Вселенная Онлайн

– И что ты предлагаешь? – спросил Сириус.

– Ничего. Это просто констатация фактов, – пожал я плечами.

– Это домыслы, а не факты, – ответил один из лягов. – Вы думаете, советник Шао не взял под контроль резервную кладку? Особенно после того, как во дворце взорвали главную?

– Давайте свяжемся с ним, – предложил еще один ляг.

– Ага, вы думаете, эти твари, – я кивнул на экран, где только что общался с милым зверьком, – оставили нам связь? Да они уже глушат сигналы на всех частотах! Вон, у них и крейсер РЭБ есть.

Я указал на экран сенсора, где сейчас отчетливо мигали обнаруженные системой корабли.

– Так, и что делать? – вновь спросил озадаченный ляг.

– Не знаю, – ответил я и пожал плечами, – драться?

Бывший флагман эскадры Гила, линкор Шайа, теперь линкор «Гордость белозубых», флагман флота клана Белозубых.

Рылка, вождь Белозубых, с раздражением смотрел на своих подчиненных. Они в свою очередь прятали свои глаза от него. Когда вождь в таком настроении, можно получить массу неприятностей, вплоть до собственного скоропостижного ухода в мир иной.

Рылка вздохнул, спрятал клыки и облизнул морду, а ведь все так хорошо начиналось…

Всего какой-то месяц назад он занимался любимым делом любого из Детей Фенрира, а точнее грабежом и разбоем. Это было единственное дело и одна работа, которую освоили представители его расы.

Фенрир привел своих детей в этот мир, а править и приглядывать за ними поставил старших. Рылка не понимал логики в действиях Великого Отца: почему не выбрать избранных из себе подобных, зачем назначать старшими этих мерзких птиц, тагов?

Рылка сплюнул на металлическую палубу только что захваченного Малого Дома, как называли корабли типа рейдера сами Дети Фенрира.

Все началось с того, что Рылку вызвали на совет клана. Планировался большой набег, и кланам нужно было объединиться, выбрать себе хана – главного лидера на время похода, которому все будут подчиняться. К сожалению, клан Белозубых был хоть и грозным (в нем были только опытные бойцы и всего несколько новичков), но малочисленным, поэтому особо голос Рылки на совете ничего не решал. Ханом стал один из тех, кого Рылка хотел бы видеть скорее мертвым, чем ханом. Хар из рода Мохнолапов – главных соперников Белозубых, люто ненавидел Рылку, поэтому стоило ждать проблем, причем немалых.

Они начались сразу же – пока весь флот Детей Фенрира захватывал корабли лягов и людей, Рылка со своим кланом вынужден был охранять муляжи кораблей, которыми Дети Фенрира должны были напугать противника и заставить его развернуться точно в ловушку.

План удался идеально, вот только клану Рылки от этого ничего не досталось – прочие кланы стали владельцами огромных кораблей, носителей, линкоров, крейсеров. На языке Детей Фенрира это были Город Домов, Великий Город и Великий Дом.

Когда в их системе появился одиночный корабль жалких людишек, клан Белозубых тут же бросился на него, стараясь опередить Челюсти, или на языке других рас – фрегаты, преследующие потенциальную добычу.

В тот раз не получилось, жалкие трусливые людишки ускользнули, еще и уничтожив несколько кораблей с бойцами Рылки.

Самым неприятным оказалось то, что именно на этом корабле были разумные, которых требовали уничтожить старшие, и ради которых и придумали весь этот хитроумный план. Благодаря этому плану Дети Фенрира смогли обзавестись могучим флотом настоящих боевых кораблей, хотя и от своих ботов они не собирались отказываться – Стайные Дома были удобны для внезапной атаки и захвата кораблей трусливых существ вроде людей, лягов и прочих.

Хотя не совсем так ‒ Рылка поморщился. Людские корабли обычно брали большими силами – эти существа всегда старались дать отпор, не сдавались в плен, не требовали пощады, словно не боялись смерти. Рылка вспомнил, как два его Стайных Дома напали на грузовое судно и пилот часа два умудрялся удерживать их в коридорах, не пуская к мостику. Бедолагу, конечно, разодрали, но при этом потеряли двоих опытных бойцов.

