Пташка зимнего леса

- Что? Я не могла здесь жить. Это бред какой-то.

- Скорее всего, вы оказались на Земле ещё в младенчестве.

- Понятнее мне не стало.

- Вы, наверное, устали? Идите отдохните, придите в себя, а завтра с вас снимут заклинание, и вы начнёте своё обучение.

Новое место жительства было не таким роскошным, как всё здание. Комната была небольшой, но уютной. Зелёная двуспальная постель, камин, туалетный столик, шкаф — всё, что нужно для комфортной жизни. Когда Роксана подошла к окну и распахнула шторы, то увидела деревья, которые перекрывали вид на сад. .

— Вау, неужели эта комната в моём полном распоряжении? Я наконец-то могу побыть одна. Это же просто прекрасно. К такому я могу быстро привыкнуть. Кажется, здесь мне и правда будет лучше, — искренне улыбнувшись, она упала на мягкую кровать, так как ноги её уже просто не держали. Время было позднее, и день был, мало сказать, непростой, скорее странный, непонятный, поэтому девушка тут же провалилась в сон. Там она ходила по территории большого благоухающего сада. Повсюду росли роскошные кроваво-красные розы, деревья склоняли свои зелёные кроны под напором ветра, где-то щебетали птицы. Но внезапно чистое голубое небо заволокло тёмными тяжёлыми тучами, пошёл пушистый снег, и вся жизнь, царящая в саду, начала увядать. Что-то поманило обернуться, девушку и тогда она увидела кровавые следы от своих стоп.

Вся в холодном поту, она вскочила с постели и начала нервно и прерывисто дышать.

Глава 3

После кошмара девушка пыталась уснуть, но всё больше мыслей лезло ей в голову, не давая покоя:

"Что дальше? Скорее всего, я стану волшебницей, а это вообще работа? А если меня просто выкинут на улицу, то, что делать? Как же мне хочется верить, что всё будет хорошо, жалко, что не получается. Вот бы ничего не делать, просто отдыхать".

- А ведь меня даже искать не будут - вслух сказала Роксана пустой комнате. - Соседка подумает, что я ушла на рассвете. В универе решат, что я бросила. А приёмные родители...

Грустно выдохнув, она достала из сумки скетчбук и карандаш. Света для рисования было недостаточно, поэтому она начала искать, где включается светильник на прикроватной тумбочке. Оказалось, что надо просто тронуть его сверху.

Когда солнце уже поднялось над горизонтом, в дверь постучали, но человек, видно, не собирался ждать ответа, так как сразу резко вошёл. В комнату прошмыгнула девушка в одежде горничной.

— Доброе утро, госпожа Роксана. Надеюсь, вы хорошо спали на новом месте. Меня зовут Зара, я прислана вам прислуживать, — проговорила девушка так быстро и чётко, что сложилось впечатление, будто она это учила наизусть.

— Доброе- Вы сначала желаете принять водные процедуры или позавтракать?

- Пожалуй, сначала водные процедуры.

- Тогда я пойду наберу вам ванну. И я сразу приношу извинения за одежду, нам тяжело было найти что-то подходящее, но пару нарядов мы нашли.

- Спасибо. За всё, — хлопая глазами, произнесла она, а сама думала: «Обалдеть, служанка!»

В ванной комнате витал аромат чего-то вкусного, даже сладковатого, но девушка не могла понять чего.

- Вам помочь?

- Нет, не надо, спасибо.

Вода была просто идеальной температуры, а на столике стояли разные баночки. Разобраться, что на них написано, было затруднительно, так как буквы были похожи на русские, но чем-то явно отличались. Поняв, что есть что, девушка наконец просто расслабилась: «Я даже и не подозревала, что ванна — это так хорошо».

Помывшись и позавтракав, девушка начала собираться. Одежда, принесённая горничной, на удивление, оказалась по размеру. Посмотрев на себя в зеркало, она увидела, что одета в белую блузку с длинным рукавом и голубую юбку, чуть не доходящую до пола. Блузка была украшена небольшим воротником и манжетами на запястьях. На ногах у неё были слегка потрёпанные башмаки. Роксана продолжила бы разглядывать себя, если бы не гвардеец, пришедший сопроводить её куда-то.

