Задолго до всего этого

– Нам эта информация зачем? – спросил Вит.

– Да дело в том, что эта деваха еще очень смелая и сумасшедшая. Она переодевается рыцарем. Напяливает шлем, чтобы не было видно лица, и участвует под вымышленными именами в турнирах. В общем, вам лучше на нее не попадать.

– Почему?

– Если она вас не убьет, вам все равно не победить. Тут вступает новое правило. Судьи объявляют кате.

– Это еще что такое? – спросил Вит.

– В виду явного превосходства побеждающего на защиту побеждаемого выходит еще рыцарь. И теперь двое дерутся против одного. Типа, вопрос о честности поединка. Должен выходить еще один рыцарь такого же уровня, но в данном случае окажется не так. Короче, теперь вам придется драться против ее телохранителя. А они там не простые ребята, – сказал уже повеселевший мужчина дальше, немного что-то напевая. – и никто не узнает где могилка. Ага.

– А еще что-нибудь интересное есть?

– Конечно, – сказал мужчина, раскачиваясь из стороны сторону.

– Слушаю.

– Теперь перед боем можно вести диалог.

– А это еще что?

– Любой рыцарь может кого угодно о чем угодно спросить. Толкнуть речь. Оскорбить противника. В общем, маленький театр, – сказал мужчина, снова опрокидывая кружку. – бард решил, что так больше народу придет смотреть бои. А значит, больше монет можно собрать на новую армию.

Следующий вопрос отпал сам собой. Информатор не донес кружку до рта. На пол летели отдельно. Информатор в одну сторону. Кружка в другую.

Время вышло, и теперь Вит набросился на еду. Он смел две двойные порции фаршированной курицы с яблоками. Кин тоже приступил к более к скромной еде.

– Слушай, Кин, – сказал Вит, икнув, – у тебя проверенный друг есть?

– С какими способностями нужен?

– Вот с такими, как у тебя, – сказал Вит, улыбаясь. Кин тоже улыбнулся в ответ.

– У меня есть друг. Но его надо вызывать.

– Вызывай, – сказал Вит, – а я пошел спать. Всем привет и спокойной ночи.

Все поднялись из-за стола и пошли в комнаты.

До турнира оставалось три дня.

Время летело незаметно. Ели. Спали. Гуляли. Вот и все развлечения. Еще в цирк сходили. Так себе программа.

На второй день прибыл друг кина. Вит пригласил его к себе в комнату. Вся команда была уже там.

– Привет, – начал разговор Вит.

– Здравствуйте, господин, – сказал мальчишка.

– Как тебя зовут?

– Тирин.

– Хорошо. Кин тебе рассказал о нас?

– Да, господин.

– Хорошо. Итак. Ты и все мы присутствуем на первом нашем совещании. Я его и начну. Я впечатлился нашим бездельем и решил это изменить. Я поставлю всем новые дополнительные задачи. Сначала расскажу о планах. Задача на первый этап будет простой. Зарабатывание средств к существованию. И самое главное, мы все проходим период совместимости. Мы срабатываемся, так сказать. И теперь о новых задачах. Начнем с мати. С тебя, наша дорогая девушка, – у мати от удивления даже глаза практически вылезли на лоб. – у тебя работа пробника, но я хочу сделать из тебя лекаря. Ты будешь отвечать за здоровье нашей команды. Мое второе «я» говорит, – тут все уставились на Вита. Тирин, как показалось Виту, даже задрожал, – что на окраине города есть странного вида домик. Он почти врос в землю. Там живет местная ведьма. Ее боятся и уважают одновременно. Если надо кого-то обвинить в смерти, то винят ее. И когда кого-то надо вылечить, то идут к ней. Вот такая заморочка. Поэтому, дорогая, ты идешь к этой знахарке для обучения. Все свободное время ты у нее. Вот деньги на обучение, – Вит вытащил свой мешочек с деньгами и отсчитал нужную сумму. Протянул их девушке. – денег не жалеть. Дать столько, сколько попросит. Первой задачей будет изучение ядов и их противоядие. То есть я не хочу терять никого из команды на тот случай, если нас захотят отравить. Второй задачей будет… Да что там делить на задачи. Тебе надо стать целителем высшего класса. Понятно? – спросил Вит. Девушка с благодарностью взяла деньги. Кивнула и села на место.

