Последний бой

– Внимание, засада на два часа! – сообщил нам разведчик.

– Обойдем слева, – приказал я.

Мы начали обходить засаду птеров. Спустя двадцать минут успешно выполнили маневр и двинулись дальше к горе. Но спустя пять минут…

– Враг на одиннадцать часов, враг на один час! – раздался голос разведчика.

– Будем прорываться! Бой! – приказал я.

Мы пошли на прорыв и через минуту столкнулись с первым отрядом птеров. В этот раз в нем были не рабочие, а солдаты, хорошо хоть без командира.

Я бегу, падаю за дерево, бойцы по бокам, враг ведет по нам огонь. Тяж прикрывает снайпера, пока тот прицеливается и отстреливает опаснейших противников, но он успевает сделать только два выстрела, потом щит тяжа продавливают, и снайперу приходится менять позицию. Я в это время вылавливаю своих противников. Вот один солдат попал в обзор, навожусь и открываю огонь, два выстрела, и птер погибает. Тут же выскакивает еще один враг, навожусь на него и убиваю. Удобно стрелять через интерфейс, чип синхронизируется с оружием, рассчитывает траекторию полета пули и выводит ее на линзы. Пока я разбираюсь со своими противниками, ребята добивают остальных птеров, всего около тридцати штук.

Не успели мы перевести дух, как до нас добрался второй отряд птеров, на этот раз во главе с командиром.

– Снайпер, как хочешь, убей командира!

Мы заняли позиции. Хорошо хоть не мы на них бежали, а они на нас, у нас было время подготовиться.

Я ловлю в прицел птера, который бежит прямо на меня. Серия выстрелов, и он падает на землю камнем. Как же их много! Выстрел, еще выстрел, наконец-то достал его, один птер притаился за деревом и ведет огонь оттуда. Слышу писк сканера, сразу пятерка птеров обходит нас по оврагу слева, кидаю туда гранату, взрыв, добиваю оставшихся в живых. Тут меня неожиданно сносит с ног командир жуков, снайпер так и не смог его убить. Странно, что он бросился в рукопашную, обычно они не лезут в ближний бой. Командира сбивает с меня серия выстрелов, это Рон подоспел, повезло, иначе был бы мне конец, в ближнем бою невозможно тягаться с птером, особенно когда он налетает на тебя неожиданно.

– Спасибо Рон.

– Не за что.

Бой был окончен, мы победили, потерь с нашей стороны не было. К сожалению, группа пять так и не пришла – видимо, их уничтожили. На связь они не выходят, даже их чипов нет в сети, хотя ретрансляторы еще работают.

Мы подошли к горе.

– Где входы в гору? – спросил я у разведчика.

– Самый ближний на одиннадцать часов, до него метров сто, —ответил тот.

Мы наконец-то дошли до входа и проникли в гору. Нам еще предстояло найти удобное место и закрепиться на нем, чтобы продержаться до прихода подкрепления.

Глава 4

– Разведчик, дронов вперед, нам надо найти удобное место, где мы сможем продержаться до прихода подкрепления.

– Хорошо, что нам можно не опасаться обвалов, можно спокойно вести огонь и использовать гранаты. Здесь все полностью из кристаллита. Не представляю, как птеры это выкопали, явно же не за один день, – произнес Рон, рассматривая тоннель.

Кристаллит очень прочный, и добывать его сложно, не говоря уже о прокладке в нем туннелей.

Мы двинулись дальше, ожидая, когда разведчик обнаружит при помощи дронов нужное нам место.

Туннель, по которому мы шли, впереди разветвлялся на две части.

– Внимание, враги в правом туннеле, движутся к нам, – доложил разведчик.

– Примем бой здесь, всем приготовиться! – отдал я приказ.

Мы заняли удобные позиции, чтобы максимально быстро перебить птеров, которые выскочат на нас. Спустя минуту они появились из правого ответвления, как и сообщал разведчик. Мы открыли огонь. Первых птеров убили мгновенно, они даже не поняли, что случилось, зато те, которые шли за ними, сразу сориентировались и открыли ответный огонь.

