Хранители мира Эа. Книга вторая: Новые хранители

В пещере было очень темно, но усталость не позволяла наложить на себя заклинание кошачьего зрения. Аккуратно пробираясь всё дальше и дальше от входа, чародей ощупывал камни и сухую землю, из которой состоял туннель пещеры. Они были горячими. Пол, стены, камни в особенности. Сам воздух в пещере был влажным и горячим, как в бане. Что же там находилось, в конце туннеля? Плавильный цех? Какая-то секретная кузница? Зачем её охранять? Однако решив, что всё это в данный момент не важно, Мартин отбросил мысли в сторону, до лучших времён. Наконец, отползя достаточно далеко, Фламм приник спиной к стене и скинул с себя невидимость, почти сразу же впав в небытие.

Разбудил его чей-то пинок и ругань. В темноте об него запнулся один из гномов. Плавильщик или стражник? В темноте было не разобрать, но, судя по всему, тот ещё не успел понять, что чародей, на самом деле, нарушитель.

– Ты что охренел? – заорал на него гном. – Ты… стража!

А вот теперь понял.

Мартин кинулся вглубь туннеля, забыв про невидимость. Жар постепенно нарастал, но это его не особо пугало. Фламм родился в Игнисе и прошёл школу магов огня. Высокой температурой его не напугать.

Поворот, ещё поворот, свет, испуганный гном в странной одежде, и вот он выбежал на помост, с которого открывался вид на внутреннюю часть великого вулкана. Само жерло. Огромное озеро лавы кипело где-то далеко внизу, а над ним, по всему периметру жерла, на внутренних стенках, громоздились плавильные цеха со всякими чудными механизмами.

Температура просто зашкаливала. Жар дышал так сильно, что сбивал дыхание даже Мартину. Чародей огляделся. С помоста уходило две лестницы, одна вниз, вторая наверх. Выбор был очевиден.

Сзади доносились крики и ругань местной стражи. Где-то рядом с головой прожужжал арбалетный болт, заставив Фламма невольно пригнуться.

Пот ручьями стекал по всему телу; одежда намокла, прилипла к коже, раздражала, делая его неповоротливым. Глаза заливало, щипало. Даже губы имели солёный привкус. Его будто окатили из ведра и посадили в баню.

Чем больше ступеней он проходил, тем тяжелее становилось дышать. Ноги гудели, переставая слушаться. Ещё немного и он просто упадёт, и тогда стражники вулкана превратят его в стального ежа. И это ещё в лучшем случае.

Чародей хватался руками за поручни, чтобы помочь уставшим ногам, обжигался об них, ругался.

Выйдя на очередной помост, он рухнул прямо на него, пытаясь отдышаться. Погони больше не было. Мартин посмотрел вниз: все стражники стояли вдоль лестницы, на расстоянии метров тридцати от помоста, где лежал Фламм. Арбалеты вскинуты, но никто из них даже не пытался прицелиться. Лица гномов выражали крайнюю степень заинтересованности.

Пользуясь случаем, чародей вытащил бурдюк с остатками воды и опустошил его несколькими большими глотками. Не напился. Здесь было уже не так жарко, как внизу. Хорошо. Постепенно становилось легче. Вытер пот с лица. Огляделся. С помоста уводило всего два пути: вниз, к страже, и в туннель, берущий своё начало у основания помоста и уходящий куда-то вдаль, будто наружу.

Мартин привстал и снова посмотрел вниз. Гномы не шевелились. Молчали. Ждали, пока он в туннель уйдёт. Что же там такое в этом туннеле, что даже местная стража, элита, боится близко подойти?

«Ты должен дойти до великого вулкана»

Ну так он дошёл. Что-теперь-то? Идти на самый верх? Ай, к чёрту всё. Раз он сюда пришёл, то пойдёт до конца.

Фламм развернулся и зашагал по красноватому туннелю, стены которого будто светились изнутри. Жар снова начинал нарастать. Сам туннель казался словно вылепленным из воска, словно его плавили, вместе с камнями. Странный туннель. Неуютный. Ещё гномы эти. Словно в ловушку его загоняют. Черти.

Бесконечный вихляющий коридор наконец оборвался, и чародей вышел в огромный грот без потолка. Сверху, в клубах пара, сияли яркие ночные звёзды знакомых созвездий. Стены грота были такими же восковыми, оплавленными, как и в туннеле, только чёрными, словно угольными. А в центре грота…

– Твою мать, – непроизвольно вырвалось у Мартина.

