Эскорт для ведьмы: Тайна рубина Психеи

Один из разбойников, очень высокий и коренастый, медленно снял шляпу, отбросил ее в сторону и с воинственным криком бросился ко мне. Он яростно размахивал ножом и то и дело выкрикивал что-то на французском.

– Он ругается! Матом! Больше я по-французски почти ничего не знаю, – вдруг крикнула Бренда и спряталась за спину вальсирующего со шпагой вампира.

Я приготовился к схватке и крепче сжал нож в руке. В этот момент нападавший решил перейти в атаку и сделал резкий выпад. Я едва успел увернуться, чувствуя, как лезвие просвистело буквально в сантиметре от моего лица. В следующее мгновение я перехватил его руку, крепко сжал запястье и нанес удар кулаком прямо ему в лицо. Головорез зажмурился, тряхнул головой и выронил нож. Не давая ему опомниться, я резко ударил его в живот, выбивая воздух из легких. Мужчина тяжело задышал, осел на пол и упал в грязь лицом.

Я озирался по сторонам, пытаясь оценить обстановку, и заметил, как двое разбойников медленно подбираются к Сабрине, оскалив полные гнилых зубов рты в похотливой улыбке. Я ринулся в ее сторону, но она жестом остановила меня, сделала шаг назад и закрыла глаза.

Она вытянула руку вперед и стала перебирать пальцами воздух, словно играя с невидимыми нитями. Внезапно раздался гул. Ветер с бешеной силой ворвался сквозь густую листву и, словно по команде, начал раскачивать из стороны в сторону тяжелые вековые деревья. Раздался треск, и сверху посыпались ветки. Нападавшие растерялись и остановились, не решаясь подойти ближе.

Я поднял голову и заметил, что на ветках, готовых сломаться в любую секунду, висят еще двое разбойников. Они болтали ногами в воздухе и из последних сил пытались удержаться на дереве. Сабрина открыла глаза и стала вращать рукой так, словно закручивала воронку. Затем она раскрыла ладонь и выбросила ее прямо перед собой. Ветер моментально обрушился на разбойников и сбил их с ног. Я еще раз бросил взгляд на верхушки деревьев. Одна из веток все-таки не выдержала и сломалась под тяжестью человека, и он с громким криком свалился вниз. Второй разбойник все еще цеплялся за ветку, и я уже собирался взобраться за ним, как вдруг ему в висок прилетел мяч. От удара он растерялся, расслабил руки и, не сумев удержаться, тоже рухнул на землю.

– В яблочко! – крикнула Бренда.

Я не стал терять драгоценных секунд, подлетел к нему и двинул ногой прямо в челюсть, отправляя в нокаут.

– К такому жизнь меня не готовила, – произнесла Сабрина и вцепилась в мою руку. – Мне понадобится психолог.

– Нужно помочь Дерэку, – едва переведя дыхание, сказал я и внезапно услышал звонок. Мы с Сабриной застыли на месте и как дураки уставились друг на друга. Тем временем телефон в кармане ее халата продолжал разрываться.

– Отвечай! – выпалил я, заметив, что за спиной девушки вновь возник силуэт одного из разбойников.

– Алло, – нервно ответила Сабрина и дрожащими пальцами включила телефон на громкую связь.

– Какого хрена? Где вас носит? Тут уже все на ушах стоят! – раздался раздраженный голос Эрика. – Если вы решили свинтить и пожениться где-то втихаря от всех, не прихватив нас с Рэни с собой, то я вас прибью! Куда вы делись? Репетиция уже давно началась, а жених и невеста пропали! Совсем обалдели? И Дерэка с Брендой тоже нет!

Сабрина стояла как вкопанная, широко округлив глаза и раскрыв рот от удивления. Она медленно опустилась на землю, присела рядом с кудахтающим рюкзаком и просто молча переключила звонок на видеосвязь. На экране тут же возникла недовольная физиономия Эрика.

