Изида. Повелительница

– Даже не знаю. Они всё красивое любят, поговорить, но вроде не едят, – Беатриче задумалась.

– Не дискриминируй, – возразил колдун.

Изида и Биче посмотрели друг на друга.

– Идите уж, уши из зоны всё равно видно.

Появились куб в зелёных разводах, кепке и золотистый цилиндр с искрами внутри.

– Привет, – хором произнесла парочка.

– Я вам что сказала? – богиня изобразила строгое лицо.

– А мы режиссёру и не говорили, – на кубе изобразилась улыбочка, – только Жанне.

– Могила, – добавил второй гость, – а насчёт не едим, у нас и нечего, не на вилле. Шаром покати. Ты сама завтракать к Жанне с Карлосом ходишь.

– Ну, что я тебе говорила, – отметила Биче, посмотрев на Гедеона, – умный дом прибыл.

– Потом препираться будете, солнце уже у горизонта, давай остальных.

– Жанна, Карлос, быстро, – начала Беатриче.

– Без униформы, – добавила Изида, – пусть мой друг привезёт. Я без него здесь.

– В смысле? – не понял Гедеон.

– В прямом. Та, которая меня воспитывает… Ну, ты во сне видел.

– Да, замёрзнут коленки под звёздами.

Жёлтый круг возник на вершине, в нём Жанна и Карлос.

– Спасибо, дорогой, – произнесла Изида.

Круг мигнул и пропал.

– Привет. Карлос, не удивляемся. Ты же всех знаешь, пусть кого-то и заочно.

– Но… – начал эконом, – Изида, почему? Как?

– Ведьмины проделки имеют длинный хвост, – рассмеялась Биче.

– Иногда очень приятный, – добавил колдун.

– Хозяин тут у углей, помоги ему, пожалуйста, – отметила Изида, – ну и мой хвост из недр Ада, прошу к нам.

Все замерли.

– Нет. Без архива и кортежа обойдёмся.

– Моя гостевая книга, её помощница, – улыбнулась Биче, – сегодня выходной.

Пестрая компания пополнилась тетрадью смерти.

– Прошу, кресла, кому нужно. Бокалы, по глоточку.

– Ты же не будешь возражать? – Карлос подмигнул, – обладательница длинного хвоста?

– Нет. Им возразишь, – рассмеялась ведьма.

– Не преувеличивай, – улыбнулась Изида, – мы милашки и очаровашки.

Гедеон улыбнулся. Для него эти необычнее существа были шансом на нормальную жизнь, как парадоксально это ни звучит. Пребывание среди обычных людей сильно ограничивало колдуна даже в разговорах.

Солнечный диск медленно погружался за холмы на горизонте. Воздух, казалось, отсутствовал, даже аромат вина вокруг гостей холма вился, не исчезая. Только слабая дымка у самой линии горизонта окрасилась в цвета зари.

Шампуры медленно поворачивались, добавился вкусный запах почти готового мяса.

Гедеон посмотрел на Карлоса. Тот отрицательно покачал головой, в воздухе появилась бутылка с водой, а опора шампуров немного приподнялась. Эконом указал на солнечный диск. Он уже наполовину утонул в своей перине в далёких холмах. День уходил. Краски вечера сменяли цвета ночи, появились первые звёзды. Наконец от светила осталась только светлая полоса. Карлос и Гедеон раздали тарелки, приборы, положили мясо. Овощи оказались уже нарезаны. Какое-то время компания наслаждалась ужином и вином. Светлая полоса окончательно растворилась, над степью развернулась звёздная ночь. Изида щёлкнула пальцами, угли поделились. Часть осталась под новой порцией мяса, а часть стала ярче и теперь давала достаточно света. Между ними словно кто-то поставил стекло.

– Я же, как-никак, дева адского пути, идол демонов огненного храма, кумир могильщиков цивилизаций, Повелительница чего там ещё, Биче?

– Архива в преисподней.

– Да, не сдержалась.

– Такой фокус не трудно? Ювелирка в сравнении с метровой дырой? – поинтересовалась Аментент.

– Не, тренируюсь в гараже каждую ночь.

Карлос закашлялся.

– Шучу.

– Точно?

– Кушай, кушай. Сплю я ночью сладко после ваших с Жанной ужинов.

Холм желаний окончательно погрузился в бархат ночи. Темнота растеклась по степи, не было никого на десяток километров вокруг, только звёзды, удивительные «туристы» у костра. На этот раз все обитатели холма проявили верх благоразумия и не стали проверять, на что способна странная компания.