Теперь понятно, почему гномы-стражники его не преследовали. Какой в этом смысл, если здесь…

На юного Фламма смотрели ярко-красные глаза огромного, тёмно-рубинового цвета, дракона.

Глава 20: Таль II

Таль уплетал зажаренного на вертеле кабанчика с овощами, игнорируя многочисленные взгляды и перешёптывания. Он уже давно не обращал внимания на подобные вещи. Любым эани свойственно интересоваться тем, чего они ранее не видели. Светлый эльф и сам, скорее всего, также пялился бы на какого-нибудь бога или древнего дракона, особенно, повстречай он его в каком-нибудь кабаке или возле самой обычной деревушки. Он считал это совершенно нормальным явлением, ничуть его не оскорбляющим.

Принесли вина, и хранитель поблагодарил светлобородого дворфа улыбкой и кивком. Ему нравилось здесь, в таверне, в Анпиларе, в Думии. Всё было совсем не так, как на острове воды или в Белоре. Здесь было как-то радушнее что ли, веселее, душевнее.

Маг отпил вина и позволил себе чуть расслабиться.

Когда он прибыл в Думию – стража тут же переполошилась. Позвали в Анпилар за знатью, начали его привечать, будто он посол какой. Дворфы не любили эльфов, но только не светлых. Те, когда-то давно, очень помогли подземному народу в строительстве Думии и древнего Махака, за что светлых эльфов всё ещё любили здесь, также, как и белорцев. Но белорцы люди, наследники рухнувшей империи, так сказать, а светлые эльфы наоборот, вроде старших братьев. Да и не бывало в Думии светлых эльфов уже столетия, вот что главное. Отвели его сразу к королю Торгару, во внутреннее кольцо города. Тот расспрашивал его недолго о собратьях, но, поняв, что Таль одиночка, потерял к нему всякий интерес и отпустил восвояси, позволив бродить, где тому вздумается. Тогда-то хранитель и воспользовался случаем узнать про знаменитые врата Думии.

– Древние врата… – как-то грустно протянул седой старый дворф. – Вскрыли их, два года тому. Теперь там экскурсии водят. За деньги, – решил уточнить Торгар.

Первым делом Таль направился к вратам и, заплатив положенную пошлину, принялся исследовать огромную пещеру, некогда гробницу бога. Как он и ожидал – её давно уже обчистили. Единственное, что он почувствовал – это демоническое присутствие. Гробницу охраняли демоны, а это уже ниточка. Чуть позже светлый эльф связался со своими агентами в преисподней и вызнал, что в Думии находился камень Бетрезена и теперь он у одного высокопоставленного антипаладина. Более того, он узнал, что в преисподней сейчас два хранителя. Нужно будет их навестить, когда он найдёт чуть больше камней.

Поняв, что в Думии ему ловить больше нечего, Таль решил отдохнуть пару дней, прежде чем отправляться дальше. Ни к чему загонять себя. Пусть агентура делает свою работу, а он может и подождать. Никуда эти камни от него не денутся. Так он и попал в эту таверну.

Отдых он себе позволял ещё по одной причине. Перед тем, как посетить дворфье королевство, светлый эльф всё же заглянул в Аларию, страну вампиров. У хранителя имелись друзья среди высших вампиров, и они поведали ему интересные вещи. Они называли его бессмертным, но Таль знал его и под другими именами. Наблюдатель. Так его звали маги воды. Серый бог. Так его звали на востоке. Проклятый бог. На юго-западе. В последний раз его появление хорошо запомнилось на востоке, лет восемьдесят назад, особенно для солнечного королевства, но после того он будто в воду канул. Вампиры пару раз нападали на его след около двух десятилетий назад, но не более. И вот сейчас, он снова объявился. И не где-то, а на северо-западе. Именно в том районе, где пропала книга знаний. Совпадение? Таль так не думал. У него появился серьёзный конкурент. Опасный даже без камней душ. Сейчас светлый эльф был ему не ровня и это пугало. Оставалось лишь надеяться, что наблюдателя не интересовали камни. Тогда Таль устранит его перед самым концом. Но сейчас… сейчас оставалось выжидать, следить, прикидывать и ни в коем случае не совершать глупостей.

Светлобородый дворф принёс сыра и долил вина в кружку.

– Благодарю, – кивнул ему хранитель.

– Не думаешь, что наблюдатель отправится на великий вулкан? – спросил его Аданос.

– Если он настолько силён, что может одолеть рубинового дракона без камней душ – я ему не противник, – мысленно признался Таль.

