Проклятие, которое я ношу

Опустив глаза вниз и стараясь быть незаметной, я продолжала идти к своему дому. Но изза того, что я воняла, как контейнер, из которого вылезла, все только на меня и пялились; некоторые даже додумывались показывать на меня пальцем.

— Невоспитанные грубияны! Нет чтобы спросить, что со мной случилось, помочь, — думала я про себя.

Остановившись у местной кафешки «В гостях у Билли», я решила рассмотреть себя в отражении витрины. Но хозяин забегаловки сразу начал верещать, как ненормальный, — будто я чтото украла.

— Пошла вон, бродяжка! У меня для тебя нет еды, — как будто я его просила! — Кыш, кыш! — повторял он. — Я что, ему кошка какаято?

— Да пошёл ты! В твоём заведении даже крысы жрать не станут, — показав неприличный жест, я пошла дальше.

В принципе, я ничему не удивлена, что он сразу выскочил, увидев мой видок. Волосы были измазаны какойто зелёной жижей, рваная пижама из больницы (видимо, при падении я умудрилась за чтото зацепиться), ноги грязные, потому что обуви у меня не было. Мне кажется, посмотрев на меня, даже бомж выглядел бы симпатичнее.

Подойдя к своему дому, я увидела, что дверь была оцеплена жёлтой лентой, что дало мне понять: мамы и правда нет.

Я знала, что её жизнь висит на волоске, так как баловство наркотиками никому ничего хорошего не приносило.

Зайдя в дом, я почувствовала дурноту: было грязнее обычного, как будто меня год не было, а то и больше, и чемто отвратительно воняло.

Не думая обо всём происходящем, я скорее побежала к себе в комнату и, сразу скинув с себя грязные тряпки, забралась в ванну. Ах, как же здорово почувствовать себя человеком, даже глядя на эти стены, что душили меня каждый день, напоминая мне, что я никто и жизнь моя никогда не изменится.

Присутствие страха, что в комнату завалится один из очередных ухажёров матери, или раздражающие стоны, доносящиеся с первого этажа, продолжало меня пугать. От этого, думаю, никуда нельзя деться. Эта тишина в доме глушила меня как никогда. Не верю, что всё кончено, что матери больше нет. Рано или поздно прибудут люди из опеки и отправят меня в первый попавшийся детдом, где будут держать до моего восемнадцатилетия. Радует лишь одно: недолго осталось ждать.

— Так… Нужно перестать плохо думать, — успокаивала я себя. Но было трудно совладать с собой. У меня теперь никого нет. Меня отправят в интернат или, чего хуже, отдадут психопатам, которые держали меня на успокоительных средствах, целый месяц. Надеюсь, у меня не выработалось привыкание, а то начну наркоманить, как мать.

— А ты молодец… Даже не думала, что ты на чтото годишься.

— Кто здесь? — резко подскочив из ванны, я стала осматривать комнату, но никого не было.

— Походу, эти черти всётаки чтото успели мне вколоть, — с усмешкой пыталась себя успокоить.

Взяв полотенце, я обмотала его вокруг талии и, подойдя к зеркалу, чуть не упала в обморок.

В зеркале улыбалась девушка — та самая девушка, что приходила ко мне во снах, пока я лежала в отключке в больнице у Джейн.

— Кто ты, мать твою? — сердце стучало бешеным ритмом. — Что ты делаешь в моём зеркале? — всё верещала я, не давая слова вставить своему новому отражению.

— Чего ты так орёшь, Алекс? Я же не режу тебя, хотя могу, если захочу, — с сарказмом заговорила она.

Но её чувство юмора чтото не помогло мне успокоиться, а только дало ещё больше повода для паники.

— Я тебе вроде задала вопрос! — сжав кулаки чуть ли не до боли, я пыталась скрыть свой страх, но у меня явно это плохо получалось. Голос нервно меня подводил, а тело трясло, как при землетрясении, но отступать я не намеревалась…

— Ого, да ты и боевая, хоть и трусливая мышка, — усмехалась она надо мной.

