За пределами игры

Я киваю, ибо в его словах действительно есть здравый смысл, а это наводит меня на мысль, что мы опять стоим по разным сторонам, смотря на ситуацию с разных ракурсов.

Может однажды мы окажемся на одной.

— Вот и всё. Никакой большой теории заговора. Никакого плана, который я провернул за его спиной. Мы с ним в нормальных отношениях, даже иногда посмеяться можем, если вдруг для тебя это так важно, – Райдер на секунду замирает, а потом тихо выдыхает. — Но всё, что я делал по отношению к тебе не было с целью что-то получить взамен намеренно. У меня никогда не было таких мыслей. Ты мне веришь?

Я встречаюсь с его зелёными глазами и меня прошибает от того, насколько искренним он сейчас кажется. Задумываюсь, сопоставляя все моменты и те мотивы, что сейчас прозвучали, приходя к ответу:

— Верю.

Райдер выдыхает, а его плечи расслабляются, словно с него только что упал большой груз, а на губах появляется легкая улыбка.

— Соскучились? – Кастиэль возникает рядом с другом, а ко мне подходит Тессера, неловко улыбаясь. — Мы приняли решение пройтись немного до остановки, потому что скоро начнет ходить транспорт. Возражения не принимаются.

Мы начинаем идти по дороге, постепенно удаляясь от клуба. Прохладный ветер приятно обдувает лицо, а после душного помещения это ощущается особенно хорошо. Небо уже понемногу светлеет, хотя до рассвета ещё остаётся время. На часах почти пять утра, и город вокруг выглядит совсем иначе: людей почти нет, машины проезжают редко, а привычный ночной шум постепенно стихает.

Мы с Тесс идём чуть впереди, держась под руку и время от времени переговариваемся о своём. Иногда к разговору подключаются парни, которые идут следом, бросая какие-то реплики, на которые мы отвечаем через плечо. Всё спокойно, даже немного сонно, пока в какой-то момент Кас и Райдер не начинают говорить между собой тише.

Я оборачиваюсь на них, пытаясь понять, что именно они обсуждают, но до нас доносятся только обрывки фраз. Через несколько секунд перестаю пытаться прислушиваться и снова поворачиваюсь к Тесс, продолжая идти рядом с ней.

— Красотки, пообещайте кое-что, – Кастиэль вместе с Райдером огибают нас спереди, тормозя движение. — Вы можете постоять здесь ровно в таком положении и не оборачиваться?

— Зачем? – интересуется Тесс, сведя бровь к переносице.

— Надо, – отвечает Нат. — Просто не двигайтесь. Пожалуйста.

Парни уходят, оставаясь у нас за спинами. Мы с Тесс переглядываемся, обе явно пытаясь понять, что они там задумали, но в итоге решаем просто довериться им и не вмешиваться. Через несколько минут позади нас вдруг слышатся быстрые шаги, а затем и вовсе звук того, как они срываются на бег. Мы одновременно оборачиваемся, но уже не успеваем толком разглядеть, куда именно они направились. Честно говоря, понятия не имею, что происходит и зачем им понадобилось куда-то бежать. Тесс только пожимает плечами, достаёт телефон и начинает что-то открывать на экране, пока мы продолжаем идти дальше.

— Хочешь посмеяться? – спрашивает подруга, протягивая мне сотовый. — Я выложила историю, где мы вчетвером. Догадайся с трёх раз, чей на ней просмотр.

Я смотрю на дисплей и среди кучи людей замечаю ник Доминика. Горло неприятно садит, потому что не могу знать, какая именно у него будет реакция, если учесть насколько сильно он ненавидим Райдера, рядом с которым я стою на этой фотографии.

Хотя...Плевать, и я решаю сделать репост, не стесняясь того, с кем провожу время. Пусть знает, раз его самоуверенная натура решила испортить мне настроение ещё днём.

— Кстати, он на меня не подписан, – добавляет Тесс, когда я возвращаю ей телефон. — Следит, гад.

— Можете оборачиваться, – произносит Райдер позади меня.

Не понимаю, как мы их не услышали ранее.

Мы с Тессерой переглядываемся, после чего поворачиваемся на носках, оказываясь прямо перед лицами парней. Кастиэль и Райдер стоят с букетами цветов, неловко переминаясь с ноги на ногу, пряча свои взгляды. Крафтовая упаковка огибает пыльно розовые, вперемешку с молочным цветом пионами, находящимися в руках мальчиков.

— С прошедшим днём рождения, – одновременно произносят они, приподнимая уголки губ.

Райдер протягивает руки вперёд, выставляя букет перед собой, и я аккуратно забираю его, опуская нос в свежие цветы, вдыхая приятный аромат.

Кас проделывает то же самое, получая восторженный возглас от подруги.

Поднимаю глаза исподлобья, ловя зрительный контакт с парнем, после чего не в силах удержаться от искренней улыбке.

