Дракон, некромант и кошка

– С чего же мне начать? – я сделала вид, что задумалась. – С Небесной Фарки? Или с…

– С завтрашнего утра, – даже не улыбнулся Простодр.

– А именно? – переспросила я. – Рассказать, как мы поругались из-за моего покрывала?

– Какого покрывала? – строго поинтересовался Простодр.

– Которое я хочу купить, а ты не хочешь брать деньги, – доступно пояснила я.

– Пока пропусти, к этому мы вернёмся позже, – невозмутимо парировал дракон. – Что конкретно я сказал про нападение диких?

Я сосредоточилась и выдала ему всё, что он сказал, дословно. И про банду, и про отвлекающий манёвр, и про травмы, несовместимые с жизнью.

– Зачем им понадобился котёнок Кабана – из-за сведений о тебе?

– Я не знаю, но думаю… Да! – вот теперь мне удалось ухватить за хвост ускользающую мысль.

– Что – да? – с подозрением спросил Простодр.

– Ничего, просто наше свидание не задалось. Не расстраивайся, но мне надо вернуться.

– Пречистые Твари, – выругался он. – Ты слишком предсказуема, Фелисьяна! Я не позволю тебе танцевать вместо этой девчонки.

Ещё один телепат? Или у меня в самом деле всё на лице написано?

– Почему? – возмутилась я. – Как я тогда смогу выйти на заказчика?!

– Давай рассмотрим все варианты, – моментально успокоился ящер. – Ты слышала что-то о законах Времени? Понимаешь, что своим вмешательством сейчас не только спасла жизнь мальчишке и своей племяннице…

– Она мне не племянница, – перебила я машинально, – просто привыкла звать меня тётей.

– Хорошо, не племяннице, – терпеливо согласился Простодр. – Но ты не только спасла их от нападения, ты сейчас сделала всё, чтобы нападение вообще не состоялось!

Откуда он знает про законы Времени? И почему я сразу поверила, что он их знает? Если ход событий нарушен, его надо восстановить, так? Пусть Лентайн сама станцует.

– Ведь Ганд согласился посмотреть на танец Ленни?

– Ты хочешь, чтобы я напомнил ему об этом?

– Не-ет, – возразила я, почуяв подвох, – пусть это сделает Дримстон, как и собирался, – в глазах Простодра я прочитала одобрение. – А мне… нам… всё равно нужно прогуляться по ярмарке. Чтобы всё произошло так, как… произошло.

– Молодец, – похвалил ящер.

Конечно. Но кое-что я всё равно сделаю по-своему. И у торговцев тхаремским шёлком не растеряюсь, а сразу заплачу за своё покрывало.

Дримстон оказался неплохим пареньком, и я даже обещала Ленни замолвить за них словечко перед папашей Кабаном. Пока музыкант договаривался с Мастером Гандом (странное имя для эльфа, особенно светлого), Простодр давал указание драконьим патрулям, и я опять с досадой поняла, что ничего нового о нём не узнала.

Потом я виртуозно обошла хинганку, явно собравшуюся что-то мне сказать. Велела Ленни обязательно закрыться покрывалом, когда увидит меня. А потом всё-таки цапнула из рук дракона кусок сочного балыка.

Ганд выпустил Лентайн на подмостки без всякого сопротивления. Видимо, ему было любопытно, из-за чего весь сыр-бор. Девочка танцевала хорошо. Нет, очень хорошо! Но тут мне пришла в голову другая мысль: никто не знал, что Ленни дадут выступить на ярмарке, даже она сама. Значит, кто-то должен был увидеть её, узнать и доложить диким!

Я дёрнулась, но шёпот ящера ввинтился в мои уши с силой урагана:

– Веди себя естественно. Всё под контролем, парни наблюдают.

Пришлось даже встряхнуть головой, чтобы избавиться от… Бррр! Лучше пусть орёт!

– Ты телепат? – всё-таки спросила я.

