Изида. Месть. Знакомство

Посуда приподнялась, но Жанна погрозила ей пальцем, и все побочные эффекты улеглись.

_______

– Дверь запер, звонок сломан, – ворчал шериф, думая, чем постучать.

Дверь распахнулась.

– Догадался-таки открыть.

– Изида сказала. Чай готов. Проходи.

– Как она…

– Сносно, – улыбаясь, произнес Карлос, пропуская шерифа в гостиную.

Тот замер на пороге.

Шериф оказался крупным мужчиной лет сорока, крепкого телосложения. Залысины и небольшой живот говорили о бурной, полной излишеств жизни их владельца. Кожаная безрукавка со звездой на груди, ремень, две кобуры с высовывающимися рукоятками пистолетов, шляпа с загнутыми полями – полностью соответствовали образу из ковбойского боевика. Но на этих атрибутах сходство и заканчивалось. Лицо представителя власти можно было отнести к азиатской расе, скорее, ее монголоидной ветви, волосы собраны в пучок, перехваченный черным шнурком. Толстая серебряная цепочка удерживала на жирной шее великолепно выполненное распятие из того же металла. Крест имел сантиметров пятнадцать в длину, у ног Христа вмонтирован красный камень, символизирующий кровь.

– Может, власть войдет? – кокетливо поинтересовалась Изида.

– Даже если ты реплика, то очень хорошая, – произнес гость, снимая шляпу.

– Джон, не бери на себя роль пастора, это ему все не нравятся. А кто может сюда попасть?

– Ну да. На костер, для костра или разжигать костер. В смысле плиту. Еще нечисть всякая в качестве бонуса.

– То-то, – согласился эконом.

– Ну, добрый вечер, красавица. Извини, места тут необычные. Обстоятельства всякие, существа разные…

– Здравствуй, Джон. Так кто же я, по-вашему?

– По ожерелью и расспросам брата всё же Изида…

– Мне сдается так же, сидим-то что? Заварился уже, – она махнула кистью, и заварной чайник сам отправился по кругу, – его остановите, когда достаточно.

Жанна подняла руку перед ним, сосуд послушно налил совсем немного заварки. Вслед за заварным последовал чайник с кипятком.

– Цвет лица…

Шериф уже хотел съязвить, но взгляд уперся в руку Жанны. Потом он перевел его на деву. Та опустила ресницы.

– Терпение, господа. Нужно несколько дней. Это, начиная с запястий, проступает ее истинное лицо.

Дева выудила прелестными ногтями из вазочки конфету, похожую на пирамидку в золотистой обертке. Пошуршала, разворачивая, вдохнула запах, откусила маленький кусочек. Она чувствовала их, их души. Сомнение, кто перед ними, впрочем, это не помешало им вытащить ее из храма и принести домой.

– Вы так смотрите на меня… Попробую что-то прояснить. Наверное, мое прошлое до камня Корн сейчас неважно, да и мне трудно составить единую временную цепь. Любовь к людям, доверие, и я оказалась под влиянием «гимна демонов», одурманивающей музыки, издаваемой специальным прибором. Под его действием меня и притащили на жертвенник.

– Вот как Марк и Ян оказались в верхнем храме, стали жертвами, а Пуфф застрял здесь, – прошептал эконом.

– Очень похоже. Спасители, потом съездим?

В глазах девы сверкнули зеленые огоньки. Мужчины кивнули.

– Когда же это случилось после всех катаклизмов… Да и не всё ли равно. Я не особо запомнила путь, лишь оставляла на нем след из листиков ожерелья, пока камень не прибыл в конечную точку, склеп. Время там идет иначе, сколько его прошло… А вы удивляетесь, как я радуюсь шуршанию фольги. Там, прикованную «вечными кандалами», меня и нашла отчаянная троица. Но после освобождения меня выбросило обратно. Дорога совсем плохо отразилась в сознании, но, надеюсь, восстановится.

– Но почему они не вернулись?! Второй камень молчал.

– Значит, здесь что-то пошло не так. Меня так же направляли кому-то. Бесстрашную команду живыми и невредимыми я видела точно!

– Тело восстановилось, это хорошо. Способности и функционал, надеюсь, догонят, – помолчав, произнес шериф. – Ну а планы, кроме рассчитаться – есть?

– Почему вы так решили?!

– Представил себя на твоем месте… Потом наш мир…

– Пока он весьма ко мне благосклонен…

Троица тяжело и синхронно вздохнула. Эконом взял пульт и включил громадный телевизор на стене, в конце комнаты.

