скачать книгу бесплатно
– Жрать хочу, ничего нет? – Псих опять был голоден.
– Кто это? – Захар вновь повторил вопрос.
– У моей тушки теперь есть второй пилот… Как, впрочем, и у ваших, и пилота зовут Белла! Ну, я всё именно так понял, – Псих зашуршал пакетом с чипсами.
– Всё именно так, – подтвердила смазливая мордашка с экрана планшета.
– Мы влипли, начали играть в какую-то игру. Типа, теперь нам нужно уничтожить других игроков, или они уничтожат нас, – Алексей покосился на планшет.
– Всё именно так! – подтвердила Белла и добавила, – Ты забыл сказать о дополнительных способностях, которые у каждого индивидуальны!
– Чё за способности, братан?! – заинтересовался Сергей.
– У меня их четыре, две успел открыть, одна что-то вроде стероидов или около того. Не чувствую боли, получаю меньше повреждений, наношу больше. Если коротко, обычному человеку со мной без оружия не справится. Вторая – «Рывок», это типа перемещение быстрое и резкое…
– Как понос! – засмеялся Захар, но ребята его шутку не оценили.
– Посмотрим, что у тебя будет… – огрызнулся Псих.
– Действительно! Все способности индивидуальны, даже я не знаю, что вам достанется! – Белла перебралась на выключенную гало панель, висевшую на стене кубрика.
Парни переглянулись, Костик вновь надел очки дополненной реальности.
– О, Константин! Даже не пытайся заблокировать меня, ваши технологии не доросли до такого, – Белла улыбнулась Ботану.
Он насупился и снял очки, Псих зашуршал пустым пакетом с чипсами, Кислый закурил.
– Так чё за игра, Белла? – Захар один не потерял присутствия духа.
– Игра за ваш зелёный сектор, если не вдаваться в подробности, то это кубическая область с гранью около двухсот пятидесяти и до трехсот тысяч световых лет.
– Горелые микросхемы… – выругался Ботан.
– И как мы в принципе сможем на такие расстояния перемещаться? – уставился на экран Кислый.
– Ваша цивилизация уже открыла варп, эта технология вполне позволяет преодолевать такие расстояния! – Белла была сама беззаботность.
– Я слышал про варп, но думал, это всё сказки, – Кислый развёл руками, – Но даже если нет, кто ж нам его предоставит?!
– Всему своё время, Сергей! Если вы не придёте к противнику, то он найдёт вас первым, не стоит особо переживать по поводу логистики, – Белла улыбнулась и исчезла с экрана.
– Какая-то хрень… – выругался Псих.
– Есть такое, – согласился с другом Кислый.
– Давайте спать, парни, осталось до подъёма совсем мало времени. Потом всё обсудим! – предложил Костик.
– Тут уснёшь, пожалуй… – заворчал Сергей.
За два часа до подъёма ребята легли спать. Думаю, не стоит говорить о том, что заснуть никому не удалось? Однако Псих опять хотел жрать. Зайдя в пищеблок, он взял поднос и направился к пищевому автомату, хотел положить поднос на стойку, но не вышло. Поднос прилип к рукам, а руки покрылись тонким слоем железа. Поднос гнулся, истончался и исчезал на глазах, постепенно растворяясь в руках Алексея.
– Что за дерьмо? – выругался он.
– Ваш организм подвергается сильной перестройке, ему требуются нестандартные для вашего вида материалы и элементы.
– Такие как пищевой поднос?
– Типа того… Скорее, нужна половина таблицы, у вас её называют Менделеевой, – Белла состроила невинную мордашку и покрутила колбу с зелёной жидкостью.
Исчезнувший поднос испортил настроение, но и есть совсем уже не хотелось, видимо, организм получил что ему было нужно.
Утром Псих двинул в кабинет Бойма, ему навстречу шли кадеты, и все откровенно на него пялились. Алексей делал вид, что не замечает этого, но на самом деле его это сильно напрягало. Подойдя к кабинету, увидел двух кадетов третьего курса, выставленных как почётный караул. Он подошёл ближе, один из кадетов чуть не подпрыгнул, узнав его. Кадеты напряглись и преградили Психу путь.
– Мне нужно к Бойму, – спокойно произнёс Алексей.
– Ты… Тебе… А разве ты не в карцере? – наконец выдавил из себя, то который подпрыгнул и Псих решил его называть для себя – беспокойным.
– Как видишь…
– Без записи не положено, – сказал второй с угрюмым лицом, и его Алексей обозвал угрюмым.
– Мне назначено, но, если тебе нужна запись, могу устроить. Тебе на лбу написать или есть более интимные пожелания? – Алексей криво ухмыльнулся.