– Да, кстати. Мое второе «я» говорит, что тебя надо перекрасить. В смысле, сделать тебя блондинкой. Во-первых, надо покончить с твоим прошлым. В смысле, чтобы в тебе не узнали родство с севера, – мати передернуло. Вит продолжал. – да, дорогая. Рисковать не будем. Зачем и почему тебя украли и сопровождали, мы не знаем пока. И во-вторых. Если кое-что подправить, ты будешь как две капли воды похожа на внучку знахарки. Беседа будет более доверительной.

– Далее, Кин, ты, – Кин вздрогнул и уставился на Вита.

– С завтрашнего дня ты приступаешь к тренировкам. Я хочу иметь оруженосца, умеющего драться. Умеющего защитить себя и помочь, если что, – сказал Вит. А у кина засветились глаза от такой информации. – будем тренироваться вдалеке от города. В местечке за кладбищем. Место гиблое и заговоренное. Народ боится туда ходить, а нам то, что нужно. Оружие купим завтра.

– Тирин. Теперь ты, – мальчик повернул голову. Вит начал его успокаивать. – малыш, не бойся, я с тобой. Итак. Тебе интересно, что будешь делать ты? А ты слышал что-нибудь о службе помощников? А о службе разведки? Ладно. Ничего так ничего. Итак, ты будешь разведчиком, – у мальчика глаза округлились, – понимаешь, какое дело. Мы привлекаем все больше и больше внимания. Я больше скажу. У нас будет такое внимание, что вы все такого не видели и вряд ли увидите. За нами уже следят, хотя мы еще ничего не сделали. Ну, почти ничего, – Вит улыбнулся. – Итак. В твои задачи будет входить сбор информации, слухов и прочее. В общем, все, что касается нас, но при этом сбор этой информации должен проходить незаметно. Если за нами кто-то следит, я хочу знать, кто это и где его можно найти. Если я вышел из заведения, то я хочу знать, что обо мне говорили. Если мы собрались в другой город, ты уже там. В общем, на тебе сбор интересной информации. Живешь в зоне видимости от нас. К нам близко не подходишь. Связываться будешь с кином. А он уже передаст все мне. Тебе понятно? – мальчуган кивнул. – вот тебе жалование на сто дней.

Вит протянул ему монету. Мальчуган схватил монету. Очень похоже, это была первая монета в жизни.

– А теперь, когда всем все ясно, разъясним еще кое-что, – сказал Вит, – я хочу знать о вас больше. Тут мое второе «я» будет помогать. Мы с ним многого не знаем и поэтому мы с вами пообщаемся. Начнем с тебя, наша дорогая мати. То, что ты – дочь барда, мы знаем. Мы знаем, кто тебя сопровождал и для кого. Ты не знаешь, зачем тебя тащили? Неужели ради денег?

– Точно не ради денег. Хотя за меня могли получить немало. Денег мой папаша не даст. Он меня предупреждал на этот случай.

– На какой случай?

– На тот, когда я сбегу из дома.

– Здрасьте. Так мы сбежали или нас украли?

– Сначала я сбежала, а потом меня украли. Сволочи.

– А зачем сбежала? – спросил Вит. – если не секрет.

– Мой папаша решил меня женить. Он понимает, что скоро риты на нас пойдут войной. И мой папаша решил подготовится заранее и объединиться с соседним кланом. Вот когда моя судьба собиралась решиться без моего участия, я ее и изменила.

– А с чего ты решила, что скоро война?

– Это как всегда. Идет набор наемников. Идет сбор средств и это не на приданое. Далее. Спроси у кина, что он думает о северянах. А точнее, о новоринах.

