скачать книгу бесплатно
– Я думала, ты мертва, – слова, наполненные горечью, сами сорвались с её губ. – Вы все мертвы.
Мод тяжело вздохнула.
– Мы и должны были все умереть. Но вмешался Астарот.
– Астарот? – вот это стало для Лизы новостью. – Он вас спас?
– Да, – кивнула Мод. – Переместил порталом весь автобус до того, как люди Бока пустили газ. Так что и женщины Равенсбрюка, и Генрих, и Конрад – все в безопасности в Лондоне.
– Хорошо, – Лиза почувствовала некое подобие облегчения. – Но почему ты здесь?
– А что, не видно? Я пришла за тобой.
– Плохая идея, – покачала головой Лиза. – Я не могу уйти.
– Почему? – Мод не выглядела удивлённой. – Не замечала раньше за тобой склонности к мазохизму.
– Я обещала Астароту, что не буду пытаться сбежать, если он не тронет Нибраса.
– А я в свою очередь поклялась Леонарду позаботиться о тебе в случае, если нас схватят и тебе, как обычно, захочется погеройствовать.
Лиза растерялась. Они с Леонардом никогда не были особо близки. Да, в последнее время их отношения несколько потеплели, но она не простила Хозяину Шабашей убийства невинных детей его ведьмами, да и он сам периодически напоминал ей о кровавой бойне, устроенной на Йоль. Так с чего бы его волновала её безопасность?
– Я, конечно, лично не знакома с герром Этингером, но, уверена, он предпочёл бы, чтобы ты была на свободе, – заметила Мод. – В конце концов, ради тебя он бросил вызов самому Дьяволу.
– Да, бросил, – сухо кивнула Лиза. – И к чему это привело? Я понятия не имею, где он и что с ним.
– Ты и не узнаешь, если не покинешь эту камеру.
Это было разумно. Однако внутри Лизы желание получить долгожданную свободу и избавиться от ненавистного общества Абеларда Бока боролось с необходимостью сдержать слово, данное Астароту.
– Хорошо, – после довольно продолжительного молчания всё же решилась она. – Я покину эту камеру. Но я не выйду из этого здания, пока не поговорю с мужем – если он меня отпустит, я уйду с тобой. Если нет, ты вернёшься к брату одна.
– А если Нибраса здесь нет? – уточнила Мод.
Лиза усмехнулась.
– В этом случае мне, естественно, придётся покинуть обитель герра Бока, дабы отыскать мужа и получить от него дальнейшие указания. Но сначала я посещу каждую камеру и удостоверюсь, что Нибраса здесь, действительно, нет.
– Ладно, – Мод, вопреки обыкновению, не стала спорить. – Я помогу тебе. Думаю, резонно начать с кабинета смотрителя? У него должен быть журнал со списком заключённых, в котором указывается номер камеры.
– Хорошо, – согласилась Лиза. – Но сначала ты должна исправить несколько сдерживающих рун на стенах моей камеры, иначе я не смогу её покинуть.
– Да, конечно.
Лизе не пришлось указывать Мод, какие именно руны требовали исправления. При всей своей сосредоточенности на боевой магии, азы рунологии та всё же освоила.
Кабинет смотрителя располагался на третьем – административном, – этаже, т.е. на максимальном удалении от камер заключённых, занимавших два подземных этажа. В идеале, можно было не подниматься и обследовать камеры одну за другой, только вот располагались они довольно странно: вместо привычных прямых линий, столь любимых всеми немцами, подземный этаж представлял собой нечто наподобие лабиринта Минотавра с многочисленными переходами и развилками – Лиза поняла это после трёх развилок, которые им с Мод пришлось пройти, чтобы просто добраться до лестницы. При этом на каждой развилке стояло по вооружённому солдату. Чтобы те не привлекли к ним внимания раньше времени, Лизе пришлось принять свой истинный облик и по-тихому свернуть бедолагам шеи – смерть быстрая и безболезненная. А самое главное, абсолютно бесшумная.