Короче, упустив Малый Дом, Рылка впал в бешенство. А когда он едва только успокоился, на связь вышли хан и старший, они обвинили Рылку чуть ли не в саботаже всего задуманного, мол, он специально отпустил людишек.

Когда разговор закончился, Рылка даже собирался позвать за своим подручным, верным Сайго, чтобы тот отрубил ему голову своим топором – клан не должен отвечать за ошибки своего вожака, а своей смертью он брал вину на себя и членам клана ничего не угрожало.

Но тут на связь снова вышел старший и холодным, спокойным тоном приказал без промедления отправиться по указанным им координатам, захватить там корабли, встречающие беглеца, и перехватить сам корабль-беглец, чудом ускользнувший из цепких лап Белозубых.

В этот раз удача улыбнулась Рылке – небольшая эскадра кораблей была захвачена буквально за час. Ни один из кораблей лягов не успел сделать даже одного выстрела. Такое впечатление, что им приказали не сопротивляться. Экипаж захваченных кораблей выбили вообще за считанные минуты.

А затем началось ожидание – к этой эскадре должен был выйти и корабль-беглец. Во всяком случае, так сказал старший. И вышло так, как он и говорил.

Тут Рылка задумался: может, Великий Отец и не ошибся в выборе старших – эти проклятые птицы были коварны и изобретательны, необычайно хитры. Их хитрость могла сравниться только с их жадностью. Но ума им не занимать – уж в этом Рылка убедился.

Когда корабль появился, Рылка рассредоточил свои корабли (наконец-то его клан разжился своим флотом, причем весьма неплохим), чтобы беглец не ушел. Но тот и не собирался уходить – он явно ждал атаки и был к ней готов.

Рылка оценил храбрость своего противника и даже вышел с ним на связь, предложив отдать лягов, о смерти которых просил старший.

Но человек отказался, решив принять бой. Ну что же, честность и преданность знакома Детям Фенрира, удивительно, что они известны и жалким людишкам.

Рылка приказал начать атаку. Захваченные корабли даже не тронулись с места – сейчас на них был минимальный экипаж. Если бы об этом узнал человек, наверняка он попытался бы удрать, и скорее всего ему бы это удалось – в таком составе экипажи не успели бы развернуть корабли и навести орудия. Тем более ко всем этим устройствам нужно было приноровиться и научиться работать с ними. Поэтому в атаку пошли Стайные Дома, неся в себе лишь половину своры.

Но и этого должно было хватить с запасом.

Сам Рылка повел бойцов за собой и затем не раз пожалел об этом. Защитники бились храбро и отчаянно, новички, бывшие в составе свор, умерли первыми. Из 4 свор, отправившихся на абордаж, к концу схватки осталось едва 3, и то в четверти от прежнего состава.

Зато и защитников выбили поголовно, предварительно намучившись с дроидами, которых на этом треклятом корабле оказалось чрезвычайно много. Затем уже дошла очередь и до самих разумных. Последними на ногах остались трое в черно-красных экзокостюмах. Люди сражались отчаянно, защищая мостик с несколькими ранеными за спиной. Здоровенного воина, явно десантника, удалось подстрелить, только после этого зарубить. Второй ‒ судя по всему, «шишка» у людей, был убит удачным выпадом саблей самого Рылки. И, наконец, последний – в нем Рылка узнал капитана корабля. Убить удалось только прямым выстрелом из плазмопушки.

Эта сволочь орудовала каким-то необычным длинным и тонким клинком, который, тем не менее, с легкостью рубил сабли, мечи и секиры Детей Фенрира, протыкал их тяжелые костюмы и пробивал забрала шлемов.

После того, как последние защитники пали, сам Рылка, придерживая выпадающие из рассеченного живота кишки, вышел на мостик и добил раненых. Вернее добить ему удалось только ляга и жавшегося к нему детеныша. Раненый человек сделал несколько выстрелов из своего лазерника, однако увидев, что они не наносят урона, длинно и витиевато выругался, а затем поднес раструб оружия к собственной голове и нажал спуск.

Рылка отдал дань уважения достойному противнику – меч бывшего капитана занял почетное место в центре алтаря, как и его мелкий, вроде бы ни на что не способный нож, тем не менее, лишивший Рылку глаза. Сам алтарь по традиции установили воины клана, рядом положили и очищенный от кожи, крови и мозгов череп воина. Теперь его поверженный Рылкой и другими Белозубыми дух должен был верно охранять Малый Дом клана.