Я не могу объяснить, что именно движет мной дальше, но я делаю один шаг вперёд, сокращая расстояние, и обнимаю его за шею, аккуратно огибая правой рукой, чтобы не задеть букетом. И теперь запах, что я ощущала ранее от пионов, сменяется его собственным.

Как же вкусно он пахнет. Цитрусовый парфюм, у которого отражаются тёплые нотки дерева, способный вскружить голову, что сейчас именно и происходит.

Я упираюсь лицом ему в шею, прикрывая глаза.

Под щекой чувствую тепло его кожи и едва заметное движение, когда он сглатывает слюну. Где-то совсем рядом размеренно бьётся пульс, и я слишком отчётливо ощущаю каждое его действие.

Райдер замирает, явно не ожидая такой реакции и теряется, но собирается с мыслями, а после на талию ложатся его руки, и он очень осторожно притягивает меня к себе.

Он был прав. Я действительно не могу определиться со своими желаниями.

— Спасибо, – мой голос звучит так предательски нежно и довольно, что мне самой становится неловко.

— Вот эти цветы тебе подходят намного больше, – комментирует он, припоминая розы, с которыми видел меня утром.

— Согласна.

Мы ещё несколько раз успеваем поблагодарить парней за вечер, пока идём по улице. Тесс то и дело напоминает им, какие они всё-таки молодцы, а я только улыбаюсь, слушая её восторженные комментарии. Со стороны мы, наверное, выглядим слишком мило и по-девчачьи: две уставшие после клуба девушки, которые всю дорогу обсуждают цветы и то, как неожиданно приятно закончился этот вечер. Я сама уже несколько раз ловлю себя на мысли, что действительно благодарна им за то, что они вторглись а наше пространство, составив нам компанию.

До остановки добираемся без приключений. Через несколько минут подъезжает автобус, и мы садимся внутрь, устраиваясь рядом. Парни занимают места неподалёку и всю дорогу продолжают что-то обсуждать между собой.

Когда мы наконец подъезжаем к кампусу, все вместе выходим и идём к общежитию.

Парни провожают нас до самого входа. На прощание мы снова благодарим их, а затем расходимся. На этот раз ни я, ни Райдер не пытаемся обняться. Между нами остаётся привычное расстояние, и, наверное, сейчас меня это даже устраивает. Я только коротко смотрю на него перед тем, как мы с Тесс заходим внутрь.

Стоит нам закрыть за собой дверь комнаты, как мы обе практически одновременно начинаем раздеваться. Я снимаю обувь, бросаю вещи на стул и наконец освобождаюсь от одежды, которая за несколько часов успела порядком надоесть. Цветы я сразу ставлю в вазу и убираю её на прикроватную тумбочку. На этом для меня история заканчивается.

А вот Тесс, кажется, совершенно не собирается с ними расставаться.

Она переодевается, не выпуская букет из рук, потом садится на кровать и снова поднимает его перед собой, рассматривая каждый цветок. Поворачивает вазу, поправляет несколько стеблей, что-то тихо говорит себе под нос и улыбается. Я наблюдаю за ней, пока не понимаю, что она действительно настолько довольна этим подарком, что готова провести с ним остаток ночи.

И в этот момент мои догадки окончательно подтверждаются.

— Тебе нравится Кас, – это даже не вопрос, а простое утверждение.

— Это слишком заметно, да? – Тесс легонько приподнимает уголки губ, не собираясь отрицать.

— После цветов – да, пожалуй, очевидно, – я присаживаюсь на диван рядом с ней. — Лично для меня.

— Это всё равно не имеет никакого значения, – подруга проводит ладонью по лицу, устало выдыхая.

— Почему? Ты настолько уверена в том, что это не взаимно? Мне показалось, что ты ему нравишься.

— Мэдс... – она поворачивается ко мне, и я вижу, как её глаза начинают поблёскивать от влаги. — Он со всеми так общается, понимаешь? Я не эксклюзив. Самое отвратительное – это то, что мне всё равно. Я люблю себя и уважаю саму себя, но меня трясёт от него. От каждого его присутствия, когда он обнимает меня, касается, я запоминаю всё в мелких деталях. Он не выходит из моей головы никогда, каждый раз я вспоминаю о нём. О чем ты вообще? Я сидела на свидании с Брайеном, а в моих мыслях был другой, точнее, я так тонко понимала, что не должна была вообще быть здесь, тем более с ним.

По щеке Тессеры медленно стекает одна слезинка, и мне так становится больно за неё, что я завлекаю подругу в крепкие объятья.

— И я готова ненавидеть его за это. Но не могу. Я ненавижу себя, что влюбилась именно в него.

Но я видела, как он реагировал на то, что она ходила на свидание с другим. Более того Райдер, который его лучший друг, смеялся именно с него. Скорее всего он знает гораздо больше, именно поэтому это вызвало такую эмоцию.

Может быть причина, по которой он иначе относится к Тессере – это именно Кастиэль?