– Милая богиня, будем предполагать, что вы не были на Земле давно. Очень давно. Будем исходить из наихудшего постулата, что вы жили в справедливой сказке.

Изида напряглась. Эконом добавил звук. Шли обычные новости с обычной мерзостью. Дева некоторое время молча смотрела на экран.

– Надпись в углу означает «жизнь»? – наконец спросила она.

– Угу, – хором произнесли шериф и Карлос, – прямой репортаж.

Последовал репортаж из горячей точки, за ним прошло еще пару коротких сюжетов из вечерней сводки ближайшего городка. Потом выступили эксперты.

– Гаденько, – произнесла Изида, – и если я правильно предполагаю, всё это добро поставляется в каждый дом к ужину.

– Да. Еще приправленное огромным количеством лжи, полуправды и мнений заинтересованных лиц. Повторяется многократно в записи.

– Заинтересованных в чем?

– Власти и деньгах. Приумножении богатства, в превосходстве, уничтожении «других».

– Люди чем-то отличаются? Цвет не в счет, – не поняла дева.

– Ну, культуры, языки, деньги разные, религии, кланы, заблуждения и далее по бесконечному списку. Вы еще спать не хотите? – подала голос Жанна.

– Значит, нового я здесь ничего не увижу, – в голосе девы появились стальные нотки.

Джон посмотрел на эконома.

– Только передача изображений лишь часть информационной среды, которая подменяет собственные мозги, документы, деньги, общение, эмоции…

Инфократия плюс иллюзия надежности. Кто контролирует – тот управляет. Индивидуальный терминал, он же переговорное устройство у каждого. Почти у каждого. Существо следит за событиями через терминал. Терминал следит за объектом и ненавязчиво дает советы куда пойти, что купить, когда бастовать. Цифровой профиль.

– А оружие?!

– Мощное, родня всему остальному, но владельцы уверены, что оно подчиняется лишь им. Биологическое оружие, вирусы, кстати, не в курсе, что ими кто-то командует. Оружие и опасные производства отделены от всемирной паутины…

– Свежо предание… – фыркнула Изида, – неудачненько…

Что «неудачного», дева пояснить не успела. Жанна строго посмотрела на всех.

– Хватит леди грузить и пугать. Ночь скоро. Она только что из могилы, тьфу, из склепа, а вы! Мужики, черт возьми! Вот отдохнет, мы ей ноутбук дадим, и сама почитает. А то ужасов тут накрутили! Любители политики и заговоров. Чай допили и спать! Пойдем, милая, в спальню провожу.

_______

Нежась в постели почти на грани сна, Изида услышала голос Жанны: «Не броди по пути, просто спи, вспомнишь еще, успеешь», и сон унес деву. Вилла и ее персонал надежно хранили гостью.

Глава 3

Паутина. Обещание

Возвращаясь через три дня домой мимо ворот виллы, шериф обратил внимание на зеленые всполохи в окнах гостиной. Створки открылись, словно приглашая. Остановив пикап у входа, шериф вышел и поднялся по ступенькам. На звонок появился эконом.

– Здравствуй. Что у вас происходит? Всё нормально? Изида?

Карлос кивнул, приложил палец к губам, приглашая в дом. Шериф успел заметить, как закрылись створки ворот и их опутал плющ. Они прошли в дом. Свечение шло из гостиной. В приоткрытую дверь был виден силуэт девы за столом, он был погружен спиной в переливающийся зелеными разводами двухметровый куб. Внутренняя структура этого странного произведения всё время менялась, порождая зеленоватые всполохи. Силуэт девы оставался черным. Джон напрягся. Эконом снова приложил палец к губам и поманил шерифа за собой.

– Не нужно отвлекать ее от работы. Сначала она пользовалась клавиатурой и большим телевизором в качестве монитора, но потом они решили не тратить время.

– Они…

– Она и вилла.

– Да, не знал… Ты не говорил.

– А ты не спрашивал, – произнесла великолепная особа в коротком платье и белом фартучке.

Шерифу что-то в ней показалось очень знакомым.

– А это кто?

– Ну, Джон!

– Жанна, он же тебя еще не видел…

– Жанна, ожидал, но…

– Короче, пусть они сеанс закончат, тогда поужинаем, чаю попьем. Недолго уже осталось. Ты ж, наверное, и не ел ничего за день. Карлос, ну поясни ты власти!