Помещение, куда её привели, было еле освещённым и пустым, единственное, что здесь стояло, это стул. Внезапно из тёмного угла вышел высокий человек в мантии, его лицо было скрыто капюшоном.

— Прошу вас, садитесь, — сказал он, указывая на стул.

— Подождите. Сначала мне интересно узнать, зачем меня сюда привели, — произнесла она, скрестив руки на груди и слегка нахмурив брови.

— Чтобы снять заклинание блокирования магии, — после этих слов незнакомец указал ей на стул.

Маг взял её за ладони и начал что-то нашептывать на непонятном языке.

В глазах начало мутнеть, закружилась голова, а из носа потекла кровь: сознание отключилось. Очнувшись спустя два часа, она впервые почувствовала необычную лёгкость во всём теле, как будто с неё сняли чугунные кандалы, тяготившие всё её существование до этого момента.

Девушка ещё долго бы пролежала в кровати, если бы не громкий голос Зары:

— Я вижу, вы уже очнулись. Очень рада. Я сожалею, что прервала ваш отдых, но вас ждёт встреча с куратором.

— С каким ещё куратором? — не открыв глаз, спросила она вялым голосом.

— Вашим. Она будет вас обучать, помогать адаптироваться в нашем мире.

— Понятно, — прокряхтев, Роксана начала медленно вставать и даже почувствовала прилив сил.

— Я вас отведу, а заодно проведу небольшую экскурсию.

Выйдя из комнаты, Зара тут же начала рассказ в своей обычной манере речи. Говорила девушка бегло, как будто вечно куда-то опаздывала. Спустя десять минут Роксана уже перестала вникать в суть её фраз, а просто любовалась окружающим её пейзажем. Через некоторый временной промежуток путь проходил через сад и прилегающие к нему территории. Там же внимание девушки привлёк тот самый рыжий мужчина. Ей было любопытно, кто он. Тогда, ничего не стесняясь, она перебила горничную и спросила:

— А кто вон тот мужчина?

— А, это начальник дворцовой стражи Алиссандр Дюран.

— Понятно.

"Так и что мне это дало? Ничего, и зачем только спросила?"

— А это здание магов, — перед ними возвышалась высокая белая башня. Её основание было украшено изящными узорами и барельефами, изображающими различные легенды. На её многочисленных окнах, отражающих солнечный свет, были высечены символы. Дверь же была сделана из массивного белого дерева, обитого железом. На ней изображались древние магические руны, которые защищали вход от непрошеных гостей. Над дверью висело знамя Магов — золотой дракон на синем фоне. Внутри был просторный холл, где стояли и о чём-то болтали маги, иногда среди них проходили стражники, следившие за порядком.

У входа Роксану встретила миловидная девушка, одетая в розовое платье с рюшечками. В общем, она была похожа на настоящую фею из сказки, которая вот-вот достанет свою палочку и скажет: пибиди-побиди-бум.

— Добро пожаловать в башню магов. Моё имя Иллария, я должна провести для вас тест, по которому мы определим, какая у вас магия. А может, и стать вашим куратором, если, конечно, вам подвластна вода. — Её лицо словно сияло счастьем, а от улыбки можно было ослепнуть.

— Приятно познакомиться, моё имя Роксана. А что у вас тут вообще за

магия?

— У нас есть пять типов магии: огонь, вода, земля, воздух, а также те, кто способен управлять телом живых организмов, их называют прядильщиками, но вообще это лекари, хотя некоторые маги с такой способностью могут легко убить или завладеть твоим разумом, но бояться не стоит, последних практически не существует. Однако, чтобы предотвратить убийство, все прядильщики приносят клятву их богине, за нарушение которой они умирают.

— Интересно, а что, если человек схитрил и не принёс клятву?

— Если вскрывается, его просто казнят.

— У вас есть казнь? - Ну да, но за самые ужасные проступки.

Они поднялись по крутой, круговой лестнице, металлические перила которой напоминали лозу винограда, а затем повернули направо и зашли в комнату, которая напоминала больше каморку, чем рабочий кабинет.

- Итак, перед вами горшок с землёй, свеча и стакан воды, воздух — ну он просто есть, а прядение определим простым способом исключения. Сначала почувствуйте свою магию, а затем направьте её. Вот так. — Девушка указала на предметы, лежащие на письменном столе, а затем направила ладонь на стакан. Вода поднялась из него и опустилась обратно.

