Память Небытия

Священник на входе поднял одну бровь, но глаза его сияли безразличием: на выходящих из зала ему было наплевать, если они не пытались вынести с собой содержимое полок. А едва шагающий Корин, по всей видимости, стал здесь уже привычным зрелищем: и как только Хорек каждый день дотаскивал его на своей костлявой спине? Эдвин позволил себе скорбно покачать головой, будто призывая к милосердию и прося не обращать внимания на чужую немощь. Бровь опустилась, церковник уткнулся в лежащий перед ним пергамент.

Они пересекли коридор, ступили на мозаичный пол и миновали галерею напротив главного входа. Эдвин прохрипел:

– Куда?

– Как обычно. Уединимся для начала, нет времени выдумывать.

Разумно ли вести эту парочку прямо в кабинет Лиры – насчет этого Эдвин испытывал огромные сомнения. Во многом потому что это означало нарушить хрупкий островок безопасности, позволив кому-то извне вторгнуться в уютную обитель паломницы. А отчасти – потому что для этого нужно было преодолеть кучу ступеней со здоровенным парнем на плечах. Но в одном Сэт был прав: время работало против них. Белоголовые исчезали из Мира просто по щелчку. И произойти это могло в любой момент, все эти дни они бродили в опасной близости от приближающегося катаклизма, сами не ведая этого.

А если вдруг парень вздумает учинить тряску, прежде чем уйти в небытие, то очнутся они уже в колодках, после того как проверяющий с кучкой гвардейцев обнаружат их распростертые в беспамятстве тела, а рядышком – белоголового с интересной меткой на шее. И на что только рассчитывал Хорек, каждый день приходя в читальный зал с подобным спутником?

Осознание испариной проступило на лбу: если они примерно одного возраста, то этому Корину до юбилейной, прощальной отметки в двадцать два года осталось так мало, что на очередную тряску рассчитывать не приходилось – следующее его взаимодействие с той стороной их всех упокоит. Быстрее, быстрее.

Все эти невеселые мысли занимали Эдвина, пока он волочился по лестнице вверх: Корин перестал стараться вовсе, всем весом навалившись на своего пыхтящего от натуги сопровождающего. Что творилось в его затуманенных мозгах – неизвестно, однако заданный темп явно не показался парню комфортным. Эдвин почувствовал, как белоголовый начал заваливаться назад, не успев взойти на очередную ступеньку. Крякнув от натуги, он рванулся вперед, рискуя разорвать рубаху по шву, но вместо этого могучая рука увлекла его назад. Эдвин услышал собственный возглас и с шумом повалился в неизвестность, подминая телом не только волочащего ногу бедолагу, но и идущих следом Сэта с Хорьком.