– Аментент, я же знаю о твоём желании…

– И угадаешь?

– Нет. Даже не буду пробовать, просто знаю, – богиня поставила бокал, вытерла пальчики.

В прелестных ручках появился саксофон.

– Воистину, Создатель прав, – прошептала Аментент.

Полилась музыка. Столь любимое слушателями соло поглотило степь, саму черноту. Остался только холм желаний, словно диковинный корабль он плыл над звёздной бездной, которая то ли была отражением небосвода с мириадами звёзд, то ли являлась второй полусферой небес. Угли стали едва видны. Мелодия подхватила холм вместе со зрителями на борту, бросила его в глубины вселенной, красоты космоса неслись навстречу на невообразимой скорости вопреки всем законам и правилам мироздания. Богиня наслаждалась ночью, компанией. Зрители ею, музыкой, волшебством ночи. Казалось, что в этом волшебстве открываются пути словно в зале тысячи миров Замка. Мелодия завершилась, иллюзии рассеялись, Изида поклонилась зрителям.

– Что-то от того зала Замка, – вздохнула Беатриче, – что распахнул перед тобой двери на тропы к разным мирам.

– Возможно, – улыбнулась Изида, – но лучше не проверять, что там открывается. Мелодии возвращения я не знаю.

– Спасибо тебе, – произнесла Аментент, – скоро полночь…

– Правила ваши. Да, всё завершается, даже великолепное развлечение, – согласилась Изида.

– Спасибо вам, романтики заката, – согласился почти синхронный хор участников.

– Ей, – Гедеон посмотрел на Биче.

– И тебе, – ответила блондинка.

– Вот только мы так наследили, хотелось бы убрать… – вздохнул колдун.

– Это как? – удивилась Биче, – мусор прихватим, какие проблемы?

– Не только. Нельзя привлекать внимание, зачем оно вам? Храмов хватит.

– И что предлагаешь? – насторожилась Изида.

– Судя по углям, ты и свой теннисный мячик можешь в качестве светильника использовать? Аккуратно.

– Фигня вопрос.

Беатриче строго посмотрела на подругу.

– Ещё меня воспитывает. Перевожу. Может, видела.

– А чтобы он просто укрыл, пока все отбудут домой. Конус такой, обопрётся на мою линию вокруг холма? Сотрёт все следы магии, память сущностей холма. Такой заряд с таймером.

Изида открыла рот, встретилась взглядом с Биче и закрыла, просто кивнув.

– Ты не шутишь?! С бдительностью не перегибаешь? – спросила Биче Гедеона.

Тот стал очень серьёзным.

– Не знаю. Как-то мне тревожно. От встречи и ночи с вами такой кайф, и это меняет картину будущих событий, затеняет. Упускаю что-то. Злобные духи холма ни при чём.

– Ну, если твои мысли насчёт гостей прелестной ночью сбылись, – Повелительница пороков задумалась, – то лучше ты ошибёшься.

Изида и Аментент переглянулись.

– Это началось, невозможно предотвратить, – произнесла Аментент, – такая была ночь! Какой гад замыслил? Но ещё очень далеко, не зацепить.

– Подтверждаю, – согласилась богиня.

– Не портите свои прелестные ощущения. Всегда можно немного спутать картинки в колоде, – улыбнулся колдун, – я подправлю вид холма. Подбросите снаряд, будто это осветительная ракета, когда я подойду к машине, и спокойно идите спать. Я справлюсь за пять минут, потом пусть угаснет. Хороших вам снов.

Он подошёл к пикапу, нажал кнопку брелка, авто мигнуло габаритами. Гедеон сел на коврик в кузове и свесил ноги. В небо взлетела осветительная ракета и зависла над холмом. От неё возник тёмный конус, укрывший весь холм.

– Да, мастерицы. Но беречь нужно всё равно!

Секунд через двадцать над его плечом возникли золотые блёстки.

– Мы все дома.

– Спрячься. Не шали. Спокойной ночи.

Блёстки пропали. Колдун одел очки. Через эти стёкла конус был виден чётко. Гедеон что-то прошептал и поманил образование. Оно выпустило нечто похожее на «язык» и прошлось словно тряпка под автомобилем.

– Спасибо. Теперь поглоти все следы как физические, так и ментальные, сожмись в тонкий стержень и домой, оставь только визитку нашего «фермера».

Осветительная ракета догорела и пропала. Гедеон поставил ноги на песок, убедился в наличии лика и уехал спать.

