скачать книгу бесплатно
– Да, Кевин. Давно не виделись. Как там твой пылесос поживает? – съязвила.
Я решила уколоть его за шутку про тантрический секс. Вся школа судачила о том, что у Дино новая подружка из России. Определение про секс в разных ипостасях, включая особенности русской культуры, в этих слухах тоже сквозило. Спасибо Кевину за это. Просто поражало, насколько факты искажались передаваясь из уст в уста озабоченных подростков.
Кевин сделал вид, что не понял мой выпад.
– Слушай, у Дино в эту субботу вечеринка. Приходи, – сказал так, будто это все равно, что сходить в магазин.
– Это приглашение от тебя или от него? Если от него, то пусть сам зайдет сюда и предложит, – отрезала я.
От моих слов парень замялся. В этот момент рука Келли пробралась мне под кофту на пояснице и больно ущипнула, так, что я чуть не вскрикнула. Жест понятнее некуда.
– Не совсем. Я просто… подумал, что ты захочешь отомстить за его выходку, – закончил Кевин и улыбнулся своим словам.
Я молчала. Посмотрела на Келли, та сидела и кивала, как китайский болванчик.
– Вот, – заметив, что я в замешательстве, он протянул пару крупных монет из белого пластика. – Без этого не пустят. К Дино приходят избранные. Начало в восемь.
Я машинально протянула руку, забрала монеты, а парень весело развернулся и вышел из столовой. Это было подобие римского динария. Под пальцами прощупывался профиль центуриона. Как только Кевин отошел от нас, Келли со сноровкой мартышки вырвала монеты из моих рук.
– Отвал башки! Они и правда печатают их на 3D-принтере!
Странное приглашение. В сознании вместо обычной подростковой вечеринки нарисовалась картина Да Винчи “Тайная Вечеря”. Я представила всех в туниках и с кубками, заливисто рассмеявшись.
– Чего ты ржешь? Мы идем, Ли?
– Да, мы идем, Келз.
Меня обуздало жуткое любопытство. Туповатый и быковатый капитан баскетбольной команды не может вытворять такое.
***
Субботнее утро выдалось пасмурным. Хотелось нежиться в постели до победного. Я пересилила себя и встала с кровати, сладко потянувшись. Несмотря на погоду, настроение было игривое и приподнятое. Завязка моего детективного фильма разворачивалась на глазах, а я, расслабившись в зрительском кресле, строила догадки, является ли главный герой злодеем.
Прошаркала на кухню, потирая глаза. Притормозила, услышав приглушенные голоса родителей.
– Наташ, я думаю, что еще пара собеседований, и тебя возьмут. Нужно продолжать поиски. Может быть, пока передашь резюме на более низкую должность, а?
– Да, Миш. Наверное, ты прав. Нужно с чего-то начать. Пока что я набрала удаленной работы для Павла Алексеевича. Ты же знаешь, у него всегда найдется материал.
– Да, точно. Ну, главное не сидишь без дела, – приободрил отец маму, а потом обратил внимание на меня. – О, Ленка, такая рань! Спала бы и спала еще.
– Да, меня разбудило яркое солнце, – я обвинительно ткнула пальцем в серость за окном, а мама с папой засмеялись.
– Садись, будем завтракать.
– Все в порядке, мам?
– В целом да, Леночка. Просто никак не могу найти местную работу. Но зато мои знакомые издатели подкидывают мне много интересного! – мама не хотела говорить о слабостях, а я не стала развивать тему.
– Я тут хотела спросить… – неуверенно начала я.
– О чем? – родители переглянулись.
– У одноклассника сегодня в восемь вечеринка. Я приглашена… и… – прикусила губу, не зная, как продолжить.
Зачем-то сказала, что он мой одноклассник.
– Где это? – нахмурился папа.
– В Бруквэйл.
– Это богатый район. Он точно твой одноклассник?
– Да, он учится в школе Ирвингтон. Его зовут Дино Риччи, – я постаралась как можно увереннее произнести его имя.
Пугаться того, что родители могут знать что-то о репутации Дино было глупо, поэтому я решила дальше не врать им.
– Вечеринка, конечно, без родителей?
Мама включила риторический тон, и мне это совсем не понравилось. Я молча перевела взгляд на папу в надежде, что вид просящего кота из “Шрека” его разжалобит.
– Ну что же, Лена, – папин голос был серьезным. – Я рад, что ты обзавелась друзьями. Ты знаешь, как мы тебе доверяем и знаешь, чего это стоит. Хочешь идти на вечеринку – хорошо. Не гуляй по незнакомым районам, доберись на такси.
– И дома не позже 11 вечера. Ты помнишь правила, – внесла свою лепту мама.