– И что ты тогда будешь делать? – поинтересовался бог воды.

– Пока что я просто продолжу собирать камни. Все, что смогу. А там посмотрим.

– В мир начала возвращаться магия… я чувствую, как древние просыпаются от векового сна, – сказал Аданос.

– Я тоже это чувствую, – заёрзал светлый эльф. – Камни находят, хранители пробуждаются, древние восстают.

– А ты думал, что всё будет так легко? Собрать все камни? – ехидничал бог воды.

– Если честно, да, – пожал плечами хранитель. – Я просто слишком долго просидел за книгами и картами. Нужно начать действовать, начать собирать камни. Не могли же они найти все камни? Такое невозможно. А те, которые нашли – я отберу.

– Я чую в тебе страх. Ты начинаешь переживать, что не сможешь собрать все камни?

– Ты ошибаешься, Аданос. Я соберу их. И я уже знаю, куда пойду дальше.

– Это предсказуемо, – ответил ему бог воды и пропал.

Светлобородый дворф обновил вина в кружке и принёс тарелку с копчёнными рёбрышками. Отдых продолжался.

Часть 3: Вотан

Глава 21: Древний дракон

Тёмная рубиновая чешуя будто поглощала весь окружающий её свет. Огромная, утыканная роговыми отростками, каждый из которых доходил бы юному чародею до пояса, голова, медленно приближалась к Мартину, щеря в оскале острейшие желтоватые зубы. Из пасти монстра повеяло серой, в гроте тут же стало заметно жарче. Хвост дракона, весь в роговых отростках, таких же, как и на голове твари, показался на другой стороне грота и тут же пропал из виду. Мартин впервые видел живого дракона, но и представить себе не мог, что они настолько огромны. Если эта громадина расправит свои крылья, в гроте просто не останется места для чего-либо ещё.

– Смертный? – удивлённо прогрохотало в гроте, да так, что со стен посыпалась земля. – Что привело тебя на великий вулкан?

– Я хочу стать сильнее, – как можно громче крикнул Фламм, но дал петуха.

Громадные красные глаза с чёрными вертикальными зрачками, как у кошки, подплыли ближе и внимательно уставились на чародея.

– Ты боишься, – заключил дракон.

– Поэтому я и хочу стать сильнее, – решил отшутиться Мартин, больше, чтобы успокоить самого себя. Он дрожал. Колени предательски подгибались. Да, он боялся этого монстра, ещё бы не бояться. Быть съеденным драконом, выполняя задание говорящей книги… История для баек у костра.

– Ты боишься меня, но пришёл сражаться? Я знал, что люди глупые существа, но ты, кажется, переплюнул всех остальных, – прорычал монстр. Казалось, что его этот диалог забавлял. Конечно… К нему, наверное, уже многие годы никто не приходил, с такой-то охраной. Если не десятилетия.

– Сражаться? – снова дал петуха Фламм. – Но я не хочу с вами сражаться. Я пришёл не для этого.

– Как же? – удивлённо поднял огромную массивную голову дракон. – Все приходят сюда, чтобы сразиться со мной. И все погибают, – грустно заключил он.

– Но зачем все хотят сразиться с вами? – спросил чародей.

– Чтобы завладеть камнем, конечно, – словно объясняя нечто само собой разумеющееся, поведал монстр.

– Камнем? – не понял Мартин.

– Ты сказал, что пришёл, чтобы стать сильнее, – спросил дракон.

– Да, – согласно кивнул Фламм.

– Но ты не знаешь про камень души Эа? – снова спросил древний монстр.

– Камень души Эа? – удивлённо воскликнул чародей, совсем забыв про то, кто перед ним. – Так они и правда существуют?

Земля под ногами резко задрожала, чуть не опрокинув Мартина на пятую точку. По стенам забило эхо, осыпая сверху целые килограммы земли. В воздух поднялся туман из пыли, заставив Мартина прикрыться рукавом мантии, в тщетных попытках найти источник угрозы. Фламм не сразу сообразил, что внезапно атаковавшая его сила, всего лишь смех дракона.

– А ты довольно занимательный для смертного, – прогремел монстр. – Ты пришёл сюда, не зная про камень? Зачем же ты тогда пришёл?

– Чтобы стать сильнее, – снова ответил чародей.

– Объясни, – как-то нетерпеливо и грозно рыкнул дракон.

– Книга! Я нашёл книгу, и она сказала мне идти на великий вулкан, – признался Мартин.