Глава 3

Голубой марлин. Охота

Не все были на сборе элит,

организованным демоном

адского пути, и это станет их проблемой…

Увы, Гедеон оказался прав. Через два дня, утром, место пикника посетили двое обычных с виду мужчин. Они подъехали к подножию холма, вытащили какое-то оборудование, долго его настраивали. Потом около получаса ничего не происходило, после господа свернули своё хозяйство и покинули холм.

Данные долго анализировали в лаборатории. Результат их несколько обескуражил. Ещё всё портили две помехи. Первая в начале опыта едва не уничтожила детекторы, вторая оказалась слабее. Списали на плохие контакты на дополнительном генераторе при отключении и подключении накопителя энергии для излучателя сканера аномалий. Эти данные отбросили и о них забыли.

При расшифровке данных сканера на изображении проступил лик рогатого монстра, соответствующий традиционному представлению о дьяволе. О выводах доложили руководству. Сошлись на мысли, что кто-то пытался вызвать монстра, но у него ничего не вышло. Тем не менее, решили попытаться отыскать того, кто вызывал, и понаблюдать за ним.

Далеко не ко всему имелся доступ, да и внимание к себе привлекать не хотелось. Но перефразировав принцип «вода камень точит» в «деньги точат всё», хотя и не всегда быстро, приступили к поискам.

_______

Днём ранее, на следующий день после пикника, но до визита исследователей на вилле вернулись к той же теме.

– Ну, прекрасная блондинка? – спросила ведьма.

– Что?

– Попытка номер два.

– Нельзя же так сразу…

– Идея есть, – улыбнулась Изида, – пляж у нас как-то тогда не задался, пока отложим этот вариант, а вот в океане прокатиться на яхте…

– У нас нет яхты, – напряглась Биче.

– Кубик, спроси скучающего нашего друга.

«С удовольствием покатаю», – отобразил экран.

– Мы с ним не помешаем?

– Да ей больше всего, – Жанна задумалась, – она сама мешает.

– А ему весь его багаж знаний, – Беатриче вздохнула, – а уж один демон или с такой же подругой, это для него вторично. Как, впрочем, и метла, на которой они прилетят.

– Ну, – Изида развела руками, – тут, как говорила юная профи по зельям, или получится тупо не то, да ещё просто и скучно, или сложности.

– Зато удовольствие другого порядка, – Жанна посмотрела в сторону кухни, где чем-то гремел Карлос.

– Пока хотя бы без Аментент обойдёмся? – с надеждой в голосе спросила Биче.

Изида и Жанна кивнули.

– Зайдите к нему обе. Не звоните, лучше с глазу на глаз, – не идёт у меня из головы его тревожность, просто съездите. Булочек привезёте. Термопакет не забудьте.

_______

Гедеон сполоснул чашку и подошёл к окну. К дому подъехал джип Изиды. Из него выпорхнули знакомые красавицы и вошли в подъезд. Через минуту раздался звонок в дверь. Колдун почувствовал, кто звонит, удивился и открыл дверь.

– Здравствуй, пустишь? – спросила Беатриче.

Хозяин отошёл в сторону.

– Привет, – поздоровалась Изида, прикрывая дверь.

– Вы меня пугаете… Просто пешком?

– На машине. Всё нормально, мы за булочками и к тебе на минутку.

– Спасибо за вечер вам обоим, – Изида улыбнулась, – хочу вас покатать на катере. Посмотрим на голубого марлина, если встретим.

– А?!

– Катер – это такая лодка с моторчиком, марлин – рыбка. Шорты, плавки, обувь удобная, если волна, чтобы устоять, и настроение.

Гедеон задумался.

– Но тут до моря…

– Неважно. Утром в десять будь готов. Увидишь авто, спускайся.

_______

Неизвестно, что делали девушки, но в какой-то момент Изида поняла, что время-то уже почти десять часов. Они спустились в помещение, где стоял джип. «Проспали?!» – высветилось на дисплее после поворота ключа.

– Да даже не знаю что, – вздохнула Изида.

– Мы как-то можем быстренько, – добавила Биче, – некрасиво опаздывать.

– Хм, – произнесли динамики.

– Ответил, – вздохнула Изида, прислушалась к чему-то, – у его дома никого, ты там плавненько проявись.

«Нужна опорная точка, для плавности», – сообщил дисплей.

– Через промежуточную точку у указателя, где дорога под прямым углом поворачивает. Там быстро.

«Жми газ», – высветилось на экране.