Только после этого Рылка позволил себе расслабиться, развалиться в кресле, заняться раной на животе, и натянул повязку на пустую глазницу, из которой проклятый человеческий капитан своим ножиком выбил глаз. После этого он принялся вызывать старшего.

Тот выслушал доклад, недовольно гримасничая, а затем заявил:

– Где еще двое, вождь? На этом корабле должны быть еще двое лягов-подростков. Почему вы их не убили?

– Таких не было, – удивленно прорычал Рылка.

– Ищите! Они должны быть на этом корабле.

Поиски длились еще часа три, однако никаких следов малолетних лягов обнаружить не удалось.

Было еще несколько сеансов связи: то Рылка выслушивал рычание недовольного хана, обещавшего лишить клан всех трофеев, то визг старшего, обещавшего клану Белозубых роль изгнанников.

В конце концов, Рылка сам не выдержал, на очередном крике старшего отрубил канал связи и отдал приказ всей эскадре уходить.

– Будь что будет! – сказал он своим подопечным, присутствующим тут же на мостике. – Мы сделали все, что могли, и задачу свою выполнили. А делать из нас виноватых из-за чьих-то просчетов я не дам. Клан Белозубых уйдет и будет жить сам по себе, пускай хан и старшие рычат друг на друга.

Бойцы только склонили головы, соглашаясь с решением своего вождя. Быть отщепенцем и изгоем ничуть не лучше, чем стать добровольным изгнанником. Во всяком случае, будучи изгнанниками, они могли рассчитывать только на себя, а не просить подачек, словно щенки из нового помета, которых старшие вывалили на Плато Холода.

Эскадра медленно уходила в сторону светила. И только когда корабли совершили прыжок, на месте бывшего побоища сверкнули две маленькие искорки ранцевых двигателей. Два скафандра устремились в другую сторону, а вскоре в систему вошел небольшой людской разведчик, ощупал пространство вокруг себя и уверенно направился за ними.

Объект 17 Лягионской империи. Запасной центр клонирования императорской семьи.

Шах развалился в удобном кресле начальника караула тайной кладки императорской семьи и ждал.

А пока ждал, размышлял и удивлялся тому, насколько хитер и талантлив нынешний советник республики. Это же надо было так придумать – провести такую операцию, причем чужими руками. Кладку во дворце взорвали сами же ляги, вернее ляги-революционеры.

Он-то сам думал, что рейд Алых ‒ гильдии людей, являющихся одновременно и личными головорезами императора, и специализированным подразделением тайной полиции империи, выбил всех революционеров. А оказалось, что далеко не все пали в битве, отстаивая свои взгляды на устройство империи, ее политические расклады.

Вот, к примеру, взрыв во дворце был проведен самыми ярыми и патриотичными лягами, однако желающими свергнуть существующую власть и ввести на территории бывшей империи честное, демократическое правительство. Как они его называют – Совет равных.

Шах даже хмыкнул. Страна равных…ну, конечно же! Все будут равны, вот только некоторые будут «равнее» других. Такие движения и такие действия случались в истории многих рас, включая как лягов, так и самих тагов, однако никогда ни до чего хорошего не доводили.

Вон, к примеру, последняя революция у тагов чуть не привела к уничтожению всей расы. Благо, ученые, составляющие сплоченный костяк, взяли бразды правления в свои лапы, восстановили порядок и железной рукой навели справедливость.

Конечно, большинство обычных тагов считает, что живет в демократичном мире, что решения принимает избираемый президент или на худой конец совет. Но на самом деле тагами правит жесткая диктатура ученых, где все идет только по их правилам, а президент делает то, что ему скажут, совет принимает решения, которые нужны ученым, а точнее костяку из нескольких избранных, догадавшихся убрать из своих рядов фанатиков и мечтателей. Простой прагматизм вывел расу в галактические лидеры, а порядок, поддерживаемый железной рукой, не дает скатиться тагам к первобытному состоянию. Но они сами этого не понимают.

