скачать книгу бесплатно
Впервые её накрасили только в день свадьбы, до этого девушка никогда не пользовалась косметикой. Но сейчас это было необходимо, не только из-за гематомы, но и по статусу. Хорошая косметика это слишком дорогое удовольствие, следовательно, признак богатства. У её матушки такая была, но пользовалась она ей только по особому случаю, стараясь экономить. Даже духи она цедила буквально по капле, каждый раз сокрушаясь, что их остаётся всё меньше. Да и к чести Графа, стеклянные пузырьки окованные золотом выглядели сказочно. То богатство, в котором буквально утопало Элейн-Ивенарри с каждым мгновением всё больше пугало Талину.
«Наверное, матушка уже накупила кучу духов и косметики, которую не могла себе до этого позволить.» – глядя на своё отражение, подумала девушка. Ей было неприятно ощущать весь этот груз на своём лице. А тем временем, в уши уже успели вставить небольшие серьги с крупными рубинами и застегнуть массивное ожерелье на тонкой шее.
– Госпожа, вы позволите? – произнесла одна из служанок, держа в руках корсет.
Кивнув, Талина молча поднялась со своего места и проследовала за девушкой, обратно в свою комнату. Она позволила служанкам затянуть корсет и помочь с остальным. На этот раз, ей было предложено платье из атласа, глубокого, винного цвета с золотой вышивкой.
«Сколько же теперь у меня таких платьев?» – полный грусти вздох прозвучал с надрывом. В душе поселилось чувство безысходности, а в голову лезли мрачные мысли. – «Мне бы радоваться что наконец обрела богатство, а почему так плохо?»
В деньгах Талина не видела ничего дурного, особенно проведя почти всю жизнь на грани нищеты. Конечно же положение семьи Милет можно было назвать бедственным с точки зрения аристократии, но и от голода никто не умер. Тоска по дому накатила с новой силой.
– Господин скоро подойдёт. Ожидайте, – известила графиню Арина, прикрывая за собой дверь.
Устало вздохнув, молодая Графиня опустилась на кровать и уставилась бездумным взглядом в окно. Девушка не ощущала внутри никаких эмоций, было только пустое безразличие. В тишине, звук открывающейся двери пропустить было просто невозможно. Повернувшись, Талина увидела Графа.
В комнату вошёл Роберт, от мужчины исходила энергия силы и власти. Тёмно-синий бархатный камзол оттенял цвет глаз. Делая тусклый серый оттенок, более глубоким и ярким.
– Теперь вы выглядите намного лучше, – окинув взглядом девушку, удовлетворённо произнёс он.
– Рада, что вы довольны, – демонстративно отвернувшись к окну, голосом полным безразличия ответила Талина.
Единственное, чего сейчас хотелось – это хоть немного поесть. Дома её тоже наказывали «лечебными диетами», но там хотя бы давали хлеб и воду. Чувство голода уже привычно отозвалось посасывающей лёгкой болью в желудке. На этом фоне, присутствие Графа казалось меньшим злом.
– Прошу к столу, – подавая руку, произнёс мужчина. Такая покорность была в новинку. Но два скандала меньше чем за сутки, говорили о том, что всё не так просто.
Помогая своей жене занять место за столом, Роберт внимательно следил за эмоциями на её лице. Пока слуги заставляли не слишком большой стол блюдами, девушка всё так же продолжала смотреть в окно. На улице уже давно стемнело, но это не имело никакого значения. В голове Талины проносились довольно неоднозначные мысли:
«Рука которую он мне протянул, так аккуратно держала мою руку. А ведь именно ей он ударил меня сегодня утром.» – подумала она, отмечая эту разницу. По сравнению с её маленькой ладошкой, ладонь мужчины была большая, широкая и усеянная мозолями. Талина всё ещё чувствовала его прикосновение, хотя физический контакт был разорван, когда она заняла своё место за столом. – «Видимо Граф хорошо владеет мечом. Удивительно, что после удара, у меня не сломалась шея.»
