скачать книгу бесплатно
Сейчас она посчитает его психом и сбежит.
– А я зову ее Лила Туранга, – сказала Алиса и осталась.
Они гуляли до утра и говорили обо всем. Потом он проводил Алису и Эдгара По домой, но продолжал вести с ней внутренний диалог.
В восемь зазвонил телефон.
– Максим, ты извини, что так рано, но я не спал всю ночь.
– Бывает, светло же.
– Нет, я не про это. Просто день такой хороший и ночь. Но не суть. Я перечитал твой роман. Знаешь, мне понравилось. Раньше не нравилось, а теперь как будто что-то изменилось. И плевать, что неформат. Я хочу его издать.
– …
– Алло, ты там?
– Да.
– Почему молчишь?
– Глажу кота. Он так спит сладко.
– Ты извини за то, что тогда наговорил. Период был сложный. Так что, заедешь завтра в издательство?
– Заеду. С собакой к вам можно?
– Ты и собаку завел?
– Не я. Просто не один буду.
– Да хоть с русалкой. Ты, главное, больше никому рукопись не отправляй, ладно?
– Идет.
Максим почесал Говарда Филлипса, тот выпустил когти от удовольствия и перевернулся на другой бок. Засыпая, Макс думал, что кот, которому он снится, наконец-то видит хороший сон.
Кот проснулся.
Питерская одиссея
Пирушка у Павлика достигла того момента, когда все замедлилось или прекратило происходить вовсе. Самой активной стала легкая штора, дышащая ночным ветром. Она то опадала, то надувалась, будто бок огромного спящего существа. Где-то побулькивал задыхающийся кальян, на диване целовались.
Максу надоело наблюдать за шторой, и он отправился на кухню. Там, как водится, осталось два философа, которые были призваны силой мысли решить все загадки бытия. Максим немного посидел с ними, но так и не вошел в резонанс. Как только он ловил ускользающую мысль, она убегала и отращивала хвост заново.
Павлик сидел на подоконнике и ел некрасивые соленые огурцы из банки.
– Начинаю забывать, как нужно правильно веселиться, – пожаловался он. – Думаю, еще несколько лет – и я стану на что-нибудь копить или, того хуже, строить планы на будущее.
– Фигня, это как кататься на велосипеде, ты никогда не разучишься. – Макс уселся рядом. – Бросай огурцы и поехали к нам. Алиса обрадуется. Будем слушать пластинки и дыхание чая.
– Пластинки и чай? – Павлик запустил руку в банку. – Неужели я все еще ведусь на такое?
– Еще как. Не бойся, коньяк поедет с нами.
– А огурцы?
– И огурцы, – великодушно согласился Макс.
Они взяли початую бутылку коньяка, банку некрасивых огурцов и вышли в выцветшую ночь. Их путь лежал вдоль дороги. Макс изредка оборачивался на шум двигателя и голосовал. Мимо проехал троллейбус с разбитой фарой и остановился. За рулем никого не было. Двери открылись, и Макс с Павликом зашли.
Салон был нарядно украшен бумажными снежинками, плешивым разноцветным дождиком и плакатами со щенками и котятами.
– Куда вам? – спросило существо, угнездившееся на отделанном мягкими игрушками кондукторском троне.
– Нам бы домой, – ответил Максим.
– Дом – понятие метафизическое, – ответило существо и выпустило из себя несколько рук для перемещения.
– Кто вы, уважаемый? – поинтересовался Павлик.
– Я троллейбусный пастух и вывожу троллейбус на кормление каждую пятую ночь месяца.
– Наверное, ваш троллейбус не любит феврали, – заметил Макс.
– Совершенно верно, – откликнулось существо, – но ему понравитесь вы.
– Съесть нас вздумали? – забеспокоился Павлик.
– Разумеется, – откликнулось существо, – мне нужно кормить троллейбус, за этим я и живу. Да и вас не жалко, – заурчало существо.
– Это еще почему? – возмутился Макс.
– Раз вы ходите в ночи, значит, никому не нужны.
– Послушайте, нас ждут, нам заваривают чай, – запротестовал Максим.
Существо потрогало воздух своими руками-лапками.
– Тебя только ждут. Ты можешь идти, а его, – существо указало на Павлика, – съедят.
– Знаешь, а оно в чем-то право. Меня действительно никто и нигде не ждет, – печально заключил Павлик.
– Не раскисай. У меня есть план, – прошептал Макс. – Мы раскачаем троллейбус, и у него оторвется рог. Тогда существо выйдет, и мы успеем сбежать.
Павлик кивнул в ответ. Даже если тебя никто не ждет, это не повод, чтобы кормить собой муниципальный транспорт.