Вот и у лягов так же. Большинство революционеров – амбициозная молодежь либо разумные, не желающие осознать, что их возможности и таланты уже достигли своих пределов и новые должности, обязанности, права, им просто не нужны. Чуть меньше среди революционеров всяких отпрысков благородных семей, которые считают старшее поколение закостенелым и ленивым. Вот они-то, будь у них реальная власть, смогут сделать из империи царство порядка, справедливости и честности. Вот при них все заживут счастливо!

Шах позволил себе усмешку. Но вот кто тот кукловод, который управляет этой революционной рвотной массой? Ведь это не смогли организовать сами таги. Должен быть кто-то, кто это все и затеял. Причем он-то точно не безумный мечтатель или ярый фанатик и патриот. Он уже занимает немалую должность, но хочет большего. Однако он явно не из императорской семейки, иначе уже давно бы конкуренты умылись кровавыми слезами. Так кто же он, этот приближенный?

Шах напрягал свой мозг, однако очевидного ответа не находил: слишком много высокопоставленных чиновников можно было назвать, слишком многие подходили под такое описание. А подсказать Шаху было некому. Наверняка этого ляга знал Тицин, но спрашивать того бесполезно – не скажет.

– Глава?

Шах поднял глаза. Перед ним стоял один из нанятых им людей. Этого звали Топор. Всего пару дней назад Шах решил всех своих наемников положить на алтарь, как жертвенных животных. Но теперь нескольких решил оставить. Все–таки свой собственный отряд наемников не повредит, а Тицину этого знать было не нужно.

Вот, к примеру, этот Топор – существо скудоумное, но рубака отчаянный. Мозгов ему не хватает, но своим звериным чутьем он как-то понял, что Шах колеблется ‒ оставить его при себе, или же отдать на растерзание? Шах оценил такой талант и убрал Топора из списка агнцев на заклание. Теперь Топор присоединился к маленькой группе внутри самого отряда наемников. Эта группа должна была не только остаться в живых после рейда, но еще и уйти, продолжив затем выполнять поручения Шаха.

Только члены этой группы знали, что их начальник таг, и видели его. Остальные о нанимателе не знали совершенно ничего.

– Что случилось? – спросил Шах.

– Получено сообщение: императорскую семью уничтожили, – доложил Топор.

– Отлично, – кивнул Шах, – как только клоны активируются ‒ убить их.

Топор кивнул.

– Камеры ляги приготовили? – вспомнив, спросил Шах.

– Давно. Вон, переминаются, дождаться не могут, – Топор указал на группу молодых солдат, обвешанных всевозможным операторским снаряжением. Один держал камеру, еще двое собирались снимать происходящее на свои личные голоконы.

– Хорошо, начнем! – Шах поднялся с кресла.

Операция Тицина была просто гениальной. По факту все участие группы Шаха сводилось в ней к подстраховке основных действующих лиц, а затем и обеспечения последующей их гибели, если что-то пойдет не по плану.

По первому сценарию в случае гибели всей императорской семьи революционеры выходят в эфир и объявляют о том, что нынешнее правительство осталось без головы. Воспользовавшись замешательством чиновников, революционеры приберут к рукам всю империю.

В случае если кто-то из членов семьи умудрится выжить в той мясорубке, что организовал Тицин с помощью Детей Фенрира, то в смерти членов семьи императора обвинят вероломных наследников престола, мол, они устали ждать естественной смерти самодержца и решили ускорить процесс, для чего и наняли убийц. Императорскую семью мы не спасли, но вот убийц покарали прямо на месте.

Короче, спланировано все было идеально, но пошло все как всегда не по плану.

Активировавшихся клонов императора и его супруги, принцев, принцессы тут же вырезали. Но вот клоны племянников императора, малолетних близнецов Эрзы и Эра, так и остались в пассивном ожидающем режиме – значит, оригиналы живы. И обвинить их в покушении будет сложно – только полный болван поверит, что малолетки смогли организовать такое. Да и полный болван не поверит.

Шах тут же отдал приказ своей группе начинать уничтожать революционеров, из которых и состояла охрана тайной кладки. Как так сложилось, почему только они и ни одного лояльного императору не оказалось в рядах охраны, Шах и думать не хотел. Наверняка это организовал тот самый неизвестный, высокопоставленный и честолюбивый ляг, желающий большей власти.