Мод никак не комментировала внезапно обнаружившиеся таланты подруги по части убийств. Лиза предположила, что девушка прекрасно понимает, что в ситуации, в которой находятся они, любой играючи превратится в хладнокровного убийцу. Потому что тут либо ты, либо тебя. А белым и пушистым пацифистам в военное время прямая дорога на кладбище.
– Я вот думаю, может, разберёмся с охраной и отпустим всех? – нервно почесав указательным пальцем нос, предложила Мод, когда они уже добрались до нужного кабинета, и Лизе даже удалось открыть дверь с помощью магии.
– И куда мы денем всю эту толпу? – саркастично поинтересовалась Лиза, почувствовавшая внезапный прилив раздражения. – Мод, тебе не кажется, что уже хватить играть в рыцарей? Это война! Нельзя спасти всех.
– Я знаю, – тихим, но уверенным голосом ответила та. – Но ведь кого-то можно? Хотя бы пару человек. Я готова рискнуть. А ты?
Лиза судорожно сжала пальцы в кулак. Она ведь зареклась геройствовать! Ей ведь уже далеко не восемнадцать, она прожила достаточно, чтобы усвоить правила игры. Если сейчас она вновь пойдёт на поводу у Мод и её самоубийственной тяги помогать всем подряд, ничем хорошим это не закончится. Однако глядя в тёмные глаза подруги, наполненные решимостью идти до конца, Лиза просто не нашла в себе силы ответить «нет».
Пролистав учётные книги и не найдя в них ни слова о содержании где-то демонов, Лиза, с одной стороны, ощутила облегчение – ей было невыносимо больно от мысли, что Нибрас стал одним из подопытных кроликов для экспериментов Бока. Но, с другой стороны, сердце сжалось от тревоги: если Нибраса нет в Аненербе, тогда где он? Искать ответ на этот вопрос было некогда, необходимо было позаботиться о других заключённых.
Тяжеленная связка ключей от всех камер, которую использовали во время визитов медперсонала и кухонных работников, разносящих то отвратительное нечто, что местное начальство считало подходящей пищей для пленников, висела на гвозде справа от рабочего стола смотрителя. Забрав её, Лиза вместе с Мод спустились обратно в подвал.
Открывая одну дверь за другой, Лиза задавалась лишь одним вопросом: зачем их было вообще запирать? Можно было спокойно держать нараспашку. Потому что основная масса пленников убежать была не в состоянии.
На Мод было страшно смотреть. Лицо девушки приобрело нездоровый землистый оттенок при взгляде на обезображенные, но ещё живые тела с местами содранной кожей, изуродованными лицами без глаз, носов или губ, с ампутированными конечностями и какими-то непонятными металлическими вставками в теле.
– Чем они тут, дьявол их побери, занимаются? – дрожащим голосом спросила Мод, на негнущихся ногах покидая очередную камеру, в которой на кушетке лежало бесформенное нечто в окровавленных бинтах, в котором очень сложно было признать человека.
– Мод, я же просила! – в сердцах воскликнула Лиза, с трудом сдерживающая приступы тошноты от увиденного. – Не упоминай его всуе. Ты ведь не горишь желанием вновь встретиться с ним лицом к лицу? – Мод отрицательно покачала головой. – Вот и я не горю.
Открыв очередную дверь, Лиза с шумом вздохнула: на противоположной от входа стене, прикованная к ней по рукам и ногам широкими полосками металла, висела полностью обнаженная Эйзикиэль. Как и в их прошлую встречу, всё тело ангела было покрыто многочисленными синяками и ссадинами. Только на этот раз на правом боку, возле самых ребёр, торчал железный прут диаметром миллиметров сорок, если не больше.
Услышав звук открывающейся двери, Эйзикиэль приподняла голову, и Лиза встретилась взглядом с её искрящимися ярко-жёлтыми глазами, на дне которых плескалась боль.
