Её кошмар – его спасение

Вики пожала плечами, её взгляд снова вернулся к окну, за которым проносились огни города:

– Мы все не так просты, Марко. Особенно когда оказываемся в таких местах, как это.

Она не уточнила, что именно она имела в виду под "такими местами".

Но Марко понял.

Это было место перехода, место, где прошлое и будущее переплетались, где люди, казалось бы, случайные, оказывались на одном пути, ведомые неведомыми силами.

И в этот момент, глядя на Вики, он почувствовал, что их пути, возможно, пересеклись не случайно.

Марко рассмеялся, откинулся на сиденье и натянул капюшон, но краем глаза продолжал следить за ней:

–Прямо как ледышка. Ладно, мне нравится.

Дальше они молчали до конца пути…

Через два часа автобус внезапно затормозил.

Вики проснулась от резкого толчка и инстинктивно схватила Марко за руку, чтобы не упасть.

Он, понимая, что происходит, быстро обхватил её:

–Чёрт. Всё в порядке?

Она, задорно усмехнувшись, ответила:

–Блядь. Похоже, у меня сотрясение.

Марко нахмурился, увидев её бледное лицо:

–Тебя сейчас вырвет?

–Нет. Чёрт, похоже, приехали.

Вики потёрла затылок через синюю кепку, Марко достал мятную конфету и бросил её на колени:

–Держись, ледышка. Ещё пара минут.

Вики улыбнулась.

–Благодарствую. Люблю сладенькое.

Уголок губ Марко дёрнулся в полуулыбке:

–Записал, теперь я знаю твою слабость. А ты, значит, любишь, когда тебя за руку хватают? – поддразнил он, не отводя взгляда от дороги.

Вики фыркнула, но не отняла руки:

–Только когда это спасает от падения. И только от тебя.

–Особый случай, значит, – промурлыкал Марко, и в его голосе прозвучала едва уловимая нотка удовольствия. – Ну, тогда я рад, что оказался рядом.

Автобус снова тронулся, но уже медленнее, приближаясь к остановке.

Она почувствовала, как напряжение постепенно отступает, а лёгкое головокружение сменяется приятной усталостью.

Вики посмотрела на Марко, который все еще держал её руку, и впервые за долгое время почувствовала себя спокойно:

–Ты знаешь, – начала она, – я не ожидала, что эта поездка будет такой интересной.

–А я знал, – ответил Марко, его пальцы слегка сжали её ладонь. – Ты же сама сказала, что любишь сладенькое. А я, кажется, только что нашёл свой десерт.

Вики рассмеялась, и на этот раз её смех был искренним и звонким, почувствовала, как её щеки заливает румянец, и отвернулась к окну, чтобы скрыть его:

–Ты невыносим, – прошептала она, но в её голосе не было ни капли злости.

–Но ты же любишь, – поддразнил Марко, и его улыбка стала шире. – А теперь, ледышка, приготовься к высадке. Нас ждут новые приключения.

Автобус резко остановился на конечной.

Марко протянул руку, чтобы помочь ей выйти:

–Ну что, выжила, ледышка?

Вики кивнула:

–Да. Идём?

Марко, удивлённо вскинув бровь и беря её рюкзак, спросил:

–Ты точно знаешь, куда я иду?

–Нам надо искать какую-то группу или каждый сам по себе?

Марко резко остановился, сжав её рюкзак:

–Ты тоже получила письмо о криогенном центре?

–От центра гибернации, да. А ты?

–Похоже, нас подобрали для одного и того же приключения. Ладно, держись рядом. В таких местах одиночки долго не выживают.

Вики, идя за ним, ответила:

–Да, хорошо.

Марко внезапно наклонился так, что их лбы соприкоснулись:

–Выживай любой ценой, поняла? Я не тащу мёртвый груз.

Вики посмотрела в его глаза, оценивая его высокий рост и крепкое телосложение, Марко был намного выше её роста.

–И ты тоже.

–Договорились.

Марко пошёл вперёд, не оглядываясь, но замедлил шаг, чтобы Вики успевала.

–Всё нормально, Марко. Я тут.

Марко, не оборачиваясь, поднял руку, показывая жестом «иди за мной»:

–Я знаю, слышу, как ты шаркаешь ногами.

–Это потому что ты здоровый.

Марко внезапно остановился, заставив её чуть не врезаться в него:

–Да. И этот "здоровяк" только что спас твою хрупкую шею от падения. Теперь меньше болтай, больше смотри по сторонам.

Вики взяла его за руку:

–Так лучше?

Марко на мгновение замер, ощущая её тонкие пальцы, обвивающие его ладонь.

Его рука, привыкшая к грубой работе и, возможно, к более суровым прикосновениям, казалась ему сейчас слишком большой и неуклюжей.