– Кин, – Вит повернулся к кину, – и что ты думаешь об этих самых?

– А что там думать, – отвечал Кин, – у них всегда снег лежит. Они дикие. И по улицам ходят такие же дикие животные. Они злые и коварные. Они хотят на нас напасть и жить тут в тепле. И еще они грязные.

– А ты у нас прямо чистюля, – сказала возмущенно мати, – на себя посмотри. Кстати, мы моемся чаще, чем южане. Так вот тебе и ответ. У нас у всех три бога. Только у нас главный бог – бог Воды. У южан – бог солнца. Священнослужители храма солнца распространяют о нас такие брехливые слухи. И понятно, по чьему приказу это делается. Ну, скажи, как мы бы там жили, если у нас всегда снег? Как собираем урожай и вообще живем? Как ходить по улице с волками или с медведями? Сам попробуй.

– То есть, если говорить прямо, то идет подготовка мнения населения к войне? – спросил Вит.

– А так и есть. Только он сразу не пойдет. Отец говорил, что южан надо сначала объединить, а только потом идти на север.

– Ты у нас в мировой обстановке разбираешься? – сказал Вит, улыбаясь.

– А ты посидел бы целыми днями на военных советах, и не такое бы знал.

– Ясно. Теперь бы узнать, для чего тебя сопровождали, для полной ясности, – сказал Вит. – теперь ты, Кин. Расскажи о себе поподробнее.

– Ничего необычного, – начал Кин. – мама. Папа. Сестренка. Жили мы на восточной границе ритов. Все мирно было. А потом началось ужасное. Кто на кого напал, до сих пор неизвестно. Но нашу деревню сожгли. И хорошо, что наш дом на окраине был. Мы успели скрыться в лесу. А некоторые не успели. Ходят слухи, что риты сами на себя напали. Только одни переоделись в вигов. И все это для того, чтобы поссорить нас с соседями. Точно никто не знает. Потому мы путешествуем в поисках нового дома. Земля дорогая везде. Я поработал у кузнеца, поэтому разбираюсь немного в оружии. Потом работал оруженосцем. И тоже недолго. И вот я здесь.

– Ясно, – сказал Вит. – теперь, тирин, твоя очередь.

– Начало истории вы уже знаете, – начал тирин. – я жил в той же деревне, что и Кин. Вот только их семья успела сбежать, а моя нет. Я из леса наблюдал, как убили моих родителей. Я единственное, что запомнил, так это приметы убийц. И если я их найду, то найду и способ их убить. Потом у меня многое что было. В банде воров мы грабили зевак на рынке. Когда один ограбленный за нами погнался и наша охрана его убила, я от них ушел. Потом я работал подмастерьем швеи, кузнеца и кожника. Последний был мясник. Меня нашел Кин, и я тут.

– Все ясно. Сейчас идем есть хорошо и затем хорошо выспаться. Завтра начинаем усердно работать.

– Подожди, – сказала мати. – А ты нам о себе рассказать не хочешь? Или что?

– Ну так подробно я вам все равно не расскажу. У меня слишком много секретов, – начал Вит. – и о многих я поклялся не говорить. Но кое-что расскажу. У меня тоже есть папа, мама и младшая сестренка. Кин, мы тут с тобой совпадаем. Только они остались дома. Теперь для чего я здесь, я могу рассказать. Я учился у мастера боевых искусств в одном монастыре. И когда я достиг совершенства, а это в монастыре бывает редко, я решил для повышения мастерства пуститься в путешествия. Точнее, они меня выгнали за самонадеянность. Задача –

посетить все турниры и во всех выиграть. Это план номер один. После того, как мое имя станет известным, то продать свой меч подороже. А после всего этого со званиями и наградами вернуться домой, чтобы доказать старому болвану мастеру по боевым искусствам, что я тоже мастер. И в далеком будущем рассказывать своим детям о своих подвигах. Может, книгу напишу. Вот такие простые планы. Все. Теперь есть и спать.