Как раз в этот момент я вступил в рукопашный бой с самым сильным из разбойников. Он был крепче остальных, очень хорошо владел кулаками и даже умудрился пару раз засветить мне в челюсть. Я стиснул зубы от боли и продолжил отбиваться. Краем глаза я заметил, что Сабрина сидит на земле и ведет прямую трансляцию нашего поединка. Ее лицо побледнело, а в глазах стоял ужас. На экране телефона я увидел Эрика, который, раскрыв рот от удивления, плюхнулся на кровать в моей комнате. Я обернулся. И сделал это как раз вовремя. В меня уже летел здоровенный кулак моего противника. Я пригнулся и отпрыгнул в сторону.

В ту же секунду рядом со мной оказался Дерэк. Кашель усилился, и он без конца хватался за горло.

– Джек, помнишь, что было в Вегасе? – с трудом прохрипел вампир.

– Помню! И не горжусь этим! – задыхаясь, ответил я и уклонился от очередного кулака, летящего в мою голову.

– Да я не про это!

– А что было в Вегасе?– вдруг спросила Сабрина и перевела камеру на меня.

– Поверь, солнышко. Ты не хочешь этого знать!

– Короче, давай его сюда, – сказал Дерэк.

Я отступил на шаг, чтобы дать возможность нападающему приблизиться. Мужчина оскалился в злобной улыбке и плюнул на землю.

– Сегодня не твой день, малец, – прошипел он и ринулся на меня.

В этот момент я прыгнул и со всей силы толкнул своего противника в сторону Дерэка. Вампир тут же схватил его, вонзил когти в его плечи, притянул к себе и впился клыками в его шею. Разбойник закричал, но уже спустя мгновение стих и обмяк в руках разъяренного кровопийцы. На этом бой был окончен.

Я стоял и тяжело дышал, чувствуя, как бешено в груди колотится сердце, а по спине струится пот. Я оглянулся по сторонам и убедился, что часть разбойников лежит без сознания, а кто-то умудрился сбежать. Я перевел дыхание и подошел к Сабрине, рядом с которой сидела притихшая Бренда, прижимая к себе рюкзак с ошарашенными курами. Я забрал из дрожащих рук Сабрины телефон и уставился в экран. К моему удивлению, комната позади моего друга выглядела точно так же, как и утром, когда я только проснулся. Все та же белая мебель с изящным золотым орнаментом, те же бордовые шторы и та же широкая кровать, небрежно заправленная таким же бордовым покрывалом. За время нашей схватки с головорезами в комнате на другом конце провода, помимо Эрика появился мой отец и еще один незнакомый мужчина.

Это был грузный пожилой человек с блестящей лысиной и испариной над верхней губой. Он то и дело вытирал голову и лицо клетчатым носовым платком, а его большие карие глаза беспокойно бегали по экрану телефона.

– Какого хрена? Эрик, что за прикол? – рявкнул я. – Если вы решили, что нам будет весело, так вот, нам ни хрена не весело! Нас тут только что чуть не прикончили! – я нервно шагал из стороны в сторону между телами разбойников и пытался привести нервы в порядок, но это было совсем не просто.

Сабрина заметила мое напряжение и молча достала из кармана своего халата пачку сигарет, которую я ей почему-то доверил, и протянула мне. Я с благодарностью посмотрел в ее прекрасные бездонные глаза. Девушка явно была на грани истерики, хотя героически старалась этого не показывать. Я взял сигарету и закурил.

– Джек, я вообще не понимаю, о чем ты говоришь, – растерянно произнес Эрик и почесал затылок. – Мы с утра ищем вас. Хотели же мяч покидать, но ни тебя, ни Дерэка не нашли. И Саби пропала, и Бренда. Мы думали, вы где-то гуляете, но…

– О, мы все здесь. Гуляем, да! Отрываемся на всю катушку, – послышался усталый голос Дерэка, который внезапно появился за моей спиной. – Мы примерно в трех-четырех часах от замка. Пешком.

Я мельком глянул на вампира и замер.

– Я оттащил тело подальше, чтобы девчонки не видели, – сказал Дерэк и перевел дыхание.

Я же, как дурак, продолжал таращиться на него. Выглядел он ужасно. А если быть совсем уж откровенным, то очень страшно. Волосы всклокочены, глаза почернели, на губах засохла кровь. Худи, футболка, шорты и когда-то белые кроссовки были в крови. На коже Дерэка проступили синяки, да и сам он будто немного распух. Такое случается, когда он выпивает слишком много крови. Ну что ж, теперь мы хотя бы можем быть уверены, что он точно не голоден и мы в относительной безопасности.

