Ночной кошмар

Желание заставило появиться первые очертания подземного города, который некогда существовал где-то далеко в другой реальности.

– Мы будем всегда вместе, – голос словно исходил со всех сторон, отражаясь от стен, он уносился все дальше, теряясь в глубине. После того как он затих, сотни бесформенных фигур заполнили окружающее пространство.

Иное пространство, поглощая энергию, что теплым потоком исходила от живой реальности, расширялось. Сознание, рожденное из заветного желания, могло восстановить обрывки воспоминаний о мире, что был разрушен и породил осколок, который способен стать самостоятельным.

***

– Учитель, я нашел способ спасти наш мир, но нам больше не следует призывать никого из других миров.

– Сальваторе, мы уже обсуждали это. Нам необходимы герои.

– Но из-за них и разрушается мир! Приходя сюда, они нарушают баланс энергии, что приближает конец всего!

Юноша не понимал почему другие не замечают столь простых вещей, ответы находились прямо перед ними, но все игнорировали их, словно не замечая.

Сальваторе был одним из тех, кто до самого конца желал сохранить мир, для дорогих сердцу людей. Но в конце мира остался лишь отголосок желания, который, попав в иную реальность, стал чудовищной болезнью, столь похожей на ту, что разрушила их собственный мир.

Глава 15

Резко распахнув глаза стараюсь нащупать телефон. Только когда комната наполнилась светом, бешено колотящееся сердце успокоилось. Темные фигуры пропали и несколько непривычная обстановка общежития успокаивала, даря легкое утешение.

– Кошмар?… – тихие слова вырвались, раскрывая беспокойные мысли, прикрыв глаза рукой тут же отдернула ее и перевела взгляд на тусклый светлый круг от фонарика на телефоне.

Темнота пугала, дрожь проносилась россыпью мурашек, а на душе было так гадко…

Я никогда не боялась темноты… никогда.

Оставшуюся часть ночи провела не сомкнув глаз. Я не помнила, что мне снилось. Но уснуть больше не могла, только закрыв глаза, казалось, что меня окружает множество бесформенных теней, что протягивают свои когтистые лапы. И… выключить фонарик я тоже не смогла. Только свет потух и в сердце зарождалась тревога, сначала легкая, едва заметная, но постепенно она разрасталась. Руки, прижатые к груди, покалывало. Ощущение словно с каждым стуком сердца, что-то внутри грудной клетки увеличивалось, а все остальное тело наоборот становилось все меньше, незначительнее.

Сжавшись на боку я смотрела на свет, стараясь не моргать, чтобы тени, скрытые в темноте, не подходили ближе.

Ночь казалась бесконечной, но все же она не вечна, постепенно небо окрасили в алый рассветные лучи солнца, что разгоняли тьму.

***

На периферии сознания играла легкая мелодия, она то нарастала, то стихала. Из легкого транса вывела мелодия будильника. Глаза жгло, словно в них насыпали песок и сильно потерли.

Пролежав несколько минут, медленно поднимаюсь. Растерянность и смятение… медленно начинаю готовиться к занятиям. Легкая головная боль, все звуки слышатся отдаленно, лишь сосредоточив на них свое внимание, можно расслышать живой звук утреннего общежития.

Стук в дверь заставил вздрогнуть и обернуться. Комендант напоминает о том, что пора спускаться на завтрак.

***

Усталость сковывала тело, сильное желание закрыть глаза и лечь раздражало. Первый звонок прогремел, оглушив. Спустя пару секунд в класс влетает запыхавшаяся Вика и под укоризненным взглядом преподавателя быстро идет к своему месту.

Первое занятие и сразу же нужно напрягать голову, умножая и переставляя числа. В голове каша, что-то сильно беспокоит. Кажется, в будущем ожидает что-то ужасное.

Взгляд упал на распахнутое окно, кроны деревьев возвышались закрывая ярко светящее солнце. Если смотреть на небо через едва уловимые просветы между ветвей, создается ощущение, что мы все заперты и уже никогда не сможем вырваться навстречу сияющему дню.

***

Громкий звон оповестил об окончании занятия. Не заметила как пролетело время. Голова шла кругом, возможно сказывается недостаток сна?

– Ты себя плохо чувствуешь? – Вика обеспокоенно похлопала по плечу.

– Все хорошо, просто… Просто мне приснился кошмар, – в голове сразу же всплыл наш вчерашний разговор о страшилках.

Возможно это из-за них мне приснился кошмар.

– Ты очень бледная, может быть сходим в медпункт? – Вика была встревожена не на шутку.

Я так ужасно выгляжу?

– Если ты считаешь, что мне это необходимо, – я не успела закончить предложение, как одноклассница потянула меня в неизвестном направлении. Похоже она знала путь к медпункту.