Изида и нажала. Ну, в общем, обернись тогда исследователи холма, может, и увидели бы «помеху», а может, и нет. Как любит говорить классик: если что-то делать быстро и много, не будут успевать разгребать…

Гедеон уже начал поглядывать то на часы, то в окно. В этот момент прямо под его окнами проявился джип с виллы. Пассажирское стекло опустилось и Биче помахала рукой. Гедеон в ответ поднял руку, закрыл створки в кухне, взял сумку и отправился навстречу приключениям.

– Доброе утро, девушки, – произнёс колдун, забираясь на заднее сиденье, – может, так не стоит появляться?

– Я проверила, в моменте – пусто вокруг.

– Торопились, – поддакнула Биче.

– Очень. Прокопались, вот и пришлось. Что делали и сами не знают, – сообщила магнитола, приглушив музыку.

– Ну, что я тебе говорила? – вздохнула Беатриче.

– Не ворчим, из города выеду, – улыбнулась Изида, – все не ворчим.

На пустом участке, между холмов богиня вдавила педаль газа… Вероятно, это было второй «помехой» у данных исследователей.

_______

Вокруг простиралась бесконечная водная гладь с мелкой, искрящейся на солнце рябью. Лодка оказалась громадным белым судном, похожим, скорее, на обтекаемый эсминец, построенный по технологии «стелс», с минимальными открытыми поверхностями. Корабль напоминал не прогулочное плавучее средство, а гоночный океанский болид. Сейчас он медленно и плавно раздвигал воду. Гедеон стоял на мостике под козырьком в обществе двух красавиц в шортиках и маечках.

– Ничего себе… – только и смог вымолвить колдун.

– Я или они? – поинтересовались динамики, приглушив музыку.

– Вы все, океан, погода… Леди, я поражён вами снова…

– Поменяла шторм на антициклон и добавила немного колдовства. Что ж нам, по кочкам колбаситься? – улыбнулась богиня.

– Что делать?

– Прыгать вместе с яхтой, если волна.

– Ваша «яхта» стать всем может?!

– Ну, могильщиком-братиком не могу, – сообщили динамики.

– Кем?! – не понял Гедеон.

– Так, – Изида упёрла кулачки в бока, – разболтался. Гараж нас ждёт, темнота, пыль и скука, а не полёт фантазии над океаном.

– Я пошутил, – ответила музыкальная система и включила песню…

Если хочешь быть богатым,Если хочешь быть счастливым,Оставайся, мальчик, с нами,Будешь нашим королём, будешь нашим королём.

– Да, палец в рот не клади, – рассмеялся колдун.

– А что? – Биче красиво выгнула бок, хлопнула ресницами, – соглашайся.

– Где он только это взял, – улыбнулась богиня.

При этом обе красавицы оценивающе смотрели на колдуна.

– Согласился прокатиться… А тут такие предложения… – Гедеон судорожно сглотнул слюну, – и не сбежишь, океан кругом.

– И не только в океане, – отметила Биче.

– Вроде и штиль, а с рыбкой не задалось, не посмотреть, – вздохнула Изида.

– В нескольких милях охотники, – прислушалась к чему-то Беатриче, – в смысле рыбаки, чувствую их. Хозяин катера опытный, значит, рыба будет.

– Даже такое видишь? – удивилась Изида.

– Первое, нет помех. Второе – страсть, убийство ради забавы как развлечение, сильный маяк.

– На кого охотятся?

– На эту самую, что мы хотели посмотреть.

– Распугают только… А красивая рыба…

– Ты-то откуда знаешь?! – удивилась Повелительница.

– В интернете читала.

– Я и не читал. Дома посмотрю. Квартира с компьютером.

– Ты, правда, никогда не видел?!

– Да откуда ж.

– Хорошо, – Беатриче замерла.

– Ну, ты и даёшь! – восхитилась богиня, – но три мотора не перетянет.

– Провода сдёрни, ты же специалист!

_______

Эту рыбалку он и пассажиры запомнили очень хорошо. Странности начались, когда катер достаточно далеко отошёл от берега. Неожиданно на электронной метеорологической карте обозначилось обширное пятно штиля. Словно кто-то прижал океанскую воду стеклом. Когда катер достиг края зоны, так и оказалось. Впереди лежала только мелкая рябь до горизонта. Других судов не было, если не считать размытого пятна на радаре по курсу. Три мощных мотора позволяли катеру уйти от кого угодно, но организатор решил не приближаться и ограничиться галсами по краю пятна затишья. Не прошло и пяти минут, как последовал рывок. Удилище выбило из рук «туриста», оно заскользило по палубе и умудрилось застрять в лебедке на корме. Вслед за этим все три мотора заглохли. Сверхпрочная леса врезалась в барабан, он провернулся, намотав несколько витков, и лебедку заклинило. Охотники непонимающе смотрели на организатора.