– Книга? – задумчиво протянул дракон. – Она у тебя с собой?

– Да, – кивнул Фламм, скидывая с себя рюкзак. Он решил, что лучше не злить и не препираться с драконом, для своего же блага. – Вот, – достал он её из сумки, показывая монстру.

– Книга знаний, – удивлённо протянул дракон. – Вот, значит, как. Хорошо. Это интересно. Предлагаю немного поговорить.

– Как скажете, – учтиво поклонился чародей, заметив, что дракону это пришлось по вкусу.

– Меня зовут Аклеоптаарикс. Я древний огненный дракон, именуемый рубиновым. Я страж великого вулкана и камня души Вотана.

– Аклептарико… – запутался Мартин.

– Можешь звать меня Клео, – нехотя разрешил ему дракон. – Не в первый раз. Вы, люди, совершенно ни на что не годны.

– Простите, – опустил глаза Фламм.

– Присядь.

Древний дракон повёл когтем передней лапы и из земли выросло каменное кресло. Не очень удобное, холодное, но лучше так, чем стоя.

– Спасибо, – решил поблагодарить его чародей.

– Как тебя зовут?

– Мартин Фламм, – представился он.

– Расскажи о себе, Мартин Фламм, – попросил Клео. – Всё. От самого начала, до прихода сюда. И ничего не утаивай. Я почувствую, если ты соврёшь. И тогда наш разговор будет окончен.

Мартин громко сглотнул и начал своё долгое повествование. Он рассказал о детстве, об обучении в школе магов огня, о своих друзьях, рассказал про детей-сирот, про будни обучения чародейству, рассказал о мастере Горации, о задании с книгой, о Джоне Фраусе, о том, как пришлось бежать из Виндула, о задании книги, о Костерках и духе древа, о кобольдах, о красной степи и ржавых гномах, об Элои и своих приключениях там, об Анконе, о библиотекаре и Ароне, о том, как поднимался на вулкан и как попал в пещеру к дракону. Он не знал точно, сколько времени рассказывал всё это. В горле стало совсем сухо, а сверху пропало чёрно-синее небо с горящими белым светом звёздами. Наступило утро.

Дракон долго молчал, обдумывая рассказанное Фламмом, а затем будто хмыкнул.

– Интересная история. Давно я не слышал ничего подобного.

– А можно и мне спросить?

– Что ты хочешь узнать? – прищурился дракон.

– Я хочу побольше узнать о вас, о драконах, – попросил чародей.

Клео долго смотрел на юношу, но наконец согласно кивнул.

– Хорошо, история за историю, – прогрохотал дракон. – Я не буду рассказывать тебе всего, расскажу только то, чего ты не найдёшь в книгах о драконах. Как я уже говорил, меня зовут Аклеоптаарикс. Я один из древних драконов. Древним может стать абсолютно любой дракон, выполнивший два условия. Во-первых, ему должно быть более десяти тысяч лет. В этом возрасте у драконов открывается что-то вроде второго дыхания, что делает их намного сильнее. Второе условие: нужно научиться пользоваться этим дыханием.

Дракон посмотрел наверх, где становилось всё светлее и светлее и что-то то ли крикнул, то ли выплюнул. Всё вокруг задрожало, и Мартин заметил, что дыра сверху начинает затягиваться, закрывая путь наружу.

– Не люблю, когда солнце бьёт по глазам, – объяснил своё действие дракон. – Продолжим. На данный момент, насколько мне известно, в мире Эа существует двадцать древних драконов. Проходящих в данный момент инициацию – нет. Старых драконов, старше восьми тысяч лет, не больше десятка. Так что в нашем полку ещё долго не будет пополнения. Раньше нас было тридцать пять, так что можно говорить о постепенном вымирании. Не драконов, как вида, а именно древних драконов. Обычные драконы плодятся будь здоров.

Дракон замолчал, пристально разглядывая Фламма.

– Это всё? – после длительного затишья, решился спросить чародей.

– Есть ещё кое-что, что известно далеко не всем, – как-то тише начал говорить дракон. – Ты знаешь, что глаза драконов, древних драконов, имеют силу и могут использоваться эани?

– Нет, – покачал головой Мартин.

– Любой древний дракон может отдать любому эани один свой глаз. У каждого для этого свои причины. Эани может выиграть спор или дуэль, как-то помочь дракону, например, выполнив задание. Я знал один случай, когда дракон отдал свой глаз, чтобы защитить друга. То есть, он отдал свой глаз своему другу эани. Понимаешь? Ничего ты не понимаешь. У драконов априори не может быть друзей. Даже среди других драконов. Но тот готов был убить за этого эани. Мне это не совсем понятно.

