скачать книгу бесплатно
Витория просто указала в сторону выдачи еды. Она скорее умирала со стыда, чем злилась, но под гневом такие чувства легко прятались.
– Ты что правда думаешь, что он способен угадать, чего я хочу? – спросила истеричная мадам, скрестив руки у груди.
– Погоди, Маранда, значит, ты признаешь, что издевалась над своим рабом? – тут же поймал ее на этом Тевиш.
– Или ты только теперь осознала собственную глупость и решила, что быть сволочью лучше, чем идиоткой? – спросил Дейвас, положив руку на плечо Витории.
Маранда вспыхнула, вскочила, но так и не нашла что сказать. Вызывать на бой старшекурсников, еще и выпускников-демоноборцев было самоубийством. Их за дуэль, конечно, исключат, но ее хладному трупу это точно не поможет. Зато Витории наконец-то полегчало. Ее друзья, ее напарники были за нее всегда и во всем, даже тут, хотя явно оба совсем ничего не понимали.
Подруга Маранды сдержанно хохотнула, явно мгновенно став бывшей подругой избалованной дочери одного из придворных.
– Давайте просто посмотрим, что будет делать раб, – предложил Тевиш, возвращая Витории документ. – Лично мне просто любопытно, а вам?
С этим спорить никто не стал, просто наблюдали, как Экатор что-то спросил, а получив ответ, задумался.
– Если он надеялся, что сможет просто спросить, что она любит, это он зря. Нас очень много, а работники меняются слишком часто, чтобы что-то запоминать, – разочарованно прокомментировал это Тевиш. Он явно рассчитывал на большее.
– Ой, думаю, ты не прав, – хихикнул Дейвас, видя, что Экатор снова что-то спросил, получил новый ответ и, кажется, завязал со слугами беседу, а через пару минут вернулся с самым невозмутимым видом, поставил на стол поднос и вновь опустился на колени у ног Витории.
Ему было немного страшно и почти больно смотреть на юного раба, ползающего по полу совсем рядом.
– Обалдеть, – глухо пискнула подруга Маранды, которую тут еще никто не знал. – Это же твое любимое сочетание.
Маранда обалдело дернулась. Кажется, она не хотела выдавать, что раб смог угадать, но слишком сильно растерялась.
Дейвас заржал, уже не пытаясь сдержаться. Сел на стул у соседнего стола, сложился пополам и закрыл себе рот рукой, чтобы не сотрясать стены собственным хохотом.
– Селдийский паштет, красные водоросли и нугара с вином? – удивился Тевиш. – Ну у тебя и вкусы. Ладно, идем. Ужина за твой счет вполне хватит в качестве извинений за неудобства.
Он отступил, буквально за шкирку поднял Дейваса и повел его назад к их столу, а тот очень старался не смеяться, но у него не получалось.
– Ты видел ее лицо? Это превосходно!
– Да, – спокойно отвечал Тевиш. – Главное, не начинай издавать дикие звуки демонической пляски.
Дейвас тут же снова заржал.
– Пошли, – спокойно велела Витория Экатору и добавила чуть строже: – Не отходи от меня ни на шаг… и молчи!
Экатор только кивнул. Он был даже рад этому приказу. Когда есть запрет, внутри сразу появляется барьер, его не трудно проломить, но он работает хорошим напоминанием. Молчать – значит молчать, справедливо. Только на мальчишку-раба он все равно обернулся, радуясь, что он теперь просто сидел в сторонке, явно не нужный, может быть ему повезет и хозяйка станет умнее, главное, чтобы она не решила ему отомстить за болтливый язык.
Понимая, что язык – это вообще какое-то зло во всех возможных смыслах, Экатор опустился на колени у стола и только теперь порадовался, что его сразу не убили, а ведь могли, за такую-то дерзость.
– Стоит отдать ему должное, – сказал Тевиш. – Так четко обосновать, в чем ее ошибка, может не каждый.
– Ой, я точно не умею так выражаться, – хохотнул Дейвас.
– Ты – это само собой. У тебя манеры хуже, чем у любого провинциала.
– Эй! – Дейвас скорчил возмущенную рожу, и Витория все же сдержанно хихикнула, постепенно отходя от происшествия.
– Кстати, – тут же сказал Дейвас, забыв, что он вообще-то смертельно обижен на весь мир. – Вит, ты же не станешь его всерьез наказывать? Это было феерично!
– Буду, – строго сказала Витория, хотя была с ним согласна. Раб уделал выскочку, но его дерзости это совсем не отменяло.
– Но ведь…
– Дейв, это же наша Вита, прекрати бояться за шкуру парня и ешь лучше, нам надо еще успеть поспать.
– Да, но я должен знать, как он это сделал! Вита, вели ему сесть уже за стол и все рассказать…
– Дейвас, он вообще-то раб, – напомнила Витория.
Ее друг только рукой махнул, мол, мало ли у кого какие недостатки, когда это нам мешало?
– Стоит признать, Вит, что на обычного раба он не тянет, – поддержал парня серьезный Тевиш, – и мне самому интересно.