Кидаю гранату в тоннель и прячусь за выступ на стене, как хорошо, что они здесь не ровные, как в наших шахтах, есть, где спрятаться, хоть и не полностью, но все же. Раздается взрыв, это сработала граната. Выглядываю из укрытия, выискивая противников. Странно, никого нет, неужели всех уже перебили? Оглядываюсь, судя по всему, все в отряде в недоумении, как-то слишком быстро кончились противники. К сожалению, при помощи встроенных в броню сканеров невозможно определить, есть впереди кто-то или нет, они по непонятной причине начали сбоить, перестали вообще что-либо показывать. Создается впечатление, что работу сканера здесь что-то блокирует.

Один из бойцов под прикрытием тяжа начал осторожно продвигаться к входу в разветвление. Вот он подходит к развилке, и все напряженно замирают. Спустя пару секунд боец сообщает, что и в самом деле там чисто, мы всех перебили.

– Лейтенант, я нашел подходящее для нас место, оно в десяти минутах ходьбы отсюда средним темпом. Это тупиковое ответвление, находится выше уровня основного туннеля. Мы займем позицию над нападающими, им придется подниматься к нам. Плюс там есть второй выход в какую-то большую пещеру – мне не удалось ее просканировать, слишком обширная.

– А птеры не попадут к нам из нее?

– Нет, там большая разница между высотами, от отверстия до земли в большой пещере как минимум метров десять и еще бортик. Птеры при всем желании к нам не залезут.

– Хорошо, двигаемся к ней.

– Нам нужно идти в левое ответвление, – сообщил разведчик

– Возвращай дроны, они нам понадобятся, – приказал я.

Мы медленно, почти наощупь, пошли в левое ответвление, проверяя, что впереди и ожидая, пока вернутся дроны разведчика, без которых мы были почти слепы и могли полагаться только на свои органы чувств. Вероятность угодить в засаду была слишком высокой, тут было полно птеров, намного больше, чем обнаружил сканер фрегата.

Спустя две минуты вернулись дроны разведчика, и мы двинулись быстрее – теперь они проверяли наш путь. Пока было тихо.

Данные с дронов показали, что туннель, по которому мы двигаемся, имеет множество ответвлений, идущих к центру, в большую пещеру, которая находится в центре горы.

– Ускоряемся, нам надо быстрее достичь новой позиции и закрепиться там. То, что нас до сих пор не обнаружили и не задавили, просто чудо.

– Внимание, дроны обнаружили противника! По двум ближайшим ответвлениям движутся значительные силы птеров, не только солдаты, но и командиры, за нас решили взяться всерьез, – скороговоркой сообщил разведчик.

– Ускоряемся, бегом, бегом!

Мы сорвались на бег. Вот подбегаем к первому ответвлению и, не дожидаясь, пока оттуда выскочат птеры, кидаем в него пару гранат и бежим дальше. Подбежав ко второму ответвлению, мы поняли, что не успели первыми: нас уже ждали.

– Будем прорываться! Тяж впереди, у нас только десять секунд до того, как продавят его щит, потом мы трупы. Давим противника огнем, применяем гранаты и бежим дальше. Гранаты на некоторое время задержат птеров и не дадут нас преследовать.

Всего нам надо проскочить четыре ответвления.

Тяж бежит впереди, надежно защищая нас щитом, площади щита как раз хватает на всех.

Под прикрытием щита мы подбегаем к ответвлению, где нас уже ждут птеры, и открываем огонь. Спустя пять секунд враги перебиты, хорошо, что у нас есть тяж, без него было бы намного сложнее. Кидаем пару гранат в туннель, чтобы убить засевших там врагов и задержать их, и бежим дальше. Нам осталось пройти еще два ответвления, потом будет наша пещера, в ней мы должны будем продержаться до прихода подкрепления.

– Разведчик, что с противниками впереди?

– Не обнаружены, как минимум в третьем ответвлении их нет, до четвертого дрон еще не долетел.

– Хорошо.

Мы побежали дальше. Третье ответвление миновали спокойно, никого не встретив, как и говорил разведчик. А вот у четвертого …

– Дрон обнаружил большое количество врагов у четвертого ответвления. Также нас обходят сзади, если мы не успеем пробиться в пещеру, нас зажмут прямо тут, в туннеле, с двух сторон, – сообщил разведчик.

– Нам нужно пробиться к пещере, всем приготовиться! Тяж впереди, я задержусь, заминирую туннель, чтобы задержать противника.

