скачать книгу бесплатно
– Правда? Несмотря на то, что я работаю охранником.
– Ты все никак не можешь это забыть? – Закатила я глаза.
– Я шучу, расслабься.
– Почему мне кажется, что я где-то тебя видела? – Задумчиво спросила я.
– Возможно, ты видела мои фотографии.
– Что?
– Я подрабатываю моделью.
– Скажи, что ты так смеешься надо мной!
– Нет! Я, правда, работаю не только охранником, вышибалой, но и моделью.
У меня чуть не отвалилась челюсть от услышанного.
– Удивил, да?
– Не то слово!
– Но почему…
– Мне нравится искать себя, Элизабет. – Никто кроме Джеймса меня не называет полным именем, поэтому было очень странно от него такое обращение к себе.
– Понятно.
– Кстати, нам нужны девушки модели. Ты будешь очень неплохо смотреться на глянцевой обложке.
– Какая же из меня модель, Грэг? Ты видел мой рост? А мою фигуру? Да, и в целом, внешность.
– Конечно, ты не идеал для модельного дела. – Согласился он. – Но ты красивая и без правильных параметров. Думаю, я бы смог договориться.
– Спасибо за приглашение, но боюсь, я вынуждена отказаться.
– Жениху не понравится?
– Мне самой не прельщает быть моделью. Оставлю это для таких красавчиков, как ты.
Грэг рассмеялся, а я, взглянув в сторону, увидела Джеймса, который стоял с мистером Нортоном возле столика, обсуждая что-то. Под его проницательным взглядом, мне стало не по себе, поэтому я была более чем счастлива, когда песня закончилась.
– Вроде, мы остались живы. – Объявил Грэг, отпустив меня.
– К счастью. – Я убрала волосы со лба. – Мне надо идти.
– Да, мне тоже.
– Спасибо за все! – Я обвела рукой зал. – Особенно, за это!
– Всегда, пожалуйста! – Подмигнул он. – Но ты не забывай о моем предложении.
– Ага!
– О каком предложении? – Спросил Джеймс, вдруг оказавшись за моей спиной.
– Джеймс! – Улыбнулась я. Мне захотелось его обнять, но по его каменному лицу, поняла, что это не лучшее сейчас решение. – Я звонила тебе.
– Знаю. Телефон разрядился.
– Понятно. Бенедикт давно уже приехал.
– На что ты намекаешь, Элизабет?
– Ни на что. – Буркнула я, сложив руки на груди. Зачем портить мне настроение, если сам не в духе?
– Шампанское? – Спросил официант, подойдя к нам с подносом.
– Нет, благодарю. – Ответила я.
– Сэр?
– Нет. – Жестким тоном сказал Джеймс.
– Мог бы быть и повежливее. – Заметила я, когда официант отошел от нас.
– А ты могла бы быть и получше одета.
Я нахмурилась и опустила взгляд вниз:
– Что, именно, в моем виде тебя смущает?
– Все! Такой ответ подойдет?
– Джеймс, – дотронулась я до его руки, но он отстранился. – У тебя что-то не так на работе?
– У меня все, как обычно. Даже лучше. А вот, я смотрю, ты на работе трудишься усерднее, чем следовало.
Захлопав ресницами, я не понимала, какая собака укусила Джеймса. Мы не виделись с ним со вторника, что я могла сделать такого, о чем сама не знала?! Мне хотелось расспросить его о своем поведении, но меня отвлекла Карла, которая пронеслась, как вихрь мимо нас.
– Карла? – Окликнула я ее. Она не обратила на меня никакого внимания.
– Оставь ее! – Остановил меня Джеймс, схватив за локоть, когда я ринулась за ней.
– Но…
– Тебе важнее она, чем наш разговор?
– Разговор? Джеймс, ты называешь свое ребяческое поведение диалогом? – Разозлилась я. – Я всегда открыта к разговору, но сейчас не собираюсь слушать твои слова, которые мне неприятны. Езжай домой!
Выдернув руку, я направилась в сторону, куда убежала Карла. В холле ее не оказалась, поэтому мне пришлось выйти на улицу, где я нашла Карлу сидевшую, на скамейке недалеко от входа.