– Может, отмель, – пожал он плечами, пробуя пустить двигатели и одновременно понять, почему включилась лебёдка.

Над водой выпрыгнула чёрная «отмель». Не менее шести метров в длину и весом, наверное, больше 700 килограмм. Затем рыбина повела себя более чем странно. Она высунулась из воды, оценила катер и, обогнув суденышко на приличном расстоянии, резво потащила в океан, в самое око штиля.

– И что делать? – напряглись туристы.

– Рубить трос, если удастся.

– Ты что! Такой трофей! Мы заплатили!

Гид промолчал. Рыбалка ему всё меньше нравилась. По курсу появился белый корабль, именно появился! Он просто возник из солнечных бликов. Такого судна организатор рыбалки никогда не видел. Улов волок катер прямо под корму корабля. Самое ужасное, что на белом призраке не было людей! Помощи ждать было неоткуда. Над океаном лилась странная песня.

Ты попался на просторе,Будешь сеять ветер в море.В синем море, в белой пенеПусть, захлёбываясь в пене,В море тонут корабли.Пусть на дно они ложатся…И тебе пора прощаться.

Наконец организатору рыбалки удалось разглядеть наверху нечто вроде мостика, защитное стекло было сильно наклонено, будто это не корабль, а гоночный автомобиль. Буксировщик заложил вираж, снизил скорость. Катер развернуло и он остановился. Музыка стихла. Уж специально или случайно остался включенным микрофон на странном корабле, гид не понял. Боковая часть остекления ушла вниз, наверху стояли две красивых женщины и мужчина.

– Где рыба, это что ли? – спросила каштановая.

– У рыбы моторов не бывает, – добавил мужчина.

– Это к ней прицепилось. Охотники. Не досмотрела, – ответила блондинка.

– Случайно, – крикнул гид.

И тут «туристы» имели глупость встрять. Он потом проклинал этот момент… Проклинал, что вообще согласился на эту рыбалку. Ещё на берегу ему показалось, что у «туристов» под одеждой оружие.

– Наш улов! – крикнул один и потянулся к пистолету.

Удивительно, но наверху их прекрасно слышали и явно видели все движения.

– Не уверена, – ответила блондинка, – кто улов и, главное, чей.

Каштановая особа поставила ногу на борт, вскинула штурмовую винтовку и выстрелила. «Откуда она её достала так быстро?» – успел подумать гид. Всё произошло с такой скоростью, что рука рыболова проделала только половину пути к оружию. Пуля перебила лесу. Из воды высунулась голова той самой рыбины. Из пасти свисала леска. Тварь снова уставилась на катер.

– Откуда, откуда, шериф дал, – ответила девушка.

– Кто дёрнется, – назидательно произнесла блондинка, – в глаз она попадает с первого раза.

Красавица блондинка быстро сняла футболку и шорты, осталась в раздельном купальнике.

– Хороша ведь, а? – спросила каштановая мужчину, продолжая смотреть в прицел, – что думать-то.

Над чем думать, было не совсем понятно.

– Придётся потерпеть стриптиз, – улыбнулась блондинка и красиво прыгнула за борт. Рыбина тут же направилась к ней. В месте, где они встретились в воде, возник золотой круг, светящийся ярче солнечных бликов, от него разбежались концентрические кольца, тускнеющие при удалении. Через короткое время дева вынырнула у кормы белого корабля. Там открылся проём, из него опустился трап. Великолепная пловчиха поднялась, смотала лесу, покинула трап, борт принял прежний вид. Мужчины на катере наблюдали, боясь пошевелиться. Наконец блонди появилась на мостике в других шортах и новой маечке.

– Ладно, одежда, но волосы сухие, кудри как из салона, – прошептал гид.

– А что мне, чучелом ходить? – прокомментировала красавица.

«Как они всё слышат», – подумал гид.

– Артист здоров и готов, – доложила блонди остальным.

– А что чёрный? Обещали голубого!

– Такой экземпляр крупнее голубого. Да и видно лучше.

– Думаю, эти зрители лишние, – отметила каштановая, указав стволом.

– Пристрелишь? – осведомилась блонди.