Я отстал, выискивая удобное место для минирования, отряд же двинулся вперед, пробиваясь через противников. Скоро я их догоню. Медленно двигаясь за своими, я вскоре нашел хорошее место, где туннель немного сужался и стены были не ровные, а в выбоинах, что было удобно для установки мин с датчиком движения. Расположив мины направленного действия QP-5-7 «Ежик» с зоной поражения спереди, чтобы поражающий элемент зря не тратился на стены, я побежал за отрядом и скоро нагнал его.

Они уже вступили в бой и планомерно уничтожали противника в основном тоннеле, выдавливая его в ответвление.

Подбежав к отряду, я понял, что наши дела плохи. Птеры слишком укрепились в проходе, мы не успеем их выбить до подхода второго отряда, сзади.

– Так, нам нужно срочно пробиваться. Рон, доставай гранатомет, я знаю, что ты его взял.

Рон достал гранатомет CXT-6-8 «Сюрприз» – компактный размер, возможна зарядка боеприпасами с различным содержанием – и начал его заряжать термобарическими гранатами. Птеры уязвимы к высоким температурам, и броня у них не сплошная, как у нас, поэтому такой тип заряда – один из самых эффективных против них в закрытых помещениях.

– Все отходим, тяж – щит на максимум!

Рон прицелился и выстрелил три гранаты. В туннеле сразу стало жарко, все заполнило пламя. Хорошо, что мы были за щитом: пламя не могло до нас добраться, оно бессильно билось об щит, пытаясь проникнуть за него, но тяж крепко его удерживал, надежно перекрывая проход. Спустя десять секунд пламя стихло, и мы двинулись вперед. Все птеры сгорели, живых мы не обнаружили и пока путь был чист, побежали дальше, напоследок установив несколько мин.

Спустя три минуты мы добежали до нужной пещеры.

– Внимательно осматриваем пещеру и подходы к ней!

Вдруг в туннеле прозвучали взрывы, это сработали оставленные мины. Значит, враги скоро нас догонят.

– У нас мало времени. Тяж – щитом перекрываешь вход в пещеру сверху! Двое контролируют вход, остальные осматривают периметр.

Отряд поднялся в пещеру, и тяж перекрыл вход. Пещера оказалась не очень большой, всего десять метров в длину и двенадцать в ширину.

– Мих, взгляни на это! – прокричал мне Рон, показывая пальцем в большую пещеру, вид на которую открывался с выступа нашей.

– Ого!

Новая пещера была громадной, точные размеры сложно было определить на глаз, но это было не самое главное. В центре пещеры находилось странное устройство в виде колонны, которое упиралось в потолок и, судя по всему, шло дальше. Вокруг колонны суетились сотни птеров. Они, видимо, занимались ее изучением. Мы разглядели множество приборов, расставленных на полу и подключенных к колонне.

– Да здесь же десятки ученных, куда же нас занесло?

Встретить ученных птеров вне их территории было почти невозможно. Они не покидали родных планет или научных центров, где занимались продвижением науки.

– Это неважно. Нам нужно продержаться до прихода подкрепления, а остальное пока что не имеет для нас значения. Важно, что из большой пещеры к нам попасть невозможно— только через туннель.

Мы заняли выгодную позицию и стали проверять, сколько боеприпасов у нас осталось. Несмотря ни на что, их еще хватало. В длительные бои мы не вступали, а с собой взяли хороший запас.

Сразу за спуском из нашей пещеры туннель поворачивал в сторону, что было очень удобно: по нам было невозможно вести огонь издалека, нужно было проходить поворот.

– Разведчик, делай, что хочешь, но мы должны иметь данные о том, кто нас будет атаковать. Закрепи дронов в туннеле.

Дроны имели функцию маскировки и могли прикрепляться к поверхностям. Разведчик послал дронов вперед и спрятал их в удобных местах, чтобы они были максимально незаметны и в тоже время их не сбило во время боевых действий.

Спустя две минуты в туннеле раздались взрывы. Это сработали последние мины – значит, скоро птеры дойдут до нас.

– Множество врагов в зоне видимости дронов, кроме солдат, имеется командир. Скоро нас атакуют, – сообщил разведчик.