– Граф, у вас есть библиотека? – тихо спросила Талина, не отрывая взгляда от окна. Эта тишина давила особенно сильно, в его присутствии.
– Конечно, если хотите я могу показать Вам замок.
– Слуг достаточно. Не хочу отрывать Вас от работы.
«Ещё чего не хватало!» – подумала девушка, вспоминая слова мужа, что кроме приёмов, трапезы и нескольких ночей, ей не обязательно с ним видеться. Она была намерена свести их встречи к минимуму.
– В таком случае, советую не выгонять слуг, – намекая на её выходку утром, ответил Граф.
– Как прикажете.
Когда все слуги, за исключением Арины покинули комнату, Талина взяла столовый прибор и не дожидаясь мужа, приступила к трапезе.
– Я не знал, что вам придётся по вкусу, поэтому приказал приготовить мои любимые блюда. Если захотите чего-то другого, можете сказать Арине, она передаст на кухню.
– Меня всё устраивает, – сухо ответила Графиня.
Талине действительно было всё равно, лишь бы только поесть. Сейчас, она была бы рада даже простому хлебу, а поэтому не думала о своих предпочтениях. Девушка даже вкуса не чувствовала, настолько была голодна.
Наблюдая за тем, как Талина буквально набросилась на еду, мужчина и сам приступил к трапезе. Перепела в меду были особенно хороши, но не только это блюдо присутствовало на столе. Тут была и оленина в винном соусе, и нежнейшая рыба в сливках, тушёные овощи, различные сыры, запечённые грибы и многое другое.
Утолив первый голод, Роберт наслаждался вином. Его взгляд продолжал блуждать по лицу Талины, по глубокому вырезу её платья, которое несомненно было ей к лицу. Девушка же старалась не смотреть на мужа. Помня его слова и его действия этим утром, сейчас он был особенно противен.
Графиня – это всего лишь слово, приписанное к её имени на бумаге брачного контракта. При этом она оставалась всё той же марионеткой, что должна следовать за рукой кукольника.
Помня о том, что от обилия пищи может стать плохо, девушка решила не поддаваться искушению попробовать всё и остановила свой выбор на паре блюд. Утолив голод, она подала знак Арине что закончила. Оглядев стол после трапезы, на котором остались только фрукты и вино, Графиня обратилась к прислуге:
– Принесите мне чаю.
– Не желаете ли отведать десерт? – предложил Роберт, стараясь выглядеть максимально доброжелательно.
– Благодарю, но не хочу перегружать желудок.
На самом деле ей хотелось попробовать десерт, ведь дома кроме редкого сахара в небольших брусочках и чёрствого печенья, нечем было угоститься. Только по великим праздникам отец приказывал устроить пир. Лишь четыре раза за год стол ломился от пищи, и среди обилия мясных блюд появлялись запечённые в меду яблоки, на тонких бисквитных коржиках. Даже дни рождения, в поместье Милет отмечали лишь изредка.
– И всё же, я настаиваю, – положив свою ладонь на руку девушке, произнёс Роберт. – Подайте Графине десерты.
Вздрогнув от прикосновения, Талина бросила испуганный взгляд на руку Графа. Память сразу же подкинула девушке воспоминание. Она боялась того, что муж снова её ударит, но ещё больше она боялась того, что должно случиться после трапезы. Не нужно быть гением, чтобы понять, что последует за десертом. Ей просто хотелось, что бы всё это поскорее закончилось.
– Благодарю, но я отказываюсь.
Но было поздно, слуги уже вносили подносы с едой. Их движения были отточенными и быстрыми. Талина и не успела опомниться, как они уже заставили всё свободное пространство новыми тарелками с разнообразными десертами. Пирожные, белковые корзиночки, фруктовая нарезка, шоколад и многое другое. Чай в широкой белой чашке, уже наполнил своим ароматом комнату. Пряные нотки были способны вызвать аппетит даже у сытого.
– Талина, не отказывайте себе в удовольствии получить то, чего вы достойны. Советую начать с запечённых груш в вине, – с улыбкой предложил Граф, убирая руку. Напоследок, он провёл пальцами по белоснежной коже.
