглушительным, сухим грохотом вылетела изнутри, не от удара, а будто её отбросило мощной взрывной волной. На пороге, в облаке пыли и обломков, стоял не «бродяга». Это был тот самый курьер, которого они убили три дня назад. Тот самый «Ур. 2. Усиленный». Но сейчас над ним пульсировала зловещая, ядовито-фиолетовая полоска, а цифры гласили: [ Бродяга. Ур. 5. Элитный ].

И его статус под уровнем: [ Ядовитый укус ].

Его кожа была покрыта тёмными, почти чёрными, вздувшимися прожилками, слюна, стекавшая изо рта, имела маслянистый, зеленоватый оттенок и пахла кислой химией. Он двинулся вперёд, и его скорость была пугающей, почти человеческой, но с какой-то звериной резкостью.

– Назад! – закричал Артём, отскакивая к стене подъезда.

Василий, не растерявшись, встретил его ударом. «Костедробитель» со звонким, скрежещущим звуком ударил зомби в плечо, но не сломал кость, а лишь застрял в уплотнившейся, словно резиновой плоти. Элитный зомби даже не дрогнул. Он рыкнул, и из его пасти, как из спрея, брызнула струя тёмной, отвратительно пахнущей жидкости.

Василий едва успел отпрыгнуть, но несколько капель попали ему на рукав куртки. Тут же раздался шипящий звук, и от ткани пошёл едкий, едкий дым.

– Ай, блядь! – заорал Василий, ощущая жгучую, пронизывающую боль. Над его полоской НР появился новый, пугающий значок – фиолетовый череп и надпись: [ Отравление. -2 НР/сек. Длительность: 10 сек. ]. Его полоска здоровья начала быстро уменьшаться.

– Яд! – крикнула Алёна, от ужаса глаза её стали ещё шире. Она выпустила стрелу. Та вонзилась зомби в шею, но он лишь дернул головой, словно от назойливой мухи, и продолжил движение.

Артём, отбросив панику, действовал на чистом анализе. Его мозг работал на пределе, вычисляя варианты.

– Вася, держи дистанцию, не подпускай! Алёна, целься в глаза! Он крепкий, но глаза – уязвимость! Должны быть!

Он сам ринулся вперёд, не для атаки, а для отвлечения. Его «ключ жизни» описал короткую дугу, угрожая глазам твари. Зомби инстинктивно отклонился, и в этот момент, будто поймав этот миг, стрела Алёны впилась ему точно в глазницу.

Элитный зомби взревел, затряс головой, чёрная жижа брызнула во все стороны. Это была их возможность. Василий, стиснув зубы от боли, выдернул своё древко и, развернувшись, со всей своей богатырской силы ударил по другому виску. Раздался удовлетворяющий, глухой хруст. Фиолетовая полоска НР зомби резко опустела, и он рухнул, как подкошенный.

[ Опыт за убийство «Бродяги (Ур. 5. Элитный)» получен: 50 о.о. ][ Цель квеста «Выживание» достигнута: 10/10 ][ Квест выполнен! ][ Награда: 200 о.о., титул «Новичок» получен. ][ Уровень повышен! Текущий уровень: 2 ][ Уровень повышен! Текущий уровень: 3 ][ Доступно очков навыков: 2 ]

Каскад уведомлений, ярких и праздничных, ослепил Артёма. Он физически почувствовал, как по его телу разливается волна тепла, странной энергии, смывая усталость, затягивая мелкие ссадины. Боль в мышцах утихла, сознание прояснилось, мир стал казаться чуть более контрастным, чуть более медленным. Он посмотрел на свои ладони – они казались… другими. Более сильными, более уверенными.

Рядом Василий тяжело дышал, смотря на свою обожжённую руку. Яд перестал действовать, оставив после себя болезненный, красный, с волдырями ожог, но его НР стабилизировалась. И над его головой теперь тоже горела цифра «3».

– Титул, – сказала Алёна. Она стояла, выпрямившись, и её взгляд был острым, как её же клинок. Над ней тоже был «3-й уровень». – Чувствую… прилив сил. Не большой, но заметный. Как будто с плеч сняли рюкзак с кирпичами.