Мы приготовились к бою, и когда они выскочили из-за поворота, открыли огонь. Благодаря тому, что мы находились на возвышенности, нам было удобней и проще, чем птерам, которые нас атаковали. Пошли разводы по силовому щиту тяжа, это означало, что по нам тоже начали стрелять.

– Гранаты беречь на крайний случай, – приказал я.

Мы отбили первую волну противников и не успели еще перевести дух, как нас снова атаковали. Первая волна была разведкой и пробой наших сил.

Щит тяжа пока держался. Самое главное – давать ему время на перезарядку и стабилизацию, не позволять его продавить, тогда он отключится до перезарядки, а это будет для нас очень плохо.

Вторая волна противников подошла как-то не заметно. Это был уже настоящий штурм наших позиций, птеры лезли непрекращаемым потоком. Внезапно все они бросились в разные стороны от одного птера, который, имел очень мощное бронирование и странное оружие. Птер встал на все конечности, и оружие засветилось от накачиваемой в него энергии. Раздался выстрел, нашего тяжа вместе со щитом унесло внутрь пещеры. Мы все открыли огонь по птеру, но наши пули только бессильно отскакивали от его брони. Тогда Рон использовал гранатомет. На этот раз мы его достали – от взрыва у птера сорвало часть брони, и мы смогли добить его, стреляя в незащищенное место.

Птеры отошли за поворот и пока не атаковали – видимо, ожидали подкрепления.

– Как тяж?

– Тяжело ранен в грудь, но жить будет, – ответил Зант, который сейчас отвечал за оказание первой помощи в случае, если броня не справится сама.

– Странно, что щит был пробит с одного выстрела. Обычно энергетическое оружие птеров его не брало, – удивился я.

– А это было не энергетическое оружие. Судя по повреждениям брони и щита, это было кинетическое оружие наподобие нашего, – ответил Серж, наш штатный снайпер.

Это было странно. За все годы войны птеры принципиально использовали только энергетическое оружие, плазменное и лазерное, на чем и строились многие тактики борьбы с ними. А тут неожиданно всплыло кинетическое, причем настолько мощное, что пробило с одного выстрела и щит, и броню тяжа. Такое даже нашему оружию было не под силу. Возможно, серия выстрелов и нанесла бы такие повреждения, но один – нет. Птеры в очередной раз доказали, что развиваются непонятно как и предсказать, что будет дальше,невозможно. Хотя, в отличие от технологий в космосе, технологии, применяемые на земле, особо не менялись – да, они становились лучше, но совершенствовались плавно, а не скачками. Теперь все опять изменится. Теперь мы потеряем свое преимущество и тут, на земле.

– Ну что ж, у нас больше нет тяжа. Надо снять щит и реактор с него и установить их стационарно. Без щита мы не сможем продержаться нужное время.

– Но мы не успеем до новой атаки, это дело не одной минуты!

– Два бойца снимают щит и реактор, мы в это время обороняем вход.

Мы переместились ко входу, где был оставлен один боец на случай внезапной атаки, заняли позиции и начали ждать нового нападения.

Через несколько минут опять показались враги. В этот раз они нападали не с таким напором, как в прошлый, создавалось впечатление, что они кого-то или чего-то ожидали. Первых птеров, которые выскочили из-за поворота, перебили быстро. Вялая атака продолжалась еще несколько минут.

– Сколько еще вам снимать щит и реактор?

– Еще пару минут.

Внезапно напор жуков резко усилился, причем на нас пошли птеры с новым оружием и броней. Их было намного труднее убивать, приходилось использовать гранаты.

Вот в прицел попадает очередной птер, несколько выстрелов, и он умирает. Опять появляется птер, на этот раз бронированный. Приходится кидать под него осколочную гранату, чтобы его ранило или сорвало броню – термобарическую нет смысла использовать, бронирование сплошное. – а потом добивать из штурмового комплекса. Только так получается их убить.

Перевожу прицел на правую сторону подъема, там притаился враг, открываю огонь, серия выстрелов в голову, и она разлетается на куски. Неожиданно ранят одного из бойцов, он не успел вовремя укрыться, на время выбывает из боя. Хорошо, что автоматическая аптечка скоро вернет его в строй, ранение несерьезное.

Занимаю место выбывшего бойца. И начинаю отстреливать врагов.

