скачать книгу бесплатно
– Чтобы опять наш ребенок, как и многие другие на Лакрене, родился раньше срока и умер?!
Взгляд небесно-голубых глаз потемнел:
– Ты же прекрасно понимаешь, что найти схожую с нами по генетике разумную расу почти невозможно.
– Король Атилла не зря доверил эту миссию нам – своему Министру обороны и Главному генетику Лакрена. Я не могу его подвести!
– Генерал, прямо по курсу планета, содержащая в атмосфере кислород, – один из солдат на несколько секунд оторвался от пульта управления.
– Давайте, майор, ведите нас туда, – чужеземный воин еще сильнее сжал плечи супруги. – Я верю, что в День всех Богов нам должна улыбнуться удача!
Лакренианцы – некогда могущественная и высокоразвитая раса, находящаяся сейчас на стадии деградации. Они были сложены мощнее людей за счет более высокой гравитации родной планеты. Анатомически раса была сходна с человечеством, лишь внутренние органы располагались зеркально. Лакренианцы, все как на подбор. Имели матово-бледную кожу, лишенную какой бы то ни было пигментации; темно-шоколадные прямые жесткие волосы на голове; остроконечные уши, способные улавливать даже ультразвуковые колебания, и светлые глаза. В этих глазах и скрывалась их физиологическая особенность, напрочь избавившая их от врагов. Меняя цвет своих радужных оболочек от светло-голубого до темно-синего, жители Лакрена могли нарушать проводимость биоэнергетических импульсов любого живого организма, имевшего высокий уровень интеллекта. Фактически, при желании они могли убить одним взглядом. Только против своих это не действовало.
Лакренианцы уже давно использовали энергетическое оружие, экономичное топливо, гиперпространственный двигатель; научились строить дома из биоматериалов, которые умели аккумулировать в своих телах полученную энергию и тратить ее на нужды хозяев; изобрели различные способы вмешательства в геном. Но естественный отбор не мог потерпеть такого вмешательства. Уровень развития науки не дал разработать блокатор для гена старения. Пришлось бороться с тем, что все чаще и чаще дети стали рождаться в срок шесть-семь месяцев, вместо положенных девяти. Казалось, что здесь особенного, в чем проблема при таких технологиях? А в том, что эти новорожденные малыши, если и выживали, то были вынуждены жить в стерильных условиях. У них не работал иммунитет, и никакие технологии не могли его включить. Тогда в Академии Наук Лакрена предложили попробовать вступить в контакт с генетически похожей расой и провести рискованный эксперимент по скрещиванию.
Тогда король решил поручить это дело своему другу и верному соратнику – Министру обороны Лакрена, генералу Кресу. И вот флагман Лакренианского флота покинул планету и уже второй год бороздил космический простор. Но ни на одной из найденных планет пока не попадалась подходящая разумная форма жизни. И вот корабль вышел в очередной из систем, которая содержала в себе планету, подходящую для кислород дышащих существ.
ГЛАВА 11
Софья и Фернандо вихрем ворвались в спортзал. На полу лежал бесчувственный радист, а перепуганный Мерфи пытался вернуть его в реальность.
– Что случилось?! – Софья уже опустилась на корточки перед Алексом.
– Не знаю, – растерянно пробормотал Тэд. – Мы с ним тренировались, и вот результат.
– Ты, может, сильно его ударил? – Пальцы Софьи легли на сонную артерию радиста.
– Я что, ненормальный что ли?! Он с боевым тренажером сражается на полную катушку, а мы так, в пол силы и босиком, – оправдывался Тэд.
– Только попробуйте в боевых ботинках драться друг с другом! – Повысил голос Фернандо. – Отключу утилизаторы и заставлю сортиры чистить!
Софья задрала на Алексе камуфляжную футболку и, увидев синяк с левой стороны живота, где недавно было ножевое ранение, зло посмотрела на Тэда:
– А это откуда?! Думаешь, если я на свой страх и риск напичкала его «синтетиком», то сразу можно делать все, что вздумается?!
– Да не бил я его так сильно! Может он вчера приложился, когда на камне поскользнулся.
– А ты, вообще, понимаешь, что у него могло кровотечение по новой открыться?! Быстро, тащи мне сюда красный чемоданчик из лазарета!
Тэда как ветром сдуло. Софья переключила маяк на руке Алекса на медицинский режим. Странно, маяк горел нейтральным зеленым. Врач и капитан удивленно переглянулись.
– Жена, что за хрень?!
– Может барахлит. Дай свой сюда, – женщина надела на руку радиста свой маячок и прибор мужа.
Оба маяка горели зеленым, свидетельствуя о полном благополучии.
– Иди, Нину поищи, пожалуйста! – Софья умоляюще посмотрела на мужа.
Командир скрылся за дверью, а женщина снова начала тормошить радиста:
– Алекс! Слышишь меня?! Алекс?!
Мантини слегка зашевелился:
– Ирэн… вытащи… этот чертов… нож! – И снова ушел в отключку.
