скачать книгу бесплатно
Алекс не ответил, лишь едва не подавившись противным комком тошноты, поспешил покинуть кабину.
– Я не уверен, что здесь мы защищены, – нахмурился Хикс, ощущая, как начинает ныть травмированная много лет назад половина грудной клетки и простреленный при побеге из столицы бок.
– Короче, предлагаю по закрытому каналу связаться с Кёрком и отправить его за помощью к Силуру, – решил командир. – Мы не будем напрямую выходить на связь с Роджером, поскольку эти гады перехватят наше сообщение. Работаем по мере возможностей. Это уже территория Федерации, и сдать ее мы не имеем права.
– Пойду, посмотрю, куда радист умчался, – Ник пошел к выходу из кабины, но прямо у дверей растянулся без чувств.
Нина с Софьей рванули ему на помощь.
– Так, месть начинается! – Констатировал Тэд, глядя на командира. – Ты в норме?!
– Он убьет меня сразу и быстро, – усмехнулся Фернандо.
– Но как он делает это через энергощит «Дьявола»?! – Дейв, почувствовав неприятный озноб, застегнул куртку.
Франческа подошла к мужу и села на колени:
– Милый, ты что?!
– Не знаю, – закашлялся механик. – Мерзну что-то.
– Да у тебя температура! – Франческа коснулась губами горячей щеки супруга.
Фернандо тяжело вздохнул и устало потер глаза. Ситуация складывалась не из лучших. Командир нажал кнопку своей гарнитуры:
– Центральный, срочный канал связи с генералом Кресом. Спасибо.
Через пару минут томительного ожидания пришел ответ:
– Капитан, панель лакренианского корабля недоступна для прямого эфира. Возможна лишь передача шифрованного сообщения.
– Центральный, создавай пакет данных, – Салинос перекинул ногу на ногу. – Генерал Крес, мои люди не виноваты в нашем с тобой конфликте. Оставь их в покое! По-хорошему, тебе нужны лишь я, моя жена и тот мальчик, которого она вынашивает. Сына своего ты получишь, можешь не сомневаться. А хочешь мстить, издевайся надо мной, а не над ребятами. Можешь взять меня в заложники, но не трогай экипаж и не мешай нам работать. Прошу тебя как бывший генерал ВКС ныне действующего генерала!
Сжатый информационный пакет ушел с «Дьявола», и вскоре панель моргнула зеленым индикатором, сообщая об успешной доставке.
На следующий день тяжелый катер покинул борт «Дьявола» и увез трех женщин и Бэна с Тэдом на другой континент для установки оборудования и изучения окружающей обстановки в районе богатого месторождения турбиния. А Софья осталась с остальными на корабле, пытаясь облегчить медикаментами извращенные пытки Креса.
Если еще вчера вечером Алексу хватило сил сесть за панель связи и обеспечить закрытый канал с «Ангелом», то сегодня радист смог курсировать только между санузлом и собственной кроватью. Медкамера отказалась загрузить его в медикаментозный сон, и Софья была вынуждена бегать к нему в каюту и пичкать препаратами. Алекс мучился от невесть откуда взявшейся кишечной колики. Медикаменты приносили лишь временное облегчение на несколько часов.
Ник держался на сосудистых препаратах, периодически впадая в беспамятство. На Хикса вражеский генерал наслал воспаление травмированного легкого. И механик без сил лежал в своей каюте, напичканный антибиотиками и стимуляторами. Фернандо боялся сделать лишнее движение, чтобы не сбить восстановленный препаратами сердечный ритм. А беременная Софья проклинала неизвестную цивилизацию Лакрена и медкамеры собственного корабля, неспособные помочь в данной ситуации. Женщина заказала лабораторному синтезатору препараты и оставила заряженные ими инъекторы в каютах друзей, между которыми и курсировала каждый час или по мере того, как ее радиомаяк на запястье загорался красным тревожным цветом.
Вчера, после долгого обсуждения с СиДжеем, экипаж «Дьявола» решил отправить того на базу «Силур» за помощью. Все понимали, что если «Ангел» попытается атаковать корабль Креса, то от экипажа в живых останется половина. Атаку придется проводить, когда будет чем шантажировать генерала. И именно тогда, когда на свет родится его отпрыск. СиДжей обещал сделать все необходимое.
