Любимые рассказы на английском / Best Short Stories

‘Yes – why? The commanding officer went on thinking: “Suppose I ask him and then watch his face. He will betray himself in some way. It’s perfectly plain that the fellow has been drinking. Yes, he has been drinking; but he will have a lie ready all the same.” The commanding officer was one of those men who are made morally and almost physically uncomfortable by the mere thought of having to beat down a lie. He shrank from the act in scorn and disgust, which were invincible because more temperamental than moral.

‘So he went out on deck instead and had the crew mustered formally for his inspection. He found them very much what the report of the boarding officer had led him to expect. And from their answers to his questions he could discover no flaw in the log-book story.

‘He dismissed them. His impression of them was – a picked lot; have been promised a fistful of money each if this came off; all slightly anxious, but not frightened. Not a single one of them likely to give the show away. They don’t feel in danger of their life. They know England and English ways too well!

‘He felt alarmed at catching himself thinking as if his vaguest suspicions were turning into a certitude. For, indeed, there was no shadow of reason for his inferences. There was nothing to give away.

‘He returned to the chart-room. The Northman had lingered behind there; and something subtly different in his bearing, more bold in his blue, glassy stare, induced the commanding officer to conclude that the fellow had snatched at the opportunity to take another swig at the bottle he must have had concealed somewhere.

‘He noticed, too, that the Northman on meeting his eyes put on an elaborately surprised expression. At least, it seemed elaborated. Nothing could be trusted. And the Englishman felt himself with astonishing conviction faced by an enormous lie, solid like a wall, with no way round to get at the truth, whose ugly murderous face he seemed to see peeping over at him with a cynical grin.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Alabama – Алабама, штат США; первыми европейскими переселенцами здесь были испанцы, а первое поселение было основано французами в 1701 г.; после войны 1763 г. территория отошла Англии.

2

The Federal army – армия федерального правительства во время Гражданской войны 1861–1865 гг. с 11 рабовладельческими штатами Юга.

3

The Southern cause – южные штаты вышли из Союза в 1860–1861 гг. вследствие политических, экономических и идеологических разногласий промышленного Севера и рабовладельческого Юга.

4

Corinth – Коринф, город на северо-востоке штата Миссисипи, где во время Гражданской войны произошло кровопролитное сражение.

5

The Yanks – янки, прозвище жителей Новой Англии; южане использовали его во время Гражданской войны для обозначения северян и солдат Федеральной армии.

6

Niagara – Ниагарский водопад на реке Ниагара на границе штата Нью-Йорк и канадской провинции Онтарио.

7

Aeolian harps – Эолова арфа, струнный инструмент, звучащий от колебания ветра; в древнегреческой мифологии, Эол – бог ветра.

8

Delirium – делирий, психическое расстройство, характеризующееся спутанным сознанием, галлюцинациями и т. д. в результате интоксикации мозга, вызванной жаром или другим физическим расстройством.

9

Crepuscular – сумеречный; тусклый, неясный.

10

Northman – норманн – 1) викинг, скандинавский мореход и воин VIII–XI вв. (истор.); 2) датчанин, норвежец или швед.

11

India ink – особая черная тушь, используемая для рисования и письма.

12

After-deck – палуба на корме.

13

Chart-room – каюта штурмана.

14

Chronometer – хронометр, навигационный прибор, используемый для определения долготы.