– Нет, – улыбнулся Простодр. – Просто ты такая предсказуемая.

Ну ладно. Пусть я предсказуемая. Зато знаю немного больше тебя, крылатая ящерица. И ради того, чтобы Лентайн и мальчишка не пострадали, готова побыть предсказуемой ещё целый вечер.

Я пошла вперёд, ведомая каким-то надцатым чувством. Позволяя ему держать мой локоть. Кажется, теперь время полностью совпадало, потому что цвет неба и эффектная подсветка были точно такими же, как в моих воспоминаниях. Блекрроу и Скаба появились тоже как по расписанию.

– Как я рада вас видеть, мальчики, – заявила я им, отчего оба впали в банальный шок. – Со спутником не познакомлю, он дракон не вашего полета.

Кажется, Простодр улыбался. Во всяком случае, не рычал, а «мальчики» таращились нам вслед, раскрыв рты.

Дальше по плану была пхетайская предсказательница. Вот с кем мне не хотелось встречаться. Но увы. Законы времени? Я свернула в знакомый проход между шатрами якобы совершенно случайно. И внимательно смотрела, откуда покажется сухая лапка предсказательницы. Она высунулась из шатра справа и помахала одним из пальцев прямо перед моим носом.

– Извини, это пхетайская предсказательница, – вздохнула я. – Сам знаешь, им не отказывают. Подожди меня здесь.

Дракон философски кивнул и сложил руки на груди. Я вошла в шатёр.

– Что ты опять зссдесссь делаешшшшь, фарка? – просвистела пхетайка.

– Просто шла мимо, – ответила я, снова избегая прямого взгляда фасетчатых глаз. – Извини, если отвлекла.

– Вижу, что всё не так… просссто. И твой дракон… Да, тебе поможет только его кровь.

– Спасибо, – поблагодарила я, выскакивая наружу.

Предсказание в моей голове не задержалось. По плану мы должны были попасть на танцы. Не слушая вопросов, я ухватила его за руку и потащила туда, где слышалась громкая задорная музыка.

– Подожди, – затормозил он. – Ты ведь идёшь в какое-то конкретное место?

– Да, – согласилась я. – А что?

– Мне кажется, ты не получаешь от прогулки никакого удовольствия.

– А ты? – спросила я, сама не зная почему.

– Я? – удивился он. – Не ожидал, что ты подумаешь обо мне…

Мы стояли вблизи музыкальных подмостков, но ещё не настолько близко, чтобы начать пританцовывать под разухабистый ритм. Только он и только я. Дракон и фарка. И я сомневалась, что при теперешнем раскладе он потащит меня в круг. Сказать по правде, мне и самой не хотелось танцевать. А вот опять почувствовать аромат тимьяна на своих губах хотелось.

Я задумчиво посмотрела на него.

– Обещай, что не будешь говорить, какая я предсказуемая.

– Фелисьяна, ты… – видно, что-то такое он увидел в моих глазах, потому что тут же исправился: – ладно, обещаю.

Я сделала к нему шаг. Руками обхватила за голову и притянула к себе. Он медленно выдохнул и обнял за плечи. Мне опять нестерпимо захотелось его лизнуть, но теперь инициативу проявил дракон. Его губы накрыли мои, нежно, ласково, почти невесомо. Я потянулась навстречу и… кажется, потеряла голову.

Язык мой – настоящий враг, потому что в такие моменты держаться в рамках очень сложно. Но тут ему попался достойный противник. Этот ящер знал, что делал. Я смогла остановиться, только когда поняла, что ещё миг – и он меня не отпустит. Мы оба тяжело дышали, его руки с плеч переместились гораздо ниже, мои… Ох, кажется, я оцарапала его до крови…

– Ты… совершенно непредсказуемая, Фелисия, – хрипло сказал ящер. – Уже можно в гостиницу?

– Нет, ещё рано, – покачала я головой. – А ты на удивление приятно пахнешь, мне лучше держаться от тебя подальше.