Поймав на себе мой взгляд, Дерэк смутился и потянулся за очками, которые все это время лежали на земле, аккуратно прикрытые моим худи.

– Целые, слава Богу, – пробормотал он себе под нос. – А вот мячику хана.

– Охренеть! А почему у вас так солнечно, если вы рядом? – спросил Эрик и повернул телефон в сторону окна. За окном моей комнаты было темно и лил дождь.

– Не знаю, – ответил я и глубоко затянулся сигаретой.

– Но, кажется, я знаю, – заикаясь, вмешался незнакомец. – Меня зовут Армэль Дюморье. И если моя догадка окажется верной, то…

– То, что? – перебил его не на шутку взволнованный отец.

– Совершенно ничего хорошего, – закончил мужчина и почесал подбородок.

Глава 7

Капкан времени

Мужчина явно очень нервничал. Внезапно он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и громко сглотнул.

– Феликс передал вам некое письмо и перстень, верно? – спросил он, вытер пот с лица и натянул на переносицу крохотные очки. – Эти артефакты у вас, мистер Корнэлл?

– Да, у меня.

– Вы же их не трогали, правда?– тихо спросил месье Дюморье и выжидающе уставился на меня.

– Я? Нет, не трогал. Оставил на туалетном столике около окна и… – и тут я вспомнил про Бренду, которой сам же и предложил взять с этого столика шоколадку. Я быстро кинул гневный взгляд на девушку, которая сидела на земле, поджав ноги, и внимательно слушала наш с Армэлем разговор. Бренда поймала на себе мой убийственный взгляд, поджала губы и закрыла лицо руками.

– Простите меня! Я не знаю, что на меня нашло, но этот мешочек… Он так манил! Я была словно зачарована им, – внезапно воскликнула Бренда и заревела.

– Что ты опять натворила, Бренда? – тихо спросил отец.

– Я не знаю, что случилось, – пробормотала Бренда и виновато опустила голову. – Я просто взяла кольцо в руки, хотела поближе рассмотреть его, увидела на нем какие-то буквы, и вдруг оно стало светиться… Все ярче и ярче… Камень был как живой! Мне казалось, что я держу в руках бьющееся сердце. А потом бах! Я случайно уронила его и… камень треснул. Кольцо укатилось под стол. Я полезла за ним, а когда вылезла, то… Комната уже стала меняться. Я не знаю, что случилось. Господи, что же я наделала, – Бренда замолчала, потерла руками глаза и разревелась пуще прежнего.

Я молча прошелся камерой телефона по месту нашего недавнего сражения, показывая обстановку компании по ту сторону экрана, и задержался на телах разбойников, что лежали без сознания неподалеку от нас.

– Видите этих головорезов? Они хотели нас убить.

– К сожалению, мистер Корнэлл, у меня плохие новости. Вопреки здравому смыслу, вы совершенно случайно умудрились активировать рубин «Психеи» и перепрыгнуть во времени, – произнес месье Дюморье и в очередной раз протер платком свою блестящую лысину.

Я почувствовал, как земля дрогнула у меня под ногами. Тело стало ватными, а руки задрожали. Я опустился на землю и уселся рядом с Сабриной. Она смотрела на меня такими глазами, что в груди все сжалось, а к горлу подкатил ком. Я просто обязан вернуть ее домой. Вернуть нас всех, чего бы мне это не стоило. В голове возникали миллионы вопросов. Но где же найти на них ответы?

– Это невозможно! – воскликнул я. – Это же полный бред! Я во многое верю, но путешествия во времени… Нет, это чушь собачья. Это нереально.

– Я не знаю, как это объяснить, – честно ответил мужчина. – До сей поры считалось, что все истории о рубине «Психеи» – сказка, вымысел, за века поросший легендами. И я был уверен, что он не обладает способностью переноса во времени.

– Если это действительно так, то мы даже не знаем, где мы и в каком именно времени находимся! Точнее, место мы знаем, а вот время – нет. И еще, почему мы тут, а вы там, и мы сейчас говорим по телефону? Это же абсурд! Еще пять минут назад тут даже связи не было!