– Привет, Эйзикиэль, – бодрым голосом проговорила Лиза, жестом велев Мод оставаться на месте и не соваться в камеру, все стены, пол и потолок которой, как и у камеры самой Лизы, были покрыты магическими символами. – Мы пришли за тобой. Надеюсь, ты не против сменить условия проживания?
Окровавленные губы тронула неестественно мягкая в подобных условиях улыбка.
– Я буду очень признательна, если ты меня освободишь, – ответила ангел. – Только вот вряд ли тебе это удастся.
– Это мы ещё посмотрим.
Лиза уверенно переступила порог камеры, и всё её тело тут же прошила острая боль: по всей видимости, Бок позаботился о том, чтобы ни одно сверхъестественное существо не смогло сюда войти.
– Эльза, – в голосе Мод послышались испуганные нотки. – Давай лучше я.
– Я сказала, стой там! – слегка повысив голос, рыкнула на неё Лиза. – Только я могу это сделать.
Лиза сама не могла точно сказать, почему ей казалось столь важным лично освободить Эйзикиэль из плена. Быть может, где-то глубоко внутри она надеялась этим поступком хоть немного искупить свои многочисленные грехи что этой, что прошлой жизни? В тот момент Лиза не думала об этом. Не отводя взгляда от гипнотизирующих глаз ангела, наполненных солнечным светом, девушка медленно, превозмогая дикую, нестерпимую боль, от которой хотелось кричать в голос, продвигалась вперёд. Шаг. Второй. Третий. Ступни горели, будто их жгло калёное железо. Пульсирующая боль набатом отдавалась в голове. В какой-то момент Лиза почувствовала тёплую струйку крови, медленно скатившуюся по губе из носа.
Наконец, мизерное расстояние до пленницы, показавшееся Лизе бесконечным, было преодолено: колени подогнулись, и девушка была вынуждена повиснуть на плечах ангела. Эйзикиэль не проявила ни капли неудовольствия по этому поводу, лишь слегка наклонила голову, прижавшись щекой к макушке Лизы.
– Дыши, – ласково сказала ангел, и Лиза ощутила прохладное дуновение её дыхания у себя на шее. – Просто дыши.
– Нет, – упорства Лизе было не занимать. Дав себе короткую передышку, она усилием воли заставила себя выпрямиться, после чего нагнулась и ухватилась рукой за полоску металла на правой щиколотке ангела. Ладонь обожгло знакомой болью – нечто подобное она испытала, когда попыталась на Барсандире освободить от оков Нибраса.
«Видимо, Астарот – или кто-то ещё из демонов, – притащил в этот мир требний, – раздражённо подумала она. – Ничего, как-нибудь справлюсь».
Сняв с плеча браслет Повелителя и аккуратно положив его на пол, Лиза, крепко стиснув зубы, решительно ухватилась обеими ладонями за браслет на ноге ангела и, вложив в движение всю свою силу, с громким рыком оторвала его от стены. По телу девушки прошла судорога: боль всё нарастала и нарастала, очертания камеры уже плыли перед глазами. Однако она не собиралась сдаваться. На очереди была вторая нога.
В последствие Лиза плохо помнила процесс освобождения Эйзикиэль от оков: собственная боль полностью поглотила сознание, стирая воспоминания. Когда девушка немного пришла в себя, то обнаружила себя лежащей на полу в коридоре в кольце заботливых рук ангела, которой сердобольная Мод отдала свой жакет, чтобы хоть немного прикрыть наготу.
– Как ты? – голос Мод дрожал, а во взгляде читался неподдельный страх.
– Нормально.
Ответ прозвучал обычным человеческим голосом. Повернув голову, Лиза обнаружила, что браслет Повелителя вновь занял своё привычное место на её плече. Вздохнув, она подняла голову и посмотрела на Эйзикиэль.
– Спасибо.
Ангел лишь печально улыбнулась в ответ и покачала головой.
– Нет нужды, – проговорила она. – Я благодарна за помощь.
Лиза скривилась и, ухватившись за плечо Эйзикиэль, села.