– Этот куб можно охарактеризовать как накопитель данных. Вилле скучно и она выкачивает всё подряд из сети, складируя в него.

– Секретная информация так же?!

– Ага. Вилла не в курсе, что секретно, а что нет.

– Но пароли… Ключи, шифры.

– А кого это останавливало. Она ж не торгует ими. Просто помойка быстрого доступа, если сумеешь. Когда появились нормальные хозяева, мы всё, всё проспали, включая то, как заманили на жертвенный стол Марка, как едва не погиб Ян, спасая его. Сумели только немного помочь Пуффу. Хорошо еще он пожил здесь немного. Только к сети его пустить не рискнули…

– Почему?!

– Ну, ты помнишь, наверное, что представить Яна и Марка напуганными трудно.

– Да уж…

– А вот в случае, когда возникала только мысль о чтении книжек их другом, у них просыпалось чувство, сходное с паникой. Мы решили не проверять, что будет, если котик чего-нибудь начитается и пофантазирует. Кстати, их совсем не волновал вопрос, если он, например, напьется, вероятно с этим проблем не было. Он тут пытался, пока пребывал в стрессе, но обошлось.

– Он, конечно, шалун, согласен.

– Видимо, не то слово. А Изида и вилла нашли общий язык и общаются, это позволит ей понять наш мир лучше.

– Ну-ну, опираясь на помоечную сеть, на всё, что в ней плавает.

– Она прекрасно различает правду, ложь, полуправду, корысть и чьи торчат уши. Цепочки любой длины. Анонимность и скрытность в сети это не для неё. Вероятно особенности вида позволяют легко справляться с этим валом, отсеивая мусор.

– Тук-тук. Да, мусора в сети – жуть. Жанна, кушать хочется.

В дверях стояла улыбающаяся дева, на ней был одет фиолетовый костюм. Узкие брючки, элегантный приталенный пиджак с глубоким вырезом, туфельки в цвет. За спиной что-то светилось, волочась по пути и разбрасывая зеленые искры, оно больше всего походило на хвост удава, оставляющего флюоресцирующие лужи.

– Здравствуй, Джон.

– Добрый вечер.

– Ты уверена, что на сегодня всё? – ехидно поинтересовался Карлос.

– Не поняла…

Изида обернулась вслед за взглядами, усмехнулась, подула на ладонь, и всё пропало.

– Увлеклась кино. Забавно. По вашим художественным фильмам, после знакомства с историей и всем эмоционально-культурным наследием боги либо сбегали, либо уничтожали всё, иногда супергерой всех спасал. Как-то всё примитивненько. Насчет людей – так же, несколько сюжетов. Всё бедных Ромео с Джульеттой эксплуатируют. Или катаклизм опять какой-нибудь.

Пришельцы спят и видят захватить… Жуть. Буду плохо спать.

– Хвост и куб свернулись? Не поскользнусь? Иду сервировать? – прервала монолог Жанна.

Изида кивнула, провожая ведьмочку довольным взглядом.

– Вот, Карлос, а ты всё мучился, так-то она симпатичнее будет. Характер лучше стал, она себе нравится, ну и тебе.

Шериф покачал головой.

– Ты, конечно, не Пуфф, но что-то общее…

– Идите, остынет! – донеслось из недр дома.

Джон вспомнил, когда последний раз ел, и это было еще в городке, утром, по ту сторону, и правильная мысль ускользнула. Впрочем, что бы изменилось в ином случае?

_______

По окончании ужина Изида посмотрела на шерифа, покачивая бокал в прелестной ручке.

– Джон, я хочу взглянуть на людей в городке, куда ты ездишь.

– Ты уверена? Ты восстановилась? А если как с твоим братом?! Их мы, может, еще и уберем, а вот тебя откачать… Мы ж не твоя родня.

– Ну, восстановилась или нет, можно проверить только в деле. Замок и ворота, кстати, починила я.

– Откуда?!

– Книжки прочитала.

– Карлос?! И она при деле… Кот у тебя тоже работал?

Эконом пожал плечами.

– Ему нравилось. Я занят был, искал решение для гимна демонов. В недрах куба осталась запись. Она бессмысленна как оружие, так – головная боль, но великолепно работает как индикатор. Наушники и определенный ритм в них практически нейтрализуют мелодию подчинения.

– Ну не знаю. Не убедили.

– Есть еще решение, оно будит в ней нечто и защищает полностью.

– Покажи. Он ведь иначе не повезет, а самой рано еще.