– Учту, – усмехнулся он, и не думая размыкать руки. – Не хочу тебя отпускать, – признался он чуть погодя уже нормальным голосом.

– Почему? – удивилась я. – Разве можно сбежать от клятвы дракона?

– О тебя можно ожидать чего угодно, – вздохнул Простодр. – Как ты сняла кольцо?

– Перешла в другую ипостась, – улыбнулась я.

Он так смешно огорчился.

– Только не начинай, – предупредила я поток возмущений. – Мы с тобой и так всё утро будем из-за этого ругаться.

– Не будем, – загадочно ответил он. – Пошли, я хочу купить тебе подарок.

– Нет, – воспротивилась я. – Сначала мы зайдём за покрывалом, и не вздумай расплатиться вместо меня!

– Покрывало из тхаремского шёлка? – спросил ящер. – Из-за которого у нас так же возникнут разногласия?

– Если ты за него не заплатишь, то не возникнут.

Почему-то спорить сейчас не хотелось. Я даже не стала возражать, когда Простодр приобнял меня за плечи и повёл в сторону прилавков с тхаремским шёлком.

МОЁ покрывало нашлось почти сразу. Просто я спросила про бежевый фон с коричневыми кошками, и мне его принесли. Я внимательно обнюхала гладкий шёлк. Он пах мелиссой, и я вытащила деньги. Простодр терпеливо стоял рядом и ждал, пока покрывало упакуют в специальный подарочный мешочек, а я спрячу сдачу.

А потом он повёл меня в ряды ювелиров из Тахтулиона. Там было очень много оборотней: и мужчин, и женщин, и молодых, и постарше. Тёмные эльфы достигли необычайных высот в работе с магическими камнями, умели вплетать свою магию в металлы, и их изделия особенно привлекали двуипостасных, потому что при трансформации волшебным образом не сваливались с хозяев.

– Выбирай, что понравится, – сказал ящер с совершенно невинным видом.

– В чём подвох? – спросила я.

– Никаких подвохов. Почему ты заставляешь меня оправдываться?

Действительно, почему? Ты мне так и не сказал, кто ты. Ладно, сейчас не время и не место. Но я уже поняла, что с тобой без подвохов не бывает.

Я пошла вдоль прилавков. Дракон всё так же шёл рядом, обнимая за плечи, и со стороны мы, наверное, смотрелись счастливой парочкой. Потому как чем другим можно объяснить фразу какого-то тёмного эльфа о том, что обручальные кольца у них продают внутри шатров?

– Там у них вообще всё ценное, не только кольца, – негромко сказал Простодр. – Давай зайдем.

Ну я ведь любопытна. Посмотреть на ценности тахтулионских ювелиров – да почему бы и нет? Мы зашли. Была бы я вороной, похватала бы все блестяшки. Но тут и кроме банальных и небанальных бриллиантов было на что взглянуть. Изящные ожерелья тонкой вязи с бирюзой. Подвески из голубых топазов чистейшей воды, браслеты из бесценного адамантина, витые оплечья, диадемы… у меня разбежались глаза.

– Вашей даме подойдёт этот уникальный бирюзовый кармин, – раздался приятный голос дроу, который, видимо, уже наблюдал за мной какое-то время.

Блюкармин – это нонсенс, но только в закрытом немагическом мире. Да и то, насколько помню, был и там голубой карбункул. Не скажу, что блюкармины мне нравятся, но ведь всегда приятно знать, что на тебе огромная редкость. Тем более работа была хороша. Камень, в зависимости от освещения отливавший синим или красным, был небольшим, вплетён в тончайшую оправу из адамантина, а вокруг него – да, увы, это было кольцо – разбегались мелкие бриллиантовые искры.

– Как насчёт трансформации? – спросила я ювелира.

– После трансформации вы его и не заметите, – вежливо улыбнулся тот. – Чары настроены таким образом, чтобы полностью маскировать кольцо.