– А что дают ваши глаза? Какую силу? – решился спросить Фламм, видя, что дракон снова начинает мысленно отдаляться куда-то.

– У каждого она своя, – неопределённо буркнул Клео. – Глаз дракона можно использовать по-разному. Проще всего, как защиту. Труднее – начать видеть нашим взором. Ещё труднее – использовать глаз для нападения. Этому надо учиться и долго. И никто не научит тебя этому. Но, если овладеть нашими глазами в совершенстве… понимаешь, Мартин, наши глаза, это половина нашей силы. Поэтому за ними так охотятся.

– Никогда не слышал, чтобы за глазами драконов охотились, – почесал голову Фламм.

– Об этом не говорят, – прохрипел дракон. – Об этом и знают-то немногие. Сейчас лишь четверо эани во всём Эа имеют глаза дракона. Если только мои сведения не устарели.

– И все они смогли убить древних драконов?

– Убить? – усмехнулся Клео. – Нет. Ты не понял. Если ты убьёшь дракона и заберёшь его глаз, он не будет работать. Глаз работает только пока жив сам дракон, его хозяин. Если дракон умрёт – глаз теряет силу. Поэтому охотники за глазами идут на уловки, предлагают пари, дуэли и так далее. И есть ещё кое-что. Когда носитель глаза умирает, глаз возвращается обратно к дракону. А ещё дракон не может отдать оба своих глаза. Кажется, всё, – задумался рубиновый дракон.

– Не понимаю теперь.

– Чего ты не понимаешь, Мартин Фламм? – спросил дракон, изо всех сил стараясь скрыть своё раздражение.

– Книга сказала, что я должен прийти сюда, чтобы стать сильнее. Неужели я должен забрать у вас ваш глаз?

Земля снова задрожала, по ушам забил грохот. Со стен начали осыпаться целые камни. Клео снова сошёл до смеха.

– Ты так ничего и не понял, человек?

– Нет, – нехотя признался чародей.

– Книга знаний послала тебя за камнем души, – объяснил Клео.

– И что мне с ним делать? – поинтересовался Мартин.

Дракон снова рассмеялся. Это начинало раздражать. Будто Фламм задавал глупые вопросы. Откуда он может знать про какие-то камни душ?

– Я чувствую, что хранители и боги пробуждаются от долгой спячки, – прогремел Клео. – Камни находят, а значит, и Вотану пора бы пробудиться. Ты – добрый, Мартин Фламм. От тебя так и веет светом и порядком. Тебе бы больше подошёл Аданос, но и Вотан подойдёт. Дух твой силён, ржавым гномам ты приглянулся. Да. Ты не похож на всех остальных, кто приходил сюда. Книга это знает. Это ценный артефакт, между прочим, храни её, как зеницу ока. Но умей читать между строк. Иногда она даёт очень запутанные советы, которые могут уложить тебя в могилу раньше времени. И ещё, Мартин Фламм. Ты мне приглянулся. Я давно хотел это попробовать, да случая не представилось. Не было подходящего эани. А тут ты.

– Я вас совершенно не понимаю, – уставившись на разговорившегося дракона, признался чародей.

– Потом поймёшь, – загадочно ответил дракон и в грудь Мартина будто что-то ударило, выбив из него весь дух. Он ошалело хватал ртом воздух, но никак не мог вдохнуть. Сердце билось, словно хромая лошадь в припадке, соскакивая с ритма. Голова закружилась, перед глазами всё плыло, затянулось белым, по ушам ударило, зазвенело. Грот накренился куда-то вбок, и чародей провалился в небытие.

***

Открыл глаза. Сел. Тут же схватился за голову. Трещала так, будто по ней били всю ночь напролёт. Зрение сфокусировалось на чём-то у самого лица. Сталь. Алебарда. Поднял глаза. Гном. В броне. Один. Два. Три. Много. Вокруг него. Все с оружием наголо.

– Вы арестованы стражей Анкона! – заявил один из гномов. – Прошу вас не оказывать нам сопротивления, дабы не усугублять своего положения.

Фламм молча оглянулся. Он сидел у подножья вулкана. В самом начале тропы. Уже вечерело. Он открыл было рот, закрыл и плюхнулся обратно на спину.

Неужели это был всего лишь сон? Весь этот поход по вулкану? Разговор с драконом? Неужто приснилось?

В левом глазу кольнуло.

