скачать книгу бесплатно
– О чём ты?
– Ну… Мы вчера много пили, да и не высыпался я нормально долгое время…
– И что, что много пили?
– А как же похмелье?
– Что?
– Понятно… Как долго я спал? А то есть ощущение, что прошли сутки…
– А, ты же не застал их ещё! Это всё камеры для сна, то есть кровать, в которой ты спал. Она слегка ускоряет процессы восстановления организма, – Пётр улыбнулся и протянул Марку чашку с кофе. – На, попробуй.
Пётр настолько быстро приготовил кофе, что даже запах не успел разойтись по квартире, но когда Марк взял чашку в руки, он тут же почувствовал прекраснейший аромат. Ему даже не хотелось пить, чтобы не прогонять эти чудесные невидимые струйки блаженства, которые так приятно щекотали в носу, но, посчитав, что на вкус он может быть ещё лучше, Марк отпил немного. Однако при дегустации кофе, в отличие от аромата, оказался обычным. Марк такой пил каждый день и в прошлом, что немного разочаровало его.
– Ну как?
– Вкусно.
– Ладненько, – протянул Пётр, оглядывая своего полуголого подчинённого. – Пора собираться, минут через сорок за нами заедет Коля.
Марк сделал ещё глоток и отставил чашку.
– Так который час-то?
– Половина седьмого.
– Утра? – удивился Марк и уставился на камеру для сна. – А в развалинах такие есть?
– Конечно, – усмехнулся Пётр.
Марк некоторое время рассматривал свою одежду, теряясь в догадках, почему она чистая и сухая, но быстро сдался и порадовался тому, что одним делом стало меньше.
– Ну, а леди у тебя есть? – спросил Марк, натягивая футболку.
– Нет. И никогда не было.
– Как это? – удивился Марк. – Ты что, никогда?..
– Под леди я подразумеваю жену или близкую подружку, за которой необходимо ухаживать, а с тем, о чём ты подумал, в этой реальности проблем нет.
– Что значит – нет проблем?
– Увидишь ещё.
Пётр подмигнул, но как-то незаинтересованно. Марк решил не настаивать и молча пошёл принимать душ. Не найдя его, он крикнул:
– Как я могу помыться?!
Капитан зашёл в ванную комнату, широко улыбаясь.
– Точно, ты же ещё и про утробу не слышал.
– Что? – Марк слегка нахмурился.
– Это народное название очистительных кабин. Смотри.
Он подошёл к зеркалу и нажал на кнопку около него – из стены выехала кабинка, чем-то похожая на большую пилюлю в форме яйца.
– Прошу, – сказав это, Пётр нажал ещё одну кнопку – и двери кабинки разъехались в разные стороны, как в лифте.
Марк вошёл, развернулся и уставился на капитана.
– Чего встал? Раздевайся.
– Что? Может, выйдешь?
– Хорошо, сам разберёшься тут? – иронически произнёс Пётр.
Марк огляделся. Он понятия не имел, что делать.
– Да брось, мне уже сорок шестой год идёт. Думаешь, я членов не видел?
Марк помялся немного, но таки решился и стянул трусы. Пётр уставился коллеге ниже пояса.
– Повидал я членов, знаешь ли, но твой… Такой странный…
Наклонившись, Пётр нахмурился, покачал головой и спросил:
– А это что?
Марк глянул вниз.
– Где?
– Да вот же!
Пётр указал пальцем. Марк старательно присмотрелся.
– Да о чём ты?!
– Ну вот! – Пётр указательным пальцем нарисовал в воздухе круг. – Мешочек какой-то под членом…
Марк резко выпрямился и цокнул языком. Пётр рассмеялся.
– Очень смешно… Включай уже!
– Хорошо, хорошо.
Пётр отошёл назад и достал из ящика большие трусы, чем-то похожие на подгузник.
– Это нанотрусы. Они расщепляют отходы сразу после опорожнения, – Марк скривился. Пётр положил трусы на тумбочку. – Это… Иногда это полезно, но можешь не надевать.
Пётр подошёл к Марку и принялся что-то выбирать на панели управления утробы.
– Какую температуру предпочитаешь?
– А ты их носишь? – спросил Марк.
– Что?
– Нанотрусы носишь?
– Иногда приходится, но это редкость. Предпочитаю испражняться обычными методами. Как и большинство… Так какую температуру ставить?
– Не знаю… Сорок градусов, наверное.
– Готово, – сказал Пётр и протянул коллеге длинную трубку с загубником на конце. – Это в рот.
Марк взял трубку в зубы и понял, что через неё проходит кислород. Не успел он задуматься о последствиях, как капсула снизу начала заполняться оранжево-мутной, вязкой, но приятной для кожи жидкостью. Вскоре Марк уже весь был в этой жидкости и расслабленно, слегка согнувшись, завис в ней, словно в желе. Зрелище действительно напоминало утробу, только более просторную.