На мостике зазвонил телефон. Каштановая извлекла аппарат, продолжая держать винтовку второй рукой.

«Мистика, совершенно не вяжется с хрупким образом», – подумал гид.

– Ты ещё её в деле не видел, – рассмеялась блондинка.

– Жанна, всё нормально. Мы паиньки, – произнесла особа с винтовкой и убрала аппарат.

– Нас засекли. Сказали: пристукнете кого – в угол поставит. Может, тогда погоняем? Игра на приз? – произнёс кто-то ещё, из динамиков полилось…

И тогда твоими станутЗолотые сундуки, золотые сундуки.Корабли лежат разбиты, сундуки стоят раскрыты,Изумруды и рубины осыпаются дождём.Если не найдём, если не убьём,Мальчик, станешь королём.

Призрак из белого превратился в зеркальный, похожий на фантастический звездолёт из сериалов.

– Ещё и слова меняет, причём логика в них сомнительная.

– У тебя прямо навязчивая идея сделать кого-нибудь королём, – отметила блондинка.

– Зато в рифму. Королевы логики и правил, – ответили динамики.

– Какой шалун оказывается, а психотерапевт? Подлечишь?

– Не надо. Песня такая, – прокомментировал голос.

– Шоу. Теперь вы охотники! Хотели адреналина? Хорошо. Приз – ваша жизнь. Охота началась, – произнесла каштановая, – фора десять минут.

– У меня двигатель не заводится, – опустил голову гид, – я уже проиграл.

– Открой люк под штурвалом и вставь красный разъём, – усмехнулась каштановая особа.

К удивлению гида под указанным лючком оказался выскочивший соединитель, как указала дева. Как только разъём был вставлен, все три мотора запустились.

– Валим, – крикнули туристы.

Гид обернулся, встретился взглядом с наблюдавшей за ними рыбиной. Голову тварь продолжала держать над водой. Внутри похолодело и показалось, что нечто более чем разумное тянется к нему через подозрительно умную рыбину прямо в душу. Дело стало опять попахивать мистикой.

– Прощайте, – крикнул организатор рыбалки, двигатели взревели, и катер понёсся прочь.

– Вызов принят, – отчётливо услышала троица, несмотря на шум воды.

Тем временем на мостике зеркального призрака продолжили разговор.

– Красавец, – отметили Изида и Гедеон, любуясь чёрным марлином в прозрачной и совершенно неподвижной воде.

– Покажись, – попросила Беатриче.

Шестиметровая торпеда пронеслась перед зрителями в одну сторону, другую, несколько раз выпрыгнула из воды. Зрелище оказалось потрясающее. Изида и Гедеон даже захлопали.

– Спасибо, – произнесла Биче, – больше не ешь всякую гадость, ещё и с крюками! Приз за выступление! Но разовый!

Из борта выдвинулся манипулятор и бросил две рыбины. Марлин проглотил и ушёл на глубину.

– Они ж из супермаркета… Там бирки наклеены, – охнул колдун.

– Мне что, свежую ловить? – улыбнулась Беатриче, – в сравнении с крюком и приманкой вполне…

– А на халяву и с бирками нормально, – добавили динамики, – опять опоздаете. Копуши.

– Куда?

– Память девичья! Погонять охотников.

– А…а, – леди посмотрели друг на друга, колдун оказался между ними и всем существом ощутил, что прогулка только начинается.

– Твоим подружкам нахамили, за пистолетом потянулся. Если б не реакция хозяйки, – сообщили динамики с лёгкой издёвкой.

– Кто тебя научил подстрекать? – осведомилась Биче, – морской воздух кружит голову?

– А куда ни глянь, – не остался в долгу мужской голос.

С опытом в области «подстрекательства», в отличие от прочих навыков, у колдуна было ещё хуже, чем с романтическими увлечениями. Изида это почувствовала и решила, что лучше будет выпустить пар прямо здесь. Опыт опять же будет не лишним.

– Огнетушителем тут не поможешь, давай к штурвалу. Подстрекатель, страхуй, чтобы мы за борт не вылетели.

– Да, леди.

Зеркальный призрак поднялся над водой.

_______

Им уже стало казаться, что всё произошедшее приснилось, ну или катер ушёл от преследования. Тихая область закончилась, погода начала портиться. Волна увеличилась. Но тут снова наступил штиль, граница плохой погоды словно отодвинулась. Гид обернулся. Метрах в ста за кормой висела громада зеркального призрака. Он не касался воды! Но и не приближался, не отставал.