— Давай не будем ссориться, и я тебе всё объясню, — у девушки сразу изменился голос, стал нежнее, как будто она боялась меня спугнуть.

— Таак, с чего бы начать… Хм… — продолжала она приговаривать, стараясь подобрать ко мне правильные слова.

— Да не тяни ты уже! — закричала я, не в силах больше наблюдать, как она нарочно тянет время, испытывая мою психику всеми своими манипуляциями.

— Ой, ладно, громкая ты моя, слушай. Много веков назад в этом мире жили разные виды существ. Для вас сейчас это лишь мифы, легенды, выдумки. Но всё было реально: люди чувствуют, боятся, видят кошмары, но на самом деле это их воспоминания.

— Это ты к чему? — с нетерпением спросила я.

Конечно, здорово, что она начала с глубины веков, но слушать бабушкины рассказы мне совсем не хотелось. Лучше бы сказала прямо: у меня передоз от таблеток, оттого и галлюцинации, — и всё: и ей хорошо, и я в психушке. Но нет, она решила меня историями замучить.

— Не торопи меня. Я много лет провела в забвении, так что дай насладиться моментом…

— Вау! У моего отражения есть зубки! — кажется, у меня уже начиналась истерика, но упускать шанс поглумиться я всё же не стану.

— Заткнись и слушай, а иначе я займу твоё место, а ты будешь в отражении, — строго сказала она.

Надеюсь, она блефует — мне совсем не хочется оказаться на её месте.

— Так вот, на Земле была магия, — продолжила она рассказ. — Все народы разделились на кланы:

Люди без магии. Они были самыми тихими и мирными, боялись, что их «сожрут», но это никому не было нужно: люди были хорошими рабами.

Эльфы, что жили в лесах. Сейчас вы их, вроде, хиппи называете. Они даже на подсознательном уровне за мир во всём мире и курят травку, поклоняясь солнцу и луне. Короче, редкостные эгоисты и самые большие чистюли.

Ещё были гномы, вурдалаки, феи, с которыми лучше не связываться, — ещё те воришки и т. д. Низший сорт прошлого века.

Но есть ещё ведьмы четырёх стихий: Огонь, Вода, Воздух, Земля. Они были разбросаны по всему миру. Все кланы их знали, уважали и, конечно же, боялись.

И однажды одному из кланов стало, видимо, скучно. Тут я мало что знаю: этим ведьмам всегда всякая хрень в голову вбивалась, поэтому мало кого это заботило. Но потом оказалось, что ведьма втайне от всех народов глубоко под землёй создала портал, ведущий в другие миры. Когда об этом узнали другие кланы ведьм, было приказано уничтожить портал, ибо он вёл не в другие миры, где, возможно, бабочки да лужайки, а в самый настоящий мир демонов.

— А что за клан создал портал? — спросила я.

Девушка в зеркале закатила глаза, будто я совсем тупая и не знаю очевидного, но я не могла не спросить — я и вправду ничего не знала.

— Клан Земли, — с раздражением ответила моё отражение — или чьё оно там. — Они хотели увеличить свои урожаи и поэтому совершили глупость.

— Тогда шли слухи, что к главной жрице Земли приходили духи, ведущие её по пути к миру. Она думала, что портал поможет решить многие разногласия. Но это были далеко не духи — это к ней являлись демоны.

Когда она это поняла, то попыталась уничтожить портал, изза чего старушка сошла с ума. Силёнок было маловато. Демоны успели достаточно подкрепиться её энергией, чтобы не дать уничтожить портал, но и недостаточно, чтобы можно было выйти из него…

— А что было дальше? - мне стало безумно интересно.

— Портал засыпали, и те, кто знал о его местонахождении, пожертвовали собой. Клан Огня — самый сильный из всех — не мог не подстраховаться. И тогда все тринадцать представительниц клана на тринадцатый день тринадцатого месяца под лунными лучами произнесли заклинание:

Пусть звёзды светят,А сердце бьёт,Магия огня воссияет вновь.В тот день,Когда наследник родаСольётся с силойИ уничтожит зло.

На этом все ведьмы погибли, магия исчезла, а демоны спали до недавних пор.

