Непристойный магазинчик попаданки

Дополнительно волновалась из-за встречи с Фрейэн-Дорном. В принципе страшно думать, как среагирует. А еще почему-то очень хочется ему понравиться. Как женщина. Чтобы был со мной помягче. А не гнал со своей земли, как блохастую собаку. Может быть, увидев заинтересованность других посетителей, поймет что-то? Хотя бы про налоги. Про туризм. И про очевидные плюсы только от одного этого. А уж как это преподнести местным жителям, чтобы они, наконец, успокоились, уверена, придумает.

Все думала и думала о нем. Пока мылась, укладывала волосы, подбирала платье и белье. Решала, нужна ли шляпка, или без нее обойдусь. Нанося макияж, вдруг очнулась – и зачем так много времени уделять тому, кто меня ненавидит? Кто мечтает без куска хлеба оставить. Уничтожить все, созданное мной. И почему это началось с той встречи у него в кабинет? Уж не применил ли этот дутый моралист какую-нибудь драконью магию? Потому что слишком внезапно. До того момента я морщилась при упоминании его имени, а сейчас из головы выбросить не могу.

Чтобы переключиться, решила последовать совету Карлотты. Немного подумала, как буду представлять свои товары. Потом перешла к небольшой репетиции. В итоге устала, еще раз расстроилась. А после подумала, что чем сидеть одной дома, лучше поеду в столицу. В конце концов, и там все нужно заранее подготовить.

Вернулась в магазин, выставила коробки на крыльцо и принялась ждать извозчика. Первый же подъехавший кучер недовольно покосился на мой багаж.

– Посылка для моей тетушки, – мило улыбнулась ему. – Поможете?

Мужчина явно решил, что тетке я свои «игрушки» не повезу, и согласился загрузить и разгрузить. Довез без приключений до почтовой станции, которая находится недалеко от заведения Карлотты. Дальше пешком, ничего не поделаешь.

Как только повозка скрылась за углом, ко мне подошел Арчин.

– Ты что здесь делаешь? – удивленно выдохнула.

– Тебя жду, – улыбнулся он. – Карлотта послала. Сказала, что ты точно приедешь намного раньше.

– Так уж и намного?

– На два с половиной часа, – кивнул он на часы на здании почты. – Как раз они тебя переодеть и накрасить успеют. Там весь дом на голове с утра стоит. Никому выходных и отгулов, все готовят большую гостиную к твоему шоу. Что ты там такого задумала?

– Считаешь, что это я?

Мы посмотрели друг на друга и расхохотались. Действительно, очевидно же, что идея не моя. Хорошо, хоть у Каарлотты какой-то план имеется. Правда, вряд ли он мне понравится. Но времени переубеждать друг друга у нас точно уже нет.

– Пойдем, – Арчин подхватил коробки и направился вперед. – Одно точно радует. Несмотря на этот балаган, Карлотта велела приготовить к вечеру просто невероятные угощения. Чувствую, наемся от души.

Ух, холодильные лари моя подруга открывает в крайнем случае. Как и сильно топит печи на кухне. Что же она задумала? Зачем так старается удивить сегодняшних гостей? Интуиция прямо кричит, что не обо мне так яро заботится Карлотта. Что-то еще, параллельный интерес имеется.

Добравшись до дома удовольствий, я только убедилась в своих догадках. Такой масштабной подготовки я не видела здесь никогда. Вино явно будет литься рекой. Украшения только из живых цветов. Даже небольшое возвышение в центре гостиной соорудили. Это что же – я как со сцены буду вещать?

– Дарьяна, дорогая, – Карлотта налетела радостным вихрем. – Как хорошо, что ты уже здесь! Пойдем скорей наверх, девочки приведут тебя в порядок.

Послушно пошла за подругой. Смысла говорить, что я и так приложила максимум усилий к своему внешнему виду, нет. Карлотта явно не заметила или сделала вид. Впрочем, ей точно лучше знать, как завоевать внимание аудитории. Я в этом полный ноль. Даже и не пробовала никогда выступать. Семинары не в счет.

