Пауза для вдоха

В кафе было уютно: мягкий свет, запах свежей выпечки, негромкая музыка. За одним из столиков у окна сидел молодой человек с доброй улыбкой и коробкой, перевязанной лентой. Он заметил Эмили, встал и помахал ей рукой.

– Привет! Я подумал, что техподдержке всегда пригодится запасная мышка, – сказал он, протягивая ей коробку.

Эмили рассмеялась, принимая подарок, и почувствовала, как напряжение уходит. Они сели за столик, и разговор сразу пошёл легко, будто они были знакомы уже много лет.

Он рассказал, что работает дизайнером, любит придумывать необычные открытки и коллекционирует смешные истории из жизни. Эмили поделилась своими курьёзными случаями на работе, и они оба смеялись, вспоминая, как иногда техника ведёт себя совершенно непредсказуемо.

– Однажды у меня принтер начал печатать только пустые листы, – призналась она. – Я уже думала, что это конец света, а оказалось, просто закончилась бумага.

– У меня был случай, когда я случайно отправил начальнику поздравительную открытку с Днём рождения за месяц до его настоящего дня, – ответил он. – Теперь он каждый раз спрашивает, не перепутал ли я дату.

Время летело незаметно. Они обсуждали любимые фильмы, спорили о том, какая музыка лучше подходит для работы, и даже строили планы на выходные, хотя оба понимали, что это пока только игра воображения. Эмили чувствовала, что рядом с этим человеком ей легко и спокойно, и впервые за долгое время она позволила себе просто наслаждаться моментом.

Когда вечер подошёл к концу, они вышли из кафе вместе. Город уже погрузился в сумерки, фонари отбрасывали длинные тени на тротуар, и Эмили вдруг захотелось, чтобы эта прогулка длилась как можно дольше. Они шли молча, иногда переглядываясь и улыбаясь друг другу, и в этой тишине было больше смысла, чем в самых длинных разговорах.

– Спасибо за вечер, – сказал он, когда они подошли к перекрёстку.

– И тебе спасибо, – ответила Эмили. – Было очень здорово.

Они попрощались, и Эмили долго ещё стояла на углу, глядя ему вслед. Она чувствовала, что в её жизни начинается что-то новое, и это новое не пугает, а, наоборот, вдохновляет. Она шла домой, улыбаясь прохожим, и думала о том, что иногда для счастья нужно совсем немного – просто решиться сделать первый шаг.

В кафе, где пахло корицей и свежим хлебом, Эмили устроилась у окна, чтобы видеть улицу и не пропустить момент, когда появится её собеседник. Она нервно перебирала пальцами салфетку, стараясь не смотреть на часы слишком часто. В голове крутились мысли: что сказать первой, как не показаться слишком взволнованной, не забыть улыбнуться, не уронить чашку с кофе. В этот момент дверь открылась, и в зал вошёл молодой человек с лёгкой небрежностью в походке, будто он привык чувствовать себя уверенно в любом месте. Он заметил Эмили, улыбнулся и, не торопясь, подошёл к её столику.

– Привет, – сказал он, ставя на стол небольшую коробку, перевязанную зелёной лентой. – Я подумал, что техподдержке всегда пригодится запасная мышка.

Эмили рассмеялась, принимая подарок, и почувствовала, как напряжение уходит. Она открыла коробку и увидела внутри мышку с рисунком в виде улыбающегося кота.

– Это очень мило, спасибо, – сказала она, и в её голосе прозвучала искренняя благодарность.

Они заказали кофе и пирожные, и разговор сразу пошёл легко, будто они были знакомы уже много лет. Он рассказал, что работает дизайнером, любит придумывать необычные открытки и коллекционирует смешные истории из жизни. Эмили поделилась своими курьёзными случаями на работе, и они оба смеялись, вспоминая, как иногда техника ведёт себя совершенно непредсказуемо.

– Однажды у меня принтер начал печатать только пустые листы, – призналась она. – Я уже думала, что это конец света, а оказалось, просто закончилась бумага.

– У меня был случай, когда я случайно отправил начальнику поздравительную открытку с Днём рождения за месяц до его настоящего дня, – ответил он. – Теперь он каждый раз спрашивает, не перепутал ли я дату.

Время летело незаметно. Они обсуждали любимые фильмы, спорили о том, какая музыка лучше подходит для работы, и даже строили планы на выходные, хотя оба понимали, что это пока только игра воображения. Эмили чувствовала, что рядом с этим человеком ей легко и спокойно, и впервые за долгое время она позволила себе просто наслаждаться моментом.

Когда официант принёс второй кофе, молодой человек достал блокнот и начал рисовать на салфетке смешные рожицы.

– Я всегда так делаю, когда волнуюсь, – признался он.

– А я обычно начинаю считать ложки на столе, – ответила Эмили, и они оба рассмеялись.

Разговор перешёл на тему детских мечт.

– В детстве я хотела стать космонавтом, – сказала Эмили. – Но потом поняла, что мне страшно даже на колесе обозрения.

– А я мечтал быть фокусником, – признался он. – Но у меня никогда не получалось доставать кролика из шляпы, зато я научился делать бумажных журавликов.

Он сложил из салфетки маленькую фигурку и протянул её Эмили.

– Пусть этот журавлик принесёт тебе удачу, – сказал он, и в его глазах мелькнула тёплая искорка.

Они говорили о путешествиях, о том, как здорово иногда просто уйти с головой в новый город, не зная маршрута, и позволить себе заблудиться. Эмили рассказала, как однажды поехала на электричке не в ту сторону и оказалась в маленьком городке, где никто не знал, что такое Wi-Fi.

– Это было настоящее приключение, – вспоминала она. – Я целый день гуляла по улицам, разговаривала с местными жителями и впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему свободной.

– Иногда такие случайности самые лучшие, – согласился он. – Я однажды заблудился в Лондоне и нашёл маленькое кафе, где готовят лучший чай в мире. Теперь каждый раз, когда бываю там, обязательно захожу туда.

В какой-то момент они оба замолчали, наслаждаясь тишиной и уютом кафе. За окном медленно шёл дождь, и капли стекали по стеклу, рисуя причудливые узоры. Эмили смотрела на эти узоры и думала, что давно не чувствовала себя такой спокойной. Она поймала себя на мысли, что не хочет, чтобы этот вечер заканчивался.

– Ты знаешь, – вдруг сказал он, – мне кажется, что мы могли бы встретиться ещё раз.

– Я бы не отказалась, – ответила Эмили, и в её голосе прозвучала лёгкая улыбка.

Они договорились встретиться на следующей неделе, чтобы вместе сходить на выставку современного искусства. Перед уходом он снова протянул ей коробку с мышкой.