По данным сканирования космопочтальона врага удалось приблизительно узнать его курс конечную точку маршрута. Благо, стоящая на «Дьяволе» гиперпространственная аппаратура позволяла сделать это. По примерным расчетам вражеские посланцы должны были появиться на орбите Ойкумены после десятого сентября по независимому Федеральному времени. Кёрк пообещал привести помощь к началу сентября и ждать на орбите дальнейшего поворота событий.
Софья связалась с отчимом и матерью, но скрыть случившееся не смогла. В тот же вечер о произошедшем стало известно в Риддл-тауне.
Таким образом, на ближайшие месяцы эта никому неизвестная до селя планета обещала стать центром конфликта двух цивилизаций. А причинами противостояния стали человеческие женщины, так приглянувшиеся врагу для продолжения рода.
Вышедший к тому времени на связь Крес заверил, что он никого не убьет до момента рождения сына, поскольку не знаком с принципами выживания людских детенышей. Но как только мальчик родится живым и полноценным федералы и лакренианцы должны будут сесть за стол переговоров. За жизнь экипажа будет поставлена сама Ойкумена, новорожденный ребенок и эти четыре женщины. Софья долго уговаривала генерала не искать возможности размножения с другими расами, а попросить помощи в решении проблем Лакрена. В пределах доступности находилась раса ученых с Илео. Они явно могли бы помочь. Но Крес оборвал сеанс связи, сославшись на занятость.
ГЛАВА 22
Софья вернулась в каюту и устроилась рядом с мужем, сидевшим на постели со своим компьютером. Шел третий день мести Креса и третий день, как пять человек покинули «Дьявол» ради работы, возложенной на них. Фернандо выключил компьютер и обнял жену:
– Ты совсем измоталась! Тебе это вредно!
Софья вздохнула и погладила свой живот:
– Я не могу выбирать между этим отродьем и вами!
– Там еще и наша дочь!
– Фэр, если они родятся раньше, Марго выживет в медкамере, а этот сдохнет! Я все равно попытаюсь спровоцировать роды месяцев в семь.
– Скорее всего спровоцируешь очередной приступ аритмии, – капитан поцеловал шею жены.
Софья легла на бок и устало закрыла глаза:
– Я не знаю, насколько вас хватит. Вся надежда на то, что Крес согласится на помощь илеанских ученых. Ты еще более-менее держишься, или эта сволочь жалеет тебя. Ребятам совсем фигово. Я не знаю, насколько еще хватит обычных препаратов.
– А «синтетик»?!
– Понимаешь, – Софья легла на колени мужа, – я могу им воспользоваться. Но смысла нет. Крес начнет все сначала. А последующие использования «синтетика» будут переноситься все тяжелее и тяжелее. Рано или поздно, или препарат перестанет действовать, или вы умрете от болевого шока. «Синтетик» надежен, но слишком тяжел для частого применения.
– Ты обедать будешь? – Ласково спросил капитан, глядя в зеленые глаза супруги.
– Нет, Фэр, не хочу, – отрицательно покачала головой Софья. – Ты что там делал в компе?
– Пытаюсь понять, как Крес терроризирует нас через энергощит «Дьявола», – Салинос играл Софьиным кулоном. – Ты поняла, как он работает?
– Да. Каждый раз, как Крес срывает твой ритм, он начинает холодеть. Можешь даже не вызывать меня, я и так знаю, когда тебе плохо.
Крес третий день не снимал своей аппаратуры. Генерал устал и начал уважать эту людскую самку, которая профессионально противостояла его способности. Он удивлялся оппонентам, их принципам и разуму. Еще немного, и это не Крес погубит людей, а эта самочка спалит генеральский мозг, который третьи сутки гонит без отдыха свои волны в сторону врагов. Если никто не умрет до сегодняшней ночи, придется оставить их в покое до лучших времен. Посмотрим, что они скажут, когда сюда прибудет флот Лакрена во главе с Атиллой. Кресу уже было тяжело. Голова начинала наливаться тяжестью и болеть. Еще одна попытка, и все. Спать, спать и еще раз спать.
