скачать книгу бесплатно
– Её вы запугали, – покачал головой я. – Она ж только и делала, что думала о том, что скажет её младшая сестрёнка!
– Да что ты такое говоришь! – возмутилась магиня, отодвигаясь от меня подальше.
– Ольга Ивановна, – вздохнул я, – давайте начистоту. Я сочувствую вашей непростой судьбе. Гибель родителей, взбалмошная сестра, для которой устройство личной жизни важнее учёбы на зельевара-алхимика. И то, как вы о ней заботились…
– А в ответ получила неблагодарность!
– Естественно, – удивился я. – Сами подумайте, вам двадцать пять лет, вы уже взрослый человек со своими интересами, и тут ваша двадцатилетняя сестра-вундеркинд и заучка, постоянно говорит вам что делать.
– Но она такая легкомысленная! – воскликнула Ольга, требовательно заглядывая мне в глаза. – Я должна была о ней позаботиться! А он…
В её глазах вспыхнуло пламя ненависти.
– Стоп-стоп-стоп!
Но Ольга меня не слышала. Она снова вернулась в свои воспоминания и сейчас отчаянно цеплялась за свою чуть ли не годовую ненависть к Толстым.
– Ольга Ивановна!
Бесполезно.
Я уже хотел было потрясти её, чтобы она вернулась в здесь и сейчас, но вовремя заметил недопитую воду.
Фух!
– Ах! – магиня поперхнулась не то воздухом, не то заготовленной фразой, пару раз моргнула и возмущённо влепила мне слабенькую пощёчину.
– Да как вы смеете!
Вода тонкими струйками стекала с её лица и капала с подбородка, падая в неглубокий вырез домашнего платья.
Можно сказать, мне повезло.
Зная темперамент Ольги, был шанс, что она вспыхнет словно раскалённый камень, и разъярится ещё больше.
Но пронесло.
Видимо, Ольга уже поняла, что всё это время тщательно взращивала несуществующую обиду.
– Вы сами-то подумайте, Ольга Ивановна, – миролюбиво протянул я. – Елена хоть и легкомысленная, но ей палец в рот не клади. И когда надо, она своего всегда добьётся.
– Да, но… – Ольга только было встрепенулась, но тут же сникла. – Но она скрывала всё от меня!
– Конечно, скрывала, – я покачал головой, – а вы что хотели, чтобы она к вам пришла и сказала: «Сеструха, я залетела от обычного дворянского ратника»?
– Не от обычного, а от старшего сына Толстого, – машинально поправила меня Ольга, но тут же ойкнула и прижала ладонь к губам.
– Хах, – развеселился я, глядя на проболтавшуюся магиню. – Ну сёстры, ну хороши! Старшенькая старшего сына охомутала, а младшенькая младшего! А вашей семейке палец в рот не клади! Бедные Толстые, хе-хе.
– В каком смысле младшего? – прищурилась Ольга.
– Эм, кхм…
Вот всегда так! Только расслабишься, только посчитаешь себя умнее, как сам или проболтаешься, или брякнешь что-нибудь не то!
– Михаил…
– Значит так, – дело начало принимать неприятный для меня оборот, и я решил предпринять тактическое отступление. – С вашей обидой на Толстых мы разобрались. Сестра от вас скрывала свои отношения с Толстым, а вы надумали себе бог весть что. Да ещё и связь с ней порвали, не дав ей возможности объясниться.
– А какое такое право…
– Далее, – я повысил голос. – Вы не просто с сестрой разругались, вы племянника своего вычеркнули из жизни! Молчу уж про Ивана! Пользоваться служебным положением для того, чтобы залезть в память тринадцатилетнего гимназиста – это уму непостижимо!
– Ему почти шестнадцать, – слабо возразила Ольга. – Он подделал документы…
– Да без разницы! – Ого, так вот почему Ваня физически крепче и развитей остальных! Вот только интересно, зачем? Ну да не суть… – Ольга Ивановна, вы же педагог! А сами хотели через Ивана отомстить мужу сестры! Вы вообще в своём уме?!
Бац!
На этот раз пощёчина получилась ощутимой. Быть может, я и перегнул, но и магиня сейчас была не права.
– Ещё раз на меня руку поднимете… – хладнокровно произнёс я, чувствуя, как внутри вспыхивает гнев, – и…
Договаривать не пришлось.
– Простите, – смутилась Ольга.
Нет, я понимаю, эмоциональные качели и всякое такое. Но она же Маг! Должна уметь держать себя в руках!
– Значит так, – в моём голосе зазвучали командирские нотки, а за спиной развернулись невидимые крылья Лидерской ауры. – Привести себя в порядок – раз. Явиться на доклад к Якову Ивановичу – два. Взять свои эмоции под контроль – три. У нас война идёт, а вы рефлексируете! Вы Маг или неопытная институтка, в конце концов?
– Я…
– Выполнять!
– Есть!
Всё же аура Лидерства – это вещь.
Я солидно кивнул, и уже было вышел в коридор, как мне в спину донеслось:
– Михаил, постойте!
– Что вам, Ольга Ивановна…
– Скажите, а Иван, – Ольга аж покраснела от смущения. – Он действительно… Я ему правда… нравлюсь?
Господи, кто о чём, а девочки про любовь!
– Не могу сказать, Ольга Ивановна, – я взглянул на девушку, трогательно прижимающую к груди кулачки, на её полный надежды взгляд, и, покачав головой, неохотно протянул: – Это большой секрет, понимаете?