И снова маячок на руке горел зеленым, будто ничего и не произошло. Примчался Тэд с набором экстренной помощи. Софья включила портативный диагностический сканер и начала экскурсию по всем клеточкам организма друга. В конце обследования на мониторе высветилась надпись: обширная поверхностная гематома вследствие тупого удара. И все. Тишина. Софья, не веря своим глазам, снова запустила сканирование. Результат тот же. Ни малейшего следа внутреннего повреждения, даже место серьезного ранения не определялось техникой.
– Может, он когда падал, башкой приложился? – Предположил Тэд.
– Он с чего вообще упал? – Софья уже и не знала, что думать.
– Я ему ногой по плечу попал. Он сразу же отрубился. – Мерфи присел рядом с доктором. – Что с ним такое?!
– Не знаю, медвежонок Тэдди. Первый раз в жизни не знаю, – Софья совершенно растерялась. – Судя по анализу сканера, он здоров как бык.
Тэд хотел что-то сказать, но вместо этого заматерился и закрыл лицо руками.
– Ты что?! – Уже не на шутку перепуганная Софья переключилась на механика.
– Вот черт! Нос болит и импланты вставленные! Будто снова избили!
– Импланты не могут болеть! – Софья переключила радиомаяк на браслете Тэда.
Индикатор издевательски горел зеленым. Медицинский сканер не нашел ничего, кроме царапин на пальцах правой руки. В это время сработала гарнитура:
– Сонь, Нину не жди! Наш пилот опять кувыркается с жуткой головной болью.
– Ясно, – вздохнула супруга. – Я ничего не смогла выяснить.
– Тебе Тэд принес обезболивающее?
– Да. А что?! – Снова напряглась женщина.
– Заряди мне. Я еле-еле на ногу наступаю.
В это время Алекс пришел в себя и начал стонать и материться, свернувшись калачикам и держась за живот. Капитан дохромал до двери и остановился, глядя на нелицеприятную картину: посреди спортзала корчились механик с радистом, а между ними сидела растерянная Софья. Салинос тяжело опустился на лавочку, стоявшую у стены:
– Ты за что Тэда побила?!
– Я его не била! – Бортовой врач подошла к мужу и, засучив брюки, разрядила инъектор прямо в коленный сустав, травмированный много лет назад мерзким саблезубым хищником на КХ-575.
Софья вернулась к радисту:
– Алекс! Алекс! Что с тобой?!
– Это.. все… из-за Ирэн! Будь… она не ладна!
– Алекс, черт тебя дери! – Пальцы Софьи уже расстегнули ремень на брюках радиста и легли на живот.
Но нет, ничего подозрительного. Обычные натренированные мышцы пресса. Никаких признаков какого-то острого состояния. Алекс перехватил ее руку:
– Сонь… вытащи нож! Не мучай… меня!
– Какой нож?! – Не поняла женщина. – Его вытащили еще до отлета «Дьявола». Ты меня слышишь, Алекс?!
– Сонь, – позвал Фернандо. – Вколи еще. Не фига не действует.
– Я тебе максимальную дозу ввела, больше нельзя, – она растерянно и испуганно посмотрела на мужа.
В голове крутился вопрос: «Что же это за странная боль, которую не улавливает техника?! Ну да, во все времена в непогоду болели старые раны. Но не до такой же степени!». В каком-то отчаянии Софья включила медицинский сканер.
В это время наружные датчики разразились такими громовыми ударами, что казалось, можно оглохнуть. Потом раскаты стали перемешиваться с шумом и стуком. И вместе с этой разрядкой чужой атмосферы боль стала отступать. Алекс растянулся на спине, дыша полной грудью. Тэд сел на пол, очумело крутя головой. Софья с облегчением вздохнула и посмотрела на радиста:
– Ну ты как?!
– Это что было?! – Алекс все еще боялся подняться. – Я думал, что сдохну.
– Видимо, эта планета заставляет наши клетки по-другому реагировать на болевые импульсы.
Фернандо сел рядом с женой и другом:
– Может пойдем, посмотрим на грозу.
– Пошли, – Тэд протянул радисту руку, помогая подняться на ноги.
Друзья сидели перед защитным полем, в котором снова образовалось прозрачное смотровое окно. За силовым щитом небеса, казалось, разверзлись с ужасной силой. На сушу Ойкумены стеной лилась настоящая, привычная людям вода вперемешку с крупным градом, от которого защита потрескивала и светилась фиолетовым светом. Раскаты грома и сила ветра пошли на убыль. За стеной дождя ничего не было видно.
– Никогда такого не видела! – Паола, прижавшись к Бэну, завороженно смотрела на ненастье.
Остальные лишь загадочно улыбались, вспоминая то, что пришлось когда-то пережить. Ник дремал на плече супруги, напичканный анальгетиками и успокоительным.
Гарнитура Фернандо загорелась индикатором канала Центрального компьютера.