Угрюмый и беспокойный переглянулись, первый насупился и посильнее сжал оружие, беспокойный же произнёс:
– Сейчас спрошу у Бориса Соломоновича, но если тебе не назначено… – многозначительно добавил он.
– Назначено, давай быстрее, шевели поршнями!
Беспокойный зашёл в кабинет, Бойм сидел над бумагами, в очках и внимательно их изучал.
– Господин адмирал, к вам этот, как его? Контуженый… Псих… Говорит ему назначено!
Бойм оторвался от бумаг и поднял глаза на кадета:
– Да, пусть заходит.
Алексей зашёл, не дожидаясь приглашения, попутно задев хмурого плечом. Прошёл в центр кабинета и уселся на стул, стоявший возле стола адмирала. Адмирал отложил бумаги и снял очки, двое курсантов расположились за спиной Алексея. Бойм наградил обоих непонимающим взглядом, но курсанты его не поняли:
– Выйдите все! – рявкнул адмирал.
Угрюмый и беспокойный моментально испарились. Бойм перевёл взгляд на секретаршу:
– Таня, тебе тоже нужно выйти, – уже совсем спокойно добавил он.
Псих и Таня встретились взглядами, она ему улыбнулась, словно ничего и не произошло, взяла маленькую сумочку со стола и вышла из кабинета.
– Почему на меня все пялятся?
Бойм внимательно посмотрел на Алексея:
– Кто-то хакнул наш сервер, и видео с твоим боем теперь общественное достояние.
«Ну хотя бы морду чистить придётся меньшему количеству народа…»
Адмирал вздохнул, взял папку и бросил её Психу:
– Ёхан Оллсон, швед по национальности, пытался тебя убить, и ещё двое из его сектора, но они мелкие сошки. На его счёт упала кругленькая сумма совсем недавно.
– А что с американцами?
– Они обычные бездари, с завышенным самомнением.
– Их привела ваша Таня! – Псих упёр свой взгляд в Бойма.
– Вот как?! Я обязательно этим займусь, – Бойм задумался, – Так вот, деньги Ёхану перевели с Марса… – теперь адмирал уставился на Психа.
– Мы сюда попали из-за одного не в меру мстительного замминистра!
– Всё не так просто, деньги пришли из тех же фондов, что и… – Бойм задумался, – Если я скажу, что попал под солнечный шторм не случайно, меня подставили, отправив неверные данные для дислокации. Они всё просчитали! Кроме моего линкора в окрестностях никого не было, и то, что я не смогу бросить учёных, было просчитано и подготовлено. Меня убили, Алексей и сделали это с особой жестокостью, так, чтобы я знал об этом целый год! – взгляд старого еврея пылал ненавистью.
– Это одни и те же люди, Псих, отправили меня навстречу солнечному шторму и оплатили услуги Ёхана Оллсона! – закончил Бойм.
– Значит у нас общие враги?! – бесцветно спросил Алексей.
Адмирал кивнул.
Суперземля Барнард-b. Улей королевы Заммунуда Имда
Тамплиер наблюдал. Серый Совет послал Шакугораса шпионить за молодым ульем. «Вуаль Марджана» даровала невидимость и не требовала энергии, один из секретов ордена, оставшийся после гибели Древних.
Круглый зал служил местом, где королева принимала решения, раздавала указания, ела, а затем скрывалась в узком проходе. Там за проходом располагалась кладка, и туда, кроме королевы, никто не совал свой нос. В приёмный зал влетел управитель, он что-то сжимал в своих лианообразных лапках-присосках.
– Королева, надеюсь, я вас не побеспокоил? – заискивающе прошелестел управитель.
– Что у тебя? – королева была не в настроении.
– Помните двух обезьян? Одну из них сильно погрызли ишт-ка, – так называли харгов, это означало «жадные до крови».
– И? – королева была не в настроении разгадывать ребусы.
– Он был слаб и почти умер, мы запустили в него личинку! – управитель спешил, ему не хотелось умереть раньше времени, – Так вот, личинка стала большой и начала лучше развиваться, взгляните!
Управитель раскрутил свои лапки, из которых выкатилась на пол крупная личинка. Обычно личинка вырастает сантиметров на тридцать, тонкая и цвета молока. Но эта была все пятьдесят, толстая, жёлтая, и лоснящаяся жиром. Это была большая удача, нечасто урождались такие, в них запускали мутагенез, направленный на создание Призрачных цикад или Пустотных крабов. Личинка нахально извивалась и когда королева взяла личинку в руки, та попыталась укусить королеву. Управитель сжал в страхе все свои лапки, но королева лишь оскалилась, ей понравилось. Она была довольна!