В какой-то момент мы дошли до стены, которую украшало большое, во весь рост, зеркало. Оно закрывало практически всю стену. Бросив мимолетный взгляд, я вздрогнула. Моя внешность и правда была болезненной.

Растрепанные волосы, бледное лицо, темные круги под глазами, но больше всего привлекали внимание глаза. Глаза налились кровью, возможно лопнул капилляр, поэтому кровавый развод заполнил белок.

Я поспешила отвести взгляд. Возможно, я заболела, поэтому бессонная ночь так ужасно сказалась на моем состоянии?

***

Медсестра отправила меня отдыхать в комнату, сказала – переутомление и нужно больше отдыхать. Но сегодня только второй день в школе. Почему же я так сильно устала?

Вика сопровождала меня обратно в общежитие, она старалась подбодрить разговорами, но ее слова проносились словно мимо меня.

Взгляд зацепился за фигуру юноши, возможно мы одногодки. То, что привлекло мое внимание – бледный вид. Он тихо переговаривался с кем-то. Его друг?

Темные круги под глазами выдавали усталость, но его глаза были более живыми, они лишь слегка припухли и покраснели, может быть он тоже плохо спал этой ночью. Так похоже на мое состояние… может быть наше состояние – проявление болезни? Слишком похожи симптомы…

Мысли не покидали меня на всем пути к комнате общежития.

***

Я постаралась закрыть глаза и отвлечься. Ужасные образы роем проносились перед глазами, но мне удалось отвлечься.

Напевая тихую мелодию, я постепенно избавилась от давящего страха. Медленно, но верно меня клонило в сон.

Надеюсь, в этот раз, мне не приснится кошмар.

Глава 16

Солнце скрылось за серыми тучами, порывы ветра усилились и легкийй ветерок стал резким, срывающим нежные лепестки цветов, унося их вдаль.

«Вернулась», — шипящий, пробирающий до мурашек голос раздался совсем рядом. Но, обернувшись, рядом никого не было. Лишь за предплечье держался зверь-компаньон, который не так давно открыл другую сторону своей сущности, более темную и пугающую.

«Не сбежала… не получилось», — насмешка так и сквозила между слов. Мой взгляд приковало к себе существо, что претерпело изменения, но не потеряло своей нежности и хрупкости. Если бы не те слова, что раздавались в моем сознании, я могла бы поверить, что это милое и беззащитное существо. Но реальность была далека от наших ожиданий.

«Догадалась. Теперь тебе не сбежать».

— Я… — кто-то схватил меня за руку и резко развернул в сторону, прервав мой ответ. Таша стояла рядом и крепко держала за руку. Я заметила, как в глубине ее взгляда мелькнуло разочарование, но лишь на мгновение. Казалось она быстро взяла себя в руки и на ее лице вновь возникла добродушная улыбка. Но в глазах не было той искры, что была заметна раньше.

— Тия, что ты здесь делаешь?

Молчание было моим ответом. Счастье, что ранее испытывала в компании этой девушки, словно бесследно исчезло. Я чувствовала лишь пустоту, которая все больше разрасталась из-за голоса в сознании.

«Бедняжка. Она тебя использует. Зачем? Не скажу»,- мерзкий смех разливался вокруг, гадкое чувство было все более отчетливым, почти осязаемым.

— Таша, почему? — сама не осознавая, что именно желаю спросить или какой ответ желаю услышать, задала вопрос дрогнувшим голосом.

Девушка растерянно посмотрела мне в глаза, словно спрашивая, что я имею ввиду. А смех становился все громче, раскатистее. Голова шла кругом. Пальцы прижались к вискам в попытке облегчить легкую, но пронзающую боль.

— Тия, тебе плохо? Где-то болит? — участливый голос, легкое поглаживание по спине.

— Все хорошо.

Казалось она только и ждала от меня этого ответа. Она не продолжала спрашивать, а лишь улыбнулась и взяла за руку. Все то же тепло, но в душе разливается удушающий холод. Таша тянула меня в сторону сада, там ожидали Натаниэль и незнакомая девушка с маленьким белым дракончиком в руках.

— Селестия, вы почти опоздали, — голос без взлетов и падений. Эта дама все больше и больше напоминает ожившую марионетку, которая двигается по чьей-то чужой воле, исполняя свою роль.

«Они занают», — смех сменился легким голос. Оно было заинтриговано чем-то, словно ожидая увидеть что-то интересное, поразительное.

— Что? — возможно он не ответит, но я не могла не уточнить. Зараждалось плохое предчувствие. Ученики посмотрели в мою сторону, возможно они догадывались о том, что вопрос был задан не кому-то из них.

«Фальшивка».

Всего одно слово, но я поняла… я все поняла. Сердце гулко стучало в груди. Легкая боль в груди, дыхание сбилось. Они знали — перед ними не настоящая Тия. Вопросы роем проносились в сознании. Кончики пальцев дрожали, неосознанно ноготь впился в нежную подушечку указательного пальца. Легкое движение большим пальцем и оцепенение спало.

