Королева

скачать книгу бесплатно


– Я точно с вами с ума сойду!

– Это вполне логичное защитное свойство организма. Так мозг пытается сохранить работоспособность и ясность мышления. На Земле в Звездном городке я как-то сталкивался с одним доктором. Так вот что она рассказывала. Не знаю, как у вас, а в нашей стране есть такие подстанции, где находятся машины скорой медицинской помощи и откуда врачи выезжают на вызовы к заболевшим или попавшим в аварию. В здании подстанции есть несколько комнат, где люди могут отдыхать или спать, пока нет работы. Ну, и общаться между собой за чаем и кофе. Так вот, доктор сказала мне, что громче и чаще всего смеялись в комнате, где сидели детские реаниматологи.

– Это ужасно, – выдохнула Элеонора.

– Ужасно другое. Ты представляешь, для чего нужна бригада детских реаниматологов?

– Не хочу даже представлять.

– А они это видят. Каждую смену и по несколько раз.

– Заткнись, Арти! – раздраженно бросила Стейз. – Девяносто секунд до выхода.

– Принял, – подтвердил Климов.

– Услышал, милая, – отозвался Дэвид.

Все-таки этот русский в чем-то прав. Умеет мотивировать и заряжать крохотной долей оптимизма, уверенности и жажды действий. Надо действовать, а не сидеть сложа руки. Если они и дальше хотят спокойно жить на этой долбаной МКС, стоит убедиться в безопасности непонятной слизи. В конце концов, она и правда может представлять для них самую настоящую угрозу. Дэвид, конечно же, не доктор и уж тем более не биолог, но все живые организмы состоят из живых клеток. И все эти клетки разные. Даже в человеческом организме есть различные бактерии, которые живут внутри и вроде как не причиняют никакого вреда. Но он точно знал, что есть заболевания, при которых все эти бактерии развиваются как-то неправильно и могут даже убить человека. Он в этом плохо разбирался, но общие моменты знал. А стало быть, даже салат латук может стать источником заражения. Он же состоит из клеток и, значит, вполне может иметь и какие-нибудь бактерии, которые при постоянной циркуляции воздуха осели внутри «Потоков» и там мутировали до состояния вот этой слизи. И внутри у всего экипажа они могут быть. А если еще нет этих… симптомов, то это еще ни о чем не говорит. Вон, у двоюродного брата из Оклахомы как было. Здоровый и веселый человек, играл по выходным в бейсбол за местных «Дьяволов», наклеры и хоумраны такие выдавал, что не у всех в Главной лиге встретишь. Работал курьером. И буквально за три месяца пожелтел, высох и умер, сходя с ума от боли, когда наркотики уже совсем перестали помогать. Никто не мог заподозрить у него рак до того момента, пока уже не стало слишком поздно. А здесь у него не какой-то далекий родственник, а жена. И если с ней что-то случится…

Нет. Он не допустит этого. Он выйдет сейчас в космос и заберется в этот долбаный шаттл. И пусть там будут хоть все черти и привидения со всех планет галактики! Он сможет совершить этот шаг. Он преодолеет себя и будет бороться за свою жизнь. Так, как боролись люди, прилетевшие на этом самом челноке. Ведь это был не побег, а отчаянный рывок к спасению. Это была слаженная работа целой команды людей, давших шанс на спасение другим людям. Сотни больных и умирающих специалистов десятка отраслей дали возможность свершиться последнему в истории человечества старту космического челнока. Обреченные на гибель, собирающие последние силы для того, чтобы их близкие, родные, знакомые или просто чужие и неизвестные люди смогли обмануть стоящую на пороге смерть. Настоящий героизм. Все они там, внизу настоящие герои Америки.

Лайнт почувствовал, как его распирает изнутри и возносит вверх безграничное чувство гордости за свою нацию.