Дракон стоял рядом и, казалось, был совершенно равнодушен.

– Тебе не нравится? – спросила я.

– Главное, чтобы нравилось тебе, – ответил он тоном заботливого возлюбленного. – А что ещё есть в вашей лавке?

– Блюкармины – это большая редкость, – озвучил продавец общеизвестную истину. – Тем более бирюзовые. Но для вас… Пожалуй, я могу предложить… – он склонился куда-то вниз и достал скромную бархатную коробочку.

Я открыла и ахнула. Камень цвета грозового неба, немыслимой чистоты и прозрачности. В предельно простой оправе. Тонкий ободок адамантина и больше ничего.

– Сколько? – спросил дракон.

Цена тоже был немыслимой, но он не стал торговаться. Просто вынул мешок денег из своего пространственного «кармана» и бросил на прилавок.

– Ты с ума сошёл? – прошипела я тихо. – Это же Глаз Тхаа!

– А как ты думаешь, почему я за него плачу? – ответил так же тихо он.

– Я его не возьму! Он слишком дорогой!

– Не обижай меня. Это лишь камень. По сравнению с тобой ничто не может быть слишком дорогим.

– Да ну тебя, – возмутилась я. – У вас, драконов, конечно, ценности другого рода.

– Поверь, я не стеснён в средствах. И ты вольна сама решать, носить тебе его или выбросить.

Выбросить?! Глаз Тхаа?!! Он точно ненормальный.

Ну вот что делать, когда тебе торжественно передают бархатную коробочку с уникальным, безумно дорогим и неимоверно красивым кольцом? Напомнить себе, что не принимаешь подарков от драконов? Но Глаз Тхаа – редчайший минерал, который встречается только в Тахтулионе… У него множество прекрасных свойств, но есть и недостатки, главным из которых я считаю настройку на хозяина.

Глаз Тхаа почти разумен, так как может в зависимости от желания носящего маскировать ауру, определять мельчайшие примеси яда в пище и в воздухе, предупреждать об опасности и даже меняться внешне, превращаясь в любой другой минерал. Но для этого камень должен пройти процедуру настройки, о которой не-владельцам известно лишь, что она существует. То есть если купил-таки почти разумную вещь, беспокоиться надо только об одном – не настроен ли камень на кого-то другого?

– А камень точно «чистый»? – не удержалась от вопроса я.

– Проверьте. Там, в коробочке, сертификат. Есть и клеймо мастера… – начал говорить тёмный эльф, но дракон прервал его.

– Что у нас со временем?

Время! Да, пора возвращаться.

– Ты заходил ещё к какому-то оружейнику, – вспомнила я. – Но вместо этого мы потратили время тут.

– А, к оружейнику… – неопределённо протянул Простодр. – Это не столь важно. Думаю, пора забирать Лентайн и возвращаться в гостиницу.

Я согласно кивнула, и он перенёс нас в палатку, где прятались Ленни и Дримстон.

– Пора по домам, молодые люди, – заявила я. – Дримми, если хочешь познакомиться с папашей Кабаном, приглашаю в гости.

– Я… пожалуй, отка… – начал парнишка, но под умоляющим взглядом своей кошечки быстро передумал.

– Вот и чудно, – заявила я. – Вещи соберёшь? Нет? Хватайся за меня.

ГЛАВА 12

Простодр великодушно перенёс Лентайн и Дримми на задний двор «Весёлого Кабана», чтобы детишки сами могли выбрать, куда пойти. Мы же, войдя, предупредили Одуара, чтобы получше приглядывал за котятами Кабана.

– Фелисьяна, – начал дракон, поднимаясь по лестнице, – мне нужно вернуться на ярмарку и проследить за дикими. Банда возникла ни с того ни с сего, да ещё и фарками интересуется. Подозрительно.

– Разве я тебя держу? – удивилась я.

– Пожалуйста, дождись меня. И, главное, не делай в одиночку настройку Глаза Тхаа.