Им не важно, кто перед ними. Главное — выполнить работу «избранного». Я справлюсь, это же сон. Просто сон.

Я понимаю, что все куда сложнее. Но только веря, что передо мной иллюзорный сон, я могу двигаться дальше без страха.

«Забавно. Хочешь стать героем? Хватит ли смелости?»

Вновь арка и проход к сердцу мира. Помедлив несколько секунд, я последовала за остальными в новый темный мир, что разрушался и поглощался. Существо, что в одностороннем порядке заключило со мной договор, делилось обрывками информации о себе и моей роли.

Но… если я откажусь от этого?

«Не сбежать», — лишь насмешливый голос и легкий смех сопровождали меня в неизвестность.

Глава 17

Туман отступал. Вокруг царил мрак, затхлый воздух затруднял дыхание. Сердце тревожно сжималось в груди. Печаль обволакивала душу, заставляя чувствовать всепоглощающую безысходность.

«Интересно», – голос этого существа стал фоновым сопровождением, едкие комментарии, раздражающий смех и насмешки невозможно заглушить даже собственными мыслями.

– Почему мы вместе? – рядом раздался тихий голос Натаниэля, он пребывал в легкой задумчивости и явно произнес это не осознавая. Он коснулся своего горла и с легким удивление поднял взгляд. – Так легко, раньше эти странные пространства угнетали, было ощущение что кто-то наблюдает и было сложно говорить без оглядки. Сейчас же у меня возникло сильное желание поделиться своими мыслями.

– Но можем ли мы свободно говорить в этом месте? – эта девушка так нежно смотрит на своего зверька, словно он был самым дорогим, что у нее есть.

– Но будет ли сокровище так себя вести? – слова вырываются неосознанно. Моя реплика вызвала у них обоснованное недоумение, но фразы получаются неосознанно, словно раскрывая внутренний мир и мысли, что наполняют наши души. Щеки нагреваются, легкий румянец выдает внутреннее состояние смущения.

– В последнее время я часто сталкиваюсь с этими осколками, но впервые все так, – голос Натаниэля был тихим и тягучим, но взгляд выдавал настороженность и едва заметный страх.

Мы двинулись дальше, вглубь этого пространства. Серые стены и грязная плитка, звук шагов отражался от стен и легкое эхо сопровождало нас, создавая ощущение присутствия кого-то еще.

Длинный коридор, без единой двери тянулся все дальше. Мы шли довольно долгое время, пока впереди не показались толстые стальные двери, они чем-то похожи на те прочные двери, что ведут к запасным выходам. Приоткрыв дверь мы увидели лестницу ведущую вверх. Шагнув вперед я услышала шелест. Опустив взгляд увидела листок бумаги, на нем был легкий отпечаток от обуви. Наклонившись я подняла ее и расправила.

Взгляд зацепился за рисунок шкафа и криво выведенные слова: «КЛЮЧ. 6 ЭТАЖ. ЯЩИК».

Показав записку остальным, я задумалась. Почему не слышу надоедливый голос?

На плече все также спокойно сидит зверь-компаньон, но выглядит он как-то иначе, словно что-то сдерживает его.

– Вы все еще слышите их? – мне хотелось проверить свою догадку.

– Не слышу, чувствую его беспокойство, – эта девушка не горела желанием разговаривать со мной, но все же ответила. Натаниэль лишь покачал головой, показывая, что не слышит своего зверя-компаньона.

– С этим местом что-то не так.

– Я думаю мы можем попробовать найти этот ключ, – что-то подсказывает мне, что если мы последуем этой подсказке, то ничего страшного не произойдет.

***

Размеренный шаг. Мы не торопясь поднимались выше, с каждым пройденным этажом туман сгущался, становясь более плотным, но он лишь оседал у пола, будто легка дымка.

Металлическая решетка казалось бы блокирует проход на нужный нам этаж. Но слегка коснувшись, она со скрипом отворилась.

Впереди длинный коридор и переплетение проходов и разнообразных помещений. Некоторое время спустя мы оказались в комнате залитой солнечным светом. Крыша разрушена, открывая вид на безоблачное небо и яркое солнце.

– Куда же мы попали? – кажется этот вопрос беспокоит всех нас.

В воздухе витал белый пепел, словно совсем недавно здесь разгорался большой пожар, поглощая все на своем пути. Но вокруг нет ничего опаленного, вся мебель покрыта толстым слоем пыли, но не более. На полу разбросаны игрушки и разные безделушки.

Мы проверили шкафы и комоды, что были похожи на изображенный в записке и нашли три ключа. Каждый из них отливал разными цветами. Удивительно, но они так отчетливо напоминали оттенки чешуи наших зверей-компаньонов...