скачать книгу бесплатно
Да чего тут думать? Конечно, да! Помирать Рико совершенно не хотелось. Вон, как глупо в прошлый раз копыта откинул. Обидно же!
Так что клон он тут же оплатил, и лаборант пообещал активировать его уже в ближайший час.
Вот и славно!
Рико, наконец, покинул клон-центр, вышел на «улицу», или, что точнее, в один из широких коридоров станции, по которому ходили люди, летали грузовые боты, затем огляделся по сторонам и, увидев указатель, направился в порт.
По пути заскочил в один из магазинов, приобрел штаны, футболку, боты и толстовку. Выбирал он вещи попроще, неярких цветов – зачем привлекать к себе внимание? В целом, это, конечно, лишние траты, но ведь не ходить же ему по городу в комбезе клон-центра?
Закончив покупки, он продолжил свой путь, и в порт попал очень удачно – ближайший челнок к планете отходил через пятнадцать минут.
Более того, место посадки у него было как раз неподалеку от квартала ветеранов. По прикидкам Рико, всего минут двадцать на монорельсе оттуда, и он будет на месте.
Ну а там местных можно будет спросить и узнать, где магазин с нужным ассортиментом.
Заняв место в полупустом челноке, Рико принялся ждать.
Он даже чуть не задремал, когда челнок дернулся, тело Рико вжало в кресло.
О, вот и полетели!
Прямо перед ним включился экран, на который выводилось изображение с внешних камер.
В принципе, можно было легко переключиться на развлекательные каналы, включить фильм, но…полет занимал чуть менее часа, и Рико этого делать не стал – посмотреть фильм он не успеет, ну а каналы…скорее всего, транслируются исключительно планетарные, вникать же в местные новости, юмор, проблемы Рико совершенно не хотелось…да и незачем.
Сначала на экране был только бескрайний черный космос, но затем появилась и станция, поразившая Рико своими размерами. Это колоссальное сооружение прямо-таки олицетворяло человеческий гений. Как только можно было сделать такую громадину?
На ее фоне челнок выглядел просто песчинкой, а огромные транспортные корабли смотрелись, словно букашки на муравейнике.
Чернота космоса начала затухать. Все вокруг светлело, горящий след от входящего в атмосферу челнока не позволял рассмотреть совершенно ничего, а затем Рико увидел облака.
Целое море облаков, которые, как казалось, зависли, стояли на месте. Они выглядели вполне осязаемыми, реальными – стоит только протянуть руку, и можно схватить мягкую, белоснежную вату.
Облака вдруг начали резко подниматься вверх, челнок прошел сквозь них, и теперь Рико мог видеть сам город, раскинувшийся на поверхности планеты.
Небо на горизонте алело, местное светило лишь поднималось, раскрашивая облака в самые причудливые тона и оттенки. Первые утренние лучи освещают гигантский город, его шпили, улицы и дома.
Сам город поражал своими размерами – до самого горизонта тянулись дома и высотные здания, всюду, куда ни кинь взгляд, на них светились неоновые вывески, большие голоэкраны с рекламой. Конечно, рассмотреть хоть одну Рико не мог – уж слишком они были далеко.
Несмотря на ранний час, в городе было довольно оживленное движение – на самом верхнем уровне, над высотками, медленно плыли грузовые гравилеты, далеко впереди шел на посадку орбитальный контейнеровоз, а далеко внизу, над самыми улицами, Рико смог различить шустрые «легковушки», снующие меж зданий.
Челнок спускался довольно быстро. Только что Рико взирал на город с высоты птичьего полета, а теперь уже был на уровне высоток, чьи шпили медленно уползали вверх.
Еще несколько минут, и городской пейзаж, горизонт, скрылись – их закрыло здание космопорта.
Толчок, и челнок замер.
«Спасибо, что воспользовались нашими услугами, будем рады снова видеть вас на челноках корпорации…»
Рико отстегнул ремень, поднялся со своего кресла и двинулся на выход, где уже толпились более проворные и нетерпеливые пассажиры.
***
Отыскать станцию монорельса не составило труда – она была прямо напротив космопорта.
Рико вошел через одни из множества дверей, оказавшись в просторном вестибюле, и замер, пытаясь понять, куда ему идти.
Он огляделся и заметил под самым потолком огромную голограмму, на которой была изображена карта монорельса со всеми маршрутами, а в стороне, под стенкой, притаились автоматы для продажи билетов.
Так…отлично…
Первым делом Рико начал изучать карту, пытаясь понять, какой именно маршрут сможет привести его в Квартал Ветеранов.
С горем пополам он все же разобрался, после чего отправился к автоматам.