– Никто не заслуживает таких мучений, – заметила Лиза, окинув оценивающим взглядом собственные ладони, представлявшие собой окровавленные ошмётки обугленной плоти, сквозь которую в некоторых местах проступали кости. Что примечательно, боли она совершенно не чувствовала.
– Я погасила боль, – перехватив её взгляд, объяснила Эйзикиэль, поднимаясь на ноги сама и помогая встать Лизе. – К сожалению, моих сил сейчас недостаточно, чтобы полностью тебя исцелить.
– Всё нормально, – успокоила её та. – Само заживёт.
– Нам нужно уходить, – напомнила Мод, нервно сжимая в руках ствол винтовки. – В любой момент нас могут обнаружить.
Лиза согласна кивнула, и втроём они двинулись дальше по коридору, продолжая открывать одну камеру за другой – до выхода оставалось совсем чуть-чуть, и, судя по выражению лица Мод, та ещё тешила себя надеждой найти кого-нибудь, кто будет в состоянии покинуть это жуткое место вместе с ними.
Никого, способного хотя бы подняться с кровати, обнаружить не удалось.
– Нет предела человеческой жестокости, – тихо пробормотала Эйзикиэль, когда они вышли на лестницу.
– Это всё дело рук демонов, – сквозь зубы процедила Мод, которую всё ещё слегка потряхивало от увиденного. – Это они внушают людям подобные мерзости.
Лиза заметила, как на лице ангела промелькнула печальная улыбка, однако спорить с Мод Эйзикиэль не стала. И Лиза её, в общем-то, понимала. Как объяснить человеку, что не Сатана с демонами главный источник зла на земле? Что никто не влезает людям в голову и не внушает тёмные мысли: зло уже есть в сердце и мыслях каждого. И большинство даже не нуждается в «соблазнении» – они добровольно падают в эту трясину, из которой дороги назад уже нет.
Лиза поддерживала за талию припадающую на правую ногу Эйзикиэль: металлический прут всё ещё торчал из её бока, но вытащить его из своего тела ангел не позволила, сказав, что здесь этого делать нельзя. Ни Лиза, ни Мод не поняли причину подобного заявления, но спорить не стали. В конце концов, ни одна из них не была знакома с ангельской анатомией. А Мод и вовсе даже не догадывалась, что перед ней был самый настоящий ангел, пусть и лишённый крыльев.
Внезапно над их головами вспыхнул яркий свет. Девушки стояли посреди просторного холла на первом этаже. От свободы их отделяло всего ничего: эта комната, небольшой коридор впереди и входная дверь. Однако увидев у выхода ухмыляющееся лицо Бока в компании пятерых вооружённых солдат, Лиза поняла, что преодолеть это небольшое расстояние им уже не суждено.
– А я всё ждал, когда же вы, фрау Этингер, попробуете сбежать, – всем своим видом излучая довольство, насмешливо проговорил Абелард. – Правда я и предположить не мог, что вы попытаетесь освободить и других пленников. Весьма недальновидный поступок с вашей стороны, мадам. Я был о вас лучшего мнения! Впрочем, не только вы меня неприятно удивили… – острый взгляд мужчины перешёл на что-то за спиной Лизы. – Астарот, я, кажется, отдавал приказ об устранении тех «Пиратов Эдельвейса» в грузовике. Почему же эта прелестная юная леди – кивок в сторону Мод, – всё ещё жива?
Стиснув зубы, Лиза повернулась, и обомлела: позади неё, в идеальной отутюженной чёрной форме Вермахта, в своих истинных обличьях стояли Астарот, Леонард и Нибрас. У Астарота правая рука, лишённая кисти, была на перевязи. Однако два оставшихся демона были абсолютно целы и невредимы.
Астарот оставил вопрос Бока без ответа. Равнодушный взгляд карминовых глаз прошёл по Мод и Эйзикиэль, на мгновение задержался на Лизе, а затем устремился куда-то в стену чуть правее Абеларда.