Жанна махнула кистью руки, свет погас, стена исчезла, открыв великолепие звездной ночи, за живой изгородью – фонари деревушки, огоньки отеля, шпиль храма, арка погоста за ними. Заиграла странная музыка, дева сначала схватилась за виски, но потом…

В ее руках откуда-то появился саксофон, и прелестная мелодия полилась в ночь. Изида встала, подошла к грани между домом и ночью, поставила ногу на стул. Зрители оцепенели, неспособные даже пошевелиться. Как пел саксофон, непередаваемый словами поток чувств уносился к ночным холмам, обволакивая деревеньку, полностью нейтрализовав гимн демонов.

_______

Вечерние посетители ресторанчика при отеле, замерев, слушали чарующее волшебство ночного концерта на холме, где виднелись фонари виллы за деревьями.

Феофан заворожённо смотрел на окутавшийся золотой пылью крест. Пантелеймон долил святому отцу чай и сел на соседний стул. Музыка, словно воздух, влекомый ветром, пересекла границу, белую ступень и потекла, тревожа пассажиров призрачной лодки перевозчика душ. Кормчий вздохнул. На туманных просторах вечного сумрака шевельнулась тень, золотая гармония тронула даже его. Наконец мелодия растаяла в ночи, а золотая пыль пропала.

– Хорошо, что мы тогда поехали, она так играет… Надо подарок занести, – отметил Феофан.

Саксофон снова запел, исполнив финал.

– Не торопись, сама придет, – отчетливо услышали святой отец и хозяин отеля.

_______

Изида повернулась к зрителям. Легкое дуновение ветерка принесло отчетливые аплодисменты, причем вторая волна четких хлопков прозвучала как из бездонного колодца. Присутствующие присоединились. Дева тряхнула волосами и лучезарно улыбнулась.

– Великолепно, но как поможет защитить?!

– Не будем проверять, ладно. Собирать битое стекло, посуду. Ночь на дворе, восстанавливать виллу не хочу. Она играла от души для нас, но не стоит плевать ей в душу, там и так накопилось, – произнес Карлос.

Дева снова улыбнулась.

– Мы видели и слышали ровно столько, сколько хотели и заслуживали, – добавила Жанна.

– Уговорили. Завтра в участок поеду, бумаги отвезти. Только оденьтесь иначе. Утром прохладно. Микроклимат это только в долине. Будешь моей племянницей, веди себя хорошо. В девять будь готова.

Изида кивнула.

Глава 4

Городок. «Черный кот»

Утром Джон уже собрался посигналить, развернувшись у виллы, но ворота услужливо распахнулись, и он въехал на территорию. Входная дверь так же предусмотрительно открылась… В холле эконом и Жанна препирались с Изидой. Причем столь активно, что даже не заметили появления шерифа.

– Кх…

– Доброе утро, – хором произнесла троица, обернувшись.

Дева была в узких джинсах, замшевой курточке чуть ниже талии, красивой белой блузе, волосы раскинуты на плечи, глаза горели возмущением, в одной руке она держала белую кроссовку, в другой туфель на высоком тонком каблуке.

– Джон, – снова вместе возмутилась троица, явно ожидая, что шериф примет именно его сторону.

– В этом тапке у меня будут короткие ноги!

– Вообще вы зря пустили ее к сети. Милая леди, если твои ноги короткие… Там, куда мы едем, деревня побольше, а не подиум. Улицы вымощены корявой брусчаткой. Не дай бог что – в «тапках» ты пройдешь по камням и песку. Твоя внешность, фигура и так весьма привлекательны, блуза эта… И так лишнее внимание. Ладно, одевай, они удобные. На шпильке – не поедешь!

– Вот! – торжественно объявили Жанна и Карлос хором.

Пыхтя как рассерженный кот, красавица натянула кроссовки, прошлась по комнате, оценила себя в зеркале и, наконец, произнесла:

– А удобно, и я ничего…

– Ну, слава богу. Девять ровно. Поехали.

– Джон, береги ее, она ж как дитя, несмотря на весь свой печальный опыт и возможности.

_______

В момент выезда на шоссе Изиде показалось, что пикап нырнул в жидкое зеркало, за которым оказалась всё та же дорога, поворачивающая под прямым углом, и добавился столб-указатель с цифрой 17.

– Забавно, – прокомментировала дева.

– И что ты видела?

– Жидкое зеркало…

– Тебя признали по крови. Пройдешь, если надо будет домой, хоть пешком. Очень хорошо.