— И когда демоны пробудились? — с осторожностью спросила я.

— Когда ты родилась, конечно же, 13 февраля — в день самого долгого затмения.

— Но 13 февраля — это второй месяц года, — я отказывалась ей верить.

— Это сейчас, а раньше он был тринадцатым. Видимо, ктото подстраховался, чтобы тебя скрыть, и этот ктото очень сильный.

— Это всё хорошо, но причём тут я? — ничего не понимаю. — Я нервно теребила край полотенца, всё ещё не в силах осознать, что какаято древняя история может иметь ко мне прямое отношение. — Почему именно я? Что во мне такого особенного?

— Ты — наследница самого древнего рода, — терпеливо объяснила девушка в зеркале. — Тебя тщательно прятали с самого рождения. Календарь изменили, дату твоего появления на свет перенесли во второй месяц, чтобы демоны не смогли тебя отыскать.

— Но… как они вообще могли меня найти? По дате рождения? Это же абсурд!

— Не просто по дате, — покачала головой моё отражение. — В день твоего рождения произошло самое долгое затмение за последние тысячелетия. Это событие оставило энергетический след, который демоны способны учуять. Именно поэтому тебя скрывали всеми возможными способами.

— То есть я как маяк для них? — сглотнула я, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— В какомто смысле — да. Но это ещё не всё. Ты не просто наследница — ты ключ. Когда ты будешь готова, мы сольёмся в одно целое. Тогда к тебе перейдёт вся сила рода, вернётся магия, и ты сможешь возглавить клан.

— А если я не хочу? Если я просто хочу жить нормальной жизнью? — мой голос дрогнул.

— Увы, выбора у тебя нет, — вздохнула девушка. — Судьба уже сделала свой выбор за тебя. Демоны проснулись, они чувствуют твоё пробуждение. Теперь они будут искать тебя с удвоенной решимостью. И поверь, они не остановятся ни перед чем.

Я молча уставилась на своё отражение. В голове крутилось миллион вопросов, но самый главный был: «Как теперь жить с этим знанием?»

— Пока не забыла: а почему ты в отражении? Как так вышло, что ты со мной разговариваешь?

— Я — скрытая магия всех народов, а ты — избранная. Я не могу слиться с твоим телом и душой, пока ты не будешь готова. Это чтото вроде страховки, чтобы ты к демонам не ушла. Ты можешь быть уверенной, что тебе никто не навредит — просто не смогут: твои клетки теперь быстро регенерируют.

— Класс. Теперь я супермен.

— Теперь ты ведьма — могущественная и глупая.

— А что эльфы натворили?

— Клан эльфов был сильным народом и жаждал власти. Когда к ним пришла главная ведьма из клана Земли с просьбой помочь создать портал, народ эльфов с радостью согласился. Они знали, чем всё обернётся для других ведьм и кланов, — за это их и наказали. Но их сила вернётся, как только ты примешь свою судьбу.

— Получается, эльфы тоже причастны к катастрофе? — уточнила я.

— Да, и не только они. Все кланы понесли потери: гномы лишились доступа к древним рудам, феи утратили способность к иллюзиям, а вурдалаки потеряли часть своей силы. Портал нарушил баланс мира, и только возвращение наследника может его восстановить.

— То есть я должна всё исправить? — медленно осознавала я масштаб происходящего.

— Именно. Ты — ключ ко всему. Но будь осторожна: демоны уже проснулись и ищут тебя. Они сделают всё, чтобы склонить тебя на свою сторону или уничтожить, если ты откажешься.

Глава 7. НАЧАЛО

Мне трудно было поверить во всё происходящее, но, по всей видимости, у меня нет выбора.

— Вся надежда только на тебя, — продолжала твердить новая «подруга» в моей голове.

Хотя чему я удивляюсь? Сама мечтала, чтобы моя жизнь изменилась. Правильно говорят, что с желаниями нужно быть поосторожнее.

— А почему я раньше с тобой не общалась? Где ты была? — Раз она донимала меня своими разговорами о спасении её магии, то я решила помучить её вопросами.