скачать книгу бесплатно
– Забыл. Совсем забыл. С этими всеми делами. Закружился. Прости меня, котёнок.
Он бережно поцеловал её в лобик, в глаза. А потом упал на подушку и уставился в потолок.
Она провела пальцами по его лицу, медленно спускаясь со лба к подбородку.
– Ты какой-то не такой сегодня. И вчера, и позавчера. Что-то случилось?..
– Какой это не такой?
– Задумчивый. Тебя как будто нет со мной. Хотя ты рядом. Ты куда-то уходишь. Почему?
– Я просто устал. Не заморачивайся.
– Ну хорошо. Твою усталость мы прогоним. Всё, что тебе надо, это полноценный отдых. На природе. Как мы и планировали.
– Ах да! Вот болван, совсем заработался. Вне всякого сомнения, выезд за город к озеру ни в коем случае не отменяется. Предлагаю начать сборы.
– А всё уже собрано. Корзина ожидает на пороге.
– Ого, когда ты успела?
– Неважно. Я быстрая на сборы, – засмеялась она.
Артём с новой волной удивления разглядывал подругу.
– Нет, ну с тобой точно не соскучишься.
Они расположились почти возле самой кромки воды, на сухой возвышенности, там, где берег обрывался и круто падал вниз. Несмотря на тёплую погоду, народу в этот час возле лесного озера было не так уж и много.
Они разложили плед, поставили корзину со снедью. Разделись. И сразу же наперегонки побежали к спасительной в тридцатиградусную жару прозрачной воде, она обожгла их распаренные тела. Майка завизжала от восторга и рассмеялась своим заразительным счастливым смехом. Артём подхватил волну веселья, хохотал раскатисто, с удовольствием.
– Наперегонки? – спросила Майка и, не дожидаясь ответа, лихо подпрыгнула, кинула своё тело вперёд и поплыла, часто размахивая руками.
– Догоняй, – крикнула она.
Артём ринулся вдогонку.
– До середины и обратно, – сказал он, поравнявшись с ней.
Она замахала руками энергичнее. Ему стоило особых усилий, чтобы не отстать. До самой середины они плыли вровень. Потом она нырнула, перевернулась в воде и поплыла обратно, к берегу. Он не сразу сообразил, что именно здесь середина и нужно плыть обратно. Замешкался и отстал от своей подруги.
Догнал он её возле самого берега. Когда она, захлёбываясь смехом, не могла уже плыть, он перерезал ей путь, обхватил её руками и закружил в брызгах воды. Они смеялись и дурачились, словно дети. Наконец Артём устал.
– Давай выходить, – предложил он. – Ты вон уже синяя вся.
– Иди, – она коснулась мокрыми губами его губ, – а я ещё разок сплаваю.
– Не дури, Майка!
Но она не услышала. Она плыла по-мужски, широко размахивая руками.
Артём побрёл к берегу. Выбравшись из воды, он попрыгал на одной ноге, наклонив голову вправо и приговаривая: «Мышка-мышка, вылей воду под осинову колоду…»
Он постоял на берегу, вглядываясь вдаль, туда, где плыла Майка. Озеро слепило глаза бликами. Артём присел на краешек покрывала, достал солнечные очки, книгу, полистал, нашёл нужную страницу, лёг на спину и стал читать.
Он с головой погрузился в детективный сюжет и даже не заметил, когда Майка подплыла к берегу. Холодные брызги заставили его вернуться в мир реальный. Он оторвал взгляд от страниц и смотрел теперь на Майку, выходящую из воды.
В ярко-синем раздельном купальнике, оттенявшем её хорошо сложенное женственное тело, с рыжими волосами, спускающимися кольцами к груди, она была прекрасна. Артём откровенно любовался Майкой.
– Афродита! – сказал он, глядя на неё с нескрываемым восхищением.
Майка засмеялась. В её глазах бегали счастливые зайчики.
Она бухнулась рядом с Артёмом. Он обнял её. И поцеловал.
Глава 9
– Что с тобой? – спросила Дина Артёма.
– А что со мной? – слегка кокетничая, удивился Артём.
– Ещё только понедельник, а ты прям светишься весь.
– Да потому что я – счастливый, – резюмировал Артём и запел:
– «Счастливый как никто, счастливый на все сто…» Потому что вышел на работу.
– Шут гороховый, – сказала Дина с улыбкой и покачала головой.
Борис исподлобья наблюдал за коллегой. Шурик откровенно радовался за товарища. Ну это же хорошо, когда у человека такое настроение.
Всю рабочую неделю Артём летал словно на крыльях. С радостью соглашался на все задания, легко, левой ногой, отписывал материалы.
А в пятницу в редакции раздался звонок.
Дина подняла трубку.
– Тебя, – позвала она Артёма.
Он подошёл.
– Алё, – сказал весело в трубку.
– Добрый день!
– Простите, кто это? – не понял он.
– Вы уже забыли о своём предложении? – иронично спросили на том конце провода мелодичным голосом.
– О каком предложении? – машинально сказал Артём и тут же хлопнул себя по лбу. – Алина Ивановна!.. Простите, не узнал, по телефону голос другой. Ну как можно?! Ну что вы! Я как раз сегодня хотел вам позвонить…
– В 16:00 я жду вас у себя в кабинете, – сухо перебила она и повесила трубку.