- Хорошо, вроде всё легко, — Роксана улыбалась, но в её глазах закрадывалось сомнение. Девушка закрыла глаза и начала пробовать "чувствовать" магию, что уже звучало, по её мнению, бредово. Однако она взаправду ощутила, что что-то непонятное движется по её крови, затем она направила ладонь на горшок с землёй, но ничего не произошло, то же самое и с зажжённой свечой, но как только она дошла до стакана, вода словно начала подчиняться ей.

— Поздравляю! Вы владеете водой! Не против перейти на «ты»?

— Эм, спасибо. Я не против.

— Отлично, признаться, я очень счастлива, что ты владеешь водой, так как это значит, что я твой куратор, а ты моя первая ученица. — Девушка подошла к столу, чтобы взять с него поднос с капкейками. — Бери, это приветственное угощение.

— Спасибо! — Её глаза загорелись, и она сразу откусила кусочек. — Ммм, это очень вкусно!

— Может, сядем? — Иллария показала на маленький диванчик рядом с растениями, на котором лежали расшитые бахромой подушки. — Я рада, что тебе понравилось. Сама испекла. Вообще я многое люблю делать сама.

— Я бы тоже, наверное, что-то сама испекла, если было бы время. — Слова, хотя и были просты, но произнесены были с некой горечью. - Тогда нам надо обязательно будет что-то испечь.

- А когда мы начнём занятия?

- Да хоть сейчас.

- Прекрасно.

- Начнём с простого. – Илария взяла лейку с водой и поставила её перед Роксаной. Затем она начала водить руками, и струя воды начала подчиняться ей, извиваясь словно змея, а после превратилась в лёд.

- Попробуем. – Роксана встала перед лейкой, выставив руки с раскрытыми ладонями. Она подняла воду из лейки и заморозила её.

- Отлично. Может, у тебя есть какие-нибудь вопросы?

"Наконец-то!" И не промедлив ни секунды, девушка выплеснула наружу всё, что накопилось у неё в голове за это недолгое время: Мне вот очень интересно, что это вообще за мир? Тут есть огры, эльфы и другие сказочные существа? А вы летаете на мётлах? Или у вас есть транспорт?

- Тихо, тихо, не так быстро. Начнём сначала. Всех существ, которых вы называете "сказочными", в нашем мире вполне реальны, и на Земле они тоже были, только в древности. На мётлах мы не летаем, в общем-то женщины, которых вы называете ведьмами в нашем понимании, это волшебницы-отшельницы. А передвигаемся мы, как и вы, на машинах. Всё это у нас есть, только немного в другом виде, и работает это всё с помощью магии. Я думаю, что на днях мы с тобой сможем выйти в город.

- Подожди, а откуда ты знаешь про наличие машин в моём мире?

- Ты не единственная попаданка, лет пятьдесят назад был такой же мужчина, но он уже умер, – надежда поговорить с такой же, как она, в глазах Роксаны, как быстро загорелась, так и быстро потухла.

- А как тут устроена власть? Это же империя?

- Вообще, наша страна самая большая в мире, и главой нашего государства является его величество Император Константин Третий, а помогают ему в этом министры.

- Следовательно, у вас здесь есть дворянство.

- У нас, как и у вас когда-то, существуют сословия. Я сама являюсь дочерью барона.

- То есть можно сказать, что ваш мир отстаёт от нашего в развитии?

- Не совсем, мы просто пошли по другому пути развития. - Ага, понятно. Как интересно устроен ваш мир! Я как будто бы и правда в сказку попала.

- Ничего, скоро привыкнешь.

За разговором они бы провели ещё много времени, но Иларии оказалось надо было бежать. Не став дожидаться служанку, Роксана решила дойти сама, так как перед уходом волшебница дала ей карту территории дворца.

Её окружало множество аккуратно подстриженных кустов и прекрасных благоухающих цветов. Наслаждаясь окружающей средой, она не заметила, что заблудилась, и теперь просто скиталась по саду, пока не наткнулась на Алиссандра.

— Добрый день, наше первое знакомство было достаточно странным, поэтому хочу представиться нормально: моё имя Роксана. А также я хочу извиниться за свою грубость.

— Ничего страшного, я принимаю ваши извинения. Я Алиссандр, приятно познакомиться.