Софья вернулась из лаборатории, где закончилась обработка очередного пакета данных, присланных с соседнего материка. Больше не в силах что-либо делать, она опустилась за стол, на котором стояло блюдо с фруктами и большая термоупаковка с горячим обедом. Капитан позаботился о жене. Софья устало улыбнулась и нажала кнопку гарнитуры связи:
– Фэр, ты где?
– Я у Ника, – пришел ответ.
– У вас все нормально?
– Пока да, милая. Отдыхай!
– Спасибо за обед!
– Не за что. Я скоро приду.
Софья, подкрепившись сытным горячим обедом, взяла большое зеленое яблоко и устроилась на постели. Что-то сегодня Крес особо не донимал межпланетников. Неужели выдохся?! Или понял, что вряд ли добьется желаемого таким путем?! Ребятам сегодня полегчало. Видимо, лакренианский генерал тоже нуждался в отдыхе. Софья откусила от сочного плода. Кисло-сладкий сок потек по подбородку. Это был ее любимый сорт яблок. Софья щелкнула пультом аудиосистемы и выбрала папку с файлами инструментальной музыки. Легкие и ненавязчивые мелодии, сменяя друг друга, наполнили пространство каюты. Женщина передвинула регуляторы на поясе своих новых брюк, сделанных специально для быстро меняющейся фигуры, и легла на противоперегрузочном матрасе их с капитаном супружеского ложа. Мышцы моментально расслабились. Софья погрузилась в легкую дремоту, готовая по первому сигналу сорваться на помощь.
Но вместо вызова тихо отъехала в сторону дверь каюты. И давно знакомые и родные шаги остановились возле кровати. Софья улыбнулась, не открывая глаз. Любимые теплые губы коснулись щеки. Женщина отодвинулась от края кровати, заставив мужа расположиться рядом, и положила голову к нему на колени. Две пары глаз встретились, даря друг другу любовь и нежность. Фернандо расстегнул брюки жены и погладил ее живот:
– Как там наша дочка?!
– Пока все хорошо, – улыбнулась Софья. – Но лакренианский сатаненок растет намного быстрее. Я боюсь, что не доношу до декабря.
– Я прошу тебя, дай нашей дочери шанс! – Рука Салиноса остановилась с той стороны, где росла Марго.
Софья тяжело вздохнула:
– Фэр, ты же знаешь, что я не могу ни таблетку принять, ни инъекцию сделать. Уж теперь как получится. Такое ощущение, что Крес все видит.
– Я тоже думал об этом. Вопрос в том, как? Почему «Дьявол» не засек проникновение чужой техники?
Ответить не дал сигнал гарнитуры на ухе бортового врача. Софья нажала кнопку:
– Я на связи!
Донесся измученный голос радиста:
– Сонь, зайди, пожалуйста. Похоже, опять начинается.
– Уже иду! – Софья вскочила с кровати.
– Что случилось?! – Не понял Фернандо. – Пять минут назад все было в порядке.
– Пойду разбираться. Похоже, генерал отдохнул и взялся за старое, – Софья скрылась в коридоре.
Софья удивилась тому, как сдал за эти три дня Алекс. Она с сожалением посмотрела в голубые глаза друга, горевшие нехорошим блеском. Радиста опять мучили рвотные позывы, хотя блевать уже давно было нечем. Софья включила медицинский сканер. Аппаратура показывала, что организм Алекса словно взбесился от сильнейших спазмов гладкой мускулатуры внутренностей. Пальцы зарядили инъектор и приставили его к вене.
«Эта сучка опять мне все испортит!» – подумал Крес, глядя, как Софья склонилась над радистом, пытаясь облегчить его страдания. – «Надо немного проучить ее. Так, самую малость, чтобы не потеряла ребенка».
Генерал заставил замаскировавшийся дрон выйти через решетку вентиляции. Он рассчитывал со всей скоростью впечатать его в точку выхода какого-нибудь нерва на затылке женщины, тем самым дезориентировав ее на некоторое время жуткой головной болью. Но он не ожидал, что в полуживом организме Мантини реакции окажутся быстрее, чем у него самого.
Софья сначала не поняла, что случилось. Едва она приспустила на друге шорты и положила руку на его уже успевший ввалиться от постоянного голода и боли живот, как Алекс резким движением перевернул ее на кровать, закрыв собой. Перед этим женщина еще сообразила, как прошедшая рядом с ее ухом рука радиста что-то перехватила в воздухе.