– Да уж крови мне попортили изрядно, – произнесла Изида, потягивая ножки.

У шерифа от этих слов похолодело внутри. Словно он оказался рядом с замершим цунами, и то, что это упадет не на него, не затронув лично, не имело значения.

– Ехать долго?

– Миль сто, можно и быстро, вот только нельзя.

– Почему?!

– Вдруг встретим кого-нибудь… Упремся и напугаем.

Изида прикрыла глаза, провела рукой по стеклу.

– Через десять миль едет дизель, отец Феофан. Дальше до развилки в городок никого. Степь пуста.

– Такое возможно?!

– Что – что никого нет?

– Нет, определить…

– Вон, впереди уже твое «возможно» чапает. Ну?

Как только авто священника пропало в зеркалах заднего вида, шериф коснулся экрана, потом взялся за крест, прошептал похожие на заклинание слова, и произошло нечто подобное выезду из зоны, только зеркало было не шире дороги. Пейзаж немного изменился, и справа показался частично уцелевший указатель «…city 3 miles».

– Странное сочетание. Научишь?

– Эх… Начиталась уже. Я ж только шериф. Там в гараже, на вилле товарищ скучает, признает – всё получится и молитв не надо.

Через указанное расстояние у дороги обозначился отвод, и Джон повернул туда. В низине, среди холмов открылся зеленый оазис. Его окружала странная россыпь вертикальных щитов, отливающих голубыми бликами.

– Забор дырявый. Солнечные батареи нерационально расположены.

– Всё ты знаешь. Зато нет приводов, которые песком забиваются, расположение вызывает завихрение, и степной песок оседает на холмах. Это сейчас тихо и прохладно. Сезон заморозков. Тут бывает очень жарко.

«Городок» не произвел на Изиду особого впечатления. Хотя добротные каменные дома, чистые улицы, мощеные плиткой, создавали впечатление надежности. Но тут в открытое окно прокрался запах свежей выпечки и настроение девы переменилось.

– Джон…

– Так. Я тебя в ресторанчике оставлю, вот деньги. Сам отвезу документы, это рядом. Потом местный супермаркет для забавы, ну и булочки. Для первого выхода в общество – вполне. Перчатки одень, ветер. Ты хоть и… Но ручки надо беречь.

– Хорошо.

Пикап притормозил у заведения на углу. Изида ловко спрыгнула с подножки и открыла дверь в новую для себя жизнь под вывеской «Chat Noir».

Прежде чем она прошла через зал к стойке, хозяин успел вернуть запись назад и отметить, кто высадил девушку. Этот пикап он знал хорошо. Зал был пуст, если не считать сына местного воротилы, сидевшего в углу под легкими грезами травы, и рабочих после ночной смены на заводе минеральной воды; они завтракали. Городок был небольшой и все более-менее знали друг друга или хотя бы иногда видели. Парни проводили взглядом новую девушку и встретились глазами с хозяином, тот потрогал звезду, украшавшую краны по розливу пива. Компания тут же вернулась к еде, потеряв интерес к особе.

– Доброе утро, – произнесла Изида.

– Здравствуй. Виски?

Она сняла дорогие перчатки, положила на несколько помявшуюся купюру. Такие красивые руки владелец заведения видел только в журналах, местные дамы были существенно проще. Несмотря на кажущуюся обыкновенность одежды, в его голове всплыло «богиня». Девушка улыбнулась. Откуда Джон ее привез? Точно не здешняя. Да и как такое могло появиться в глубине высохшей степи, в небольшом оазисе, где скважины с минеральной водой, авторемонт, супермаркет, несколько мастерских, строительная фирма, магический салон… Даже машины за водой приезжают раз в неделю колонной, и водители далеко не любят степь.

Изида изучала владельца «Черного кота», способности возвращались. Ничего угрожающего в нем, в ходе мыслей не было. Еще успел отвадить парней после смены, отметивших ее фигуру, но не более.

– Можно мне сок, только утро, – она указала на апельсины в вазе, – и мороженое.

– Шоколадное? Сливочное? Сироп? У нас, увы, небольшой выбор.

Изида кивнула, протянула купюру и, взяв перчатки, расстегнула куртку, переместилась к другому концу стойки в ожидании сока. Куртка и перчатки лежали на соседнем высоком стуле и странным образом напрягали ее. В голове зарождалось отражение дальнейших событий и, возможно, подпорченного настроения. Угроза исходила от существа под кайфом, внешне никак не проявлявшего себя. Он лишь настучал сообщение кому-то. «Надо у куба поучиться подключаться», – подумала дева, но ход мыслей прервал владелец, принесший сок, мороженое и сдачу.