– Да-да, спасибо, пап! Спасибо, мам! – просияла я и принялась уплетать завтрак.
Через пару часов в мою комнату вбежала Кира. Я сидела за книгой и не сразу ее заметила. Девочка замаячила перед моим носом словно заведенный волчок, так что пришлось оторвать глаза от чтива.
– Лен, погода портится на глазах, но днем дождя точно не будет, я посмотрела. Так хотела посмотреть на озера Хорсшу и Лос-Осос! А мама с папой опять в делах. Ты отвезешь меня?
Первая мысль была как-то отделаться от мелкой. Но название показалось знакомым. Я заглянула на карту в телефоне и открыла чат с Келли.
– Ну по-жа-луйста!
– Погоди, кое-что узнаю…
ЛЕНА: Келз, привет! Подскажи адрес Дино.
КЕЛЛИ: Привет! Рада, что ты не отказалась от вчерашних слов. Ишервуд Вэй, Барнард Драйв. Просто найди на этой улочке самый большой белый дом с колоннами.
ЛЕНА: Отлично, спасибо! Увидимся там.
КЕЛЛИ: Эй, Ли. Это престижный район, туда не ходят автобусы. Тебя подкинуть?
ЛЕНА: Нет, спасибо! Я как раз собираюсь в сторону Лос-Осос днем. Все окей.
– Кира, я в деле! Только давай договоримся, что обратно поедешь сама на такси. У меня будет встреча с друзьями в Бруквейле в восемь вечера, – неопределенно сказала я.
– Как скажешь.
***
Мы добрались до зоны отдыха Куорри Лейкс ближе к четырем дня и расположились в небольшой беседке у самой воды.
Из-за туч ненадолго вышло скромное солнце и осветило ровную гладь трех озер. Деревьев здесь было немного, поэтому вид простирался до холмистых коричневого оттенка гор на горизонте. Между озерами виднелся тонкий перешеек земли, а в центре самого крупного озера располагались остров и искусственная платформа. На воде вальяжно хохлились и чистили перья птицы неизвестной мне породы. Кажется, среди них угадывались белые пеликаны и дикие утки. Нельзя было сказать, что местный пейзаж поразил меня до глубины души, но тут было очень умиротворяюще. Я любила окунуться в размеренный ритм таких мест. Это приводило мысли в порядок.
– Ты довольна?
– Нет! – буркнула сестренка.
– Это, конечно, не Тахо, Кира, – улыбнулась я. – Когда папе дадут длинный выходной, мы обязательно съездим и на большие озера, и к океану.
– Скорее бы! Приехали в Калифорнию, а нос дальше школы уже третий месяц не суем!
Сестра сидела, обхватив ноги руками, опустив подбородок на свои по-детски острые коленки, и смотрела, как воду бороздят мелкие барашки.
– Пройдемся? – предложила я.
Мелкая приподняла голову, вгляделась в непонятном направлении и грустно кивнула. Я понимала Киру и не хотела, чтобы энергичная девочка хандрила из-за родительских забот. Ей по-своему было тяжело в новом месте, в первую очередь, потому что она отчаянно нуждалась в папином внимании, но дома в основном была мама, которая совсем не сходилась характером с младшенькой.
Мы вышли на перешеек и пошли вдоль берега. Подошвы кед вязли в сухом песке. Разгульный ветер налетал и трепал волосы. Я плотнее прижала наушники и устремила взгляд в горизонт. В ушах играла мелодичная композиция Florence and Machine, а в груди ворочался сгусток сомнений. Любопытство – сильное чувство. Но стоило ли мне идти туда?
– Ты слышишь? – Кира дернула меня за рукав, заставив вытащить наушник.
– Что?
– Вон там, тявканье. Пойдем скорее! – сестра побежала вперед.
Мы дошли до края песчаного наноса. И тут я, наконец, заметила в воде маленький коричневый комок, который отчаянно гавкал, но не двигался с места.
– Лена, посмотри, он запутался!
Кира одним движением скинула кеды с носками и побежала в воду ближе к щенку. Малыш продолжал свои пронзительные мольбы, но уже вилял хвостом, кивал мордой и облизывал нос.
– Кира, будь осторожна, вдруг у него бешенство.
– Не-а. Он домашний. Посмотри, у него ошейник и шлейка на шее.
Кира распутала шлейку из ветвей коряги и победоносно продемонстрировала мне отрывок красной нейлоновой веревки. Затем она вывела испуганного щенка на берег, уселась на песке и стала растирать его бока ладонями. Щенок заметно трясся – долго просидел в воде.
– Это мальчик! – сообщила сестра, будто сейчас эта информация была самой важной.