Но при текущем повороте событий всех этих фанатиков и патриотов оставлять в живых было нельзя. Началась кровавая резня. А когда официальных защитников не осталось в живых, особая группа Шаха положила большую часть своих бывших союзников, таких же наемников.

Дело было сделано – охрана попыталась остановить атаку людей на кладку, однако не смогла этого сделать. А вот коварные люди смогли уничтожить кладку, а вместе с ней и большую часть императорской семьи.

Шах считал, что поиск и уничтожение выживших племянников ‒ это лишь вопрос времени. И тогда пусть кукловод революционеров нервничает и вылезает из щекотливой ситуации. Хотя в чем ее щекотливость? Революция зашагает семимильными шагами, но если начать поднимать массы до того, как уничтожишь официальных престолонаследников, а они выживут, то есть высокий шанс того, что начнется гражданская война.

Это было бы на руку тагам, но стоит только сунуться в империю, как ляги тут же забудут про свои распри, объединятся перед внешним врагом. Этого делать не стоило. Проще дождаться, когда обескровленная революцией или гражданской войной империя упадет на колени, после чего ее и можно будет добить.

Шах и его группа покинули самый защищенный и один из самых страшно засекреченных объектов Лягионской империи. А спустя несколько часов не осталось даже ионных следов от двух катеров, на которых наемники сюда и прибыли.

Глава 28. И волки сыты, но овцы не целы

«Десинхронизация»

Я вылез из капсулы и выматерился в полный голос. Благо, Ника меня не слышит – лежит в своей капсуле и в ус не дует.

Зайдя на кухню, я прикурил сигарету и снова выругался. Как так-то? Ведь только вложился в корабль, и тут же его потерял! И хрен бы с ним, если бы просто взорвали, так нет, захватили! Теперь будет летать где-то, и раздражать меня самим фактом своего существования. Получается, я свои деньги потратил на корабль для кого-то, а не для себя.

От досады я даже двинул кулаком по стене.

И тут же мои мысли понеслись дальше, разжигая ярость. Мало того, что корабль, так профукал и катану! Благо, хоть за нее не платил, но все равно – хорошая вещь…была.

Чертовы псины выбили нас, причем тупо взяв числом.

Выбили дроидов, лягов, людей и таки прикончили императора с принцами. Хорошо хоть я заставил племянников – самых маленьких представителей императорского семейства, залезть в мои экзоскелеты, которыми я поручил управлять Шеснашке. Вот был я уверен в том, что не смогут возродиться в клонах нынешние правители. Ну не ловили бы нас так отчаянно!

Жаль, не удалось уговорить императора, и младшего наследника одеть в скафандр. Хотя может и не напрасно император уперся – племянники постарше и посмышленее, а вот принц совсем еще дитя – начал бы плакать, капризничать, и весь план коту под хвост. Сам император что на корабле, что в скафе не выжил бы – совсем плохой был от ран.

Я докурил непонятно когда зажженную вторую сигарету и с раздражением бросил бычок в пепельницу. Естественно, промазал – бычок перелетел квадратную стеклянную конструкцию и упал на пол. Я снова выдал матерную тираду, но бычок поднял и послал его на этот раз в верном направлении.

Мое внимание привлек внезапно зазвонивший уником.

– Да? – бросил я с нескрываемой злостью.

– Психуешь? – поинтересовались на том конце.

Я сообразил, что это был Стас.

– Есть немного! – ответил я.

– Брось, – спокойно сказал Стас, – мы ведь и ждали чего-то подобного. Даже если кладку рванут, как и во дворце – племяши-то выживут. Кстати, твой разведчик успеет добраться до них?

Племянники императора должны были в костюмах выбраться наружу через люк для дроидов и там затаиться. Если корабль будет захвачен, то рано или поздно захватчики будут его уводить к себе на базу, тогда племянники просто выпрыгнут из ниши и, оказавшись в открытом космосе, просто замрут – наверняка их примут за космический мусор или вообще не обнаружат. После того, как враги уйдут, они отдалятся от места сражения (вдруг прилетит другая эскадра врага и развернет поиски), а там их подберет уже выдвинувшийся с моей базы разведчик под управлением Шеснашки.