Крес разразился жуткой бранью, когда его дрон-шпион оказался в сильных пальцах человека. От смятой силой тренированных мышц аппаратуры пошел такой дикий фон помех, что генерал был вынужден отключить свою установку и снять очки. Но даже этих нескольких секунд хватило для появления жуткой головной боли.
Алексу сил хватило лишь на то, чтобы отодвинуться от Софьи и перевернуться на спину.
– Ты что?! – Бортовой врач с испугом смотрела на друга, не понимая, что происходит.
– Дай что-нибудь с крышкой. Он мне руку до дыры прожжет, – радист лишь сильнее сжал кулак.
Софья схватила из стоящего на прикроватной тумбочке чемоданчика экстренной помощи пробирку для крови и выдернула из нее пробку.
– Я буду потихоньку разжимать пальцы, а ты вставляй ее мне в ладонь, – Алекс облизал пересохшие губы. – Если упустим эту фигню, я уже не смогу поймать.
Софья послушалась его и продвинула пробирку под мизинцем радиста. Через несколько секунд на дно упало что-то металлическое. Пальцы Софьи моментально заткнули пробирку вакуумной пробкой. Алекс облегченно вздохнул и разжал обожженную ладонь.
– Что это?! – Софья со страхом смотрела то на непонятный предмет в пробирке, то на раскинувшегося на постели обессилевшего радиста.
– Пока не знаю. Эта штука целилась прямо тебе в голову.
Софья дрожащими руками принялась перевязывать ладонь друга. Алекс нажал кнопку на своей гарнитуре связи:
– Командир, если в состоянии, зайди ко мне!
Он появился через пару минут и сначала ничего не понял: еле живой радист в полуспущенных шортах и рядом с ним перепуганная жена. Но тут Алекс протянул Фернандо пробирку:
– Это вылетело из вентиляции и целилось в затылок Софье.
Капитан долго разглядывал незнакомый предмет:
– Похоже на дрон-шпион.
– Это он и есть, – Алекс наконец собрался с силами и сел, прижимая в себе перепуганную Софью. – Вот ответ на вопрос, каким образом Крес издевается над нами. Санкционируй Центральному проверку всех систем и отсеков корабля на наличие этой гадости. Думаю, тут ни один такой обитает.
– Ты как?! – С беспокойством спросила Софья, погладив своего спасителя по щеке.
– Вроде терпимо, – Алекс натянул шорты, чувствуя, как боль медленно, но верно, отступает, хоть инъектор так и остался заряженным. – Фернандо, зови ребят, пошли в кабину.
– Ты дойдешь?! – Салинос недоверчиво покосился на радиста.
– Постараюсь. Ну может стошнит разок по дороге, – Алекс натянул футболку.
– Сонь, с нами пойдешь? – Капитан взял жену за руку и помог подняться.
– После этого я точно одна не останусь, – Софья гладила ладонью начавший тянуть живот. – Урод, он же так собственного ребенка угробит!
– Все, все, успокойся! – Фернандо обнял жену. – Я с тобой! Милая, все нормально!
Женщина разревелась на сильном командирском плече.
ГЛАВА 23
Через три часа система безопасности «Дьявола» обнаружила и заблокировала еще четырнадцать нежеланных гостей. Оставалось ждать, пока пара автоматических сборщиков не уничтожит их. Злости людей не было предела. Хикс предложил ночью сделать вылазку к вражескому кораблю и запустить туда своих шпионов. Фернандо пытался его образумить:
– Дейв, пока наши за пределами защитного поля, я не буду предпринимать никаких действий.
– Я вообще за то, чтобы поймать этого поганца и напичкать его чем-нибудь, – не унимался Алекс. – Пусть его неделю изо всех дыр полощет. Если они у него имеются.
– А я с удовольствием проломил бы ему башку и полюбовался его мозгами, – Ник, все еще чувствуя слабость и головокружение, откинулся на спинку своего пилотского кресла.
– Мальчики, а кто-нибудь обо мне подумал?! – Не выдержала Софья и встала из кресла капитана. – Вообще-то, это я вынашиваю его сына. А рядом с ним растет наша с Фернандо дочь. Так что прошу, пока я не рожу, ничего не предпринимайте.
– В сентябре сюда прибудет целая армия, – возразил механик.
