Шёлк, ставший парусом

Когда на востоке забрезжила первая, бледная полоса рассвета, разорвавшая ночную пелену, а вслед за ней небо вспыхнуло яркими, алыми и золотыми всполохами, с верхней площадки мачты донёсся голос наблюдателя:

— Земля прямо по курсу!

Остров оказался не зелёным и пологим, а скалистым, суровым клочком суши, обдуваемым со всех сторон морскими ветрами. Когда «Ловец Теней» приблизился, стало ясно, что для его осадки нет безопасной гавани — у берега лежали подводные камни и крутой каменистый склон. Пришлось спускать на воду прочную шлюпку.

Ли Вэй ступил в неё сразу за гребцами, а затем, устойчиво встав на ноги, обернулся и подал руку Фэн Хуан. В момент, когда лодка качнулась на очередной волне, его пальцы крепко сомкнулись вокруг её ладони, помогая удержать равновесие. Это был жест быстрый, деловой и лишённый церемоний — как и всё в этой высадке.