Спустя пятнадцать минут Марк, бросив брезгливый взгляд на нанотрусы, вышел из ванной комнаты чистый и полный сил, а ещё спустя двадцать к дому подъехал фургончик – наверное, единственный в городе автомобиль на колёсах, по крайней мере, Марк других не замечал. Двое товарищей уселись на свои места. Пётр обратился к водителю:
– Нас уже ждут на выезде. Погнали!
Они проехали по той же дороге, что и вчера, и оказались у того же пропускного пункта, только в этот раз их никто не останавливал и ничего не проверял. В начале трассы ожидали ещё два автомобиля, один из которых был парящим. Они пристроились к фургону и вместе направились в развалины.
Марк уставился в окно, глядя на пробегающие, словно огромная кинолента, разделённые пролесками поля, и думал о вчерашнем разговоре на башне, который, невзирая на алкоголь, отчётливо врезался в память. Перед глазами всплыл луч жёлтого света, вспомнились слова Петра: «Да, каждую. И день тоже. Каждый. Уже примерно девяносто лет». Марк метнул взгляд в сторону, где по его представлению должны были находиться Джунгли № 2, и прищурился. Луч действительно светил, но был бледен и едва различим. В груди вновь пробудилось чувство притяжения. Марк хмыкнул и прошептал:
– Насекомые…
Глава 3. Мальчик
Нюлайф.
В Нюлайфе подъём, по традиции, происходил несколько позже, поэтому люди на улицах ещё не появились, что было хорошо видно из кабинета управляющего, который перед отправлением в Крус собрал своих советников.
Место управляющего, по недавнему обычаю, занимал Мартин. Дэмиен же стоял у окна спиной ко всем и смотрел на город с десятого этажа. Он намеревался вскоре уйти на пенсию, поэтому всё чаще поручал Мартину вести дела, чтобы тот учился и знакомился с советниками.
Остальные члены совета расположились, кто как захотел. Бэнни, брюнет среднего роста с массивным подбородком и вечно зачёсанными на правую сторону волосами, преданный товарищ и, можно сказать, личный помощник Дэмиена расположился на диване. Военнокомандующий Тревор Майерс, высокий, мускулистый, с оттопыренными ушами, в облегающей военной форме, и управляющий внутренними делами города Майкл Липс, который перестал расти ещё в пятнадцать лет, расположились за столом. Все они сидели в молчаливом ожидании.
Дэмиен провёл всю ночь в попытке выбрать лучший из вариантов дальнейшего развития событий, но не смог определиться и поныне.
Дэмиен уже давно так долго не засиживался в пустом кабинете, размышляя о планах. Эта ночь напомнила ему случай многолетней давности, когда он, будучи ещё молодым, запирался здесь и пытался придумать, как управлять целым городом. Сместить тогдашнюю власть он смог, а вот насчёт дальнейшего планов не было никаких, лишь туманные мечты, несколько данных народу обещаний и сильное желание сделать свой город лучшим. В те времена он мог сидеть в этом кабинете сутками, но потом до него дошло, что в одиночку управлять целым городом невозможно, хотя ещё несколько недель назад, смещая предыдущий орган власти, в котором было несколько человек, он говорил обратное. Тогда Дэмиен выбрал себе несколько никому не известных гениев в своих отраслях и задал вопросы – их ответы и помогли ему утвердиться на месте управляющего городом Нюлайф, который под его правлением начал стремительно развиваться.
Сначала советы экспертов шли ему на пользу, но постоянно изменяющееся течение жизни нередко вынуждало Дэмиена Кинга корректировать свои планы, а частое обращение за помощью означало бы неспособность управляющего вести дела и поставило бы его компетентность под сомнение. Тогда Дэмиен набрал себе официальных советников, обосновав это тем, что ему просто не хватает времени, чтобы уделять внимание всем отраслям города.
Первое время он собирал советников лишь изредка, чтобы они уточнили или просто одобрили его долгосрочные и масштабные замыслы, но когда тщательно разработанные планы начали срываться из-за незначительных изменений в городе или потребности менять сами методы работы, Дэмиен стал практиковать полноценное общение, пошагово обсуждая тактику и стратегию. Спустя какое-то время он наделил своих тайных помощников официальным статусом советников управляющего и делегировал им часть своих полномочий, вручив каждому контроль над определённой областью управления городом. Но последнее слово всегда должно было оставаться за Кингом.
Глядя на потрясающую скорость развития Нюлайфа, управляющие остальных городов последовали примеру Дэмиена Кинга. С тех пор в каждом городе Новой Земли появились официальные советники управляющих, которые не только давали рекомендации, но и обладали некоторой властью.