Витория вздохнула и тут же усмехнулась. Ей тоже было любопытно. Она собиралась выспросить все уже в комнате, но лишить друзей удовольствия не могла.
– Ладно, будет по-вашему, – сказала она и посмотрела на притихшего Экатора. – Садись с нами. Поешь и расскажешь, как ты понял, что она любит.
Экатор посмотрел на нее испуганно и умоляюще, словно она сейчас приказала ему убиться о стену, не меньше.
– Что не так? – тут же спросила она, не выдержав этот взгляд. – Давай, говори!
– Так нельзя, – тихо сказал Экатор и виновато опустил голову.
Витория едва не стукнула его по голове. Сейчас ему, видишь ли, нельзя, а недавно было можно, но Тевиш остановил ее жестом и сам заговорил с рабом.
– Ты понимаешь, что говорить с тобой, пока ты находишься фактически под столом, не удобно?
– Да, я могу встать, – тут же отозвался Экатор.
– А есть ты как будешь? – спросил тут же Дейвас. – Короче, не дури нам голову. Мы вообще-то демоноборцы, нам виднее что тебе делать.
– Мы еще не получили назначение, – строго напомнил Тевиш. – Нас девять, а возьмут лишь троих.
– Нас троих и возьмут! – пожал плечами Дейвас и бесцеремонно стащил кусок мяса из тарелки друга.
Тевиш только глаза закатил и снова заговорил с Экатором.
– Ты хочешь нарушить прямой приказ?
Экатор сразу вздрогнул, отрицательно покачал головой и сразу сел за стол.
– Так-то лучше, ну у тебя и наследство, Вит, и очень не вовремя…
– Почему не вовремя?
– Давайте все новости потом, сначала история!
Дейвас сам сунул под нос Экатора тарелку, протянул ему вилку и уставился с нетерпением.
– Это было не трудно, – прошептал Экатор.
– Не трудно? – удивился Тевиш. – Бредовый набор.
– Если смотреть на него цельно – возможно, – согласился Экатор, сам не заметив, как включился в диалог, который ни один нормальный раб вести не будет. – Только я не пытался на это так смотреть, просто подбирал каждый компонент в отдельности. Узнал, что Тик уже брал за сегодня, а она его уже трижды гоняла, исключил все, что нравится госпоже, по ее словам, и взял самое дорогое, из того что осталось. Ей явно это важно.
– Тик – это тот раб? – спросила Витория.
– Как ты убедил слуг с тобой говорить? – спросил Тевиш, понимая, что те так ничего и не заподозрили.
– Почему исключил то, что нравится Вите? – выпалил Дейвас.
Все три вопроса зазвучали одновременно. Экатор сразу побледнел от смущения и стал отвечать по порядку на все, теребя под столом край рубашки.
– Тик – это тот раб. Он из нашего питомника, поэтому я его помню. Он хорошо воспитан, других ваш отец на продажу не пускал, оставлял у себя, даже если дефекты были минимальны. Слугам я сказал, что господа развлекаются, поэтому я сейчас буду странно себя вести, и попросил заранее прощение. Они посмеялись, но на мои вопросы отвечали, а вкусное для госпожи исключил, потому что люди с разными темпераментами обычно имеют разные вкусы.
За столом повисло ошарашенное молчание, а Экатор спешно опустил голову, пытаясь понять, не слишком ли он нагло смотрел на господ, отвечая на их вопросы, не сказал ли чего лишнего и не убьют ли его прямо сейчас.
– Мда-а-а, – протянул Дейвас. – Твой раб – настоящий фонтан пяти стихий.
– Даже я возражать не стану, – согласился Тевиш, хотя обычно он всегда ворчит, что стихий четыре и данное выражение является насмешкой над основными правилами магии.
– Ешь! – просто приказала Витория и все же добавила: – Если что-то подобное повторится, просто позволю тебя наказать тому, кому ты дерзил, а такие как она способны забить до смерти, даже не сомневайся.
Экатор кивнул, не поднимая головы, и все же попытался что-то съесть в присутствии господ.
– Относительно новостей! Ты тако-о-о-ое пропустила! – воскликнул Дейвас и взмахнул своей ложкой, не попав каплями своего полужидкого варева на форму Тевиша только потому, что они врезались во внезапно возникший магический щит.
– Дейвас, ешь и иди спать. Я тебя в шесть утра завтра разбужу, чтобы печати отрабатывать, – напомнил строгий Тевиш и посмотрел на Виторию. – У нас очень много новостей. Так много, что на них нужно время, и лучше, если сначала ты выспишься.
Он достал из-за пазухи блокнот, в котором вел записи о практике, открыл и переставил тканую закладку. Витория почти с ужасом на него посмотрела, когда этот блокнот протянули ей. Даже прикасаться к нему было страшно, слишком уж Тевиш был педантичен и строг в своих записях.
– Изучи то, что происходило в нашем отделении в эти два дня, завтра вернешь мне его в восемь. В девять у нас спецсобрание в большой черной аудитории. Зачем оно, расскажу завтра, а теперь я вас прошу: давайте есть и расходиться.