— Вы не подскажете, как пройти вот сюда? — сказала она, показывая место на карте.

— Идите прямо, потом налево и прямо.

— Спасибо, — она уже собиралась повернуться и уйти, но мужчина спросил: — Как вы? Постепенно привыкаете?

— Нормально, хотя сразу ко всему не привыкнуть, но думаю, время поможет.

Придя в комнату, она заметила, что на столе стояла её стопка книг, газет и журналов.

Телефон был практически разряжен, но было и хорошее обстоятельство: повербанк был полностью заряжен. Сделав несколько фотографий, Роксана принялась рассматривать стопку. Среди них были: история империи Вырай, правила этикета, основы магии, флора и фауна Увера.

Послышался звук открытия двери.

— Госпожа, вы меня напугали, я не могла вас долго найти, — сказала горничная дрожащим и уставшим голосом с растерянным взглядом.

— Прости, просто решила дойти сама.

— Прошу вас не делать так больше, я ответственная за вас, если я вас упущу

из виду, то...

— Что?

— А, ничего, вычтут некоторую сумму из зарплаты.

— Хорошо, хорошо.

Время без интернета шло достаточно медленно, и чтобы его скоротать, она стала пытаться читать журнал, скорее всего посвящённый одежде. Спустя час девушка уже устала разбирать буквы, тогда она снова решила порисовать, тем более что делать было больше нечего. Но в голову лезли разные мысли

- А ведь меня даже искать не будут - вслух сказала Роксана пустой комнате. — Соседка подумает, что я ушла на рассвете. В универе решат, что я бросила. А приёмные родители… им плевать.

Глава 4

- А это что? - спросил молодой человек, показывая пальцем на смартфон в руке Роксаны.

— Это смартфон, с помощью него мы можем связываться друг с другом, а также делать фотографии и искать разную информацию.

Утром за ней, как и обычно пришла горничная, но на этот раз попросила захватить вещи из её мира. И вот теперь девушка пыталась объяснять, как работает та или иная штуковина.

- А можно поподробнее, как именно оно работает.

- Ну тут я тебе не помощник, сама не знаю. Там вроде чип, ещё электричество и металл. Короче не знаю я. - Это продолжалось уже час и было больше похоже на экзамен. Она даже и не предполагала, что ей пригодятся знания по электронике.

"Надо было лучше слушать физичку, а не в крестики нолики играть" - подумала Роксана

- Ладно - он явно был раздосадован, но продолжил зарисовывать и записывать в свой блокнот.

Прошла уже неделя пребывания девушке здесь, но она всё равно чувствовала себя не в свой тарелки, всё казалось чужим и каким-то неправильным. Она хотела думать, что резкая перемена в жизни далась ей легко, без сожалений, но это было далеко не так. Сначала она пребывала в эйфории от всего, но в последнее время, из-за навязчивых мыслей, погрузится в сон стало для Роксаны настоящем испытанием: девушка начала вспоминать своё прошлое и размышлять, о том, как бы сложилась её судьба, если бы она осталась там, правда зачастую всё сводилось к довольно пессимистичному концу. А иногда ей казалось, что всё здесь не настоящее, и что на самом деле она находится в коме. Избавиться от тяжёлых раздумий ей всегда помогало рисование и эти бессонные ночи не были исключением: рисовала она всё в подряд, всё что увидела за прожитый день, в итоге чего в её скетчбуке остались последние три страницы.

Дни тянулись долго и скучно: из развлечений было чтение или рисование, на улицу её практически не выпускали, а Илария была чем-то занята. Роксане оставалось ждать, когда некие люди решат её судьбу. По идее её должны были отправить учится в университет, после которого она будет обязана отработать своё обучение. Девушки абсолютно не нравилась такая перспектива: она, итак, училась уже несколько лет и теперь ещё начинать всё заново, а потом и принудительно работать, здесь и не пахло свободой, о которой она грезила, просто из одной социальной клетки она переместилась в другую.

После того, как парень закончил с опросом, девушка направилась к себе, где её уже поджидала Илария.

- Привет. - восторженно произнесла волшебница, приобняв Роксану

- Привет! Как дела?

- У меня всё прекрасно. Как мне известно, сейчас ты должна быть свободна, поэтому у меня появилась прекрасная идея!