Оглядев разнообразные десерты, девушка сглотнула вязкую слюну.
– Той пощёчины я тоже была достойна? – сухо ответила Графиня, делая глоток чая. Ей безумно хотелось отведать этих сладостей, но фамильная гордость была сильнее.
– Вы позволили себе лишнего.
– А вы были слишком грубы!
– Талина, вместо того что бы открыто поговорить со мной, вы выбрали не совсем верный путь. Молчание и обиды приведут только к одному исходу. Мне не доставляет никакого удовольствия бить женщин, если конечно они меня сами об этом не попросят.
Иронично усмехнувшись, Графиня всё же подняла пустой взгляд на Графа:
– Вы так яро пытаетесь мне это доказать. Больше, создаётся впечатление, что Вы просто надеетесь на то, что я Вас об этом попрошу.
– А почему нет? Вы молоды, привлекательны и ещё не знаете, какие удовольствия может преподнести Вам жизнь.
– Единственное удовольствие, о котором я мечтаю, чтобы этот фарс как можно быстрее закончился!
Встав из-за стола, Талина подошла к кровати полная решимости сделать то, чего так и не произошло прошлой ночью. Она не знала как правильно поступить, а Граф явно не собирался ей помогать в этом. Он взял её в жёны, купил ради того, что бы получить наследника. Но пренебрёг ей в первую же брачную ночь, а сейчас просто вёл милую беседу. И это вместо того, что бы сделать то, ради чего пришёл.
– Вы же здесь не для того, чтобы вести светские беседы? Может уже сделаете необходимое и оставите меня в покое?
«Неужели мне придётся умолять его возлечь со мной?» – подумала она, испытывая ещё больше отвращения к своему мужу.
– Вы слишком напряжены. Сегодня я к Вам не прикоснусь, – ответил Роберт, уже не скрывая усмешки. Поведение девушки казалось ему забавным. Такое ярое отрицание, словно она боялась, что может испытать к нему что-то кроме ненависти. Боялась испытать удовольствие, будучи в его объятиях. Но им суждено быть вместе, а значит, не имеет значения днём раньше или днём позже.
– Зря. Скорее всего, вы теперь ещё месяц ко мне не прикоснетесь, – более живым голосом ответила Графиня. Утолив голод, к ней стали возвращаться смелость, дерзость и сила духа.
– Терпение никогда не было одной из моих добродетелей, но так и быть, я подожду.
– Не чувствуете готовности?
– Скорее готовности нет за вами, моя дорогая. – усмехнулся он, скрестив руки на груди. Размышления привели мужчину к простому выводу, что бы супруга стала более благосклонной, надо дать ей понять, что кроме смирения, другого пути у неё нет. А на данный момент, вся её покладистость не более чем игра. До истинного смирения ещё очень далеко.
– Отчего же, я перед вами. Покорная воле своего супруга, всё как написано в заветах «женского укладника».
– Если бы вы читали этот труд с надлежащим молодой девице усердием, прошлой ночью вы бы не устроили этот замечательный спектакль.
Тяжело вздохнув, Графиня обернулась к Графу, пронзая его недоверчивым взглядом. Вроде с плеч упал камень, что сегодня ничего не будет и мужчина пришёл к ней, только для того, чтобы она привыкла к нему. Но с другой стороны, ожидать его дальнейших действий было страшно. Неизвестно, как может повернуться ситуация в будущем. Сегодня он говорит что будет ждать, а завтра просто возьмёт её силой. Талина уже ни в чём не могла быть уверенна.
«Пусть уж всё произойдёт по моей воле. Ну или хотя бы с осознанием.»
– Зачем откладывать на потом то, что можно сделать сейчас? Этим Вы только утомите в первую очередь себя.
– Как я уже говорил, мне не доставит никакого удовольствия совокупляться с хладным трупом. Вы сами придёте ко мне.
– Если Вы прикажете, то так тому и быть.