Они стали бегать из стороны в сторону, раскачивая троллейбус. В конце концов рог отвалился, и все замерло. Существо приоткрыло глаз, недобро посмотрело на Павлика с насеста, затем вышло и плотно закрыло за собой двери.
– Скорее открывай люк, – быстро сообразил Макс, – вылезем через верх.
Они выбрались через открытый люк на крышу, и когда существо вернулось, то не обнаружило ничего, кроме банки огурцов.
– Черт! – Павлик вскрикнул и прикрыл ладонью рот. – Я забыл огурцы.
– Оставь, их уже не спасти, – вздохнул Макс.
Существо обошло троллейбус, но так никого и не обнаружило. Оно ласково погладило теплый металлический бок всеми руками и ушло внутрь.
Макс и Павлик проехали на крыше несколько кварталов и аккуратно спустились, когда троллейбус остановился на светофоре.
– Наверное, нужно было проехать еще? Нам ведь по пути, – засомневался Макс.
– В самый раз. Иначе непонятно куда бы он нас увез.
– Может, хватит приключений на сегодня? – Максим смотрел вслед троллейбусу, прыгнувшему в реку.
– Смотря откуда смотреть. – Павлик закурил. – Сейчас вот конец дня или самое его начало?
По дороге они зашли в небольшой парк, где доживала ярмарка. Кто-то медленно танцевал, кто-то торговал листьями, кто-то давал уроки перевоплощения в горгулий.
– У меня есть немного денег. Может, поймаем такси?
– Можно. – Павлику тоже захотелось научиться быть горгульей.
Макс достал из пальто серый кошелек и вдруг увидел старого знакомого.
– Подержи, я только поздороваюсь и сразу вернусь.
Сразу не получилось, и Павлик стал ходить между деревьями, изучая маленькие прилавки.
Вернувшись, Макс застал Павлика на скамейке в обнимку с самоваром. Максим сел рядом, и самовар оказался между ними.
– Какие новости? – поинтересовался Павлик.
– Говорят, скоро будет потоп. Надо у Невки спросить.
– Полезно водить дружбу с русалками.
– Иногда с ними даже проще, чем с людьми, – задумчиво ответил Макс. – Ну что, поехали?
– Не получится, – сказал Павлик, – я самовар купил. Денег больше нет.
– А зачем нам самовар? – Максим заглянул внутрь. Там было гулко и липко. – Коньяк пить?
– Алиске понравится. Вот увидишь. Это хороший самовар, я его у домового купил.
– С чего бы домовому продавать свое добро? Подозрительно как-то.
– Не, он просто книжек начитался про очищение и гармонизацию пространства, проникся очень.
Ярмарка умерла, и они отправились дальше.
Максим, Павлик и Самовар вышли из парка и решили срезать путь через двор с аркой. Зайдя внутрь каучуковой темноты, они поняли, что там есть кто-то еще.
– Кто тут? – спросил Макс.
Павлик погладил самовар, чтобы тот не испугался.
– Кто тут-тут-ту-ту-т, – повторило эхо.
– Это мы. Ха-ха.
– Кто мы? – спросил Павлик.
– Павлик, ты разве не знаешь, кто мы? Лучше спроси, кто они.
– Кто они? – спросил Павлик. – То есть кто вы?
– Слы-ы-ышь, мы гопники, – ответили огромные гопники.
Огромные гопники стали кружить вокруг Макса, Павлика и самовара. Они добро-зло скалились, приседали на корточки и крутили цепочки между пальчиками.
– Есть чо? – спросили гопники.
– Что вам нужно, уважаемые гопники?
– Мы хотим, чтоб вы боялись. Ха-ха. Вы будете бояться, а мы будем есть ваш страх и расти.
– Самовар, а ты чо такой носатый? – Огромный гопник прикоснулся к самовару, и Павлик понял, что нужно спасаться.
– Вы же и так громадные, – заметил Павлик.
– Чо-о-о, – отозвались гопники, – мы, в натуре, громадные и хотим быть еще больше. Понял, да?
– Но если вы станете еще больше, вы заполните собой всю арку, и никто больше сюда не войдет. Как же вы тогда будете кого-то пугать, если никто больше сюда не поместится?
– Ха-ха, – ответили гопники и задумались. Они перестали кружиться и замерли в экзистенциальной тоске.
– Бежим! – крикнул Макс, и они вырвались из арки во двор.
Во дворе спрятался паб с высокими табуретами и уютными огнями. В дверях стояла красивая девушка.
– Заходите поночевничать, – пригласила она.
– Что, простите?
– Ну, поесть, ночью. Что может быть лучше?