- Какая же?

- Мы с тобой отправляемся в город! Так что собирайся.

- Ура! Наконец-то, а то мне кажется, я скоро на стенку полезу от скуки - Девушка взяла свою сумку и они отправились к выходу с территории дворца.

"Свобода, блин" - подумалось ей, когда они вышли на улицу.

- Мы с тобой сейчас отправимся на автобус, который отвезёт нас к выходу.

- Автобус!? - удивлённо сказала Роксана.

- Да, ты может ещё не поняла, но территория дворца достаточно большая, считай город в городе, поэтому ходить пешком не очень удобно, поэтому для работников устроены специальные рейсовый автобусы. Мы как раз на один такой успеваем. – Роксану удивило боль не нахождение автобуса на территории дворца, а наличие самого автобуса.

Они подошли к типичной остановке, для этого мира: здесь был и знак, и стеклянное укрытие от дождя. Спустя пару минут подошёл автобус, не совсем такой на каком обычно ездила Роксана, колёса у него на спицах, шин так каковых не было, и сам он выглядел крупно с вытянутым вперёд носом.

Оказавшись на широких проспектах города, Илария тут же повела куда-то девушку. На дорогах было много машин, поэтому шум стоял знатный, но воздух, в отличии от места, где жила Роксана, был явно чище, ощущались лишь тонкие ароматы выпечки, духов и роз, которых здесь было много.

- А на чём вообще работаю эти автомобили? - глазатея по сторонам спросила Роксана.

- На магических кристаллах, их добывают в горах на севере.

- Ага, а куда мы вообще идём?

- Я тебе покажу одно из чудеснейших мест. Оно тебе точно понравится. В нашем городе есть много всего, где можно хорошо отдохнуть и вкусно покушать. В последнее время у меня много работы, поэтому я давно не гуляла. А вообще мне нравится бродить по городу - всегда можешь увидеть что-то новое.

- Я тоже такое люблю, но, к сожалению, времени было не так много, как хотелось бы.

Город оказался совсем не тем, что воображала Роксана. Она ожидала каменные дома, грязные мостовые и запах помоев - словом, всё, как в типичном средневековом фэнтэзи. Вместо этого улица встретила её буйством красок.

Стены домов были выкрашены так, будто городом правил сумасшедший художник с неограниченным бюджетом. Вот нежно-лавандовый особняк с бирюзовыми ставнями. Рядом - лимонный дом с оранжевой дверью. Дальше - здание в цвете заката, с персиковыми вставками. Окна везде были большими, почти в полстены, с резными наличниками, где искусно вырезанные птицы переплетались с цветами.

- Вау - выдохнула Роксана, вертя головой. - У нас бы такое сочли безвкусицей, хотя и в моём мире есть что-то наподобие. А здесь это выглядит очень красиво.

- Мы любим цвета - улыбнулась Илария. - Считается, что серые дома приносят несчастье.

- Серьёзно?

- Около десяти лет назад один граф построил себе тёмное загородное поместье, хотел в лице крестьян выглядеть устрашающим. Угадай что? Через год он сошёл с ума. – девушка повела пальцем у головы.

Мимо них, цокая каблуками прошлись две высокие эльфийки. А над головой пронеслась небольшая стайка смеющихся фей, их крылья на солнце переливались всеми цветами радуги. За столиками кафе, под полосатыми тентами, сидела семья гномов вкусно уминая мороженое, у каждого в вазочке было, как минимум три шарика, добро политых шоколадным сиропом.

- Ты когда починишь машину? – спросила гномиха, вытирая лицо своему маленькому сыночку.

- Завтра. – ответил ей гном.

- Вчера ты говорил мне тоже самое и позавчера. Ну всё, придём домой и чини!

- Ну так нельзя! Я поел, значит надо поспать.

Женщина лишь закатила глаза и продолжала кушать.

- Слушай, а когда со мной уже решат, что делать?

- Мне должны сообщить это со дня на день. У нас просто в министерстве небольшие проблемы, поэтому все заняты и обычные дела в итоге задерживаются. Но как мне известно сегодня должны были установить твоё родство. У тебя же брали кровь утром?

- Да брали, а это разве может что-то изменить?