Все встали и спустились в зал за витом. Тирин ушел по другой лестнице.

До турнира оставалось немного больше дня.

Девушка встала раньше всех, позавтракала и убежала к ведьме. Кин практически не спал. Да он и не раздевался. Он сидел возле окна и смотрел вдаль. А мечтал он о своей будущей судьбе. Вит проснулся и они оба пошли есть.

– Ты готов? – спросил вит.

– Да, господин, – ответил Кин.

– Если готов, то пошли за оружием. Как ты там говорил. Сначала скупщики, потом все остальное, – вит улыбнулся. Кин вскочил и побежал за витом.

Они двинулись в центр скупки. На входе на площадь их уже зазывали лучшими ценами и широтой представленных товаров. Вит по внешнему виду определил лучшего скупщика. Его агент выглядел богаче одетым. Они пошли за ним. Скупка и выглядела богаче всех соседей. Они вошли при этом в не очень большую комнату. Там было развешено и разложено огромное множество доспехов. Ряд щитов и мечей. Кин первым делом кинулся к ним. Вит при всем этом богатстве не нашел, что хотел. Он подошел к скупщику.

– Что желаете? – спросил мужчина, улыбаясь.

– Я хочу набор ножей. Минимум восемь, – сказал вит. Кин, услышав это, сразу скис. Перестал смотреть мечи и подошел к Виту, – металл чтобы был лучший.

– Один момент, – скупщик убежал в кладовку. Очень быстро он вернулся. Он нес два мешка.

– Только для вас, – сказал скупщик, вываливая на стол первый мешок.

Вит стал перебирать ножи. Взял один из ножей. Погнул, пожонглировал и проверил лезвие.

– Ерунда. Следующий, – сказал вит.

– Такой молодой, а уже разбирается в оружии, –

сказал скупщик и заменил на ножи из второго мешка. Эти ножи заметнее отличались от первых. Сразу было видно качество.

– Гораздо лучше, – сказал вит удовлетворенно. Покрутил, проверил лезвие и сказал, – берем.

– Что-нибудь еще? – спросил скупщик.

– Нет. Спасибо, – сказал вит. – нам сначала надо эти доделать. Но мы еще вернемся.

Вит вытащил мешочек с монетами и расплатился со скупщиком. Тот долго кланялся. Вит с мальчишкой вышли из скупки. Невдалеке он заметил тирина. Тот играл с мальчишками в какую-то игру.

«Молодец», – подумал вит, поворачивая по указателю к кузнице.

– Вижу, что расстроен, – сказал вит кину, – но тут так. Ты должен мне верить. Понял?

Кин ничего не понял.

– Пока мы идем к кузнецу, я тебе кое-что расскажу. Мы же говорили о спаянности. Понимаешь? Мы команда, хоть и маленькая. Поэтому мы должны доверять друг другу. Причем безгранично. Понимаешь?

Кин только кивнул. Кузнец оказался рядом. Вит с мальчишкой зашли в кузницу.

– Есть кто живой? – спросил вит.

Тут вбежал мальчуган. По-видимому, подмастерье.

– Что желаете? – спросил он.

– У нас дело, и как можно быстрее, – сказал вит.

– Момент, – малыш убежал и вскоре вернулся с кузнецом.

– Что желает господин? – спросил мужик.

– Мне нужно укоротить эти ножи и убрать рукоятки, – вит высыпал ножи из мешка.

– Зачем нужно укорачивать такие хорошие ножи? – спросил удивленно кузнец.

– Нужно укоротить вот на столько, – Вит, не обращая внимания на вопрос, подошел и показал на ноже, на сколько нужно их укоротить. – нужно убрать рукоятку. И еще. Нужно на конце сделать отверстие вот такого диаметра. Сколько это будет стоить?

– Одна монета, – ответил кузнец.

– Приступайте, – Вит вытащил монету и отдал кузнецу. – я ближе к вечеру зайду забрать.