– Лейтенант, справа внизу спуска! – кричат мне.

Но я не успеваю отреагировать.

Птер, который спрятался под маскировкой в начале подъема в пещеру, активирует орудие и стреляет в лейтенанта. Ему было приказано вывести из боя командира людей, и он справился со своей задачей.

Внезапно перед глазами все гаснет….

– Мы закончили, – сообщают бойцы, которые снимали с тяжа щит и генератор. Сам тяж лежит без сознания.

Быстро устанавливается щит, перекрывающий вход в пещеру.

– Лейтенант ранен!!– раздается крик Рона.

Бойцы оттаскивают лейтенанта от прохода вглубь пещеры, где пока что тихо и спокойно.

– Что с ним? – спрашивает Рон у бойца, который осматривает Михаила.

– Ранен, пуля пробила шлем, прошла по касательной к голове и повредила чип вирт-интерфейса. Он пока без сознания, но скоро должен прийти в себя, автоматическая аптечка остановила кровотечение и ввела противошоковые и обезболивающие препараты.

– Он сможет нормально двигаться и действовать, когда очнется?

– Да, повреждения чипа не должны вызвать критических изменений в здоровье. Он просто не сможет взаимодействовать с интерфейсом, но данная возможность предусмотрена при проектировании снаряжения —любое можно использовать без вирт-чипа.

– Как же не вовремя у птеров появилось новое оружие!

В это время у Михаила в голове

– Что? Где я? Почему везде так темно?

Перед глазами проявляются строчки:

– @#$##$@#$$@$#$%@#$%^$@&&&!

–@##$#%^^&@Q$%%#%

– Что за? …

– №;;»№#$@$$%^@#$

Похоже, мой вирт-чип сломался, раз выдает нечитаемую абракадабру.

Это плохо, ведь я не могу снять линзы интерфейса, как многие. У меня они входят в состав сложного импланта, установленного в глаза. Имплант позволяет увеличивать объекты, смотреть в инфракрасном спектре, улучшает, по сравнению обычными линзами вирт-интерфейса, отклик и взаимодействие с интерфейсом и многое другое.

– ##$@@!#$%&^@$*(@$

– @$#%^#$ идет сканирование объекта #$@%

– $$@%%@ про»; водится состав;@#»;ление линг»;%@;вистической матрицы объекта.

– Лингвистическая матрица составлена.

– Обнаружен новый объект в системе, идет определение статуса.

–ЧТО ЗА..!!!!!

Глава 5

Все там же, в голове у Михаила

– Идет снятие психофизической матрицы.

– Идет анализ полученных данных.

– Соответствие статусу пользователя – сто процентов.

– Присвоен статус «пользователь».

– Соответствие статусу администратора – девяносто девять процентов.

– Присвоен статус «администратор».

– Внимание! Критическая ошибка, конфликт управляющих директив.

– Запущен режим отладчика, идет анализ причин конфликта директив.

– Причины выявлены.

– Идет обновление директив. Пожалуйста, ожидайте.

Как будто я могу куда-то деться из своей головы.

– Выполнено десять процентов.

.

.

.

– Выполнено пятьдесят процентов.

.

.

.

– Выполнено сто процентов. Обновление директив окончено.

– Вам присвоен гибридный статус «пользователь-администратор», возможно использование функций, доступных обоим статусам.

– Вас приветствует программа «Поиск».

– Поздравляем, вы первый администратор за последние девяносто семь тысяч лет.

– Для лучшего взаимодействия с системой необходима модернизация и перестройка устройства под названием «чип виртуальной реальности».

– Запускаю процесс модернизации.

****

В это время в большой пещере с колонной

Колонна, находящаяся по центру пещеры, начала испускать мягкий свет. От нее отделилась невидимая невооруженным глазом колония нано-роботов и полетела в направлении пещеры, где засели земляне.

– Хсерсш, почему устройство древних активировалось, что вы сделали? – спросил один птер-ученый у другого.

– Хсрар, я не знаю, мы ничего не делали. Мы перепробовали все доступные нам идеи для его запуска, но ничего не сработало. Оно запустилось само.

– Так узнайте!

Птеры засуетились и начали срочно искать причину запуска устройства древних.

– Хсрар, мы нашли причину. Устройство установило связь с новым пользователем.