– Пожалуйста. Заболела у меня девочка, пришлось утром самому.

– Спасибо.

«Девочка и правда болеет, а он ворчит, но жалеет своих работников». Дверь открылась, в зал вошли два здоровых типа, прошествовали к господину под грезами. Дева запила очередную ложку мороженого и наконец поняла, что будет дальше и откуда исходит угроза. К ее ощущениям неожиданно присоединились сразу два «спорящих» желания – спалить ресторан и порезать всех на куски. Раньше она за собой такого не замечала и подумала, что хозяин не виноват. Желания рассосались, а угроза осталась. Изида задумалась, как поступить, скользя взглядом по залу.

Здоровяки встали, направились к стойке. Первый, проходя, задел куртку, и перчатка упала на пол. Он поднял ее и…

– Простите, – положил на место.

Второй, за ее спиной, тем временем что-то сыпанул в стакан с соком. Они взяли кофе и вернулись за столик. Дева вздохнула, рассматривая стакан в руке. Аналог клофелина, куб рассказывал. Не успела выйти в свет. Еще неизвестно, действует ли, а сок испортили, гады. «Говорил, на куски. Нет, сжечь. А если выпьет? Как на нее подействует? Может, тошнить будет! Оболочку сделаем, как вокруг нее, на улице выплюнет в урну. А здесь выплюнуть нельзя?! Или в голову этого вбить? Стакан? Она девушка!»

«Помолчите», – мысленно взмолилась Изида, и спорщики стихли. Всё лежало как на ладони. Классика. Дурной отпрыск, приятели – охранники. Его планы, желания и цели. Надругаться над неместной девушкой… Дева вертела стакан и смотрела вдоль стойки на хозяина, по несчастью оказавшегося на пути ее взгляда. Тот машинально нажал тревожную кнопку.

Этот взгляд владелец «Черного кота» запомнил на всю жизнь. Так страшно ему не было ни до происшествия, ни после. Он словно заглянул в бездну. На него из открытой двери смотрели сразу несколько обличий смерти, и время замерло лишь потому, что эти звери толкались в проходе и не могли определиться, как сожрать всё и всех, кто вылезет первым.

_______

Когда прозвучал вызов, Джон уже всё сделал и просто пил чай в участке.

Дверь распахнулась, из кабинета высунулся шеф.

– Ты свою девчонку в «Chat Noir» оставил?

– Да.

– Вызов оттуда, там эти… Быстрее. Они девчонок… Но доказать ничего не можем.

Когда полиция во главе с шерифом вломилась в ресторан, Изида всё еще поворачивала стакан на стойке. Она почувствовала изменение линий событий несколько раньше, лишь только прозвучал вызов. Джон увидел стакан в руке девушки и бросил по стойке кольт, рукоятью вперед. Девушка ловко поймала оружие, но стакан улетел за стойку.

– Ей мандариновый сок нельзя!!! Кто обижал?

– Ну, дядя, – поддержала игру дева, – сок был апельсиновый. Я и сама могу защититься.

– Как?

– Кольтом.

– Да ладно, – подключились коллеги шерифа, почувствовав, что успели до беды.

Изида спрыгнула с табурета, резко развернулась и два раза выстрелила в мишень для дротиков. Пуля расщепила дротик, торчавший в центре десятки.

– Так, отдай кольт. Нагулялись. Едем домой.

– На, – девушка протянула оружие, изобразила надутые губки, одела куртку, подхватила перчатки, сдачу и покинула заведение в сопровождении полиции.

Через несколько минут зачинщик истории что-то шепнул своим и они вышли на улицу, а вслед за ними и он сам.

Придя в себя после увиденного, хозяин снял мишень.

– Как она пулю всадила, – восхитился рабочий, – не хотелось бы с ней встретиться в роли мишени.

– Это точно, – согласился трактирщик, вспомнив свои ощущения, и подумал, что быть пристреленным это не так уж плохо.

– Может, совпадение… Случайно попала.

Наконец хозяин заведения извлек пулю, в торец которой вошла вторая.

– Две пули. И никаких случайностей.

Глава 5. «Вечный покой» ждет

Сидя в машине, шериф внимательно смотрел на деву.

– Ты не успела выпить?

– Я почувствовала. Тем не менее, спасибо огромное за помощь и защиту.