– Пошли, – сказал Вит своему оруженосцу.

Они вышли из кузницы и пошли дальше по улице. Далее они зашли к кожнику. Мужчина встретил заказчиков радушно. Тоже кланялся долго.

– Слушаю вас внимательно, господин, – сказал кожник.

– Мне нужно пошить для этого мальчика набор ремней, – сказал Вит, подталкивая кина вперед.

– Что-что? – кожник не понял вообще, о чем шла речь.

– Я тут изобретаю летательный аппарат, и мне нужно этого пацана привязать к этой непослушной деревяшке, – сказал Вит. Кожник с сочувствием посмотрел на кина. Был тут один изобретатель из соседнего клана. Для барда строил военный летательный аппарат. Так он разбился и про эту идею забыли. А вот юношу все помнили. Веселый он был.

– Поскольку эту деревяшку я строил, то я вам покажу, что нужно сшить, – сказал уверено Вит. – В общем, так. Один ремень должен пройти вот так. И здесь застегиваться на пряжку, – он рукой показал на кине, как это должно быть. – второй ремень должен пройти здесь. Здесь нужно пришить карманы такого вида. Вот здесь они должны соединяться, – Вит долго объяснял кожнику, что и как должно быть. И все это показывал на кине. Кожник все это рисовал на бумаге и перемерял снова. – Далее это все должно быть удобно и не мешать ему при ходьбе. Вам все понятно? – кожник кивнул.

– Приступайте, – Вит протянул деньги кожнику и уселся на стул наблюдать за процессом. И кожник с помощником приступили к работе. Вит иногда корректировал работу.

Процесс длился долго. Вит, похоже, был удовлетворен.

– Надевай это все, – сказал Вит своему оруженосцу. – сейчас пойдем пробовать взлететь.

Кин послушно пошел за витом. Кожник вытащил какой-то амулет и помахал вслед кину.

Они зашли к кузнецу. Тот уже ждал странных заказчиков. Его мучал вопрос, что за странный заказ. И уже хотел раскрыть рот. Вит показал пальцем молчать. Затем зашел молча и молча забрал заказ.

Через время они уже выходили из города.

– Вот теперь я тебе расскажу все, что я думаю о твоей боевой подготовке. Рыцарь в твоем понимании это человек с мечом и щитом. И, наверняка, ты об этом и мечтаешь. Но во всем этом есть плюсы и минусы. Поверь, плюсов для тебя мало. Перечислю по порядку. Ты еще молод и слаб. Я следил за тобой. Ты таскаешь мешок неплохо. Но в бою с мечом и щитом участвуют другие мышцы. И махать мечом нужно целыми днями. Ты еще очень слаб для этого. Конечно, я тебе покажу, как накачивать мышцы. И, глядишь, года через два я тебя научу драться на мечах. Дальше. У меча еще есть минус. Его видно. Видно, как вытаскиваешь. Видно, как машешь. Видно, как носишь. И еще минус. Если ты им не владеешь, то незачем его носить. Незачем давать повод другим рыцарям его забрать после твоей смерти. Итак, что мы имеем. Мы должны иметь оружие и боевые возможности, которые тебе по силам.

Пока они разговаривали, то незаметно оказались за кладбищем на небольшой опушке.

– А теперь давай с тобой порисуем.

Вит вытащил приготовленные куски материи. Потом он нашел какие-то угли от бывшего костра на полянке.

– Рисуй круги на каждой тряпке, – сказал Вит. И они оба взялись рисовать.

Когда закончили, Вит сказал:

– А теперь развесь эти тряпки по кругу на высоте уровня груди. Вон там, там и там, – Вит указывал деревья, а Кин бегал и развешивал тряпки.

– А теперь сядь там на пенечке, – сказал Вит, когда все закончилось. Кин послушно сел.

– Итак, – сказал Вит, становясь в центре опушки. – ты видел у меня когда-нибудь ножи?

