Последний из рода Демидовых

Такой ответ не удивил меня, вести нелегальную торговлю так и следовало, я понимал, что дедуля просто шифруется. И было понятно почему… Смазливый пацан с сексапильной девушкой, которая явно его старше, вполне могли принести с собой массу неприятностей. Наверно, я выбрал неправильную тактику, не следовало говорить в лоб о своих намереньях. А Нохай не оставил инструкций, как взаимодействовать с торговцем. Почему? Хотел посмотреть, как я выкручусь? Старый прохвост, только прикидывается, что ничего не понимает… Ну это, может, и к лучшему.

– Нам доподлинно известно, что вы можете посодействовать в таких вопросах. Я граф Демидов Клемент Аристархович, возможно, вы видели в новостях, что совсем недавно на мою усадьбу напали?

– Как же, припоминаю… – в живых и умных глазах старичка заиграли озорные огоньки, – но я вам по-прежнему не могу ничем помочь. Да и зачем вам, граф, покупать что-то из-под полы? Вы же граф и можете купить всё официально!

– Думаю, вы лукавите. – я выложил на стол десяток золотых монет, – Мне нужна анонимность в этом вопросе, и я готов за это заплатить сверху!

Глаза артефактора заблестели, и он стал похож на кота, увидевшего сметану.

– Даже не знаю… – он деланно завертелся по сторонам, – пойдёмте за мной!

Он открыл нам прилавок и рукой махнул, приглашая пройти в неприметную дверь, укрывшуюся за невзрачной шторкой. Мы с Гердой переглянулись и последовали за продавцом. Войдя в серую комнату с облупившейся побелкой, продавец нажал на видавшую виды картину, и стена подалась назад. Старичок бочком протиснулся в проход, и остановившись на миг, обратился к нам:

– Ну, чего застыли? Идите за мной!

За тайным проходом оказалась хорошо обставленная комната. На полу расположился бежевый ковёр с вышитым узором верблюда по центру, что мне показалось несколько странным. На стенах и потолке виднелась лепнина. Свет шёл от бра, выполненных в виде факелов, что придавало комнате пикантности. А на дальней стене расположился стенд, заполненный экспонатами. Здесь на стенде висели мечи с кинжалами и какие-то посохи, странного вида медальоны и дьявол разберёт, что ещё…

– Давайте, я для начала представлюсь! Меня зовут Давид Яковлевич Кац.

Я еле сдержал улыбку, вспомнилась фраза из моего прошлого: «Кац предлагает сдаться!». Но старикан не заметил моих внутренних переживаний и как ни в чём не бывало, продолжил:

– А вы – граф Демидов! – старик протянул мне морщинистую руку, и я пожал её в ответ. На моё удивление, рукопожатие у Давида Яковлевича оказалось крепким.

– Очень приятно, Клемент Аристархович!

– Юноша, конкретизируйте, что вам именно нужно! – вновь обратился ко мне продавец.

– Мне нужно какое-нибудь ледяное заклятье, способное остановить «мастера» огня хотя бы на пару секунд, есть такое? – нужно сказать, мне было непривычно слышать «юноша» в свой адрес, но чертовски приятно.

– Дыхание Ледяной Виверны или Морозный Зов Бездны – лучше не придумаешь! – отрезал продавец.

– В чём разница?

– Дыхание Виверны, направленное заклятье, оно мощнее и действует дольше, но с траектории заклятья можно уйти в сторону, если успеете. Зов Бездны бьёт по области, но и у него есть недостаток – задержка в полсекунды перед активацией. – как на экзамене выдал Давид Яковлевич.

Здесь было над чем подумать: сокровищница находилась в узком коридоре и там особо никуда не убежишь, ни от первого, ни от второго. Но кто сказал, что князь первым делом направится именно в сокровищницу? У него же нет ключа. Логичнее убить меня, а затем вступить в наследство. Или убить меня, забрать ключ и преспокойно осмотреть сокровищницу и всё её содержимое. В любом случае, если князь заявится в гости, он начнёт с «убить меня».

И какое заклятье окажется полезнее? То, что даст больше времени или накроет область? Хотя если я правильно понял лекцию Нохая о магии, то моя Магия Крови вполне способна тягаться с внешней магией дорого дядюшки! Вот только использовать её опасно. Инквизиция меня и так взяла на карандаш, если только Призыв замаскировать другим заклятьем?

– Скажите, а «мастер» огня способен взломать родовую сокровищницу? – решил я уточнить у продавца терзавший меня вопрос.