– Второй примат жив? – прошелестела королева немного громче обычного, что выражало крайнюю степень возбуждения.
– Да королева! – боголепно ответил управитель.
– Ведите его сюда.
Через несколько минут в зал королевы неспешно вползла гусеница, голова Джона торчала над её телом.
– Что ты забыл на моей планете? – спросила королева.
– Мы… Я исследователь… – голос Джона изменился, огрубел, стал хриплым и скрипучим.
Лицо Джона обтянула сухая кожа, глаза пожелтели, кровяные прожилки заполняли весь белок. Гусеница чувствовала себя не лучше, от Джона расходились коричневые потёки в её теле, но Джон, несмотря на это, улыбался. Судя по всему, гусеница, в которой пребывал Джон, выделяла органический наркотик.
– Сколько вас?
– Нас было трое… – Джон не понял, что от него хотела королева.
– Сколько вас вообще? – она рявкнула на безмозглую обезьяну, плохой знак, управитель отстранился ещё дальше.
– Восемнадцать миллиардов… – ему было плевать на людей и что с ними будет, лишь бы не кончалась та сладостная нега, в которой он пребывал сейчас.
Королева закрыла глаза и облизнула половину лица чёрным языком.
– Много пищи, моя королева? – попытался угадать мысли королевы управитель.
– Нет! – она небрежно махнула в его сторону, но без угрозы:
– Это много инкубаторов для личинок!
– Но моя королева! Возможно, это лишь совпадение, нужно убедиться в том, что причина в примате, провести разведку…
– Так проведите!
Королева вильнула толстым брюшком, неторопливо спустилась к Джону. Она не планировала покидать кладку, её ждал обед, управитель знал об этом и хотел поскорее убраться из зала королевы.
В зал заполз свонг, особь была мелкой и молодой, хитин не затвердел и не потемнел. Свонг пытался сопротивляться, неуклюже выставляя лапы в проёмы проходов, пытался зацепиться за грунт, оставляя за собой длинные кривые борозды. Но хвост, его собственный хвост его предал, хвост неуклонно тащил его вперёд. Королева сильнейший псионик в улье, и никто не в состоянии ей сопротивляться. Когда Заммунда Имда приблизилась к свонгу, тот замотал головой, глаза его беспорядочно вращались, а усики прижались к голове. Королева не утруждала себя призывом из глубины кормовых личинок. Она не торопилась, когтистой рукой королева вскрыла черепушку свонга и начала есть. Управитель вжался в верхний и самый дальний угол зала, но даже думать не смел покинуть королеву без разрешения.
Покончив с обедом, королева бросила оставшееся тело прямо на грунт. Его обязательно съедят её же личинки. А вот и первый желающий! Та самая жирная личинка, которую королева только что держала в руках, деловито направилась к тушке свонга. Королева с любопытством наблюдала за ней. Личинка заползла в пустой череп и начала энергично работать жвалами, доедая остатки мозга со стенок. Королева взяла личинку в руки и направилась в другой конец зала. Личинка протестовала, извиваясь в руке, пыталась укусить и цеплялась многочисленными лапками за руки королевы.
Королева посмотрела на личинку, и та перестала извиваться, выпрямилась и застыла словно статуя. Заммунда Имда одной рукой схватила Джона за нижнюю челюсть, а второй протолкнула личинку ему в горло. Он тоже не мог сопротивляться, а вскоре личинка заработала своими лапками, активно продвигаясь внутрь пищевода. Джон скривился от боли его горло раздирали лапки личинки, да и её размер оказался больше, чем способен проглотить человек.
Королева закончила свои дела на сегодня. Управитель с облегчением выскользнул из зала королевы, за ним последовал Шакугорас. За одну эту информацию Серый Совет будет крайне признателен, но ещё не время.
Открытый космос. 57,43 млн км от Юпитера
Шакугарас установил координаты варп-прыжка Призрачных цикад. Жёлтый карлик – GV2 он увидел раньше, чем флот Роя, лучи звезды тускло светили, почти ничего не освещая.
Разведчик аскари двигается в варпе напрямую, в отличие от Призрачных цикад. Такая навигация давала небольшое преимущество часов в десять или восемь. Шакугорас заёрзал в кресле, разминая конечности, ему вспомнились цикады. Огромные с фиолетовыми полосами между чешуйками хитина, они вырастали до двенадцати километров, но те, за которыми он следовал, были не больше четырёх.
«Эти молодые!» – подумал он.
Пока они растут, в варпе часто забредают в только им ведомые отнорки. «Да, эти создания выбирают странные маршруты…» – вновь подумал аскари.
