Грани снов

— Это то, чему я буду учить вас обоих, — сказал Химик. — Вы — последние стражи. Я стар, я болен, я не смогу сделать это один. Но вы — можете. Вместе.

Вера и Алексей переглянулись. Между ними что-то изменилось. Страх не исчез, но он стал другим — тихим, спокойным, не парализующим.

— Я не знаю, смогу ли я, — тихо сказала Вера. — Я ведь психолог. Я лечила людей. Я помогала им. Но я никогда не воевала.

— Ты не должна воевать, — сказал Химик. — Ты должна защищать. Это другое. Это не война. Это стоять там, где другие бегут. Это видеть то, чего другие не видят. И не закрывать глаза.

Алексей кивнул.

— Я могу делать это. Ради Барсика. Ради бабки. Ради всех, кто не спит.

— И ради тех, кто спит и не знает, что они в опасности, — добавила Вера.

Химик протянул руку, и на его ладони засветилась монета.

— Монета — это не просто оберег. Это память. В ней живут души тех, кто носил её до вас. Она выбирает стража. Она приняла вас обоих. Это не случайность. Вы — часть одной цепи, которая не должна оборваться.

Монета на его ладони засияла ярче, и Вера с Алексеем почувствовали — их монеты откликнулись. Свет разливался по комнате, проникая в каждый уголок библиотеки, оживляя древние письмена на стенах.

— Что мы должны делать? — спросила Вера.

— Учиться, — ответил Химик. — Видеть, чувствовать, защищать. Вы научитесь закрывать двери, в которые гости пытаются войти. Вы научитесь слышать их голоса и не поддаваться. И однажды, возможно, вы научитесь закрывать их навсегда.

— А если не получится? — спросил Алексей.

Химик посмотрел на него долгим, тяжёлым взглядом. В его глазах мелькнула тень того, что он видел за пятнадцать лет.

— Тогда они пройдут. И наш мир станет их миром. Но я надеюсь, что вы успеете. Я стар, но я знаю — вы сильнее, чем я. У вас есть то, чего у меня уже нет — молодость, надежда, вера. И у вас есть друг у друга. Это важно.

Он замолчал. В комнате повисла тишина. Слышно было, как за окнами ветер шумит в кронах деревьев. Где-то вдалеке скрипнула дверь — кто-то прошёл по коридору. Вера сжала монету в кулаке и почувствовала тепло. Алексей сделал то же самое. Их монеты засветились в унисон, словно отвечая друг другу.