Сотрудницы дома встретили меня без особого восторга. Напротив, очень сухо и по-деловому. Знаю, что здесь судачат – мол, чего это Карлотта носится со мной? Я же даже не работаю на нее. И денег не приношу. Наоборот, продаю ей всякое-разное. А с продавцами она обычно азартно торгуется и все на этом. Ох, если бы я сама знала, зачем она мне помогает. Тоже теряюсь в догадках. А ведь было бы легче, если бы точно знала, почему она так добра ко мне.

Девушки очень быстро взяли меня в оборот. А подошедшая Карлотта не давала и рта открыть для протестов. Хотя было от чего негодовать… Никак не планировала я наряжаться в открытое платье, ярко краситься и завивать волосы.

– Дарьяна, милая, какая же ты красотка, – уверила меня подруга, рассматривая мое отражение в зеркале. – Твой алер непременно с ума сойдет, как только увидит.

– Мне бы как раз хотелось, чтобы он в своем уме оставался. И не забывал, что никаких законов я не нарушаю.

– Ох, не о законах он будет сегодня вечером думать. Только улыбайся. Флиртуй, не смущайся. Никто тебя здесь не тронет, обещаю.

Вот последнее радовало больше всего. Как бы непривычно и привлекательно я не выглядела, ослушаться Карлотту не посмеют и гости. Знают, что это навсегда закроет им двери заведения. В целом же, после полутора часов стараний местных фей сама себя с трудом узнаю. В положительном смысле. Пожалуй, такой алире сложно отказать хоть в чем-то. Особенно если речь идет всего лишь о невмешательстве. Может, приятельница права – стоит хорошенько попросить? Похлопать ресницами, призывно поулыбаться, продемонстрировать обольстительное декольте? Ну не из камня же сердце Фрейэн-Дорна? Как можно остаться равнодушным к мольбам красавицы?

Еще раз внимательно оглядела себя в зеркале. Легкое, воздушное платье с пышным воланом на груди. Который вроде бы прикрывает то, что, на мой взгляд, слишком открыто. Тонкая, струящаяся ткань, выглядывающие нижние юбки. И изящный корсет с затейливой шнуровкой. Небольшие рукава лишь слегка прячут плечи, а блестящие локоны спадают по спине. Губы сами складываются сердечком, а между бровей возникает недовольная складка.

– Не хмурься. Так будешь на дракона смотреть. На любого. Они обожают, когда женщины капризничают. Подразумевается, выпрашивают подарки. А получив, выполнят любую их прихоть.

– Карлотта, тебе не кажется, что ты учишь меня, как пройти по твоему пути? – озадаченно посмотрела на подругу.

–Я?! – возмущенно хихикнула она. – Ты уже наступила на хвост своему алеру всеми возможными способами. Я лишь пытаюсь как-то исправить ситуацию. Но да, гарантий, моя дорогая, я никому не даю. И ты прекрасно это знаешь. Не выйдет его задобрить, расплатишься по полной. А уж что он для тебя приготовил, я понятия не имею.

– Мне страшно, – обняла себя за плечи, словно замерзла.

На самом же деле, вспомнила холодный, циничный взгляд Фрейэн-Дорна. Ничего такого он для меня не приготовил, уверена. Вот еще время терять – я же что-то вроде косточки, застрявшей между зубами. А для драконов это ерунда еще большая, чем для человека. Главное, новую жертву пожирней найти, чтобы избавиться от дискомфорта. Думается, после закрытия магазина он будет помнить обо мне ровно пару минут. Не больше.

– Пока рано бояться. Все что он хотел предпринять, он уже сделал. Пожар или нападение тебе не грозят. Он играет с тобой, загоняет в силки. А вот этим мысли, что все пропало, что все ужасно – это результат его действий. Смелей, Дарьяна, ничего непоправимого пока не случилось. И не случится, если с умом подойдешь к ситуации. Если ему важней заполучить тебя, а не закрыть магазин, просто дай ему это.

– Легко сказать, – раздраженно дернула я плечом.

– Сделать еще легче, – весело усмехнулась Карлотта и снова развернула меня к зеркалу. – Просто когда останетесь наедине, не ори как ненормальная и не дерись с ним. Доверься, и, возможно, это будет лучшая ночь в твоей жизни.