Я присела на корточки и стала разглядывать потеряшку. По возрасту совсем еще маленький, но достаточно крепкий, вырастет скорее всего среднего размера. Короткая гладкая шерстка светло-каштанового цвета. А уши смешные, большие, торчат вверх лопухами. Я никак не могла определить породу: что-то между догом и левреткой. То, что пес был породистым, сомнений не вызывало. Провела пальцами по его ошейнику в поисках бирки с данными, но ничего не нашлось.
– И что же нам с тобой делать, маленький? – спросила я, заглядывая щенку в глаза.
– Мы возьмем этого парня с собой! – безапелляционно заявила Кира.
– Сестренка, ты же сама сказала, что он домашний. А вдруг такая же девочка, как ты, потеряла его и ищет в слезах?
– И что теперь? – надулась Кира.
– Предлагаю поступить так. Мы пойдем обратно в беседку и просидим там часок. Берег хорошо просматривается, если мы заметим, что кто-то ищет этого потеряшку, мы вернем его.
– А если не заметим? – глаза сестры светились надеждой оставить щенка.
– Мы не бросим его. Я помогу уговорить родителей.
– Договорились!
Кира подхватила щенка на руки и понеслась в сторону парка. Будто по щелчку в девочке переключился тумблер, отвечающий за жизнелюбие.
Мы заняли оборону в беседке и разложили небольшой пикник из привезенной с собой еды. Наш голодный и холодный потеряшка был рад перепадающим ему вкусностям. Кира стала учить малыша разным трюкам, всячески ворча на него за недостаточные старания. Со стороны это выглядело слишком забавно и мило, чтобы заставить этих двоих расстаться.
Я не заметила, как прошло отведенное время. На часах было больше шести вечера, а хозяева потеряшки так и не появились.
– Пойдем, Кира. Отвезем сорванца к нам домой.
– Ур-ра! – Кира резко засобиралась. – Как мы его назовем?
– Дома подумаем, вместе с родителями, – хмыкнула я.
Для них это будет большо-ой сюрприз.
На стоянке у подъехавшего такси нас тоже ждало откровение. “Без переноски собаку не повезу. Такие правила”, – отчеканил водитель. И что нам теперь идти через пять кварталов с собакой на руках? Было уже почти семь часов. Так я никуда не успею. Я набрала Келли.
– Слушай, Келз, а твое предложение еще в силе?
– Ой, нет, Ли, прости. Брат угнал машину прям из-под носа. Я без колес и сама еду на такси. А ты разве не в Лос-Осос еще?
– И да, и нет. Долгая история. При встрече расскажу. Ладно, до связи.
Недолго думая, я приступила к плану “Б”: загуглила ближайшие магазины для животных и нашла один в паре кварталов от нас.
– Так, Кира, не сдаваться! – я стукнула пальчиком по носу растерянной сестры. – Сиди здесь с щенком и никуда не уходи. Я съезжу за переноской и вернусь.
***
Когда я с большой переноской наперевес гордо передавала ценный груз (сестру и щенка) водителю такси, было уже больше восьми вечера. Позвонила маме и сказала, чтобы они встретили сестру и сюрприз. Ох, и влетит же мне! Бросила трубку, не дождавшись маминых расспросов, и забежала в туалетную комнату центра отдыха.
В большом зеркале отражалась девушка, которая тоже напоминала потеряшку. Не волосы, а воронье гнездо, над которым потрудился озорной ветер. Взгляд усталый. Я переодела джинсы и футболку на припасенное в рюкзаке черное трикотажное платье чуть выше колена. Достала косметичку и наспех привела себя в порядок. Натянув свою темно-синюю толстовку поверх платья, я оценивающе посмотрела на себя. Черно-белые кеды завершали мой образ. Все по плану, я не собиралась наряжаться, как на бал.
Выйдя из центра отдыха, поплелась по улице в сторону Барнард Драйв. На мобильнике была пара пропущенных от Келли, – я не стала перезванивать, решив, что скоро итак встретимся.
Большой белый дом с колоннами не узнать его было невозможно. Хоть он и не был похож на римский храм, который почему-то нарисовало мое воображение. Белые металлические перекрытия дополняли стеклянные панели и вставки под дерево. Архитектура смотрелась вполне современно. По всей видимости, здесь было выкуплено сразу три участка, поэтому дом стоял особняком, отделенный от остальных высокой кованой оградой и красиво организованным ландшафтом. Музыку было слышно с улицы, как было обещано рассказами подруги, и мелодия в ритме рока определенно мне нравилась.
Заходя на массивную белокаменную террасу этого дома, я уже не только выглядела потеряшкой, но и ощущала себя ей. Игривый настрой разбавили чувства усталости и неловкости. Я никогда еще не была в таких домах и представить не могла, что же ждет меня внутри.