Когда Дэмиен понял, что любое событие не только в Нюлайфе, но и где угодно в Новой Земле способно полностью изменить путь дальнейшего развития, он твёрдо решил, что действие сильнее слов и мыслей. Теперь он не старался дорабатывать свои проекты до конца, а лишь «раскапывал» верхушку и начинал действовать. Корень же, зачастую, вылезал сам собой. Нет, Дэмиен и дальше продолжал много думать над своими целями, но никогда не полагался на единственный план их достижения, ведь сущий пустяк мог изменить всю схему. Вот и сегодня он собрал советников, чтобы те помогли ему в очередной раз «выкорчевать» план, который только начал зарождаться.
– Вот, значит, что получается, – наконец, заговорил Дэмиен Кинг, глядя в окно. – Благодаря великолепной работе Бэнни до меня дошла информация об истинных намерениях Великого лицемера Анхаила, его нового компаньона Валериона Даста и их союзника из Рут.
Ещё во время краткого пересказа доклада Бэнни Дэмиену начало казаться, что он всем телом ощущает напряжение присутствующих. Каждый из них знал этих людей, а также понимал, что если их имена звучат в одном предложении, то намечается нечто необычное.
– Хотел бы я сказать, что волноваться не стоит, но все вы прекрасно знаете, что это за люди. Особенно теперь, когда Анхаил показал своё истинное лицо, – Дэмиен замолчал, дав возможность высказаться своим советникам, но молчал даже болтливый Мартин. – Вот какие у меня есть варианты, господа, – Дэмиен повернулся ко всем лицом. – Номер раз, – он начал расхаживать по кабинету, держа руки за спиной. – Договориться с Анхаилом, что будет теперь несложно, зная, что он сговорился с Дастом, а значит, пошёл грязной дорогой, – все по-прежнему молчали. – Помогайте мне! – крикнул Дэмиен. – Какие нас ждут последствия в случае варианта номер раз?
Ответа не последовало. Дэмиен осмотрел каждого из присутствующих и тяжело вздохнул.
– Тишина сейчас наш враг, не давайте ей править здесь.
– Ну… – наконец заговорил Бэнни, единственный белокожий мужчина в кабинете, и, сидя на диване, подался вперёд в порыве вдохновения. – Его цель – сохранение… или, вернее, оживление души. А что, по его мнению, помогает ей загнивать? Технологии. Так? Так. Первой его целью будут Производственные Поля. О чём он сам несколько раз говорил. Отсюда вывод – нам придётся закрыть Поля, – Бэнни откинулся на спинку дивана. – Или отбить его атаку на Поля таким образом, чтобы у него пропало желание с нами связываться.
– Атаку? – переспросил Тревор.
– Да. Он будет захватывать Поля силой. Нужно или закрыть их, что сильно ударит по городу, или отбить его атаку, – ответил Бэнни.
– Так, это уже что-то, – одобрил Дэмиен. – Дальше номер два, – он снова начал расхаживать по кабинету. – Договориться с Дастом.
– Я не знаю планов Даста, мои люди к нему не допускаются, – заговорил всё тот же Бэнни. – И вообще, мало кто знает этого Валериона.
Остальные закивали в подтверждение слов коллеги.
– Что ж, Даст – загадка, и то правда, – рассудительно заговорил Дэмиен. – А откуда ты узнал о его связи с Анхаилом? – обратился он к Бэнни.
– Некоторые мои люди близки с Анхаилом, а он за последнее время часто встречался с вышеупомянутым человеком-загадкой. Даст просто так ни с кем не встречается.
– Кто-то из твоих людей видел Даста? – спросил Кинг.
– Нет. На встречи их не пускали, но, судя по скрытности, охране, месту встречи и эмблемам – точно Монастырь.
– Ясно, – кратко проговорил Дэмиен и снова зашагал по кабинету.
– Единственное, что приходит в голову, – заговорил Майкл Липс, – так это власть. Нюлайф – лидирующий город на Новой Земле, его интерес может как-то соприкасаться с этим, – он пожал плечами.
– Возможно, – вслух произнёс Дэмиен, а сам подумал: «Зачем же ему власть, если он и так всем управляет. Кукольник хренов». – Как же уже достал этот Даст… Вечно суёт свой нос в наш город… – Дэмиен вздохнул и потёр переносицу, продолжил: – Возможно, он заинтересован в моей гибели, но тогда не вижу смысла ему объединяться с Анхаилом. Было бы его желание сильно – про меня бы уже забыли. Зачем же ему Анхаил?
В кабинете вновь стало тихо.
– Ладно, – заговорил Дэмиен. – С Валерионом Дастом надо будет обязательно встретиться и выяснить, что ему нужно. Ну, или хотя бы с его представителем… Без информации мы как без рук. Остался третий вариант и, как всегда, последний – грубая сила. Тревор, тебе слово.
– Да. Сил у нас хватит не только на Новый Свет и Монастырь, но ещё и на блокировку полуострова Рут.
– Об ответе Рут поговорим позже. Пока ещё ничего не произошло, – сказал Дэмиен.
– Хорошо. В общем, мы сможем разбить всех троих разом, но действовать придётся решительно и, что самое важное, первыми.