Я пожала плечами. В любом случае мне надо лечь спать на своё покрывало, чтобы утром проснуться от воплей Млины по поводу насекомых-зомби. Конечно, заманчиво напроситься с драконом, вот только, подозреваю, это окончательно изменит весь ход событий.

– Обещай, – он требовательно заглянул в мои глаза.

– Обещаю, что честно лягу спать и до утра не выйду из комнаты, – сказала я.

– И мы не поругаемся утром, – дополнил Простодр.

– Не слишком ли много ты хочешь?

– Сейчас? Поверь, совсем нет, – хитро улыбнулся он.

– Да? Ну ладно, – проворчала я. – Когда придёшь – не буди.

Простодр улыбнулся от уха до уха и сказал:

– Как это мило и по-домашнему. Ты только дождись меня, Фелисия.

Я фыркнула, кивнула и шагнула вверх, а он поскакал вниз через три ступеньки, как мальчишка. Хорошо, что лестницы в «Весёлом кабане» были сделаны на совесть.

В голове толпились мысли. И странности поведения крылатых ящеров занимали отнюдь не первые строчки моего внутреннего рейтинга.

Во-первых, временная дыра, в которую я свалилась впервые в магическом мире. Я никогда не слышала, чтобы фарки находили временные порталы в Лииле. А тут получилось, что портал сам нашёл меня?

В закрытом мире было намного проще. Именно там я впервые обнаружила в себе такое странное свойство, как возможность перемещаться по разным эпохам, будто прогрызая или проскакивая сразу несколько временных слоёв подряд.

С лестницы я попала в коридор, который по ночному времени был пуст. Двери в комнаты располагались по обе его стороны, и кое-где слышались смех и возня.

Ключ с лёгкостью повернулся в замке, я вошла. На первый взгляд никаких перемен. Только лента от корсета одиноко висела на спинке стула. Значит, всё в порядке, горничная просто забрала её, чтобы постирать или… Впрочем, неважно.

Гораздо интереснее, где сейчас подаренные драконом бусы? Всё ещё лежат в завтрашнем дне или вернулись в его пространственный «карман»?

Тут из-за стенки послышался звук глухого удара. Вот ещё проблема. Ведь я притащила сюда рыцаря под собственную ответственность. Нужен ли миру новый некромант? Наверное, я ещё смогу остановить Млину? Или же правильнее дать событиям идти прежним ходом?

Как же сложно принять верное решение… И посоветоваться не с кем. Драконьи загадки тоже висели на хвосте, как репьи… Нет, хватит. У меня есть о чём подумать и есть чем заняться. Я расстелила своё покрывало, которое тут же придало комнате совсем домашний вид. А вокруг витал аромат мелиссы…

{«А ты, Фелечка, будешь такой же умной и хитрой, как Красотка. Вот она, видишь? Сидит на том углу покрывала. Красотке всегда доставались самые сложные задания от Совета Миров. И она всегда…

Мама, а разве Совет Миров – не сказка?

Не знаю, дети, как сейчас, а раньше… Красотка была лучшей в своём деле, её очень ценили, и она даже осталась жить в резиденции Совета, когда решила остепениться и завести котят.

А что делала Красотка? Что, мам?

Очень важные и деликатные вещи: мирила поссорившихся правителей, возвращала утерянные артефакты, прятала…»}

В дверь постучали. Я смахнула с ресниц набежавшую влагу и пошла открывать.

– Госпожа Фелисьяна, Одуар очень просит спуститься, он сказал, что вы наверняка ещё не легли! – протараторил очередной шустрый котёнок, что постоянно крутились на побегушках в «Весёлом кабане».

– А что случилось? – спросила я вдогонку.

В ответ издалека прилетело «понятия не имею».

Вчерашней ночью такого точно не было. Или мы вернулись позже, или Одуар послал котёнка, а я в это время ещё была в комнате дракона? Ладно, спущусь, куда теперь деваться. Хорошо, что ещё не разделась.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.