– Приветствуем вас в Вигос Сити, – едва только Рико появился в поле действия датчиков автомата, тот включился, – куда желаете отправиться? Могу порекомендовать летающие сады Вигоса – излюбленное место туристов. Если вы устали – можно вызвать гравитакси: трехзвездочный, пятизвездочный отель находятся в 10 и 15 минутах отсюда…
– Маршрут 614, – проигнорировав все озвученные машиной предложения, сказал Рико, – до площади Свободы.
– Должен вас предупредить, что данный маршрут и остановка находятся в зоне, не рекомендуемой туристам для посещения. Если желаете изменить маршрут…
– Не желаю.
– Принято. Списано 5 кредитов. Удачного дня. Напоминание! В случае возникновения проблем вы можете активировать экстренный сигнал. Время прибытия полицейского патруля в секторе 4 (Квартал Ветеранов) составляет 18 минут…
Рико лишь хмыкнул. 18 минут! За это время тебя не то что убить, а разобрать на органы успеют при большом желании. А впрочем, понятно – кто из копов захочет работать в гетто. Ведь, как понял Рико, Квартал Ветеранов был ничем иным, как гетто. Криминальные элементы, мутные схемы, запрещенные развлечения – все можно было найти там, как и оружие, экипировку, которую искал Рико.
Нет, можно было, конечно же, обратиться в официальные магазины на той же станции или в самом Вигос Сити, но какие там будут цены… Да и не факт, что обнаружится желаемое. Уж лучше рискнуть – наверняка здесь выбор б/у скафов приличнее, чем в Норе.
Ждать свой поезд Рико предстояло целых двадцать минут, и это время он решил скоротать, отправившись в ближайшее кафе, дабы перекусить.
В целом, ничего особенного от привокзальной кафешки он не ожидал. Диарею от пищи, там съеденной, не получил – уже хорошо.
Но…меню оказалось чрезвычайно скудным, а само кафе жлобским: практически во всех блюдах имелись продукты, имевшие в своем составе белок Б-117, тот самый, чье происхождение раскрыл Юджин.
– Черт бы тебя подрал, Борода! – проворчал себе под нос Рико.
Вот ведь, правду говорят: счастье в неведении. С таким бы удовольствием сейчас заказал бы и съел шашлык с бульбонезами, так ведь не получится. Вспомнив, какое мясо в этом шашлыке, Рико почувствовал рвотные позывы.
Как вообще на, казалось бы, продвинутой и развивающейся планете разрешили подобное? Рико был уверен, что Б-117 только на станции поставляют, но оказывается – нет.
Пришлось ему довольствоваться диетическим салатиком «Пустынник», сделанным из кесотов и все тех же бульбонезов. Фактически это была жареная мелкая картошка со столь же мелкими помидорами. Овощи эти и корнеплоды явно выращивали на какой-то близкой к Вигосу планетке. Правда, климат там не очень, иначе зачем заморачиваться с этими овощами, если можно растить обычные картошку и помидоры?
Впрочем, тут Рико знал ответ – и кесоты, и бульбонезы были необычайно стойкими и нетребовательными, давали довольно большой урожай и хранились необычайно долго. Эти растения очень любили колонисты, особенно те, кому приходилось обустраиваться на негостеприимных для человека планетах.
Хоть какая-то почва, немного воды, и вуаля – жрачка какая-никакая, а есть.
Рико быстро умял доставленную роботом-официантом порцию, запил синтетическим безвкусным соком и поднялся из-за стола.
Нельзя сказать, что от трапезы он получил такое уж большое удовольствие, но…теперь хотя бы сыт был…
***
Вагон монорельса был практически пуст ? всего-то несколько ничем не примечательных пассажиров. Ну, оно и понятно – время раннее, смены на фабриках и заводах еще не закончились. Скорее всего, через час-два начнется самый час пик – одни будут стремиться как можно быстрее попасть домой, другие наоборот – спешить на работу. А пока…
Рико оглядел пассажиров. Скромная, даже дешевая одежда, усталые, недовольные взгляды. Сразу видно, что этот маршрут ведет в спальный район. Наверняка туристы здесь появляются редко.
Может, поэтому Рико привлек внимание остальных пассажиров?
Две женщины, на вид лет пятидесяти-шестидесяти, тут же принялись его обсуждать, даже не догадываясь, что он их прекрасно слышит (Рико чуть приподнял наушники, решив проверить, как работает его слух – оказалось, что великолепно).
– Смотри-ка, Авдина, лысый какой. Больной, что ли?
– Да не, выглядит прилично. Одежка вон, гляди, какая на нем.
– Да чего там глядеть? Одежка как одежка!