- Ну может они найдут твоих родственников

- Серьёзно? Родственников? А если их не найдут я пойду в университет? – девушка чуть не врезалась в прохожего, но волшебница вовремя одёрнула её

- Может да, а может нет. Они могут отправить тебя в армию.

- Что? В армию? Ха, ха – это был нервный смех – Ну, нет. Я как-то не очень хочу туда. У меня слабое тело, я спортом практически не занимаюсь. Ну и вообще какая мне армия?

- Я вот и пытаюсь сделать так, чтобы ты туда не попала, просто готовлю к худшему. Лучше посмотри на право - она указала на крупное здание через дорогу. Его стены отливали нежным, чуть приглушённым светло-зелёным -цветом молодой листвы. Крыша вздымалась полусферой: по её краю, словно танцуя вечный хоровод, застыли каменные существа с музыкальными инструментами: здесь была и русалка с арфой и фея, играющая на дудке, чуть дальше виднелись кикимора с бубном и леший с барабаном.

Они перешли дорогу, что удивительно здесь был пешеходной переход, но не типичная зебра, а просто чёрные полосы, светофор тоже был – палка с тремя цветными камнями, они загорались в определенный момент, на удивление их цвета совпадали с земными.

- Это здание театра оперы и балета. Построили его почти двести пятьдесят лет назад. Говорят, на открытии сам император танцевал с простой горожанкой, хотя она не была прям простой. Девушка была певицей и в будущем стала довольно знаменитой.

- Обалдеть, ну прям сказка.

- Это так только кажется, к сожалению, даже наш мир не сказка, как мне помнится: певица умерла достаточно рано, от какой-то болезни

- Где-то я это уже слышала – девушка слегка задумалась, припоминаю, что такой сюжет достаточно популярен для массовой культуры.

Крыльцо театра оказалось ещё красивее, чем само здание. Широкие ступени вели к массивным дверям, а между ними, на каждой площадке, стояли огромные клумбы с розами. Каких здесь только не было: розовые, нежно-коралловые, почти белые у самых краёв и густо-малиновые в центре. Они вились по колоннам, поднимались к самому карнизу, свисали с балконов гирляндами.

- А почему везде розы? Они вам так сильно нравятся? - спросила она, наклонившись к цветам, чтобы, вдохнуть его нежный аромат.

- Это знамя нашего государства, в особенности красная роза, которую ты видела во дворце.

- Да, они просто прекрасны, - призналась Роксана - никогда таких не видела, хотя, где я выросло их было достаточно.

- Оно и понятно. Это особый сорт волшебных роз, они растут круглый год, даже когда холодный снег накрывает их. Говорят, что их нам даровала богиня, за нашу стойкость. За долгую империи враг не раз пытался прорваться к столице, но ничего так и не вышло.

Они пошли дальше и теперь Роксана заметила, что на улицах много мужчин в одинаковой форме, а на их поясах висели шпаги и что-то похожее на револьвер.

- А мне кажется или как-то много полиции, то есть правоохранительных органов?

- У нас их называют городовые. В последнее время городовых правда стало больше, вроде бы из-за каких-то беспорядков в отдалённых районов, там в основном живут обычные люди.

Повернув в сторону от проспекта перед их взором раскрылась прекрасная белая площадь. В будний день здесь было на удивление многолюдно: гуляющие пары, дети, гоняющие голубей, торговцы с тележками, полными сладостей.

- Это… это всё мрамор?

- Местный известняк. Он светлый от природы. А площадь специально выбеливают каждую весну.

- Чем выбеливают?

- Магией - Илария усмехнулась. - Не спрашивай подробностей, я сама не знаю. Просто однажды утром просыпаешься - а площадь сияет. И так каждый год.

В середине находился фонтан, как будто сделанный из прозрачного льда, он имел округлую форму с вырезанными женскими фигурами. Всё это великолепие было на фоне белоснежного храма, крышу которого поддерживали мраморные титаны. Они были в два или три раза выше среднего человеческого роста, их мышцы были напряжены, а на лбах проступали вены, как будто это живые существа, застывшие навечно в камне.

Сбоку слышался громкий голос экскурсовода: в данный момент мы с вами находимся на одном из самых туристических мест: площадь Вереи, построенная в три тысяча двадцать седьмом году, в честь святой, великомученицы Вереи и храм в честь неё же...

- Как видишь это место пользуется популярностью