– Что случилось, Карла? – Спросила я, подойдя к ней.
Она покачала головой, не вымолвив и слова.
– Эй, твой красивый и дорогой макияж сотрется. – Заметила я с усмешкой.
Но, похоже, Карле было все равно на это.
– Скажи же, что случилось!
– Просто, оставь меня. – Всхлипнув, ответила она.
– Ты что плачешь? – Схватив ее за плечи, спросила я, повернув к себе лицом.
– Я же сказала…
– Из-за чего ты такая? – Не слушая ее, спросила я. Никогда раньше я не видела Карлу такой. Когда-то у меня даже возникали мысли, что она не способна к таким чувствам. Ведь, ее жизнь такая сказочная, что слезам здесь нет просто места.
– Я не могу сказать! – Взвыла она, обеспокоив тем самым людей, которые выходили из здания.
– Но ты обязана! Иначе, мне придется позвать твоего отца, чтобы как-то успокоить.
– Нет, нет! Это только все усугубит…
– Что, именно, Карла?
Она подняла взгляд на меня. Подводка и тушь, кажется, были водостойкие, потому как ни одна, ни другая не размазалась.
– Я не хочу, чтобы ты думала обо мне еще хуже, чем уже думаешь.
– Что? О чем ты говоришь?
– Конечно! – Усмехнулась Карла. – Разве, ты никогда не думала, что я та самая, которой все достается легко?! Но я не виновата, что родилась в богатой семье!
– Карла…
– Нет, ты ответь! Ты думала, что я получаю все незаслуженно?
Такого вопроса я не ожидала. Не сегодня!
– Эм-м, – я присела рядом с ней. – Никто из нас не выбирал, в какой семье родиться. Кому-то повезло, кому-то не очень… Но все-таки, через некоторое время человек сам выбирает идти по пути своих родителей или по своему собственному. Ты – выбрала идти по пути своих родителей, и это неплохо! Винить себя за то, что ты родился в богатой семье или бедной, не стоит, потому что это глупо…
– Ты уходишь от ответа. – Улыбнулась Карла.
– Нет ничего плохого, что ты помогаешь своему отцу в его бизнесе! К тому же, ты образованная женщина, если бы ты только тратила деньги семьи, я бы могла подумать, что ты – избалованный ребенок, но я не могу так сказать.
– Спасибо, Лиззи! Мне это очень нужно было сейчас услышать.
Я кивнула и думала, что она назовет причину своих слез. Но она сидела и молча смотрела наверх, будто видела что-то кроме синего неба.
– Может, нам вернуться? – Осторожно спросила я.
– Нет, я не хочу.
– Что, тогда? Будем сидеть здесь и дальше?
– Поехали ко мне? – Уверена, это предложение возникло у нее мгновенно в голове.
– Поехали!
***
Карла села на большой диван, который стоял в центре ее гостиной. Разлив, шампанское по бокалам, она протянула один мне и осушила свой так быстро, что я не успела и удивиться.
– У тебя очень…
– Шикарно?
– Ага. Но мне нравится. – Кивнула я, отпив шампанское, и поставив бокал на стеклянный журнальный столик.
– Хотела бы себе такую квартиру?
Я задумалась.
– Это не для тебя, верно? – Улыбнулась Карла.
– Да, то есть…
– Да ладно, расслабься. Я не очень хорошо тебя знаю, но все-таки что-то мне подсказывает, тебе бы больше понравился, деревянный дом со скандинавским интерьером и все дела.
– Возможно. Но вид из твоего окна мне нравится.
– Я уже так к нему привыкла, что он не вызывает во мне никакие эмоции.
– Приелось?
– Верно. – Прищурилась Карла. – Слушай, а у вас с Джеймсом, и правда, все так серьезно?
– Мы женимся.
– Правда? Ого, круто!
– Однако у нас появляются некоторые сложности, которые заставляют думать о том, правильно ли мы делаем.
– Да ладно! У всех время от времени бывают сложности. Например, возьми моих родителей. Они любят друг друга, но порой они готовы убить друг друга даже в таком возрасте.