Марко не ответил сразу, лишь чуть сжал её пальцы в ответ, словно проверяя, действительно ли она здесь, рядом, а не призрак из его недавнего прошлого.

– Так лучше, – наконец произнёс он, его голос стал чуть мягче, но всё ещё сохранял ту резкость, которая, казалось, была его второй натурой. – Держись крепче. Здесь каждый шаг может стать последним.

Они двинулись дальше, их шаги сливались в один ритм.

Марко шёл впереди, его силуэт чётко вырисовывался на фоне тусклого, искусственного освещения.

Вики шла за ним, её взгляд скользил по стенам, по полу, по теням, которые казались живыми. Она чувствовала тепло его руки, переданное через перчатку, и это тепло было якорем в этом странном, холодном мире.

– Ты знаешь, куда мы идём? – спросила она, её голос был тихим, но уверенным.

Марко кивнул, не оборачиваясь.

– Я знаю. По крайней мере, я знаю, где искать. Это место – лабиринт. И если мы потеряемся, то уже не найдём друг друга.

– Ты думаешь, мы встретим кого-то ещё? Из тех, кто получил письмо?

– Возможно. А возможно, это просто ловушка. Или испытание. В любом случае, мы должны быть готовы ко всему.

Марко остановился у массивной металлической двери, покрытой инеем.

На ней виднелась выцветшая эмблема, которую Вики не могла разобрать.

– Здесь, – сказал Марко, его голос стал напряжённым. – Это вход, – он повернулся к ней, его глаза, казалось, светились в полумраке.– Помнишь, что я сказал? Выживай любой ценой. Это касается и меня.

Вики кивнула, её взгляд был твёрдым:

– Я помню. И ты тоже.

Марко слегка улыбнулся, уголок его губ приподнялся.

Это была не та улыбка, которая предвещала шутку, а скорее признание общей судьбы.

– Тогда вперёд, ледышка. Наше приключение только начинается.

Марко отпустил её руку, но Вики почувствовала, как её собственная рука всё ещё хранит тепло его прикосновения.

Она была готова, Марко замер на секунду, потом стиснул её руку:

–Только не жалуйся, если кости сомну. Пошли.

Вики молча кивнула, Марко крепче сжал её руку и повёл через толпу к старому монументальному зданию с неоновой подсветкой над дверью:

–Ладно. Молчи, значит. Мне так даже спокойнее.

Вдруг Вики неожиданно спросила:

–Кстати, а какой у тебя рост?

Марко, сбитый с толку её вопросом, ответил:

–Сто девяносто. А тебе какая разница, карлик?

–Слышь, я не карлик.

Марко ухмыльнулся:

–Да-да, конечно. Для меня все ниже ста семидесяти – карлики.

Замок перед ними выглядел величественно, но при этом зловеще.

– Зато у маленьких свои преимущества, – сказала Вики со смешком, – Ты такой "толерантный" к карликам.

Марко остановился перед стеклянными дверями и наклонился к её уху:

–Это угроза или обещание, ледышка?

–Это не угроза.

Марко распахнул перед ней дверь с опасной ухмылкой:

–Точно. Тогда действуем.

Внутри здания их встретил густой запах пыли и чего-то сладковатого, похожего на забродивший мед. Полумрак рассеивали лишь редкие тусклые лампы, отбрасывая причудливые тени на стены.

–И что мы тут ищем? – прошептала Вики, стараясь не отставать от Марко.

–Приключения на свою пятую точку, – буркнул он в ответ, оглядываясь по сторонам. – И кое-что ещё.

Марко повёл её по длинному коридору, уставленному обветшалыми статуями и картинами в потемневших рамах.

Она чувствовала себя неуютно под их пристальными, невидимыми взглядами:

– Здесь жутко, – призналась Вики.

– Привыкай, – отозвался Марко, не сбавляя шага. – Дальше будет только хуже.

В конце коридора они оказались перед массивной дубовой дверью, украшенной сложной резьбой.

Марко приложил ухо к двери, прислушиваясь:

– Тихо, – прошептал он. – Кажется, никого нет, – Марко резко толкнул дверь, и она с громким скрипом распахнулась, открывая вход в просторный зал.

В центре зала стоял огромный стол, заваленный книгами, свитками и странными артефактами. Вокруг стола были расставлены кресла, обитые выцветшей бархатной тканью.

– Вот и оно, – пробормотал Марко, входя в зал. – Добро пожаловать в логово безумного ученого.

Вики последовала за ним:

–Спасибо.

Внутри их встретил гул голосов и яркий свет.

2 глава

2025 год

Огромный зал был заполнен людьми, такими же потерянными и взволнованными, как и они. В центре зала возвышалась платформа, на которой стоял человек в строгом костюме.

–Добро пожаловать в центр криогенной заморозки! – вещал он. – Вы все были отобраны для важной миссии, которая изменит ход истории.