– Если потратит на это год или два, – снисходительно ответил он.

Значит, дядюшка определённо придёт ко мне! Тогда будет правильнее выбрать место, где я его встречу.

– Мне нужно выиграть время! Какое из заклятий будет более эффективным по времени?

– Дыхание Ледяной Виверны даст вам секунды три, если только ваш «мастер» не потеряется от неожиданности, то скинет оковы через три, максимум четыре секунды!

– А сколько даст Зов Бездны?

– Две секунды, если не экстраполировать всякие факторы. – скосился на меня Давид Яковлевич.

– А можно эти заклятья как-то настроить на автоматическое срабатывание? – задал очередной вопрос я.

– Клемент Аристархович, в следующий раз, перед тем как что-то купить, будьте любезны, просмотрите всю интересующую информацию в интернете!

А ведь и правда, как я мог об этом не подумать?

– Вы правы, Давид Яковлевич, что-то я опростоволосился. Но тогда позвольте мне приобрести у вас оба артефакта?

– Скидки за опт не будет! – старик сразу нахмурился и сдвинул брови к переносице.

– Если только в следующий раз, – я старался быть максимально дружелюбным, а то ещё чего передумает продавать.

– Двенадцать тысяч за каждое! – перешёл к делу старый еврей.

Я посмотрел на Герду, а она сняла со спины чёрный кожаный рюкзак и высыпала его содержимое на стойку стола. Плотные пачки с новенькими купюрами рассы́пались по столу.

– Здесь тридцать тысяч, Давид Яковлевич. Если мы где-то и ошиблись, то не сильно. А деньги сверху – это бонус за ваше молчание и залог для будущего сотрудничества!

– Очень щедро с вашей стороны, граф! – продавец сразу подобрел и расплылся в улыбке, – Я буду нем как рыба.

Старый еврей протянул Герде две совершенно безобидные игрушки: хрустальную снежинку размером с ладонь и хрустальный шар, в котором находился домик и всё время шёл снег.

– Это в целях маскировки, – пояснил Давид Яковлевич и подбодрил меня, – Чтобы никто не понял, что это на самом деле! Не сомневайтесь, Клемент Аристархович.

Я кивнул. Нет, я не верил старому еврею, но не проверять же артефакты на месте? Приедем домой, и Нохай обязательно сможет сказать, действительно нам дали, что нужно или облапошили. Почему-то я был в этом уверен.

Мы вышли всё тем же путём, а когда оказались в зале, то там уже стояли покупатели. Три старые бабки толпились возле колоды карт. А когда появился Давид Яковлевич, то сразу же оживились и направились к прилавку, что было дальше, я уже не видел. Но что-то мне подсказывало, что женщины в возрасте, принесли с собой что-то вкусненькое и заявились поболтать.

Поднявшись по лестнице, я обнаружил, что возле машины толпятся четыре пацана лет двадцати. Вид у них был такой, что можно сразу в колонию отправлять, хотя кто я такой, чтобы судить людей за внешность?

– А ну, отошли от машины! – повысил голос я.

– А не то что?! – нагло поинтересовался рыжий с гнусавым голосом, – Папочку позовёшь?

Всё четверо захихикали. А вслед за этим у одного в руке нарисовался нож, у второго из рукава выскользнула бита. Дьявол! Ну не использовать же одно заклинание из двух только что купленных? И не превратишься в одержимого посреди бела дня на оживлённой улице… Дворовые пацаны, понимают только язык силы, и часто он ассоциируется с уголовной средой. Ну так почему бы и не попробовать?

– Эй, убогие! Вы чего, поля попутали? – решил я воспользоваться жаргоном, – Плохо всасываете? Бакланы не ощипанные!

Парни напряглись и переглянулись. Ну не должен был так разговаривать малолетка, да ещё один, Герду они за боевую единицу не воспринимали.

– А ты чего так базаришь? – первым пришёл в себя брюнет с широкими плечами, он среди четвёрки выглядел самым здоровым.

– Я человек с понятиями, а не вертухай какой… И бакланить не привык! А ты с кем работаешь, бродяга? Или сам по себе?

Сказать, что у местной гопоты на лице застыло удивление, ничего не сказать. Они впали в спячку прямо с открытыми глазами.

Вот только на брюнета это не подействовало, напротив, он пришёл в ярость. Есть тип людей, которые на непонятные обстоятельства реагируют агрессией, не разобравшись в ситуации, бросаются в драку. Он потянулся ко мне рукой, а я успел перехватить его кисть и взять на болевой, а ещё через секунду плечистый совершил акробатический кульбит через мою спину.