Мужчина поднялся с места, оставив бокал на столе. Девушка старалась выглядеть храброй, но он видел лёгкое подрагиванье рук. Подойдя так близко, что их разделяло расстояние не больше ладони, Роберт прошептал Талине на ухо:
– Вы так хотите, что бы я Вам приказал?
Почувствовав горячее дыхание на коже, Талина испытала нечто новое, непривычное, иное по своей сути. Будто супруг шаг за шагом подводит к заветной черте. Сердце вдруг забилось сильнее, в горле пересохло, и почему-то стало тяжело дышать. Отведя взгляд в сторону, и стараясь унять дрожь в руках от волнения и страха, она тихо обронила:
– Я никогда не приду к Вам добровольно. В конце концов, наследник нужен Вам. Я лишь могу посочувствовать будущему ребёнку, неважно какого пола он будет.
– А что нужно Вам, моя дорогая?
Это был хороший вопрос, заставивший Талину задуматься. А ведь действительно, что ей нужно? И почему она так яро пытается ему сопротивляться? Другой судьбы ей и не было предназначено, так стоит ли противиться судьбе? Она наконец-то выбралась из родительского дома. Выбралась из нищеты и спасла семью. Выйдя замуж за этого человека, она возможно избежала более печальной судьбы. Но от этого осознания, на душе стало ещё хуже.
– Можете налить мне вина? – тихо прошептала Талина, боясь поднять взгляд на мужчину. Она едва слышала свой голос сквозь поток мыслей. Подобно волнам что бьются о скалы, мысли обращались морской пеной. Хотелось выть от безысходности, ведь здесь и сейчас, только Граф был властен над её судьбой.
Отстранившись, мужчина подошёл к столу. Графин с вином был уже наполовину пуст. Во время ужина они выпили уже достаточно. Но раз дама просит, как отказать. Наполнив бокал, Роберт подошёл к Талине. Вкладывая ей бокал в руку, он лишь на мгновение сделал прикосновение более долгим чем того требовал этикет.
– Как я и обещал, сегодня я не прикоснусь к Вам, как к женщине, – вкрадчиво заверил девушку Граф. Его низкий, бархатный голос обволакивал Талину. Осушив вино залпом, она немного расслабилась.
– Благодарю.
– Талина, я хочу что бы вы стали мне другом, женой и любовницей. Я сделаю для Вас всё, но при условии, что Вы будете благоразумны и послушны.
– Граф, давайте взглянем правде в глаза, – девушка иронично улыбнулась, спокойно глядя на мужчину. – Жена? Я уже вышла за Вас. Выход в свет, уважение перед вашими друзьями и партнёрами, и если на то надо моя печать. Любовница? Конечно – в конце концов, я в вашей власти и Вы вправе делать со мной, всё что хотите. Но друг? Вы сами в это верите? Тем более после всех этих угроз?
– Я хочу что бы вы с таким же жаром, как противитесь неизбежному, отвечали на поцелуи и жаждали нашей вечерней встречи. Как я уже говорил, мне не доставляет никакого удовольствия совокупляться с хладным трупом. Мне не нужен призрак в моих объятиях.
– Тогда усмирите, хоть на малую долю, свою гордость! Вы требуете от меня повиновения и смирения! Взамен предлагая, только то, что сами считаете великим благом! – в конце девушка уже сорвалась на крик. – Я живой человек, в конце концов! У меня другие взгляды и интересы! Но хоть кто-то попытался их узнать?!
– Вы ждёте от других понимания, но не желаете следовать правилам. Я готов дать вам некую свободу, конечно же в рамках допустимого.
– Мне не нужно понимание всех вокруг. Только Ваше! Будь вы хоть немного мягче в первую ночь, то и моё отношение к Вам было бы другим. К тому же, вы сами согласились снять маски.
– Нет никаких масок, что бы их снимать. Я обозначил перспективы, не более. Я могу относиться к Вам, как к вещи, но удовольствия это мне не принесёт.
– Тогда относитесь как к человеку.
– Давайте поступим следующим образом. Вы можете выдвинуть свои требования, а я подумаю, соглашаться с ними или нет.