– И кто новый пользователь?

– Хсрар, канал связи показывает, что это, похоже, кто-то из людей, засевших в пещере рядом.

– Так достаньте их оттуда! Взять их живьем, никого не убивать, они нужны живыми, все! Если канал связи оборвется, это будет конец для нас, другого такого шанса может и не быть.

– Хсрар, но как нам взять их живыми?

– Как хотите, это не моя забота.

****

– Модернизация и перестройка чипа завершена. Функции пользователя доступны полностью, функционал администратора доступен ограниченно, для разблокировки необходима полная модификация.

– Идет запуск алгоритма поиска.

– Алгоритм поиска инициализирован.

– Показаны будут только подходящие под вашу психофизическую матрицу объекты.

– Производится выборка.

Перед моими глазами начали мелькать картинки, вначале не совсем ясные. Через несколько минут я понял, что это были разные планеты.

– Сделайте выбор.

Перед моими глазами все так же мелькали разные планеты.

– Как мне сделать выбор? – спросил я

– Совершите осмысленное действие, которое можно будет интерпретировать как выбор.

Калейдоскоп планет по-прежнему вращался.

– Стоп! – крикнул я

Планеты перестали мелькать и остановились.

– Выбор осуществлен.

Планета передо мной увеличилась. По внешнему виду она была похожа на землю – там были как материки, покрытые лесами, так и океаны, моря, острова.

– Выбрана планета Элизиум (по метабазе создателей, координаты 123-1945-545662 по галактической оси). Уровень развития 3+ (позднее средневековье с проявлениями личностной манипуляции энергией).

– Обнаружен подходящий объект для переноса, совпадение по психофизическим данным – восемьдесят шесть процентов.

– Инициализация переноса личностной матрицы пользователя с последующей интеграцией с матрицей реципиента.

– Синхронизация матриц в течение десяти минут.

Планета перед моими глазами снова резко увеличилась, стал виден ландшафт и поселения, через некоторое время весь обзор занял гигантский город. Далее точка зрения перенеслась на человека, который стоял на большой арене.

– Синхронизация начата.

Вдруг все пропало, но затем перед глазами замелькали образы.

Вот маленький мальчик стоит рядом с мужчиной в доспехах и смотрит на него с восхищением.

Следующая картинка, которая задерживается в сознании, – тот же мальчик, только подросший,неуклюже держит меч, а рядом стоит мужчина и показывает ему, как надо держать правильно.

Картинка гаснет, за ней возникает новая. Тут уже мальчик осваивает основные стойки и удары мечом. На смену этой картинке приходит следующая. Уже не мальчик, а подросток тренируется с мужчиной, которого я видел прежде. Видимо, это его отец или наставник.

Следующая картинка. Юноша стоит на руинах сгоревшего дома, на его руках – труп молодой девушки, рядом лежит мужчина в иссеченных доспехах, с мечом в груди, и женщина, застреленная из арбалета —видимо, она пыталась прикрыть собой мужчину. Вокруг валяются трупы врагов. Юноша что-то неслышно говорит, из его глаз катятся слезы. Присмотревшись можно прочесть по губам, что он шепчет: «Я отомщу за вас, чего бы мне это ни стоило, я не смог умереть с вами, меня не было рядом с вами, когда я был нужен, теперь я хотя бы отомщу за вас».

Внезапно картинка гаснет.

Спустя мгновение я обнаруживаю себя на арене – или в каком-то месте, очень похожем на древнюю арену. На меня несется здоровенное чудовище, создается впечатление, что оно состоит из одних мышц – здоровенная груда мышц, обтянутая кожей с короткой шерстью. В глаза бросается морда твари, точнее, набор зубов, как у акулы, и лапы, каждая из которых была снабжена набором здоровенных когтей, предназначенных явно не для выкапывания зелени.

– ЧТО? Где я!!

На моей левой руке щит, в правой – клинок. Мое тело само по себе уклоняется от атаки монстра и в ответ рубит его мечом. Я понимаю, что тела совершенно не чувствую, оно двигается само по себе. Монстр в это время разворачивается и снова бросается на меня, тело опять уклоняется и наносит удар, на боку монстра остается кровавая полоса.

– Синхронизация проведена на восемьдесят пять процентов, – сообщает мне система.