– Понимаю! – магиня мгновенно расцвела и заулыбалась. – Спасибо вам, Михаил! Спасибо!
– Вас ждёт Яков Иванович, – сухо ответил я и выскользнул в коридор.
Прислонился спиной к стене, мазнул взглядом по ухмыляющемуся Демиду Ивановичу, который, похоже, слышал наш разговор от и до, и пробормотал:
– Слава богу, она не знает, что мы завтра убываем в надел.
Или… стоп. Да я сам же ей об этом рассказал!
– Надеюсь, – классный мгновенно понял мои опасения, – она не увяжется за нами вслед.
Глава 6
Мне кажется, за всё моё пребывание в остроге я столько не говорил, сколько по прибытии в гимназию.
И это только поболтушки с директором и Ольгой! Важные, конечно, но тем не менее.
Торжественно пообещав себе болтать поменьше и делать побольше, я направился в столовую.
На физику я успевал только к самому концу, поэтому выбор был очевиден.
Зато, пока ждал ребят, успел помочь Зинаиде Ивановне. Ну и пообщаться с ней, куда ж без этого.
На этот раз нужно было перекатить бочонки с мёдом, что для меня, с моей возросшей силой, оказалось плёвым делом.
Вспомнилась бочка с маринованными опятами, которую мы с Мироном еле-еле утащили в кладовку.
Вот, ей-богу, у меня тогда чуть пупок не развязался! И это несмотря на бронзовые ручки.
Правда, мне так и не удалось попробовать этих опят… Ну да какие мои годы.
А вот настроение нашего повара мне не понравилось.
Какая-то она была напряжённая и зажатая, что ли?
Двух-трёх вопросов оказалось достаточно, чтобы понять – Зинаида Ивановна очень переживала за гимназистов и буквально места себе не находила.
И, честно говоря, я с трудом дождался прихода в столовую своих одноклассников.
Очень уж напрягали все эти «Ой, что же будет!», «Ой, вы же такие молоденькие ещё!», «Ой, Древние нас всех сохрани!»
В общем, когда пришли парни, я с радостью выскочил им навстречу.
Полюбовался на их удивлённые лица, пижонски щёлкнул каблуками и громогласно поприветствовал своих друзей:
– Здравия желаю, товарищи гимназисты!
– Михаил! – первым отмер Мирон и, подлетев ко мне, попытался раздавить меня в своих объятьях. – Ты как?! А мы к тебе хотели! Но нас не пустили! Да и вообще!
– Здарова, бандит! – рявкнул Толстой, отпихивая Мирона в сторону и также пытаясь меня раздавить. – Или, лучше сказать, Золотой гимназист?
– Михаил! Ну наконец-то!
– Ура, ребята!
– Миша, ты как там? Нам тут такие вещи про тебя передавали!
– Говорили, что тебя в первый же день блатные на счётчик поставили!
– А ещё говорили, что ты в душ вообще мыться не ходил, чтобы случайно мыло не уронить!
– А правда, что там были бои на выживание?
– Старшаки клялись, что тебя в кандалах держали!
– Михаил, привет!
Парни обступили меня, словно какого-то инстаблогера и, позабыв про обед, хлопали по плечам, жали руку и засыпали бесконечными вопросами.
Дошло до того, что Зинаида Ивановна начала ругаться, мол, суп стынет, и мне пришлось пообещать, что железно расскажу всё – от и до, но чуть позже.
Хоть пятёрок больше не было, расселись мы так же, как в начале года. И соседние столики жадно прислушивались к каждому слову, доносящемуся от нашего столика.
Славик и Фил смотрели с восхищением, Мирон с плохо скрываемой завистью.
А мне остро не хватало доброжелательного спокойствия Дубровского.
Поначалу парни ещё пытались меня расспрашивать, но я лишь многозначительно улыбался и отмалчивался.
Фил первым сообразил, что ничего рассказывать сейчас я не буду, чтобы не травить душу остальным, и с удовольствием начал пересказывать накопившиеся новости.
– Мы тоже время зря не теряли, – Фил победно взмахнул вилкой и в своей привычной манере затараторил. – Мирон теперь каждый вечер вместо тренажёрного зала пропадает в мастерской. Они с Тарасом Ивановичем уже третий протез делают.
– Да, – важно подтвердил кузнец. – Протезирование, оказывается, увлекательная вещь! Настоящее искусство! Да и про человеческое тело очень многое узнал. Оказывается, достаточно повредить сухожилия или подрезать мышцы, и противник не сможет поднять меч!
– Поди и фехтовать лучше стал? – уточнил я.
– Эффективней, – поправил меня Мирон. – Со мной сейчас только Толстой на равных может биться!
– Молодец, Мирон, – я с уважением кивнул, – красавчик. А по остальным предметам как?
– Грамота с трудом даётся, – тут же смутился здоровяк. – И история с магией. Зачем они мне – никак в толк не возьму.
– Ну вот смотри, – поморщился я, судорожно соображая, как бы замотивировать нашего кузнеца на учёбу, – придётся тебе донесение на имя князя писать, а ты ошибки наляпаешь, да ещё и с кляксами. Какое о тебе сложится впечатление? Дело всегда приятнее иметь с образованным человеком… м-м-м, высокой культуры!
– Ну, с грамотой, положим, понятно, – прогудел Мирон. – Полезная вещь, признаю. А история с магией?
