Монах. Серверная башня

Внимание! Срочное задание с повышенной наградой: «Добраться до капсулы медблока и активировать программу диагностики»

Награда: Стандартный боевой комплект противовирусных прививок

Слово «боевой» Нику не понравилось, но саму мысль о прививках он воспринял положительно. Бог его знает, сколько здесь вирусов и заразы! Особенно если появляются вот такие пауки и чёртовы мясные големы.

Тем не менее, Ник выскользнул из своего укрытия и бросился вдоль стенки к погнутым створкам, стремясь добраться до капсулы вкруговую.

Несколько пауков тут же плюнули в него ядом, но Ник ловко уклонился и усилил ток жемчужной энергии, сформировав вокруг себя круговую защиту. Пауки же, убедившись, что мелкий двуногий не представляет для них угрозы, оставили его в покое и сосредоточились на противостоянии с кадавром.

«Вот только насколько разумно лезть в капсулу во время боя?»

Проскользнув к капсуле, Ник бросил взгляд на происходящее в зале. Кадавр визжал, пытаясь схватить кого-нибудь из пауков, а насекомые не жалели яда, поливая кадавра, будто из шланга.

В общем, про Ника все забыли.

Убедившись, что в данный момент ему ничего не угрожает, Ник принялся разглядывать капсулы. В нижней капсуле совершенно точно кто-то был. А вот верхняя была свободной. Вот только что на нижней, что на верхней предупреждающе мигал красный огонёк.

Внимание! Срочное задание с повышенной наградой: «Забраться в капсулу медблока и активировать программу диагностики!»

Награда: Боевой имплантат (увеличение любой основной характеристики)

«Да к чему такая спешка?» – с неодобрением подумал Ник, как вдруг где-то в районе казарм что-то ухнуло.

«Поспешу-ка я», – тут же передумал он, ощущая, как внутренности буквально рвёт от тревоги.

Ник впился взглядом в верхнюю капсулу. Судя по множественным царапинам, кто-то – и Ник даже знал, кто – не раз пытался её вскрыть, но ничего не вышло. Он не знал, какой материал использовали древние мастера, но капсула была сделана на совесть.

«Вот только как в неё попасть? И вообще, я что, серьёзно собираюсь лезть хрен знает куда во время боя? Может, лучше отступить к рубке?»

Пока в голове мелькали стремительные мысли, пальцы Ника пробежались по каменной панели, выбивая замысловатую дробь. Ох, не зря он загрузил тот пакет, не зря!

Внимание! Для полноценного функционирования реперной капсулы необходимо 15% входящего манапотока

Принять? Да / Нет

«Хм… – задумался было Ник, – да какого чёрта – принять!»

Привычно почувствовав холод в груди, Ник коснулся ладонью выбитой у изголовья капсулы руны.

Крышка, покрытая въевшимся в стекло – стекло?! – слоем пыли, медленно дрогнула и поползла вверх.

– Быстрее, миленькая, – горячо зашептал Ник, до сих пор не понимая, куда он так торопится.

Кадавр всё так же в бешенстве кидался из стороны в сторону, стараясь дотянуться до пауков, а те поливали его кислотой и паутиной, превращая в огромный кокон.

«И с чего это я так запаниковал?» – удивился Ник, скользя взглядом по паукам, кадавру, припавшей к полу химере, паукам…

Стоп!

Взгляд метнулся назад, и в следующий момент Ник вцепился в крышку капсулы с усилием, помогая ей подняться. Припавшее к полу существо вызывало ужас одним своим внешним видом.

Внешне оно было похоже на огромную стальную крысу, покрытую блестящей бронёй, только вместо четырёх лап у неё было восемь. Вместо крысиной морды на Ника смотрела змеиная голова на длинной шее. А в районе условных плеч торчали две маленькие детские ручки, которые в данный момент обхватывали друг друга, уменьшая площадь поражения.

Чёртова химера смотрела прямо на Ника, а в её ярко-жёлтых глазах светилась жуткая ненависть и фанатизм.

– Ну, на хрен! – Ник с трудом разорвал зрительный контакт и попытался залезть в получившуюся щель капсулы.

Химера же будто только этого и ждала.

Сорвавшись с места, она рванула прямо через центр зала, с лёгкостью сметя с пути мясного кадавра и попутно вырвав из него кусок мяса. Взмах хвостом, больше похожим на девятихвостую плётку, и сразу три паука осыпались нарезанными ломтиками.

С предвкушением уставившись на сжавшегося в комок Ника, у которого ну никак не получалось втиснуться в заклинившую капсулу, химера подобралась и прыгнула вперёд.

Глава 3

Ник сжался всем телом, нагнетая плотность вспыхнувшего вокруг него жемчужного щита и готовясь продать свою жизнь подороже, как вдруг химера внезапно замерла в воздухе прямо посреди прыжка и неуклюже плюхнулась на землю.

– И-и-и-и-и-и-и-и-и-и!

Кадавр, которому не понравилось, что из его плеча выхватили здоровенный кусок мяса, крепко держал химеру за хвост и накручивал его на свой зловонный кулак.

– И-и-и-и-и-и-и-и-и! – угрожающе завизжал он, возмущённый набегом на территорию, хозяином которой он был многие столетия.

Можно сказать, что сегодня был не его день. Сначала забег Ника, в результате которого пришлось завернуть в запретный коридор и получить сотни мелких, но неприятных ран. Затем вкусная, но кислая еда, которую принесли стальные шары. Потом неожиданная атака целого гнездовья пауков, кислота которых причиняла и до сих пор причиняет ему жуткую боль.

И в конце концов – новый соперник, сразу же бросившийся к его кормушке!

Мясной кадавр не был особо умным, но покушений на капсулу, которая периодически подкармливала его свеженьким мясцом, не терпел.

Вот и сейчас он потянул необычно тяжёлого для своего размера соперника к себе, намереваясь сначала оторвать ему все лапы, а затем и сожрать.

Только враг оказался куда опасней, чем он думал. Мгновенно извернувшись, химера дёрнула хвостом и прыгнула на него. На пол посыпались перерубленные пальцы, а стальная крыса неожиданно для всех вгрызлась ему в грудь.

Кадавр испуганно завизжал и бросился на пол, пытаясь задавить необычного противника своей тушей. Ему было мучительно больно от кислотных ран, оставленных пауками, от липкой и жгучей паутины, от боли в покалеченном плече.

Но самую сильную боль ему причинял страх.

Мясной голем, привыкший, что это именно он пожирает всех на своём ярусе, неожиданно осознал, что сейчас могут сожрать его самого. Это было… неправильно, неестественно и дико-дико страшно.

Нику же было плевать на переживания кадавра. Увидев в драке монстров свой шанс, он присел, прогнувшись в пояснице, и в нечеловеческом рывке сумел-таки приподнять крышку.

Бросив взгляд на кроваво-стальной клубок, гуляющий по всему медотсеку, Ник сунулся к подъёмному механизму капсулы и толкнул от себя жемчужно-белый свет. Одно дело – попасть в капсулу, другое – выбраться из неё.

Если здоровенная туша мяса за столько времени не сумела вскрыть капсулу, то нужно быть чрезвычайно высокого мнения о себе, думая, что её можно будет поднять изнутри.

Нет уж, лучше он сейчас подстрахуется, чем потом будет лежать в титановом гробу и смотреть сквозь мутное стекло на пускающего слюни кадавра. Или химеру.

Эта, судя по её стальным клыкам и чёртовой одержимости в жёлтых глазах, спокойно ждать не будет.

Удостоверившись, что его спонтанное решение помогло, и крышка капсулы получила свободу хода, Ник нырнул в прохладное нутро ложемента и захлопнул за собой крышку.

Секунда, и на внешнюю сторону помутневшего от времени стекла угодил кислотный плевок.

Внимание! Активировать программу диагностики?

Ник удостоверился, что крышка капсулы плотно примкнута и не отойдёт даже под нажимом, и осторожно согласился с предложением. В текущей ситуации дополнительный атрибут ему точно не помешает.

Внимание! Запрос связи!

Принять? Да / Нет

«Опять этот сумасшедший, – подумал Ник, отклоняя запрос. – Чёрт, неужели я самолично загнал себя в ловушку?»

Додумать ему не дал синий свет, озаривший капсулу изнутри.

На мгновенье Нику показалось, что его кто-то омыл приятной тёплой волной, и перед ним появилось уведомление:

Внимание! Первичная диагностика выявила наличие пакета «Сатор». Для повышения эффективности процедуры рекомендуется войти в ресурсное состояние Сатор. В процессе диагностики возможны следующие опции:

– Интеграция чипа Свой-Чужой (автоматическое повышение статуса до «Администратор»

– Рунный слепок в ауру Свой-Чужой (возможность дистанционного контроля системы жизнеобеспечения без помощи стел)

– Модификация тела (выберите тип… Ошибка! Недостаточно комплектующих)

– Оздоровление телесной оболочки (Вывод токсинов, шлаков и т. д.)

– Оптимизация духовной энергоструктуры (Калибровка энергоканалов)

– Создание реперной точки на основе генного материала и ДНК

– Эм, – протянул Ник, вчитываясь в представленные капсулой возможности. – Даже не знаю…

Внимание! Необходимое для сохранения жизни задание! «Немедленно произвести интеграцию чипа Свой-Чужой!»

Штраф: Химера не успокоиться, пока аура носителя не погаснет!

Награда: Доступ к Хранилищу № 2 (Лот № 777) – расходники для создания реперной точки

Не успокоиться? На секунду у Ника промелькнула странное подозрение, будто последнее задание сгенерировано не Сетью, а… человеком. Он только ухватил было мысль за хвост, как в капсулу ткнулась змеиная пасть, перемазанная кровью. А от взгляда немигающих жёлтых глаз у Ника мгновенно засосало под ложечкой.

Скосив глаза, он с брезгливостью и отвращением увидел, как маленькие ручонки, до того прижатые к телу, медленно раскрываются и тянутся сначала к стеклу, а затем и к панели управления.

Внимание! Предпринята попытка открыть капсулу снаружи!

При отсутствии команды капсула будет автоматически открыта через 10 секунд!

Доступные команды:

Открыть капсулу

Установить таймер на открытие капсулы

Оставить голосовое / видеообращение

Дать доступ только определённым слепкам ауры

Заблокировать доступ

Заблокировать доступ на протяжении всей диагностики

Заблокировать доступ для всех, кроме разумного, находящегося внутри (Не рекомендуется)

Запустить программу криосна (Не рекомендуется)

– Заблокировать! – прошептал Ник, косясь на оставшиеся шесть секунд. – Заблокировать для всех, кроме меня!

Внимание! Данная команда не рекомендуется к выполнению. Вы уверены?

– Да, мать вашу, да! – заорал Ник, с ужасом следя за оставшимися секундами.

Внимание! Капсула заблокирована для всех, кроме Дозорного Северной башни, Ника Вотчера!

Приступить к диагностике?

– Holy shit, – пробормотал Ник, косясь на жёлтые глаза химеры, – Что это за пакость такая?

Сверка с реестром Башни…

Убийца магов (Искусственно созданная химера на основе демонической души)

Охотится на нарушителей периметра, вне зависимости от их статуса.

Выбранный режим: максимальная агрессия (только разумные с маркером «Свой» могут избежать её внимания, подчиняется: никому)

Сильные стороны:

Сила

Ловкость

Выносливость

Бесстрашное существо

Самообучающееся

Слабые стороны:

Уязвимость перед Святой магией

– Класс, – пробормотал Ник, прочитав описание, которое предоставила Сеть. – Только поехавших стражей-убийц мне не хватало для полного счастья!

Бум!

Химера устала пялиться на Ника и ударила башкой по мутному от времени стеклу.

Бум! Бум! Бум!

Ник с опаской посмотрел на стекло, на котором, как ему показалось, появилась едва заметная трещинка, и вернулся к списку с доступными опциями.

– Давай всё, кроме модификации тела! – решил он, повторно пробежавшись глазами по списку. И чип, – он с неприязнью покосился на химеру, – в первую очередь!

Внимание! Перед диагностикой рекомендуется перейти в состояние Сатор!

– Одну секунду, – протянул Ник, изучая список текущих заданий. – Хочу выбрать имплантат на Интеллект!

Внутренняя сторона капсулы засияла нестерпимо-оранжевым светом, чтобы в следующий момент превратиться в полупрозрачную руну, которая врезалась Нику прямо в лоб.

Голова мгновенно закружилась, а время слегка замедлило свой бег, позволяя Нику видеть и понимать больше.

Внимание! +1 к Интеллекту. Текущее значение: 10. Достигнут промежуточный кап, выберите дополнительный навык:

Магический насос (активируемый)

Магический пульс (пассивный)

Внимание! Учитывая особенности Духовного пути, Дополнительный навык преобразован в:

Учёный-исследователь (активируемый)

Знаток (пассивный)

– Надо было Мудрость брать, – сокрушённо протянул Ник, легонечко стукнувшись лбом о внутреннюю часть капсулы. – Ладно, тогда Знаток.

Как бы ни был хорош Учёный-исследователь (95% вероятность определить скрытые характеристики любого предмета или разумного при детальном исследовании, уровень точности опознания зависит от времени исследования), но у Ника не было времени на вдумчивое изучение мира.

Его вполне себе устроил Знаток – автоматическое предоставление существующей в Сети информации при мысленном запросе. Причём большую роль в выборе сыграл трекер уязвимых мест, который при грамотном использовании повышал вероятность и силу критического удара.

Сделав выбор в пользу пассивного навыка, Ник с любопытством прочитал последующее уведомление:

Внимание! Между вами и вашим фамильяром существует прочная духовная связь! Промежуточный кап в Интеллекте позволит выбрать дополнительный навык, связанный с вашим питомцем!

– А хотя и так норм, – пробормотал Ник, внимательно вчитываясь в строки, – не зря Интеллект повысил!

Сейчас он мог усилить Призрачную связь – призывать Котю станет проще и быстрее, плюс оба получат способность Призрачная форма, а возможность проходить сквозь непреодолимые препятствия Ник оценил сполна.

Или выбрать Эволюционный скачок – единовременное повышение всех характеристик барса на единицу.

– Shit! – с чувством выругался Ник, не зная, какой выбор сделать.

Призрачная связь показалась ему более эгоистичным выбором, в то время как Эволюционный скачок значительно усилит Котю… Но связь даст возможность Нику прийти на помощь Коте и наоборот.

Так ничего и не выбрав, Ник отложил непростое решение на потом и откинулся на пластиковое изголовье. Не обращая внимания на непрекращающиеся удары в капсулу, он сконцентрировался на Муладхар-чакре.

Несколько томительных мгновений, и Ник почувствовал, как внешний мир замедляет свой бег, а внутренняя энергоструктура наполняется красками и раскрывается перед ним, словно открытая книга.

Внимание! Диагностика начинается! Запускается интеграция чипа!

Внимание! Ошибка системы! Требуется вмешательство оператора. Выполняется принудительное открытие капсулы!

– God damn! – прошептал оцепеневший Ник, заворожённо смотря за тем, как крышка капсулы, дрогнув, начинает ползти наверх. – Holy crap!

Глава 4

Ступор спал только тогда, когда во всё увеличивающуюся щель ткнулась змеиная морда химеры.

Первым делом Ник позволил рванувшей изнутри жемчужной энергии окружить его, затем усилием воли вернул уведомление Сети и выбрал Призрачную связь.

Сморгнув уведомление Сети, Ник активировал навык и рефлекторно дёрнулся в сторону, уходя от стальных зубов химеры.

И вместо того, чтобы упереться во внутреннюю поверхность открывающейся капсулы, Ник… пролетел сквозь неё.

«Получилось! – мелькнула полная облегчения мысль, и он подался влево. – Интересно, сколько я буду призраком и… что делать потом?»

Ник совершенно точно понимал, что с химерой ему не справиться. Эта тварь не только была идеальной убийцей, но и, по его ощущениям, словно магнитом, тянула энергию из его ауры.

Он завис в воздухе, наблюдая за почти наполовину забравшейся в капсулу химерой.

«Хм, а это мысль!»

Откуда-то из центра медблока в химеру ударил толстый жгут молнии, швырнув её в капсулу. Ник же мгновенно отреагировал, вызывая перед собой меню капсулы и выбирая последний пункт:

Запустить программу криосна (Не рекомендуется)

Внимание! Вы уверены?

– Да, чёрт возьми, я уверен! – взревел Ник, падая коршуном вниз и выплёскивая перед собой копьё жемчужно-белого света, и крикнул появившемуся в помещении призрачному барсу: – Котя, не дай этой крысе выбраться из капсулы!

От буйства молний и бесконечной волны жемчужно-белых копий зарябило в глазах, но Ник упрямо вычерпывал нижнюю чакру и своё Средоточие, не позволяя химере вырваться из ловушки.

Клац! П-ш-ш-ш!

Как бы химера ни старалась помешать крышке закрыться – всё, чего она добилась, были две обрубленные лапы и зажатый крышкой хвост. Стоило капсуле герметизироваться, как её внутренность наполнилось облаком синего дыма, а мутная крышка покрылась инеем.

Сквозь синий туман яростно мигнули жёлтые глаза Стража, превращаясь в заледеневшие топазы.

– Котя! – Ник без сил опустился на землю, не спеша выходить из призрачного состояния. – Снова меня спасаешь, друг!

Барс же, совершенно не смущаясь разбрызганной по медотсеку крови, свернулся клубочком у его ног и затарахтел.

– Дружище, – Ник зарылся в его холку, – как же ты меня понимаешь!

– М-м-м-м-ряв?

– Да, теперь будем чаще видеться, – кивнул Ник, чувствуя, как истекают последние секунды Призрачной формы. – Долго тебе ещё учиться магии?

Барс совсем по-человечески усмехнулся, выцарапал на полу символ «ом» и хлопнул по нему лапой.

– Будет сложно – дай знать, – попросил Ник, на что ирбис молча кивнул.

Ник едва успел взглянуть в необычайно серьёзные глаза Коти, как тело налилось привычной тяжестью, а барс, наоборот, истаял, словно его и не было. И лишь висящее уведомление Сети да замороженная капсула свидетельствовали, что это был не сон.

Внимание! Запрос связи!

Принять? Да / Нет

Внимание! Запрос связи!

Принять? Да / Нет

Внимание! Запрос связи!

Принять? Да / Нет

– Подождёшь, – устало махнул рукой Ник, поднимаясь с пола.

Прежде чем решать, выходить или не выходить на связь с тем странным психом, следовало сделать две вещи.

Ник мазнул взглядом по нижней капсуле и осторожно двинулся в центр медотсека – к развороченной туше мясного кадавра, по центру которого была прогрызена огромная дыра.

Собрав свою Волю в кулак, Ник окружил себя тонкой плёнкой жемчужного света и, присев, склонился над зловонной горой мяса.

Полюбовавшись на жемчужно-белый свет, окруживший его левую руку, он резко вонзил её в висок кадавра и вырвал из мясного плена оранжевый камень. Плотно сжав его в руке и подмечая краем глаза недобитых пауков, оккупировавших угол, он двинулся было назад к капсуле.

П-ш-ш-ш!

Ник рефлекторно дёрнулся в сторону, увернувшись от кислотного плевка, влетевшего в труп кадавра.

«Сами виноваты» – совершенно спокойно подумал парень, зигзагами бросаясь в сторону уцелевших пауков.

П-ш-ш-ш-ш! П-ш-ш-ш-ш!

Плевки летели медленно, и Нику ничего не стоило уклоняться от них.

Добравшись до пауков, он усилил жемчужную плёнку и хладнокровно врубился в оставшихся особей. Гигантским тварям не помогли ни паутина, ни отвратительные хитиновые заусенцы, ни остатки яда.

Ник вбивал кулаки в глаза, перерубал махами ног их мохнатые лапы, добивал поверженных врагов клиньями жемчужного света.

Он превратился в машину, планомерно зачищающую медотсек от оставшихся насекомых. И только когда был добит последний паук, не добежавший до развороченных химерой створок, Ник устало упёрся в самую чистую на вид стенку и позволил жемчужной плёнке исчезнуть.

В нос сразу же ударил запах гнили, кислоты и крови.

С трудом удерживаясь от того, чтобы проблеваться, он проковылял к капсулам и в какой уже раз без сил опустился на землю.

Тело было ватным, эмоции словно выгорели, в голове шумела пустота.

– Рано, – процедил Ник, фокусируя взгляд на нижней капсуле.

Ему дико хотелось прислонить добытый камень к амулету, принять душ и завалиться спать, но для начала он должен был убедиться в одной-единственной вещи.

Ник присел на корточки и протёр крышку нижней капсулы вытащенной из Инвентаря туникой.

«Ага, значит, всё-таки не показалось…»

В капсуле лежала абсолютно обнажённая девушка. Или ещё девочка?

Ник достал из Инвентаря флягу с водой, плеснул на капсулу и заработал туникой, старательно размазывая по капсуле грязь. Но как он ни старался, полностью помутневшее от времени стекло отчистить не удалось.

От нечего делать он постучал по крышке костяшками и пальцев и усмехнулся – девушка ожидаемо не отреагировала.

Переместившись к каменному пульту управления, Ник попробовал было вызвать меню и открыть капсулу, но что бы он ни нажимал, что бы он ни делал, перед ним упрямо горела надпись:

Внимание! Капсула заблокирована для всех, кроме Оператора-аналитика Земляной ветви, Леруа Дэ'Валор!

Недостаточно прав!

– Надеюсь, это лишь телесная оболочка, – прошептал Ник, до которого дошло, как именно мясной кадавр смог отъесться до такой Горы мяса. – Не дай бог оказаться на её месте…

Понимая, что делает глупость, Ник достал из Инвентаря плитку сухпайка, флягу с водой и запасной плащ с сопротивлением к холоду. Вряд ли эта девочка выйдет из капсулы в ближайшее время. Но когда она всё-таки выйдет, у неё будет что перекусить и накинуть на себя.

С сожалением покосившись на нижнюю капсулу, Ник перевёл взгляд на верхнюю. Удостоверился, что разблокировать её может только некий Ник Вотчер и, сжав в руке камень, поспешил в рубку.

Выйдя из ухайдоканного медотсека, Ник дошёл до перекрёстка и, не сдержавшись, присвистнул. Заваленный ранее ход через Казармы в Столовую был сейчас открыт. Ну, как открыт… Дверная панель вывернута с корнем, по коридору рассыпалось несколько тонн земли вперемешку с камнями…

Зато под самым потолком виднелся лаз, по которому мог проползти страж в виде огромной крысы или… человек.

– А вот и ход на шестой ярус, – пробормотал Ник. – А я, блин, всю голову сломал, как туда попасть!

Немного постояв перед спуском на нижние ярусы, Ник всё же повернул к рубке – для начала ему нужно было разобраться с амулетом и заданиями. К тому же вдруг у него получится заполучить картинку с шестого яруса?

Добравшись до стелы, он сел на пол, привалившись к обелиску спиной и раскрыл кулак с зажатым в нём камнем. Вытащил амулет, и… камень сам выпрыгнул из его рук, буквально примагнитившись к медальону.

Завертевшись вокруг своей оси, он изящно вкрутился в пустое гнездо между кораллом и сапфиром.

Стандартный амулет смотрителя обсерватории (Скрыто)

Нав. на

Воздушная подушка (3/3), Оберег Смерти (1/1), Последний шанс (1/1)

Теневой оберег, Ключ к тайнику Вритры

Ник довольно улыбнулся и убрал артефакт на место. Осталось ещё три камня, и он пойдёт на всё, чтобы их найти. В разумных пределах, конечно же.

Разобравшись с амулетом, Ник перешёл к системным уведомлениям:

Внимание! Срочное задание с повышенной наградой: «Добраться до капсулы медблока и активировать программу диагностики» выполнено!

Награда: Стандартный боевой комплект противовирусных прививок Ошибка!

Внимание! Срочное задание с повышенной наградой: «Забраться в капсулу медблока и активировать программу диагностики» выполнено!

Награда: Боевой имплантат (увеличение любой основной характеристики) Ошибка! Использована простая руна Интеллекта

Внимание! Задание «Провести диагностику охранного комплекса» выполнено!

Награда: Доступ к Хранилищу № 2 (Лот № 37)

Внимание! Задание «Уничтожить Мясного голема» выполнено!

Награда: Доступ к Хранилищу № 2 (Лот № 33)