– Мы с вами разве на войне, что бы требования выдвигать? – усмехнулась девушка. Она пыталась понять того, с кем ей предстояло провести всю свою жизнь, но не могла. Каждая попытка предугадать его следующий шаг, была провалом. Словно бы ему доставляли особое удовольствие её попытки быть с ним на равных.
– Любовь это война, а на войне все средства хороши.
– Так значит, вот как вы смотрите на меня? Просто военный трофей и всё это… только развлечение?
Талину душила обида и злость. На отца, от которого она никогда не видела ни любви, ни понимания, и который продал её, как какую-то вещь. На мать, которая так радовалась возможности вырваться из нищеты, не думая о счастье и желаниях дочери. На брата, которого всегда любили больше и делали для него всё. И конечно же, её душу обуревала злость на человека, который стал её мужем. На этого самодовольного наглеца, который открыто смеялся над ней, угрожал и всячески пытался унизить.
– Это всё, нужно лишь для того, что бы вы привыкли ко мне и сами пожелали быть в моей постели.
– Так чего вы ждёте? – с вызовом ответила девушка, понимая что может пожалеть о сказанном.
– Хорошо, хотите по-плохому – будет по-плохому.
Одной рукой он резко притянул Талину к себе. От неожиданности бокал выпал из руки девушки. Его сильные руки подобно цепям удерживали молодую Графиню в объятиях, подавляя любую попытку сопротивления.
– Граф, что вы делаете?! – воскликнула она. Испугавшись такого поворота событий, Талина попыталась вырваться из сильных рук, но тщетно. На секунду, ей даже перехватило дыхание. Наткнувшись на тяжёлый взгляд Графа, девушка испугалась. Его серые глаза в полумраке казались совсем чёрными. Но отблески неровного пламени свечей, добавляли этому взгляду чего-то тёмного и демонического.
– Вы вроде говорили, что не страдаете разными извращениями! И обещали не трогать меня сейчас! – графиня попыталась вразумить своего мужа, испуганно озираясь на слуг, что всё ещё стояли в комнате.
Те делали вид, что ничего не происходит из ряда вон выходящего. Конечно, здесь она ни от кого сострадания не увидит. Ведь это дом Графа и всё здесь принадлежит ему, включая саму Графиню.
– Я обещал что не прикоснусь к вам как к женщине, но я ничего не говорил про воспитательную порку, – ухмыльнувшись ответил он, после чего уже слугам. – Оставьте нас!
– В смысле? – опешила девушка, широко раскрыв глаза. Талина даже не знала чего больше боится, того, что Граф исполнит свою угрозу или того, что осталась с ним совсем одна.
Сердце девушки билось с такой силой, что вот-вот готово было выпрыгнуть из груди. Её охватил неистовый жар от осознания своей беспомощности. Хотелось кричать, позвать на помощь, но она знала, что никто не придёт. Все здесь слушаются только Графа, а у неё просто не хватит сил вырваться. Слугам не нужно было приказывать дважды, один за другим они покинули комнату, оставляя Графа наедине с женой.
– Если вы ведёте себя как ребёнок, то относиться к вам будут так же.
– Дорогой супруг! Мне кажется, вы перегибаете палку! – Талина не сдержала нервного смешка. Дыхание её было тяжёлым и прерывистым, казалось что ещё немного, и она потеряет сознание. Граф говорил серьёзно, и это её пугало.
Чуть ослабив хватку, но продолжая удерживать девушку, Роберт провёл рукой по её щеке, медленно опускаясь ниже. Вот его пальцы уже коснулись белоснежной шеи под массивным ожерельем. Задержавшись на вздымающейся от учащённого дыхания груди, кончиками пальцев он провёл по нежной коже у самого выреза платья.
– Я могу сделать с вами всё что захочу, – почти шепча, властно произнёс он.
Вздрогнув от лёгкого прикосновения, Талина отвернулась, пытаясь скрыть смущение. Его руки были грубыми и нежными одновременно. Её пугала такая близость и этот тёмный огонь желания в его глазах. Девушка могла вырваться, но силы словно бы покинули её и оставалось лишь ожидать решения Графа.