– Капитан на связи!
– Пришел форматированный пакет из Риддл-тауна, – оповестил холодный компьютерный голос. – На нем стоит гриф «Срочно».
– Перешли на меня. Спасибо, – Фернандо перевел свой маяк в режим голографической связи.
Между друзьями и кораблем возникло изображение дома Алекса и Ирэн, стоящая возле своего домашнего рояля. Радист едва не подавился конфетой:
– Что за черт?!
Но сообщение было односторонним. Для ответа пришлось бы писать новый пакет. Ирэн мило улыбнулась:
– Здравствуй, дорогой мой! Я не знаю, что у вас там: день или ночь. Не имею представления, где ты. Но лучше, чем ждать открытие канала связи, я посылаю через аппаратуру Президента это форматированное сообщение.
Алекс насторожился и уселся на камне, подобрав под себя ноги. Голограмма продолжила:
– Милый, в последнее время я очень несправедливо обошлась с тобой. И прежде, чем сообщить самую радостную новость, хочу еще раз попросить прощения. Алекс, судьбе было угодно, чтобы вместо той девочки, ты подарил мне двоих. Так что, дорогой, этой осенью ты станешь отцом. У нас будут сын и дочка, – Ирэн поправила рыжие локоны и снова улыбнулась. – Мы будем ждать твоего ответа, сеанса связи и тебя самого. Удачи вам всем! И возвращайтесь живыми!
Голограмма выключилась. Под дружеские одобрительные возгласы и поздравления Алекс Мантини помчался к панели связи.
– Пиво с тебя! – Крикнул в след Бекет.
Нина толкнула мужа в бок:
– Какое тебе пиво?! Еле-еле очередной приступ сняла!
– Отстань! Дети – это святое! А от погоды еще никто не помирал, – пилот сгреб жену в охапку и начал целовать, не давая сказать ни слова.
Нина сначала пыталась вырваться, но потом растаяла и уступила.
ГЛАВА 12
Эрик заметил особенность цветов Парадайза: стоило сорвать красивый бутон и закрыть его в ладонях, то после раскрытия он менял свой цвет на еще более неожиданный и прекрасный. И прежде чем сказать об этом биологам, второй пилот «Ангела» набрал целую горсть небольших бутонов и принес их в каюту. Эллен, приняв душ после очередного выхода за пределы защитного поля, сидела в кресле, углубившись в чтение. Эрик опустился перед женой на колени и раскрыл сложенные ладони. В них моментально поменяли цвет нежно пахнущие бутоны местных растений. Эллен выключила свою книгу и положила ее на стол. Муж снова сложил ладони, нежно улыбаясь и глядя в глаза супруге.
– Это тебе! – Он раскрыл цветы, и они стали еще прекраснее.
Эллен погладила его по щеке, и ее ладонь спустилась на шею. Эрик раскрошил бутоны и, встав на ноги, осыпал сверху жену. Лоскутки самых разных оттенков и тонов тихо опускались вокруг стрелка «Ангела». Эллен поднялась вслед за мужем и тихо склонила голову на его плечо. Сильные руки сомкнулись на женском стане и притянули его к смуглому торсу. Потом Эрик скинул тонкий белый халатик жены и, опустившись на колени, уткнулся в живот женщины:
– Я люблю тебя! Что ты делаешь со мной?!
Эллен лишь томно улыбнулась и закрыла глаза, почувствовав, как губы мужа спускаются от пупка на бедра, а его дыхание становится хриплым и возбужденным.
Сканер лакренианского корабля остановился невдалеке от защитного поля «Дьявола».
– Генерал, мы здесь не одни! – Следящий за ориентацией сканера боец, в матово-черной экипировке, посмотрел на Министра обороны.
– Замечательно! – Усмехнулся Крес, продемонстрировав острые и чуть более длинные клыки. – Судя по размерам защиты, под ней корабль, не уступающий нашему. Там явно разумная жизнь. Аккуратнее, а то они нас засекут.
Подошла супруга и с удовольствием взглянула на данные сканирования. Генерал отдавал распоряжения:
– Не подводи сканер близко. Подождем и посмотрим, кто выйдет из-под этого щита.
Супруга взяла его за руку:
– Возможно, техника Лакрена и не самая передовая во Вселенной, но наша физиология уникальна. Прежде, чем распылять свои живодающие клетки на чужие расы, подумай об этом. Я не сочту возможный контакт супружеской изменой. Но кто родится в результате?
– Эй-Ла, давай ты пошлешь свои хитрые машинки для сбора материала. Мы все проанализируем, и уже потом решим, что делать, – Крес недовольно потер за ухом.
У лакренианцев приближался сезон размножения, и заушные железы, предназначенные для выброса половых клеток в слюну, начинало распирать.
– Может снова попробуем? – Тихо спросила Эй-Ла и сняла заколку со своих густых темно-шоколадных волос.
Крес опустился в капитанское кресло и усадил жену на колени:
