скачать книгу бесплатно
Урон или ноги? Мне было нужно и то, и другое. Половинка урона – это вообще как? Я выбрал урон, потому что, вероятно, как только я слезу, сразу придется лезть обратно. Но, возможно, успею подобрать несколько стрел.
Я долго собирался с духом перед тем, как спрыгнуть на землю, но внизу было тихо, и я благополучно приземлился. Убитый волк валялся под деревом с шестью моими стрелами. Две из них были сломаны. Еще четыре стрелы я вытащил из земли. Потом укоротил треснувшее древко одной из сломанных стрел и получил неплохой нож – лезвие было на удивление годным. Опробовав его на убитом волке, я решил, что дело того стоит, и через пятнадцать минут работы стал обладателем шкуры волка и некоторого количества волчьего мяса.
Я решил разжечь костер. Если Лжефродо жив и неподалеку – он меня найдет. А если меня найдет Тартар – ну и черт с ним со всем. Честно говоря, я жутко устал. Мне уже почти было наплевать, а главное, с недавних пор я стал сильно надеяться, что, когда я, наконец, сдохну, то смогу вернуться в свое нормальное тело. Ну вдруг это все враки насчет окончательной смерти, чтоб я продержался подольше? Прошел какую-то проверку? Ну так я, черт побери, ее прошел, еще пока был в плену, и, если надо будет опять туда возвращаться, то давайте без меня. Просто выпустите меня отсюда!
Но меня грызли сомнения.
«Открыть квесты!»
Обрести истинное тело за 7 дней
Осталось 3 дня
«Обрести истинное тело за 7 дней – что надо делать?» Ничего. «Обрести истинное тело за 7 дней – как выполнить квест?» Ничего. «Обрести истинное тело за 7 дней – детали!» Ничего. «Обрести истинное тело за 7 дней – прогресс логи!»
Всплыли знакомые достижения: выживание, стрельба из лука, успешная охота, участие в сражении, победа в сражении и т. д.
Я схватил чертов медальон и попытался еще раз понять, что же нужно делать. Три дня для выполнения! И я ничего не мог придумать. Тогда я разжег костер и зажарил волчатину. Удивительная дрянь! Однако я различил некоторый кисловатый вкус, и это был прогресс.
Ночь я провел под деревом, долго скоблил волчью шкуру, жарил мясо. Когда костер догорел, я прислонился спиной к дереву и прикрылся шкурой. Под утро я уснул. Никто не вышел из леса. Я снова был один.
Глава 4
Я проснулся днем. Было жарко, и шкура, которой я был укрыт, пованивала. Стоп! Неужели? Да, я точно чувствовал запах лежалого мяса. Должно быть, если б со мной был мой нормальный нос, я бы тут задохнулся. Впрочем, я быстро сообразил, что дело в освежеванной туше волка, которая жарилась на солнце неподалеку и привлекала насекомых.
Первым делом глянул на карту.
Я был по горло сыт лесом и решил выбираться отсюда к чертовой матери. Есть же тут хоть какая-то цивилизация?
В одном месте, где мы проходили с Тартаром, стояла пометка: «Отсюда видно реку!» Я помнил это место. Высокий холм, с вершины которого я мог видеть высоко над верхушками деревьев. Река была на севере, это я точно запомнил (на мини-карте был компас).
Из того места, где я находился, до реки было не так далеко.
Первые часы путешествия оказались исполнены разочарования в моей способности прогнозировать местность на основании тех крохотных полосок, которые я проделал на своей карте. Тогда я понял, что нужно действовать тщательнее, и стал делать заметки чаще, указывая те приметы, которые было видно из разных мест. Особо интересные находки на местности я обходил кругом, чтобы их границы четко запечатлелись на карте. Все это занимало время и отвлекало от грустных раздумий.
С момента плена мне совершенно не снились сны, а сегодня приснилась Яна. Она сидела грустная у нас на кухне и почти не отвечала на мои вопросы. А я только и хотел знать: куда запропастилась моя зубная щетка?
Я старался стрелять птиц, и дважды мне везло, а один раз послал стрелу вроде бы в кролика, но не попал. Обе птицы были пятого уровня, но с первой мне выпало одно очко опыта, а со второй – два. Я долго думал, как так получилось. И сообразил: выпадает 10 % от опыта, накопленного птицей. Предположим, птица только получила пятый уровень, у нее 16 очков опыта. 10 % от 16 это 1.6. То есть, одно очко опыта с птицы выпадало точно, а второе – с вероятностью 0.6 или, как сказал бы Тартар, трёх пятых.
Я с школы ненавидел математику. Логарифмы, производные и интегралы – тайны за семью печатями, которые я, будучи ребенком, совершенно не горел желанием срывать. А теория вероятностей? Проклятые черные и белые шары, которые кто-то куда-то перекладывает, и никто не понимает, кому и зачем это нужно. Я невольно усмехнулся. Вот, оказывается, как следовало бы мотивировать учеников: помещать их в безумный мир, где от понимания всей этой хрени будет зависеть их жизнь.
Волчатину я выкинул. Птицы все же приятнее на вкус.
* * *
Молчаливый сидел на пеньке. Я его сперва и не заметил и здорово испугался. А он сидел себе, подставлял лицо солнышку.
Это был человек в приличного вида дорожной одежде и с удивительно гармоничными чертами лица, в которых угадывалось нечто восточное. Что-то в нем было странное, и я долго не мог это сформулировать, а потом до меня дошло: он выглядел так, будто он и должен был здесь находиться. Ни малейшего напряжения не было в его расслабленной позе. Следующей моей мыслью было, что это NPC, как вчерашние волки, только у него почему-то нет никаких опознавательных знаков. Тут он мне помахал и жестами спросил, что я здесь делаю. Я ответил, что ищу реку. Жестами же. Он сказал, что знает, где река. И добавил, что сам он как раз туда и направляется и будет рад составить мне компанию. Я растерялся. По всему казалось, что это сильный игрок, а как действуют в этом мире сильные игроки, я видел. То есть будь он хотя бы на три-четыре уровня выше меня, он мог бы просто приставить мне меч к горлу, но как-то это к нему не шло. Короче, я согласился, и мы пошли.
Я предложил ему кусок жареной утки, и он легко согласился и с удовольствием сжевал мясо. Почему-то я был уверен, что мой попутчик может легко пользоваться голосом и я пойму каждое его слово. Я привлек его внимание и спросил об этом. Но, к моему удивлению, Молчаливый развел руками. На другие вопросы он отвечал охотно и удивительно ловко при этом пользовался своей собственной системой знаков. Я спросил его, кто он, и он ответил, что это долгая история. Я спросил его, человек ли он (не спрашивайте, как я это показал), и он ответил утвердительно и выразил удивление в необходимости такого вопроса. Я спросил его, знает ли он, где мы находимся. И он сказал, что знает. Я попросил его объяснить, и он знаками изобразил компьютерную игру. Я спросил его, знает ли он способ выйти из игры. Он сказал, что знает, и провел пальцем по шее.
– Но вернусь ли я потом в свою обычную жизнь? – спросил я вслух, забыв обо всем.
Он показал знаками, что не понимает меня, и я, как мог, повторил свой вопрос жестами. Он кивнул, показывая, что понял. И ответил отрицательно. То есть смерть здесь и правда окончательная? Он кивнул.
Молчаливый глядел на меня с грустью, но каким-то образом умудрялся при этом выглядеть оптимистично.
Но как, как тогда выполнить квест?! Я сорвал с головы медальон с часами, сунул ему чуть ли не под нос. Это было невежливо, но он отреагировал очень спокойно – остановился и разыграл целую сцену, смысл которой сводился к следующему: не переживай из-за медальона и вообще – все будет хорошо. Честно говоря, он меня немного успокоил. Завтра песчинки в часах окончательно пересыплются.
Мы вышли к реке во второй половине дня. Молчаливый объяснил, что с этой стороны есть рыбацкая деревушка, в ней живут NPC, с которыми можно торговать. И у которых можно ночевать. Я показал, что у меня нет денег. Он ответил, что в деревушке можно будет продать еду и шкуры животных. Будто знал, что именно у меня лежит в инвентаре. А дальше, если пройти еще несколько часов вверх по реке, будет большой мост. А на той стороне моста – там много всякого, в том числе открывается дорога в город.
Деревушка оказалась всамделишной деревушкой – пять бревенчатых изб, крытых старыми досками и дерном. Имела место таверна: вернее, открытая веранда, поставленная вокруг четырех больших бочек и нескольких табуреток.
Из ближайшей избы вышел человек, и Молчаливый, улыбаясь, потащил нас к нему.
Я разглядывал компьютерного персонажа во все глаза. Молчаливый продолжал улыбаться и молчать. Мужик смотрел на него совершенно бесстрастно. Я сказал:
– Здравствуйте!
– Здравствуйте! – сказал мужик, поглядев на меня.
Молчаливый кивнул.
– Что это за деревня?
– Лещи.
– А вас как зовут, простите?
– Свен, – подумав, ответил мужик.
– У вас эээ… есть что-нибудь на продажу?
Непись снова задумался. Я уже хотел спросить что-нибудь еще, когда Свен неожиданно согласился:
– Глянь.
Передо мной возник список:
книги, растения, амулеты, свитки, зелья здоровья и маны, игральные карты, яды, перья и чернила, свечи и воск
– А вы не хотите купить волчью шкуру?
– Не.
– Ясно.
Вдруг до меня дошло, что я впервые пользуюсь в игре своим голосом. До сих пор ни одна живая душа меня не понимала. Зато неживая поняла сразу.
Тут меня хлопнули по плечу, и я обернулся к Молчаливому. Тот одобрительно улыбнулся и знаками показал, что ему пора. Мне не хотелось расставаться с ним. Он казался очень подходящим спутником для странствий в этом жутком мире, но Молчаливый уже уходил, махал и тыкал себе в запястье, как будто у него могли там быть часы! Жители деревни совершенно не обращали на него внимания.
Вечерело, и я пошел к реке. И не пожалел! Закатное солнце окрасило небо в великолепные цвета. Река тихо несла свои воды на восток, и опускавшийся огненный диск тускнел, словно отдавая накопленный жар воде. Все-таки что-то в этой игре было!..
Из-за поворота реки показалась весельная лодка. В ней сидели двое. Они причалили недалеко от меня у мостков и принялись вынимать из лодки сеть с рыбой. Я подошел и увидел рыб: окуньков, плотвичек, и небольших щук, и несколько лещей, тех самых, видимо, что дали название деревеньке. Рыбаки выпутывали рыбу из сети и складывали в ведра. На меня они не обращали внимания.
– Не хотите обменять рыбу на дичь?
Рыбаки поглядели на меня. Потом один бросил:
– Подходи!
За вторую подбитую накануне утку, которую я собирался поджарить сегодня вечером, я получил пять довольно крупных рыбин. Шкуру тоже предложили обменять на рыбу, но я отказался. Здесь, на берегу, было хорошо. Я дождался, пока рыбаки уйдут, нарвал камыша и сделал себе лежанку, накрыв ее шкурой. Потом развел костер и запёк рыбу на углях, используя обломки старых стрел в качестве вертелов. Кажется, впервые с момента попадания сюда я получил приятный ужин. У рыбы был почти отчетливый вкус жареной рыбы, в реке текла прекрасная холодная вода. Было прохладно, но я подкинул в костер побольше толстых веток и уже через несколько минут клевал носом. Где-то в деревне залаяла собака. Хорошо, что они тут есть. Яна любит собак.
Когда я проснулся, был день. Лодка, всю ночь тихонько покачивавшаяся у причала, исчезла – рыбаки ушли на утренний промысел.
Я вспомнил, что? сегодня за день, и сел. Все решится уже через несколько часов! Я схватил медальон и пригляделся. Песчинок оставалась крохотная кучка, и они продолжали неумолимо утекать. Я вспомнил, что сказал Молчаливый, и немного расслабился. Вот бы он был здесь!..
Я встал, пошел к воде ополноснуть лицо. И неожиданно почувствовал, что я давно не мылся. Я снял с себя то, что с горем пополам можно было назвать одеждой, и полез в реку. Вода была прохладная, необыкновенно освежающая. И я даже повалялся немного на песке на мелководье. Я слышал, как плещется в реке рыба, и радовался, что здесь нет каких-нибудь фэнтезийных трехфутовых крабов-убийц или кракенов, что это самая обычная река с обычной рыбой.
На берегу я попробовал вытереться шкурой и весь покрылся прилипчивым волчьим волосом, пришлось идти мыться снова.
Я развел костер и попытался прополоскать одежду. На штанах не хватало половины штанины, доставшейся волкам. Рубаха имела огромную дыру в том месте, куда меня ткнул мечом Тартар. Я развесил тряпки на длинных ветках, воткнутых на расстоянии трех футов от костра. А сам сел на шкуру: сох и грелся. Я старался не думать о том, что должно было произойти вот-вот.
Золотистое свечение уведомления вспыхнуло, и мое сердце подпрыгнуло и забилось.
Обрести истинное тело за 7 дней – выполнено!
Я выдохнул с облегчением! Вспыхнуло новое уведомление, это было письмо!
Дорогой Варчан!
Теперь ваше тело в гораздо большей степени приспособлено для жизни в этом мире – поздравляем! Вы научились выживать и добывать пропитание, ваши чувства возвращаются к вам, вы многое видели и многое перенесли. Вы освоили базовые функции и команды системы.
Компания выражает вам свою благодарность, но вынуждена напомнить одну важную деталь о вашем настоящем положении.
Вы – электронная цифровая модель человека №А12882, полученная в результате сканирования мозга мистера Стивена К. Мерсли. Вы являетесь участником социального эксперимента компании Фолькстек согласно пункту договора ft-2.32 тринадцатому, разделу четвертому от 12 декабря 2029 года.
Приносим извинения за то, что информирование вас стало возможным только сейчас, но уверяем: это было сделано для вашей же пользы! Коэффициент приживаемости моделей существенно вырос с появлением данной программы.
Также сообщаем вам, что смерть в игре действительно является окончательной: таково условие эксперимента. В случае вашей смерти модель будет стерта с игровых серверов без возможности восстановления.
С сожалением информируем вас, что ваша новая жизнь не имеет более никакого отношения к мистеру Стивену К. Мерсли, однако в дальнейшем вы вольны распоряжаться своей судьбой в нашей игре по собственному усмотрению. Нам бы очень хотелось видеть, как вы продолжаете совершенствоваться. Возможности для развития и полноценной жизни здесь практически неограниченны! Теперь, когда вы стали жителем Фантазии, вас ждут приключения, о которых человек в наше время может только мечтать!
Команда Фолькстек
Господи, но ведь Молчаливый обещал, что всё будет хорошо!
Глава 5 [Стивен Мерсли]
Меня разбудил звонок в кровать.
– Стиви, это твой дядя Филипп. У меня есть для тебя рекомендация. Эти ребята должны хорошо себя показать на торгах в следующую пятницу.
– Какие ребята?
– Да «Фолькстек» же! Ты что, спишь, Стив? Девять тридцать! Знаешь, в каком году я в последний раз спал в девять тридцать?
– А что они делают?
– Съезди и посмотри.
– Сегодня что ли ехать?
– Куперштейн, который Ральф, и Стивенсон уже с пакетами. Валяй! Спи дальше! Твои денежки будут только дорожать.
– Я еду-еду! Кинь адрес, дядь. Спасибо!
Яна пнула меня ногой под одеялом. Я немного пощекотал эту ногу, но Яна тот еще жаворонок. Между прочим, это из-за нее я сплю в девять тридцать. Но если я вообще хочу куда-нибудь сегодня поехать, надо вылезать из кровати.
По указанному адресу расположилось маленькое приятное кирпичное зданьице в конце Оукфилд-стрит. Вдоль фасада при этом стояли облетевшие клены. Я припарковался и поднялся к входу в вестибюль. Из-за стойки мне навстречу поднялась девушка-администратор в белой рубашке. Я представился, и она, сверкнув безупречной дежурной улыбкой, подняла телефонную трубку.
* * *
– Доброе утро, мистер Мерсли!
– Стив, прошу вас.
– В таком случае, я – Рэнди. Вы у нас впервые?
– Да.
– Пойдемте. Вы у меня девятый за последние три дня. Кажется, скоро показывать тут все и будет моей основной работой.
– А какая ваша основная работа сейчас?
– Я калибрую композиции магнитных полей при глубокой томографии.
– Звучит сложновато.
– Мы можем построить очень точную электронную модель любого участка вашего мозга, Стив. Чтобы это сделать, нужен очень мощный особый инструмент – томограф. Но не обычный томограф, а томограф, чье разрешение достигает планковских длин. Вы не учились физике?
– Эээ… нет…
– Так вот, я занимаюсь тем, что выполняю часть работ по настройке этого аппарата.
– И что он делает?
– Что он делает? Хмм, в некотором роде он позволяет оцифровать вас. Сохранить, по крайней мере, часть вашей памяти, перенести структуру нейронных сетей на флэшку. Хмм. Это должна быть очень большая флэшка. Тут огромный спектр применений, но самый главный, конечно, – это новый уровень развития нейронных сетей. Вы знаете, что это такое?
