Калхас

– А нам сказал, что жрец. – говорит Патрокл.

Крестьяне удивляются:

– Жрец? Нет у нас таких. Своих жрецов наперечет всех знаем.

– Из Дельф, говорит, явился. – подсказывает Патрокл.

– Ну, может быть… – замялись люди – Но этот точно не наш.

У Калхаса внезапно глаз задергался на нервной почве.

– Как ты сказал, тебя зовут? – еще раз интересуется Патрокл.

– Я – Калхас. Я – великий предсказатель. – тот идет ва-банк. При этом почва ускользает из-под ног. И дрожь в коленях откуда ни возьмись.

– Предсказатель… Шпион ты, а не предсказатель. – усмехнулся Феникс.

– Что у вас за шум? – раздался голос в глубине палатки.

И появился юноша. Действительно, красавец. Зеленые глаза из-под отросшей челки обвели взглядом собравшихся.

Калхас сообразил быстрее всех:

– Ахилл – бросился в ноги юноше троянский жрец – Великий доблестный Ахилл. Я шел к тебе… – и преданно заглядывает в глаза молодого парня.

Тот отступил на шаг.

– Ко мне?

– К тебе, великий Ахилл. – сладким голосом вещает Калхас – Ты – лучший воин на земле. Мне приказала пифия присоединиться к твоему войску и служить тебе.

– Пифия? Тебе сказала пифия, отец? – вытаращил глаза Ахилл.

– Да. Я предрекаю вам великую победу. – льстит, как только может Калхас – Троя падет под натиском такого воинства. – голос предсказателя дрожит.

Немедленно вмешался Феникс. Сейчас заморочит голову парню этот непонятный скользкий жрец.

– Не слушай его, Ахилл. Вообще, ты кто такой? Откуда взялся?

– Я – жрец. Не удивительно, что здесь меня не знают. Я – жрец, троянский жрец. – внезапно проговаривается Калхас – быть может, от сильного волнения. – Я был у Оракула. Он приказал…

Но слово, как известно, не воробей. Ахилл услышал главное.

– Троянский жрец? Троянец?

– Выходит, ты – троянец, пришел к своим врагам? – не меньше друга удивлен Патрокл.

Калхасу ничего не остается, как подтвердить свои слова. Отчаяние придает сил, но убедительности речам не прибавляет.

– Да, я троянский жрец. Мне приказал оракул. Я подчинился. Верьте мне. – слова пронзительно звучат на грани срыва.

Но это едва ли спасет Калхаса от подозрений.

– Да ты шпионишь тут. – настаивает Феникс.

– А нам рассказываешь басни. – подхватил Патрокл – Лазутчик он.

– К Агамемнону его. Живо. Пусть разбирается – распорядился Ахилл и скрылся в своем шатре.

Так Калхас узнает, что есть начальник повыше, нежели Ахилл.

3. Тяжелый день

У Агамемнона день явно не задался. С утра едва не разругался с Диомедом. Агамемнон проделал сумасшедшую работу. Столько энергии и столько средств потратил, всех взбаламутил, всех собрал и вот тебе пожалуйста. Начались сюрпризы. Оказалось, что никто не знает пути до Трои.

– Как это может быть? Ты только что там был. – трясся от злости Агамемнон.

– Помер Аристарх. – объяснялся, весь красный Диомед. – Я сам не ожидал.

– Как помер? Что ты мне рассказываешь здесь? Он что? Единственный, кто знал дорогу?

– Да. – опустил глаза Диомед. – Он был единственный.

– А что же ты дорогу не запомнил? – кричал на друга Агамемнон. – Ты что делал?

– Пойми, я навигации не знаю. К тому же дед смотрелся бодрячком. Кто знал, что он умрет? Чуть больше месяца прошло всего лишь. Быть может, Акамант запомнил путь.

– А это кто? Он здесь?

Афинянин Акамант сопровождал Диомеда в той поездке. Но тот был еще более беспечен и думал лишь о женщинах.

– Здесь. Прибыл с Менесфеем. – сообщил царь Аргоса.

– Зови.

Но Акамант, точно так же как Диомед, не помнил путь до Трои.

– Скирос только. – чистосердечно ответил Акамант. – Последнюю стоянку там делали.

– Понятно. – мрачнел на глазах Агамемнон.

Впрочем, Скирос – это уже кое-что.

Как только Акамант вышел, Агамемнон взвился и закричал на Диомеда:

– Ты понимаешь, в каком мы положении теперь? Что завтра я скажу народу? Что я не знаю, как достигнуть Трои? Меня объявят идиотом.

Действительно, собрать почти что всю Элладу, а после сообщить – не знаю, куда всех вас вести – на это мало кто решится. Потому Агамемнон рвал и метал. Где взять проводника? Но – решительно негде найти такого человека. Оставалось только хвататься за голову. Что Агамемнон и делал. Диомед молчал.