В памяти отчетливо возникло изображение монтажно-строительного комплекса NASA. Самого огромного здания в стране, если не во всем мире. Старожилы в свое время говорили, что иногда внутри под сводами потолков даже образуются облака и идет настоящий дождь! Он лично никогда подобного не видел, но в это хотелось верить, так как звучало все это нереально круто и эпично.

Вот приходит в движение механизм открытия выпускных ворот. Полностью гигантские створки смогут распахнуться только через несколько часов. Из недр колоссального здания начинает неторопливое, завораживающее своей медленной мощью движение рукотворный гигант. Десятки тонн бесценных материалов, бесконечные комплексы передовых технологий. Гусеничный транспортер, оснащенный двумя дизельными и шестнадцатью электрическими двигателями, в течение девяти часов будет бережно везти на себе стартовый стол, на котором смиренно дожидается пробуждения к жизни тридцатисемиметровый гигант с размахом крыльев в двадцать четыре метра. Затем, уже на месте старта, идет процесс заправки топливом и жидким кислородом, размещение пилотов и экипажа внутри челнока. До сегодняшнего момента максимальное количество людей не превышало одиннадцать. Но в этот отчаянный рывок наперегонки со смертью внутри было больше. Намного больше…

– МКС! МКС! – Динамики связи ожили треском помех, через которые пробивались крики. – На связи борт OV–151. Как принимаете? Повторяю! МКС! На связи борт OV–151. Ответьте!

– Что это такое?! – спросила Элеонора дрожащим от волнения голосом.

– Без понятия, – неуверенно ответил Лайнт.

– МКС! На связи борт OV–151.Ответьте!

– Зови остальных. – Дэвид посмотрел на Стейз. – Немедленно!

Когда в модуль влетели ошеломленные Климов и Родригез, динамик связи заканчивал очередную попытку установить связь.

– Что происходит? – панически вскрикнула Альба, уставившись расширенными от ужаса глазами на Лайнта. – Кто это?

– Сейчас мы все вместе это и выясним.

– На связи борт OV–151. Как принимаете? Повторяю! МКС! На связи борт OV–151. Ответьте!

– OV-151, принимаю уверенно. – Лайнт обменялся взглядом с находившейся рядом Стейз. – На связи капитан экипажа МКС Дэвид Джей Лайнт. Кто вы?

– Слава Всевышнему вы ответили! С вами говорит капитан шаттла «Индастриал» Роберт Симпсон. Мы стартовали с Земли для спасения группы гражданских лиц. На борту четыре члена экипажа и двадцать шесть пассажиров. В настоящее время состояние многих оценивается как критическое. Тут только женщины и дети. Перегрузка на старте оказалась для многих запредельной. Нужна ваша помощь. Для увеличения количества пассажиров нам пришлось отказаться от стандартов обеспечения. На борту минимальный запас топлива и продовольствия. В настоящий момент мы подлетаем к стыковочному узлу Пирс.

– Охренеть! – выдавил из себя Климов. – Вот это поворот!

– Что будем делать? – Лайнт окинул взглядом членов своего экипажа.

– Надо готовиться к стыковке, – тут же ответила Элеонора. – Там люди, и им нужна наша помощь!

– МКС! Повторяю! С вами говорит капитан шаттла «Индастриал» Роберт Симпсон. Мы стартовали с Земли для спасения группы гражданских лиц. На борту четыре члена экипажа и двадцать шесть…

Дэвид отключил связь и посмотрел на Климова и Альбу.

– Какие еще будут предложения? Я жду ответа от всех членов команды.

– Что? – Стейз недоуменно посмотрела на Лайнта. – Другие ответы? Какие еще ответы ты хочешь услышать, Дэвид?! Их надо спасать!

– Я хочу услышать ответы всех членов команды, – медленно повторил Лайнт.