Но вместо ожидаемого глухого удара об асфальт, последовал всплеск воды. Герду и меня обрызгало самой обычной мутной водой с тиной. А гопник ушёл под воду с головой. Между мной и Гердой прямо в московском асфальте образовалась дыра диаметров в пару метров, и наполнена она была мутной, затхлой водой. Только спустя пять секунд он вынырнул с сиплым и полным ужаса криком:

– Помогите!

Я такого не ожидал, как, впрочем, и Герда. А вот чего я действительно ждал, так это удара по спине битой. Но его всё не было, и я осторожно обернулся к тройке оставшихся дружков брюнета. Они провалились в воду по колено и с усилием пытались выдернуть ноги из мутной воды, но всё было тщетно. Более того, чем больше они старались выбраться, тем сильнее увязали в трясине. А вот то, что это, была трясина, я был не просто уверен, я знал это и мог ей управлять! Появилась уверенность, что если я захочу, то эти четверо утонут и уйдут на глубину более ста метров. А там их уже никто и никогда не найдёт.

Я решил, что утопить этих четырёх оболтусов всё же перебор, и заблокировал погружение, когда парни оказались по шейку в воде. А затем нарастил сухие кусты над головами балбесов. Это выглядело забавно: четыре болотных куста орут на разные голоса – «помогите».

– Поехали, Герда!

Девушка кивнула и без слов залезла на пассажирское сиденье, я плюхнулся на водительское и нажал на педаль газа. Минут пять мы ехали в полной тишине, но девушка не выдержала первой и спросила:

– И что это было? Они хоть живы остались?

– А чего это ты так беспокоишься о местной гопоте? Помниться, тебя чуть не изнасиловали совсем недавно…

– Ну они же дети! – возразила Герда.

– Ага, дети с битами ходят, к людям пристают, просят позвонить или закурить, а потом головы проламывают. Нет, они не дети! И да, они будут жить. Может, получат переохлаждение, или заработают воспаление лёгких, пока их найдут да достанут. Но не утонут, поверь!

Я повернулся к Герде и посмотрел ей в глаза, она ответила тем же. Про себя отметил, что в зелёных глазах девушки тоже вполне реально утонуть. Затем я перевёл взгляд на заднее сиденье, где небрежно лежали два артефакта с мощными заклятьями. И задумался, если это моя новая стихия, то так ли мне теперь нужны эти вот побрякушки? Словно прочитав мои мысли, вновь заговорила моя спутница.

– Это из-за того, что вы, господин, поглотили ту жемчужину!

– Ага. – согласился я, – И теперь у меня Болотная Магия! Я могу из усадьбы сделать болото, да так, что кроме меня и слуг, никто по нему не пройдёт. Хочешь пожить на болоте, Герда?

Она посмотрела на меня как на полоумного, я же изображал серьёзность, но на самом деле еле сдерживал себя, чтобы не расхохотаться.

– Нет, не хочу! – недовольно буркнула девушка и очень мило надула щёчки.

– Не переживай, я тоже не хочу.

До дома добрались к вечеру, когда солнце клонилось к закату. Нохай тоже вернулся, слуга сидел на резном стуле и пребывал в задумчивости.

– Ну, как прошло? – поинтересовался я с порога.

– Как вы и приказали, господин, я заехал к пяти самым лучшим юристам. Всем объяснил проблему в общих чертах и с парочкой договорился!

– С парочкой?! – уточнил я.

– Совершенно верно! Одинцов считается лучшим адвокатом по Москве и области, но также доподлинно известно, что он недруг вашему покойному отцу и, скорее всего, расскажет о вашей деликатной проблеме недоброжелателям.

– А раз я уже знаю, что убийцы рода действовали группой, то вести дойдут и до князя Сан-Донато, – закончил я за слугу.

– Думаю, трое из пяти сообщат об инциденте вашим врагам! – Нохай взглянул мне в глаза, и я понял: слуга готов драться насмерть.

– Хорошо. Тогда не будем терять время и хорошенько подготовимся! Мы с Гердой купили два артефакта с ледяными заклятьями. – рассказал я о нашем походе к торговцу. – Вот только меня терзают сомнения, насчёт работоспособности артефактов, уж очень по-детски они выглядят!

Нохай отмахнулся рукой.

– У Давида Яковлевича, всегда так. Он слишком усердно скрывает свою деятельность! Хотя все, кому надо знать, знают… Подвоха ждать не стоит.

– А ещё у Клемента Аристарховича открылся дар жемчужины! – весело сообщила Герда.