В голосе его звучали требовательные ноты, а значит Тевиш всерьез устал и способен выйти из себя. Этого Витория не хотела. Злым Тевиша она никогда не видела, но была уверена, что лучше ей подобного счастья никогда не знать. Дейвас думал так же, потому только кивнул. Зато Экатор испытал облегчение, просто потому что в тишине было проще проглотить хоть немного еды, главное не поднимать глаза и стараться не думать, что хозяйка совсем рядом.
Зато когда все встали, он без приказа собрал посуду и хотел было ее отнести куда положено, а потом опомнился, что ему не приказывали, перепугался, посмотрел на Виторию взволнованно. Заслужить еще большее наказание совсем не хотелось. Она только рассмеялась и махнула рукой.
– Неси, встретимся на выходе, – сказала она и подхватила Дейваса под локоть. – Рассказывай, что творится-то?
– На самом деле Тевиш прав – лучше записи. Знаю, они очень скудные, но зато короткие и по существу, а я до утра могу рассказывать и всего не расскажу. Собрание и новое начальство факультета – это не так важно…
– Новое начальство? – ошарашенно переспросила Витория.
– Завтра! – строго сказал Тевиш и буквально силой оттащил от нее Дейваса. – Вит, это, правда, не важно, но на собрании ты должна знать то, что я записывал, максимально просто догадываясь, что придется показать тебе.
Вита только глаза вытаращила, а потом кивнула, прощаясь и невольно проверяя в кармане блокнот.
Глава 7. Удивительный мир магов
Вернувшись в комнату, Витория убедилась, что вещи ее были доставлены на место, как она и распорядилась.
– Отлично, – сказала она, шагая к шкафу, где все еще хранилась большая часть ее вещей. – Пока будешь спать здесь, – сказала она рабу, указывая на диван.
Там как раз лежал сложенный плед и подушка.
Раньше Витории хватало одной комнаты, а теперь она понимала, что ей понадобится дополнительная, а чтобы получить другую комнату, побольше, нужно время, проще уж купить квартиру, как она и планировала, но и это нельзя сделать мгновенно. Пока рабу хватит и дивана.
Экатор же считал, что дивана даже много. Он мог спокойно спать на полу, если ему разрешат, а диван еще и с подушкой были явной роскошью, которую он своим дурным поведением точно не заслужил.
– Теперь быстро в душ, а потом приготовь мне ванну. У тебя на все десять минут, – скомандовала Витория, зло прищурившись.
Наказание она так и не придумала, хотя понимала, что должна наказать демона, чтобы он не распустился всерьез, потому что тогда его придется убивать, а этого ей делать не хотелось. Он был слишком забавной зверушкой, да и она не успела узнать по-настоящему, каков он в постели, может быть совсем не плох.
Пока она думала, Экатор быстро метнулся в сторону ванной комнаты. Он хорошо чувствовал время, а еще отлично знал, что люди чувствуют его намного хуже. Потому сократил десять минут вдвое и уже через пять выглянул сам, правда в одних штанах, с мокрыми волосами, еще и голову чуть опустил, отчего влага с черных прядей падала на его грудь и скатывалась вниз по груди к мокрым штанам.
Витория, лежавшая поперек кровати, невольно облизала губы, но тут же напомнила себе, что она должна, во-первых, выспаться, во-вторых, его наказать, а не развлекаться.
«Такого затруднения в учебе я не ожидала», – подумала Витория, откладывая блокнот, а сама встала.
– Быстро, молодец, расстели мою кровать и ложись спать. Ты должен разбудить меня завтра в пять утра и не минутой позже.
С этими словами она хотела пройти мимо раба, но внезапно увидела настоящий растерянный ужас в его глазах.
– Что? – все же спросила она.
Экатор спешно опустил голову.
– Вы обещали меня наказать, – напомнил он как-то взволнованно.
Витория даже не думала, что отсутствие наказания могло его пугать куда больше, чем его отсрочка, потому она зловеще усмехнулась.
– Утром, – пообещала она. – Мне нужна будет твоя помощь с утра, а после наказания ты не быстро встанешь, уж я позабочусь об этом.
Она хотела его напугать, но увидела неожиданно явное облегчение.
– Спасибо, госпожа, – искренне сказал Экатор. – За ответ и за… за все.
Витория даже растерялась, внезапно смутилась и скрылась от него в ванной.
«Он невозможный!» – заявила она себе и даже пообещала снова запретить ему говорить, но тут же вспомнила его глаза и лицо, слишком честное для раба.
Запрещать ему показывать эмоции она не хотела, потому фыркала и ворчала, погружаясь в воду, подкрашенную приятного цвета голубой солью. Догадливость раба ее все же радовала, одного только она никак не могла понять: повезло ей или катастрофически не повезло с ним.
Больше всего она боялась, что, выйдя, застанет его в комнате, отвлечется и до кровати так и не дойдет, но стоило ей, по обыкновению, голышом выйти из ванны, на ходу осушая себя магией, что для мага воды проще простого, стало ясно, что демон или спит, или притворяется.