– Мы должны им помочь! – Родригез подлетела к Лайнту и вцепилась обеими руками в ворот его форменной куртки. – Скорее открывайте шлюз! Мы запустим сюда всех желающих, а сами вернемся на челноке обратно домой! Дэвид! – Афроиспанка увидела на лице американца озадаченное выражение и начала трясти его с удвоенной силой, грозясь влететь с ним в стену. Лайнту пришлось ухватиться за страховочное крепление во избежание столкновения. – Чего ты ждешь, Дэвид?! Скорее, запускай их сюда, пока они не передумали и не вернулись обратно! Что ты молчишь? Ты не хочешь нам помочь? Ты не хочешь нас спасти? – Альба наконец отпустила Лайнта и пристально посмотрела на него. – Почему ты молчишь? Почему ты не хочешь спасти нас, капитан? Это же наш шанс!

– Альба, – голос Дэвида звучал тревожно, – что ты несешь? Какой шанс?

– Шанс свалить отсюда нахрен! – выкрикнула она на одном дыхании.

В помещении повисла тишина. Альба беспокойно вертела головой, переводя настороженный взгляд с одного лица на другое. Все трое смотрели на нее молча, и это молчание стало уплотняться, переходя в какое-то иное физическое состояние, начинающее давить на мозг. Оно становилось просто невыносимым.

– Что? – Афроиспанка не выдержала. – Что вы все молчите?! – Ее крик перешел на визг.

– Нет никакого шанса, – спокойно и ровно ответил за всех Лайнт. – Если бы ты…

– Как это нет?! – закричала Родригез. – Он снаружи! Он прилетел к нам! Включи связь! – Она дернулась в сторону аппаратуры, но натолкнулась на русского.

– Если бы ты больше времени проводила с командой, – терпеливо продолжил Лайнт, глядя на то, как Климов отпихивает женщину на прежнее место, – то давно бы знала, что шанса у нас больше нет. Вернее, только у нас он и есть. Внизу настоящий ад, Альба. Там нет больше безопасных мест. Кругом одна инфекция и смерть. Лекарства больше не действуют. ООН вводит по всему миру отряды биологической защиты, которым приказано выжигать зараженные населенные пункты. Ты думаешь, все эти тридцать человек поставили бы под угрозу свои жизни за просто так? Если бы я был на их месте и знал, что физически не подготовлен к полету в космос и могу умереть по пути от перегрузок, думаешь, я стал бы рисковать жизнью, будь у меня хоть какая-то надежда там, внизу?

– Я хочу домой! – тихо всхлипнула Родригез.

– Твой дом теперь здесь. И другого у тебя не будет.

– Я знаю! – тяжело вздохнула афроиспанка и залилась слезами. – Я хочу домой! – Ее полный отчаяния и горя крик захлебнулся в бульканье хлынувших слез. – Я хочу домой!

Климов подлетел к ней и, осторожно взяв под руки, повел Альбу к выходу.

– Спасибо, Арти, – кивнул Дэвид. – Так действительно будет лучше. Возвращайся скорее.

– Твое мнение? – спросил Дэвид Артёма, когда тот вернулся обратно.

– Включи еще раз. – Тот хмуро кивнул в сторону аппаратуры.

Лайнт активировал связь, и в помещении раздалось начало фразы:

– На связи борт OV–151. МКС, на связи борт OV–151, капитан шаттла «Индастриал» Роберт Симпсон. Уходим на новый виток вокруг станции. Ждем вашего ответа. Мы стартовали с Земли для спасения группы гражданских лиц. На борту четыре члена экипажа…

– Уходят на новый виток, – прокомментировал услышанное Дэвид.

– Подожди. – Климов предостерегающе поднял руку.

– Интересно, сколько у них топлива. – Лайнт не услышал предупреждение русского. – Сколько витков они смогут еще навертеть…

– Да помолчи ты!

– …женщины и дети. На борту минимальный запас топлива и продовольствия.

– Черт побери, Дэвид! – огрызнулся Климов. – Не мог заткнуться и выслушать молча? Ждем следующей связи и слушаем все очень внимательно.