– Что ещё за дар? – оживился Нохай.

– Вызывать болото, в любом месте! – Герда чуть ли не светилась от радости, – Представляете, на господина напали хулиганы, и он их чуть не утопил…

– Да ладно… ничего особенного. Ну почти… я просто их проучил немного, – попытался съехать с темы я.

– Интересно… – Нохай потупил взор в пол, – Никогда не слышал о стихии болота… Хотя, может быть, это как ветвь стихии воды, но не используемая…

– Это ладно. Если рыбка заглотила наживку, то сегодня или завтра приплывёт к нам домой!

У меня разыгрался охотничий азарт, а ещё было любопытно, сработает ли моя задумка. Ну а если не сработает, то придётся обращаться к заёмной силе высшего демона, будь он неладен!

– Какая ещё рыбка?! – уставился на меня Нохай.

– Как какая?! – я улыбнулся, – Князь Сан-Донато, конечно!

– И что же вы задумали, господин?

– Хочу приготовить замороженное итальянское блюдо!

– Зачем? – глаза слуги полезли на лоб.

– Фигурально выражаясь… Нохай, ты чего? Мы что, зря покупали ледяные заклятья? И тебя я просил не просто так распространить слухи… я думал, ты всё понял!

Несколько секунд слуга смотрел на меня с раскрытыми до неприличия глазами. А затем на его лице появились признаки осознания и глаза Нохая стали ещё больше.

– Вы хотите, чтобы князь пришёл к нам в усадьбу и попытался на вас напасть?! – Нохай привстал с кресла, – Господин, вы сошли с ума?! Он же вас убьёт, несмотря ни на какие заклятья! «Мастер» – это вовсе не шутка, парочка купленных заклинаний его не остановят!

– Ну… а может, там меч-кладенец у нас какой завалялся, чтобы одним ударом родственничка в нокаут отправить? – попытался я пошутить, но слуга отрицательно покачал головой.

– Вам нужно бежать, господин! – на полном серьёзе заявил он. – Срочно бежать куда подальше.

– Нохай, – я укоризненно на него посмотрел, – Я не для того создавал эту ситуацию, чтобы сбежать… Я всё продумал заранее! Не переживай, а лучше помоги мне установить эти ловушки.

– Господин? – вопросительно посмотрел на меня слуга, – И где вы хотите их установить? В спальне?

– Нет, на входе в сокровищницу. А сам останусь там же и буду держать её открытой! Мне, кстати, понадобится кушетка или небольшая софа, я планирую лечь спать прямо в сокровищнице!

– Я ничего не понимаю… – раздосадовано развёл руками в стороны слуга.

– Ну и не нужно. Я справлюсь!

Глава 7

Я поудобней устроился на старенькой софе, принесённой Нохаем откуда-то из кладовки. Дверь, ведущую в сокровищницу, оставил открытой, а в узком коридоре слуга установил Морозный Зов Бездны. Дыхание Виверны я припрятал в кармане. Но на этом мои приготовления не закончились. Я надел заранее приготовленные чёрные кожаные перчатки на руки. А ещё спрятал в карман две жемчужины, добытые со дна Васюганского болота. Остальные решил убрать в шкаф и обнаружил там ящик с сигарами и полупустую бутылку виски. Достав припрятанное «сокровище», взглянул на этикетку. Надпись на коробе гласила: «Habana». Кубинские сигары премиального качества, как-то доводилось пробовать такие, но всего лишь разок… Дьявол меня задери, да они же стоят как крыло от Боинга!

Ждать же князя и не спать не входило в мои планы. Может, он придёт, а может, нет, кто его знает, этого итальянца с русскими корнями? А вот поймать паранойю было вполне реально, поэтому мной было принято решение уснуть, несмотря ни на что.

Открыв ящик, я достал сигару и поднёс её к носу. Запах табака дурманил и щекотал рецепторы. Стоит ли говорить, что я, недолго думая, отрезал гильотиной для сигар «головку» и тут же закурил. И сразу же закашлялся. Во-первых, моё новое тело совершенно не привыкло к табачному дыму, а во-вторых, найденные мной сигары были если не самыми крепкими, то одними из…

Но любовь к хорошему табаку победила, откашлявшись и вытерев выступившие слёзы, я всё же потихоньку начал посасывать дым сигары. А ещё через минут пять и пригубил виски. В виски я не особенно разбирался, но вкус мне показался приятным и закусывать отцовское пойло необходимости не было. А это, по моему мнению, означало, что выпивка как минимум достойная.