Шеснашка, кстати, тоже начала копировать себя на резервный терминал базы – когда корабль захватят, искин выключат, а затем и взломают. Шеснашка наверняка сможет сопротивляться, однако либо искин заменят, либо ее все же сломают. А зачем чертовым псинам такой подарок оставлять?

В общем, план мой был не идеальным – может, обнаружат мои костюмы в космосе, может, вообще не станут захватывать корабль, а просто уничтожат. Может и к лучшему, если уничтожат – племяшам не нужно будет париться в костюмах, оживут в клонах и окажутся под защитой верных поданных, как и все прочие императоры и принцы.

Но не верил я, что венценосное семейство очнется в телах новых клонов, окажется в безопасности ‒ это раз. Не верил я и в вероятность обнаружения скафов сканерами ‒ это два. И в-третьих, я был твердо уверен, что не будут мой корабль уничтожать.

Эти чертовы Дети Фенрира были чьим-то инструментом, который использовали очень грамотно. А сами волки оказались очень жадными до чужих кораблей. Ну, это естественно, глядя на их суденышки, понимаешь, почему. Главное, чтобы после захвата корабля и уничтожения всех защитников они ушли подальше – иначе как мой разведчик подберет племянников императора? Мой же бывший рейдер его первым засечет и уничтожит.

Вот только кто это все придумал и подставил людей? Ведь сами ляги не поверят, что раса пиратов решила почему-то убить императора Лягионской империи и захватить их флот. Ляги наверняка решат, что все это происки вероломных людей – они-то все выживут, ну, подумаешь, потеряют корабли и оборудование – новые купят.

Так кто? Плюс интересный вопрос: что за флот попытался прийти нам на помощь и сам оказался в лапах Детей Фенрира?

– Ты там не заснул? – отвлек меня Стас от размышлений.

Я тут же сообразил, что все еще держу включенный уником у уха.

– Да тут я! – примирительно сказал я. – Разведчик идет к ним, должен подобрать вовремя.

– Это сколько ему лететь? Часов шесть? – поинтересовался Стас.

– Да, не меньше, – согласился я.

– Ну, будем надеяться, что все удастся, – вздохнул Стас. – Я хотел к тебе зайти.

– Да не вопрос. А что случилось? – удивился я.

– Разговор по последней нашей теме… – увильнул Стас от прямого ответа.

Я сообразил, о чем он говорит, и понял, что по уникому объявлять об этом он не хочет.

– Давай тогда на улице встретимся, – предложил я.

– Окей, – тут же согласился Стас, – через полчаса устроит?

– Да, давай, – согласился я и нажал на клавишу отбоя.

Тут же раздалась трель входящего сообщения.

Я открыл его на терминале. Оказалось, оно от Сириуса. Тот задавал практически те же вопросы, что и Стас. Я ответил ему, успокоил, что мой разведчик успеет прилететь вовремя.

«Куда потом?» – тут же пришло следующее сообщение.

«Ко мне на базу, ведь меня нужно будет подобрать», – напечатал я ответ.

«Значит, до встречи в игре. Через сколько твой клон активируется?»

«Через 10 часов», – снова отпечатал я ответ.

«До связи», – это было последним сообщением Сириуса.

Я отошел от терминала и грохнулся на свою кровать. Боже, как же я устал за последние дни! Игра вымотала меня до предела. А сегодняшняя переделка просто все нервы вытрепала. Я попытался расслабиться и отвлечься от своих мыслей, но все равно события последних часов неумолимо лезли в голову.

Как я и ожидал, Дети Фенрира начали абордажную атаку. Первую волну мы отразили без всяких проблем, даже практически все дроиды остались в строю (Шеснашка умудрилась восстановить часть после прошлого столкновения, просто переставляя целые детали с одного на другой).

Но тут же Ривз испортил настроение, заявив, что в первой волне обычно идут новички, желающие доказать свое бесстрашие и мастерство клану. Ривзу я верил без вопросов – он с этими тварями сталкивался раньше. К слову, одну схватку с ними в прошлом, несколько месяцев назад, он пережил даже без необходимости оживать в новом клоне – волков абордажники выбили начисто, правда и большую часть команды потеряли. Но Ривз оказался в числе везунчиков-победителей, вышел из боя без царапинки.