Зал ожидания в карантинной зоне был пропитан запахом дезинфекции и страхом.

Вики сидела на холодной лавке, когда рядом с ней плюхнулся долговязый Марко.

На его шее красовалась кричащая татуировка, но глаза были уставшими, как у загнанного зверя.

Марко хрипло, не глядя на неё, начал разминать затёкшую шею:

–Ты тоже из этой "счастливой сотни", да? Избранные, блин. Везунчики.

Вики усмехнулась, но в её голосе не было ни капли веселья:

–Смотришь на меня, как на экспонат в музее. Что, мой возраст напугал? Или правда не в твоём вкусе?

Марко повернулся, его взгляд заскользил по ней оценивающе и дерзко.

Он саркастично усмехнулся и наклонился ближе:

–Запомни меня. Похоже, нам с тобой тут "предстоит многое пережить вместе". Если, конечно, не сдохнешь от страха в первые сутки.

Его дыхание почти касалось её уха.

Голос был низкий, почти интимный, но полный колючек:

–И да, не вздумай цепляться за меня, как за спасательный круг. Я тут не нянька. Каждый сам за себя. Поняла, принцесса?

Вики коротко рассмеялась, откидываясь на спинку скамьи:

–О, а ты колючий. Мне нравится. В автобусе орали все, просто не у всех хватило духу это показать. А ты самый громкий оказался. Амиго испаньоло, давай сейчас потише.

Марко снизил голос до шёпота, намеренно копируя акцент и указывая на камеры под потолком:

–Си, сеньорита. Эти стены тоже имеют уши.

Вики сжала его руку чуть дольше и крепче, чем нужно:

–Легко запомнить.

Уголок его рта дёрнулся.

Марко резко одёрнул руку, его лицо помрачнело.

Он повернулся, но через секунду бросил через плечо:

–Не стоит. Лучше не вникай и не суди по внешности, малышка.

–Про таких, как ты, говорят: встречают по одёжке, провожают по уму.

Марко повернулся обратно и посмотрел на неё пристально.

В его голосе была смесь вызова и усталости:

–А по чему меня провожать будешь, когда всё это закончится? То-то же,-Марко усмехнулся, переглянувшись с Вики,– Цирк и есть, – пробормотал он.

Вики кивнула, внимательно слушая.

Человек на платформе продолжал объяснять детали предстоящей процедуры и условия контракта, он говорил о долгосрочном хранении и возможности вернуться в будущее, чтобы помочь восстановить мир после катастрофы.

Марко уже слышал подобное миллион раз.

Его больше интересовало, кто ещё попался в эту ловушку и сколько из них доживут до конца.

Внезапно его внимание привлекла знакомая фигура в толпе. Высокий, худой мужчина с короткими светлыми волосами и в очках.

Марко похолодел.

Их пути не должны были пересечься здесь.

Марко крепче сжал руку Вики, инстинктивно прикрывая её собой, не знал, что задумал старый знакомый, но был уверен, что ничего хорошего от него ждать не стоит.

Пора было разработать план.

– Кто это? – прошептала Вики, почувствовав напряжение Марко.

Марко не ответил.

Его взгляд был прикован к фигуре в толпе, словно он видел призрака.

Марко медленно отступил, увлекая за собой Вики, стараясь не привлекать внимания:

– Это… это не имеет значения, – пробормотал он, его голос стал глухим. – Просто… держись поближе. И не смотри в ту сторону.

Вики почувствовала, как по её спине пробежал холодок, не знала, что происходит, но инстинкт подсказывал ей, что Марко не шутит, этот "цирк", как он его назвал, становился всё более зловещим.

Человек на платформе закончил свою речь, и зал наполнился гулом голосов.

Люди начали двигаться, кто-то с надеждой, кто-то с отчаянием.

Марко же, не выпуская руки Вики, начал пробираться к выходу, его глаза всё ещё метались по толпе, выискивая знакомую фигуру.

– Нам нужно уйти отсюда, – сказал он, его голос был напряженным. – Сейчас же.

Вики кивнула, не задавая вопросов, чувствовала, что оказалась, втянута в нечто гораздо большее, чем просто криогенная заморозка.

И этот высокий, худой мужчина в очках, которого Марко так боялся, был ключом к этой тайне.

Они вышли из зала, оказавшись в другом, менее людном коридоре.

Марко остановился, прислонившись к стене, и глубоко вздохнул:

– Ты не должна была этого видеть, – сказал он, наконец, повернувшись к Вики. – Он… он опасен и не должен знать, что мы здесь.

– Кто он? – снова спросила Вики, её голос дрожал.

Марко посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула тень сожаления:

– Это долгая история, малышка. История, которую я надеялся никогда не рассказывать. Но, похоже, судьба решила иначе. Приготовься, потому что то, что нас ждет, будет куда страшнее любой заморозки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.