Артём с минуту стоял на месте, не двигаясь, словно статуя.
– Золотарёв, ну сколько можно, – возмутилась Дина и забрала у него телефон.
Он в задумчивости отошёл к своему столику и долго ещё находился в ступоре, слепо уставившись в монитор. Он действительно забыл и о самой Алине, и о своём предложении написать о ней очерк. В эти дни он был так счастлив с Майкой, что вообще никого и ничего вокруг себя не замечал. Теперь он удивлялся этому своему состоянию.
Идти на встречу с Алиной ему совсем не хотелось. Он ничего к ней не испытывал. Но делать нечего. Как говорится, назвался груздем, полезай в кузов.
До обеда он успел отписать «думу», попил кофейку с бутербродом. Забросил несколько информашек на сайт. Доложил Инессе, что Казанова, наконец, соизволила назначить время встречи на сегодня.
– Идите, – живо отреагировала та. – Дедлайн – послезавтра в двенадцать часов. Успеете?
– Ну не знаю. Это ведь не статья, а очерк.
– Хорошо. К концу рабочего дня, скажем, в 15:00. Устроит?
– Вполне, – сказал он, внутренне выругавшись.
Попробовал бы он возразить. На его возражения был бы единственный вопрос: «Вы хотите про это поговорить?» После которого он всё равно бы сдал свои позиции.
Ко Дворцу искусств «Камертон», где работала и создавала свои шедевры Казанова, Артёма подбросила редакционная машина. Ровно в 16:00 он вошёл в её кабинет, расположенный на втором этаже.
– Присаживайтесь, – сказала она и посмотрела на него строго, как учительница.
Она была необыкновенно хороша в элегантном чёрном платье, облегающем её безупречную фигуру. У Артёма аж дыханье сбилось. Взгляд её тёмных глаз будто в самую душу проникал.
Артём оробел. За свои 28 лет он ни разу не чувствовал себя так неловко перед женщиной. Впервые растерялся настолько, что не мог начать разговор.
– Ну, и с чего же мы начнём нашу беседу? – мягким голосом прервала затянувшееся молчание Алина. – Что рассказать вам о работе? О моей коллекции?
– Знаете, Алина… Ивановна, а давайте начнём с самого начала, простите за тавтологию. Расскажите о своём детстве. Где родились? Учились? О чём мечтали?
Она вспоминала свои детские годы, Артём попутно задавал вопросы, уточняя и направляя её воспоминания в нужное русло. Затем перешли к юношеским годам, к увлечениям Алины и наконец подобрались к её профессиональной деятельности.
Артём выпытывал у Алины все подробности её жизни, удивляясь и восхищаясь тому, что к своим тридцати годам она сумела так много успеть. Её дизайнерские работы знают и ценят в России и за рубежом.
Она оказалась интересной собеседницей. И скоро Артём забыл обо всём на свете. Они сидели около двух часов и всё не могли наговориться. Обсуждали другие темы: кино, театр, поэзию, музыку…
Выяснилось, что у них есть точки соприкосновения. Оба любят Тарковского и Феллини, Моцарта и Баха, Бродского и Мандельштама…
Она даже продекламировала несколько стихов. Весьма недурно – отметил он.
– Что-то мы засиделись, – произнесла она, взглянув на золотые часики на своей изящной ручке.
– Да, пожалуй, – растерянно сказал он.
Уходить ему не хотелось.
– А пойдёмте в кафе, – предложил он.
– Нет, – сказала она, поднимаясь из-за стола. И посмотрела на него строго. Она вновь превратилась в «училку».
Артём резко встал и, сухо попрощавшись, пошёл к двери. На пороге он оглянулся.
– Надеюсь, мы ещё встретимся.
– Возможно, – произнесла она грудным голосом и отвела глаза в сторону.
Артём написал очерк за полтора дня, на одном дыхании, и сдал в срок. Инесса вычитала его и похвалила Артёма.
– Неплохо получилось. Очень даже. Видна рука профессионала. Можете, когда захотите.
Теперь нужно было отдать текст на вычитку Алине. Чтобы не случилось ляпов. Такой порядок установила Инесса. Оно и раньше было, но только по желанию героя. А если тот не настаивал, то никто и не сверял.
Алина была недоступна. На звонки не отвечала. Целую неделю Артём ходил сам не свой. Коллеги приставали с вопросами, Артём отмахивался, просто устал.
– Ну ты не можешь, чтоб нормально, – уколола Дина, – то как на крыльях летаешь, то словно опущенный в воду ходишь…
– Дин, не приставай, а! – приструнил Артём. – Без тебя тошно. Вечный аврал, работища не кончается. Я когда-нибудь напишу свой роман?! У меня для этого нет ни секунды свободного времени.
– Время-то всегда можно найти. Значит, так хочешь, – парировала Дина.
– Вот-вот, кто хочет, тот добьётся, – присоединился Борис, – а у нас-то девушки одни на уме: то пришла любовь, то ушла…
– Да хватит вам в самом деле, не приставайте к человеку, – заступился за друга Шурик.
Глава 10
Майка вспыхнула, как спичка, от радости, вскочила и бросилась к Артёму, но на полпути словно погасла. Улыбка сошла с лица.
– Тёма, у тебя всё в порядке?
– В порядке! – рявкнул он. – У меня всё в порядке.
У неё округлились глаза, она надула губки и отошла в сторону.