– Упаковывайте его, – приказал старший гном.

Глава 22: Пустынник

Песочного цвета домики, почти полностью разрушенные временем, казались будто бы сделанными из печенья. Людей в них не было, только песок. Последние люди, жившие в этих домах, умерли много десятилетий назад, а после того это место считалось проклятым и никем не заселялось. Пока Лерт не привёл сюда потомков Арвиров, тех самых людей, что некогда жили здесь и возводили все эти прекрасные города. Нынешние племена были сплошь кочевые и сначала артачились, не хотели селиться в проклятом городе, но постепенно осели. Случилось то два года тому. Когда до них снизошёл настоящий древний из народа Лианти. Сам царь скорпионов.

Пустынник, верхом на варане, обогнул очередной шатёр, устало покачав головой.

Кочевники осели, это факт, но наотрез отказались селится в старых домах великого Асира, бывшей столицы Арвирии, предпочитая и дальше жить в шатрах. С этим уже Лерт ничего сделать не мог. Да и не стал. Он им не король. Всего лишь страж, как и Лианти, которого так и стали называть, прилипло.

Вокруг Асира стояло ещё несколько старых городов, где тоже, со временем, осели некоторые кочевые племена. Недолго думая, Лерт и Лианти решили взять их под свою опеку. Так появилось содружество кочевых племён.

Год назад старейшины племён, с помощью пустынника, создали что-то вроде военного отряда стражей, которые начали патрулировать окрестности всех дружественных городов и поселений. С того времени работы у Лерта и Лианти немного поубавилось и появилось свободное время. Древний страж тратил его на обучение, а хранитель ветра на кое-что другое, более душевное.

Лерт спрыгнул с варана, передавая вожжи конюшему, которого в Асире именовали мастером над варанами.

– Всё тихо? – спросил старый конюший.

– Как обычно, – с улыбкой ответил Лерт, разматывая куфию на голове. – Наконец-то можно нормально подышать.

– Бури? – с пониманием произнёс старик.

– В последнее время их стало больше, – скривился пустынник.

– Значит, скоро будет затишье, – постановил мастер над варанами и увёл ящера под навес.

Хранитель провёл рукой по взмокшим чёрным волосам и осмотрел город. Конюшня находилась на холме, так что отсюда вид на округу открывался самый лучший. Большинство жителей ставили свои шатры на бывшей главной площади Асира, так, что там и вздохнуть было негде. Остальные, к коим относился и сам Лерт, ставили свои шатры на бывших улицах города, которые, словно реки из океана, уходили от площади во все стороны.

Пустынник никогда не разъезжал по городу на варане, это было запрещено. В поселении и так воняло, не хватало ещё испражнений ящериц до кучи. Так что дальше пришлось идти пешком. С правилами, установленными старейшинами, он никогда не спорил. Люди равнялись на него, так что любое неповиновение могло сыграть злую шутку со всем содружеством племён. Уж лучше делать всё по правилам, как и все. Тогда люди будут считать, что всё нормально. Ведь даже сам хранитель ветра выполняет правила. Лианти же в этом деле был прост. Он привык делать то, что ему говорят.

Солнце ударило прямо в лицо, заставив Лерта закрыть глаза. Он ускорил шаг, чтобы поскорее выйти на свою улицу.

Смуглокожие, кареглазые, черноволосые. Все местные были одинаковы, в отличие от людей с запада, что иногда захаживают в эти края. У тех разные цвета кожи, глаз и волос. Люди с запада всегда казались пустыннику странными, но в то же время интересными. Однажды он имел удовольствие познакомиться с поистине интересной компанией. Два тёмных эльфа, лесная эльфийка-красавица и человек, золотоволосый и голубоглазый. Именно благодаря им Лерт смог вскрыть пирамиду и подарить народу Арвиров надежду в лице Лианти. Именно с их подачи и началось объединение племён, с которыми начал считаться даже Отан. Хранитель хотел бы ещё раз встретиться с ними. Поблагодарить их. Ведь они даже не понимают, как сильно помогли его народу.

Лерт остановился прямо у своего шатра. Улыбнулся воспоминаниям. Вдохнул полной грудью. Здесь, подальше от площади, дышалось куда лучше. Он пробовал объяснить это людям, уговорить их расселиться по дальним улицам, но всё, как об стенку горох. Людям будто бы нравится жить в собственно дерьме. А может они просто боятся? Боятся, что стоит им отойти от стада, как их тут же съедят? Если учесть всех пропавших за последние несколько месяцев…