Лиза посмотрела в золотистые глаза своего демона.
«Нибрас, что здесь происходит?» – мысленно спросила она, опасаясь делать поспешные выводы.
«Я позже тебе объясню, – последовал прохладный ответ. – Просто стой, ни во что не вмешивайся и ничего не говори. Скоро всё закончится».
Этот ответ Лизе совершенно не понравился. Неприятное подозрение закралось в сознание, моментально пустив корни в душе.
– Вы всё подстроили, не так ли? – прямо спросила она у демонов, полостью игнорируя Бока и его людей. – Ни одному из вас ничего не угрожало?
– Разумеется, нет, – вместо них ответил начальник Гестапо. – Как бы я смог схватить и удерживать демона? Глупости! Герр Этингер, герр Штольц и герр Кауфман мои дорогие друзья и коллеги. Они вызвались помочь мне выполнить приказ фюрера и избавиться от этих мелких смутьянов, «Пиратов Эдельвейса», а заодно заполучить для исследований исключительно редкое существо – лиарзу. Правда, никаких особых результатов мои эксперименты не принесли, но отрицательный результат, как говорится, тоже результат.
Лиза почувствовала, как внутри у неё что-то оборвалось: всё это было ложью. Очередная игра демонов, в которой не было ни одного правдивого слова или действия. А она – так же, как и Мод, и все остальные – оказалась всего лишь пешкой в этой игре.
– Герр Штольц, думаю, будет справедливо, если вы исправите свою оплошность, – заметил Бок после короткой паузы. – Герр Кауфман, отведите нашу бескрылую гостью обратно в её камеру – прогулка закончена. Герр Этингер, можете забрать свою супругу – я более не нуждаюсь в её помощи.
Лиза ощутила, как внутри ядовитой змеёй вскипает ярость. Выпустив Эйзикиэль из своих объятий, она рывком сорвала браслет Повелителя со своего плеча и отшвырнула его в сторону, после чего в один прыжок настигла Бока, намереваясь вырвать его гнилое сердце. Однако сделать этого ей не удалось: Астарот даже с одной рукой оказался намного быстрее и проворнее. Ледяные пальцы демона вцепились в её запястье и отшвырнули девушку в сторону.
Один из солдат, стоявших рядом с Абелардом, не дожидаясь команды, вскинул винтовку и выстрелил в Лизу. Однако на пути пули внезапно выросла преграда в виде чужого тела. Как в замедленной съёмке Лиза увидела, как пуля попадала точно в грудь Эйзикиэль, и ангел, вздрогнув, упала, не подавая признаков жизни.
– Нет! – неожиданно дружно выкрикнули все трое демонов. На мгновение подняв голову, Лиза увидела суеверный ужас, отразившийся на их лицах. А затем прозвучал второй выстрел – это уже Мод в лучших традициях героических романов решила, что умирать одной не по-геройски, и необходимо прихватить с собой на тот свет ещё и врага. На этот раз Астарот, отвлёкшийся на Эйзикиэль и Лизу, отреагировать не успел: пуля вошла точно промеж глаз Бока, и тот, как подкошенный, рухнул на пол с навсегда застывшей на лице саркастической улыбкой.
Пять выстрелов один за другим прогремели в тишине комнаты – солдаты Бока не могли оставить смерть командира безнаказанной. Пять пуль вошли в грудь Мод – девушка издала булькающий звук, винтовка выпала у неё из рук, а затем и она сама изломанной куклой рухнула на пол. Лиза ещё успела поймать какой-то тоскливый взгляд тёмных глаз, прежде чем жизнь в них навсегда погасла.
Подавив горестный стон, так и рвущийся из груди – всё равно в этом обличье она не могла издать ничего, кроме мерзкого скрежета, – Лиза перевела взгляд на Эйзикиэль. Тонкая струйка крови стекала из приоткрытых губ по подбородку, а огромное алое пятно растеклось по груди.