– Нет, – ответил кин.

– А теперь смотри.

Вит расстегнул накидку, руки зашли за пояс сзади. Потом началось невероятное. Руки практически вылетели из-под накидки, а из них полетели первые два ножа из каждой руки. Они точно вонзились в два центра нарисованных кругов. Потом руки зашли за голову. Вит уже резко поворачивался. Руки посылали два новых ножа. Потом Вит сделал кувырок вперед. Ножи вытаскивались из ножен возле щиколоток. И когда Вит остановился после переворота, ножи летели в другую цель. Вит вставал и засовывал руки в противоположные рукава. И уже руки вылетали из рукавов, а из рук летели ножи в цели. И снова ножи попадали в круги. Вит так и остался стоять, как святой, с распростертыми руками. Кин был впечатлен до невозможности. Рот в этот раз открылся так, что мог проглотить пролетающую птицу.

– Хватит сидеть, оружейник, – сказал Вит, улыбаясь, – пойди и собери ножи.

Кин подпрыгнул от неожиданности и побежал собирать ножи. Все они торчали точно в центрах нарисованных кругов.

– Вот это оружие для тебя в самый раз.

Кин нес ножи и явно был доволен.

– Итак, начнем, – сказал Вит. – иди сюда. Снимай накидку.

Вит стал рассовывать новые ножи по местам. Получилось шесть ножей. Два осталось лишних.

– Вот так ты будешь их носить. Постоянно, чтобы привыкнуть. А эти для тренировки. А теперь стань здесь. И кидай в цель.

Там висела тряпка с нарисованным кругом. Кин встал поудобнее и кинул ножи один за другим. Конечно, он не попал даже в дерево.

– Что ты понял? – спросил Вит.

– Надо больше тренироваться в этом деле, – ответил Кин.

– Пока рано. Первое, что надо натренировать, так это мышцы. Ты просто слаб. Поэтому начнем с тренировки мышц. Значит, когда ты свободен от обязанностей, то ты просто кидаешь камни. Первое, что ты должен натренировать, это силу броска и точность. Видишь цель и камень бросаешь очень сильно и точно. Причем нужно тренироваться двумя руками. Никто не должен знать, какая рука у тебя слабее. Понятно?

Кин одобрительно кивнул.

– Ты знаешь, Кин, – Вит обнял парня и они пошли обратно в таверну, – что-то деньги у нас быстро уходят. Так надолго не хватит.

Тут раздался крик какой-то птицы. Потом он повторился еще два раза.

– За нами следят, – сказал Кин. – это знак от тирина. Двое мужчин с севера идут к нам.

Еще немного, и на опушку вышел рыцарь с оружейником позади.

– Ничего личного, – сказал рыцарь. – тупо нужны деньги. Знаете. У нас всех есть недостатки. У меня это женщины и вкусная еда. Ничего не могу поделать. В этом я слаб.

– Я тут при чем? – спросил Вит.

– Вытаскивай меч и закроем денежный вопрос, – сказал рыцарь, вытаскивая меч.

– Честно деремся? – спросил Вит.

– Что-что, а в этом деле я – сама честность.

– Хорошо, – и Вит занял боевую стойку.

– С двумя мечами? – удивился рыцарь.

– А ты со щитом? – усмехнулся Вит.

Рыцарь медленно пошел вперед.

«Опытный боец, – подумал Вит, – меч держит легко. Не очень умен. Тяжеловат. Еда берет свое».

«Щит держит необычно», – подсказал Ико.

«Понял», – сказал Вит.

Рыцарь сделал замах, и меч пошел сверху вниз. Вит резко ушел в сторону. Рыцарь сделал усилие, и меч пошел справа налево. Вит отпрыгнул назад. И тут видно было, что рыцарь решил сделать колющий удар. Меч пошел по прямой, выскакивая из-под щита. Вит начал вращение. Одним мечом отбивая меч противника в сторону и продолжая вращение, оказался сбоку рыцаря. Удар вторым мечом, заканчивая вращение, пришелся по спине рыцаря. Раздался хруст позвоночника и крик рыцаря. Он упал лицом в траву и крик прекратился. Оружейник рыцаря бросил свой мешок и ушел прочь. Кин побежал к мешку.