– Ну так ты погляди еще раз, не видишь, что ли – все новенькое, чистенькое.
– Может, турист?
– Да какой турист? Чего он у нас на районе забыл? Клон это!
– Кто?
– Ну, что железяки себе в голову ставят, и ежели подохнут, потом вот такими становятся – лысыми и страшными. Ни волос, ни бровей, ни ресниц…
– Ох ты! А ведь действительно, клонированный это, получается…
– Ну, а я тебе о чем говорю?
– А чего же это он в наш район прется? Неужто не знает, что банды таких не любят?
– Дурак, может, какой… А может, и действительно не знает. Жалко. Прибьют дурака, и все…
– Так может, предупредить? Пущай разворачивается да валит назад подобру-поздорову!
– Оно тебе надо? Не лезь, коли сама горя хапнуть не хочешь…
Далее тетки абсолютно потеряли интерес к Рико, принявшись обсуждать какую-то Юзуфу, живущую с ними по соседству и, по мнению обеих, являющуюся проституткой и наркоманкой.
Рико же продолжил рассматривать пассажиров. Сухонький мужик лет сорока увлеченно рассматривал что-то на своем приватнике, дедок неподалеку от него и вовсе прикемарил, прислонившись головой к окну.
А вот чуть дальше сидел крайне подозрительный тип.
Рико случайно столкнулся с ним взглядом, и тип моментально отвел глаза, спрятал лицо под капюшоном своей куртки.
Тем не менее, Рико успел его разглядеть: молодой парень двадцати с небольшим лет, плюс-минус ровесник самого Рико, с зачесанными назад волосами, серьгами в ушах и татуировкой в виде креста над правой бровью.
Один из тех самых, упомянутых женщиной «бандитов»?
Некоторое время Рико наблюдал за ним, однако тот больше не глядел в сторону. Будто специально. И Рико это совершенно не понравилось.
Впрочем, вся эта сцена в вагоне подсказала ему, как себя вести – он моментально накинул капюшон и наклонил голову – так будут меньше на него глазеть.
Мало-помалу, народу в вагоне прибавлялось. Толчеи так и не случилось, но две трети мест были заняты.
Когда из динамиков голос объявил его остановку, Рико тут же поднялся со своего места, подошел к дверям. Боковым зрением он заметил, что тот подозрительный тип тоже двинулся на выход.
Так, блин…начинаются проблемы?
Оказалось, что вроде нет.
Когда Рико вышел со станции, то подошел к ближайшей витрине магазина и сделал вид, что рассматривает товары, выставленные там. На самом же деле он рассматривал пассажиров, как и он, сошедших с монорельса.
Того странного типа он увидел довольно быстро, однако тот, совершенно не обращая на Рико внимание, быстрой походкой двинул по улице.
Вот и правильно – иди себе…
Так-с. Ну а теперь надо как-то понять, где и как найти нужные Рико магазины…
Парень сам не заметил, как покинул площадь, оказался на узкой улочке (она явно была центральной в этом районе, несмотря на скромные размеры). Он шел меж высоких домов, которые словно нависали над ним, и крутил головой.
Пока что ничего для себя интересного он не заметил, хотя вокруг прямо-таки пестрело от всевозможных неоновых вывесок с названиями магазинов, баров, клубов, кафе.
Вот только по этим самым названиям было совершенно непонятно, что там предлагают, чем является тот самый «Космический еж» или «Футурама».
– Эй! Заблудился, кукла?
Наглый окрик заставил его остановиться и повернуться. Никаких сомнений в том, что обращались именно к нему, не было.
Рико повернулся и обнаружил за своей спиной троицу молодых людей.
Все трое были в черных куртках из синткожи, на которых было налеплено множество эмблем и значков. Их было так много, что складывалось впечатление, что перед тобой какие-то военные-отставники на параде.
У двоих из них на шеях, на толстых цепях, болтались кресты. На скулах того, что стоял в центре, и явно был главарем этой шайки, имелись татуировки, снова-таки в форме крестов. А еще у двоих из троих было оружие, до поры до времени дремлющее в кобуре. Третий вроде был без пушки, но зато в руках его было нечто вроде биты.
Вот так вот. Рико как-то не сообразил, что тут разрешено ношение оружия, даже не догадался прикупить себе что-то на всякий случай.
Впрочем, в центре возле порта он оружия ни у кого не видел. Видимо, здесь это прерогатива банд.
– Что замер, кукла?
В этот раз заговорил тот, что был слева от главаря, и Рико его моментально узнал: тот самый тип с татуировкой над бровью, что был вместе с ним в вагоне.
Вот значит, куда он торопился…с дружками встретиться.
Глава 4 Местные обычаи