Воздух в комнате внезапно сгустился, став вязким, точно трясина в болоте. Мгновение, и возле тела Мод прямо из воздуха – без использования портала или какой-то ещё магии, которую Лиза могла бы ощутить, – появился высокий широкоплечий мужчина, облачённый во всё чёрное. И в эту же секунду солдаты СС все как один упали замертво.
Лиза почувствовала неожиданное тепло, исходящее от тела, лежавшего на её руках. Опустив взгляд, она с изумлением увидела, как кожа Эйзикиэль начала испускать яркий свет, а спустя секунду от неё стали отделаться золотые искорки, поднимающиеся вверх по спирали, точно кружась в неведомом танце. Сверкающих искорок становилось всё больше и больше, они окружили Лизу сплошной переливающейся стеной, а затем резко осыпались злотым дождём. И только тогда девушка поняла, что тело ангела исчезло – буквально растворилось в воздухе, словно его и вовсе не было.
Незнакомец в чёрном чеканным шагом приблизился к Лизе и опустился возле неё на колени. На саму девушку он даже не посмотрел – взгляд тёмно-синих глаз был прикован к золотистой пыли, окружавшей её. Стянув с рук толстые кожаные перчатки, мужчина сотворил из воздуха небольшой пузырёк, в который дрожащими пальцами собрал то, что осталось от ангела, после чего закупорил пузырёк пробкой и резко выпрямился. За его спиной распахнулись два огромных иссиня-чёрных крыла, кончики маховых перьев которых практически доставали до потолка, а в правой руке материализовался меч.
– Доигрались? – голосом, которым можно заморозить всю воду в мировом океане, спросил мужчина, медленно, но неотвратимо надвигаясь на демонов.
– Азраил, успокойся, – проговорил Нибрас, сделавший шаг вперёд, словно закрывая собой Леонарда. – Никто из нас даже мысли не мог допустить, что Абелард сегодня вооружит своих людей демоническими пулями.
– Да и Эйзикиэль сама виновата, – подал голос Леонард. – Кто её просил бросаться под пули? С Лизой бы ничего непоправимого не случилось, всё-таки она лиарза. Ну, поболела бы чуть-чуть, до первой полноценной кормёжки…
Азраил поднял меч, нацелив его лезвие на Хозяина Шабашей.
Лиза медленно поднялась на ноги. Сделав два шага, она подошла к тому месту, где лежал браслет Повелителя, подняла его и надела себе на плечо, возвращая человеческое обличье. Её руки каким-то неведомым образом полностью исцелились, хотя она ничего для этого не предприняла. Впрочем, это было уже неважно. Слегка пошатываясь, с пустым, абсолютно безжизненным взглядом, девушка пересекла комнату и встала между демонами и Ангелом Смерти, уверенно положив ладонь на лезвие меча.
– Если жаждете мести, лучше убейте меня, – бесцветным голосом проговорила она, однако взгляд, направленный в глаза Азраила, был твёрд. – Вины этих идиотов в смерти Эйзикиэль нет. Это я решила вытащить её из подземелий. Это я бросилась на Абеларда Бока, спровоцировав тем самым стрельбу.
– Убить тебя? – Азраил коротко рассмеялся жутким, ледяным смехом, от которого у Лизы по спине пробежали мурашки. – После того, как Эйзикиэль отдала за тебя жизнь? Никогда.
Ангел Смерти отступил на шаг, опуская свой меч.
– Азраил, – негромко позвал его Нибрас, вставая рядом с Лизой плечом к плечу. – Мне, правда, жаль. Её смерть не входила в планы Повелителя.
Лицо Ангела Смерти осталось абсолютно бесстрастно. Не взглянув больше ни на кого, он исчез так же бесшумно, как и появился.
– Уф, а я уже подумал, что нам всем конец! – облегчённо выдохнул Леонард, нервно рассмеявшись. – Я всё-таки не понимаю, зачем Эйз это сделала? У неё что, от пыток мозги отключились? Или она решила так изящно покончить с собой, не сумев смириться с потерей крыльев?