– А вот и временное решение денежного вопроса, – сказал Вит. – получается, что во имя великих целей надо убить уйму народу. Вот это философия смерти и денег.

В таверне их уже ждала девушка. Было время ужина. Она заняла свое место за столом. И была явно в приподнятом настроении.

– Вижу, не терпится рассказать, – сказал Вит, улыбаясь и садясь за стол.

– Я начала обучение, – сказала девушка, – и спасибо вам. Вы помогли вместе со своим вторым «я».

– Это хорошо. Что-нибудь еще интересное есть?

– На сегодняшний день известно двенадцать видов яда. Завтра начну изучать первый. Там так необычно. Столько интересного.

Мати распирало от полученного удовольствия. И очень походило на то, что это мечта жизни. Помогать людям.

– Это отлично, – сказал Вит.

– А что у вас интересного? – спросила мати.

– Мы купили мне оружие, – сказал радостно Кин.

– А где меч? – спросила девушка.

– Это только здоровые и тупые рыцари таскают огромные железяки, – сказал Кин. Девушка сделала удивленный вид.

– Он будет драться руками? Он будет драться, как Луши? – спросила девушка.

– Он хотел сказать, он будет метателем ножей, – сказал Вит. – а не пора ли нам начать есть?

Вит позвал хозяина заказать пищу. И снова началось издевательство над желудком. Девушка начала есть, а Вит смотрел. Обливался слюной и ждал своей очереди.

День закончился без происшествий.

Турнир начинался на следующий день.

* * *

Виту нужно прибыть после четвертого звона на центральную площадь и ждать вызова судьи.

Все встали рано. Девушка торопилась. Поэтому запихивала еду, практически не жуя. Вит дождался очереди и приступил к еде. Девушка попрощалась и убежала.

– Ну что? У нас сегодня все начинается, – сказал Вит

– Да, господин, – ответил мальчуган.

Они вышли задолго до назначенного времени. Решили прогуляться. Кузнец приветствовал поклоном своих клиентов. И снова махал заветными оберегами на кина. Все его соседи тоже приветствовали Вита. «Видно, слухи расходятся быстро», – подумал Вит. Они снова подошли к доске объявлений. Появились новые объявления о курсах начинающих рыцарей. Обещания беспечной жизни. Там объявления об участниках турнира на сегодня. Удивительно. Там стоят рейтинги участников. Вит нашел свое имя. Рейтинг никакой. Вит улыбнулся. Пора выдвигаться на площадь. На входе стоял вояка и тот дед, что записывал Вита на турнир. Он как раз и собирал деньги за вход. Он вспомнил Вита. Сообщил, куда идти и время боя. Вит протискивался через толпу. Нашел свой помост. Там уже стоял судья. Он снова сверил список и сказал ждать. На помосте уже шел бой. Два молодых рыцаря дрались с задором. Умения никакого, но желание огромное. Вит поймал себя на мысли, что они – его сверстники.

Тут похоже скоро все закончится. Один рыцарь проворнее другого. Быстро перемещается и ловко отбивает удары. Виту было неинтересно. Он стал разглядывать зрителей. Вдалеке увидел Кина. Тот кивнул. Вит ответил улыбкой. Толпа ахнула. Вит повернулся к помосту. Как и предполагалось. Проворный рыцарь праздновал победу. Прыгал от счастья. Проигравший лежал на помосте и что-то мычал. Судья поднял флажок победителя. Победитель спускался с помоста. Зрители хлопали. Все были довольны. Судья дал знак Виту подниматься. Что тот и сделал. Соперником оказался такой же молодой рыцарь. Судья объявил, что бой идет до объявления им победы. Убивать не обязательно.