скачать книгу бесплатно
Но вот череда городских мероприятий схлынула. Видно, чиновники подустали, гурьбой стали разъезжаться по отпускам в тёплые края. Город опустел. Жизнь в нём словно замерла. И у Артёма появилось окошечко. Конечно, их начальница всегда найдёт, чем занять сотрудников, но всё равно настало время некоего расслабления, относительной свободы. Можно было выбрать тему по душе.
Артём запланировал несколько интервью с интересными значительными людьми города, подумывал написать пару очерков и уже подыскивал подходящие кандидатуры.
После встречи с блокадницей Ленинграда оставалось полтора часа до окончания рабочего дня, в офис он не вернулся, а поспешил домой. Пускай думают, что я ещё на задании, решил Артём. Официально отпрашиваться не имело смысла, вряд ли его отпустила бы шефиня. Для этого нужен был очень серьёзный повод – вроде того, что прорвало в квартире трубу и затопило соседей. И то, с тебя потребовали бы фотоотчёт по этому делу или справку от жильцов. Недоверие – одна из самых сильных сторон начальницы.
А что он ей скажет? Соскучился по невесте. И вправду повод несерьёзный. Если не сказать больше – детский лепет.
Однажды он попробовал отпроситься к зубному врачу. Отпустила, как ни странно. Но сказала: «Впредь берите талоны в нерабочее время».
А в другой раз не отпустила, иронично заметив, что в его возрасте уже пора иметь собственного стоматолога. Когда он заикнулся про талончик, она, глядя на него в упор, произнесла свою коронную фразу:
– Вы хотите об этом поговорить?
– Нет.
– Тогда идите и работайте.
Потому-то он и не стал докладывать о том, что освободился. Решил схитрить. Правда – она себе дороже. Тем более, что «сбегал» он редко, лишь из хулиганских побуждений, и то, когда у него заводилась очередная пассия.
Теперь он летел к своей Майке на крыльях любви. И ощущал необыкновенный прилив сил. И чувствовал себя вполне счастливым.
Майку он застал за необычным занятием. Она сидела на крутящемся стуле, и в руках у неё была… кисть. Перед нею стоял мольберт.
Просияв, Майя вскочила с места и прямо с кисточкой бросилась к нему навстречу. Обняла одной рукой за шею, он подхватил её и закружил по залу.
– Майка! Что это? – спросил Артём, подойдя к мольберту.
Взглянул на рисунок и увидел там свой портрет. Улыбнулся.
– Похоже, – сказал он.
– Правда?! – обрадовалась Майя. – Я по памяти рисовала. Честно говоря, давно не держала кисти в руках.
На столике Артём заметил альбомные листы. Взял в руки, стал разглядывать.
– Да у тебя талант, девочка.
Майя покраснела от удовольствия.
– Ты меня всё больше и больше удивляешь, – продолжал Артём. – Оказывается, я тебя совсем не знаю.
– Прости, что купила без спросу. Я потратила те деньги, что ты дал мне на продукты, – произнесла Майя виновато. – Просто ты редко бываешь дома…
– Не надо оправдываться, – сказал он, подхватил её на руки и понёс в спальню.
А потом они пили кофе с молоком, вприкуску с шоколадом.
– Мне так хорошо с тобой, – сказала Майя, глядя на Артёма небесного цвета глазами, обрамлёнными пушистыми ресницами сверху и снизу.
– Иди сюда, мой пушистик.
Артём усадил Майю себе на колени. И теперь уже эти глаза были совсем близко от него.
Она провела рукой по его волосам, убирая чёлку вверх.
– У тебя красивый лоб.
– А у тебя всё красивое. Родное. Будто знаю тебя целую вечность. Хотя на самом деле я ничего о тебе не знаю. Вот откуда ты такая на меня свалилась?..
– С небес, – захохотала Майя.
– И где научилась так здорово рисовать? И давно ли занимаешься живописью?
– Да с детства, – отмахнулась Майя.
– И где прошло наше детство?
– Это что, журналистское расследование?
– Ни в коем случае. Это сбор материала для создания очерка, героиней которого будет прекрасная синеглазая «незнакомка без прошлого». Итак, назовите мне, пожалуйста, дату и место вашего рождения…
– Ну хватит. Правда, на сегодня достаточно.
– Хорошо. Как скажете. Поговорим об этом в другой раз.
– Да, поговорим. Как-нибудь.
Майя вымученно улыбнулась и отошла к окну.
– Красиво! – сказала она и потянулась.
Он подошёл к ней и обнял. Теперь они вместе любовались зелёными кронами берёз, почти достигающими третьего этажа их многоэтажного дома. Тихо было в этот час во дворе. И только птицы весело щебетали о чём-то на своём птичьем языке.
– Я тут подумал, Майка, тебе, наверное, скучно сидеть весь день дома одной.
– Нет, не скучно. Мне самой с собой не бывает скучно.
Он опять смерил её удивлённым взглядом.
– Да ты просто сокровище, – произнёс он ласковым тоном. – А знаешь, мы можем сделать выставку твоих картин. Ты, главное, рисуй! Деньги на холсты и краски я тебе дам. Да и сам могу заскочить в магазин и купить всё необходимое.
Она смотрела на него с благодарностью.
– Спасибо, Тёма, – сказала она и, словно котёнок, потёрлась щекой о его плечо.
– Котёнок. Я буду называть тебя котёнком. Ты не против?
– Вполне себе, мило, – согласилась Майя. – Тогда и я буду называть тебя… как же мне тебя назвать? Ты такой… ну вот ты такой! Ты – царь зверей. То есть людей… Ой, нет, совсем запуталась…
– Почему бы тогда ни просто ЛЕВ.
– Нет для льва ты слишком… ну, в общем, худенький. А вот для львёночка – в самый раз.
– Ну хорошо, не буду больше спорить. Тебе видней.
Артём поцеловал её в ушко, в губы, покрыл поцелуями всё лицо.
– А завтра я поведу тебя в один небольшой уютный ресторанчик. Поужинаем. Постараюсь домой прийти сразу после работы.
Глава 7
– Артём, тебя начальство требует, – сказал Борис, входя в кабинет с какими-то бумажками.
– Да, сейчас. Последний абзац допишу.
– Ты же знаешь, они не любят ждать. Короче, я предупредил.
Артём дописал, встал из-за стола. И тут дверь распахнулась и в журналистскую стремительно влетела начальница. Лишний вес не мешал ей быть быстрой и ловкой. Свой шарообразный живот она носила с достоинством королевы.
Заметив красное разгневанное лицо начальницы, все сотрудники живо уткнулись в свои мониторы.
– Вам что, неясно было сказано?! Или не передали? – с ехидцей произнесла она.
Свой острый взгляд она перевела на Бориса. Тот растерянно что-то буркнул себе под нос.
– Передали, – поспешил ответить за товарища Артём. – Я вот как раз и собирался…
– Долго собираетесь. Если вы своё время не цените, то научитесь ценить моё. Вы знаете, сколько моё время стоит?..
– Понял. Больше не повторится.
– Вот и хорошо. Тут задание очень приятное. Ну прямо для вас. Вы же у нас гуманитарий?
– Точно.
– Сегодня вечером, в шесть часов, в филармонии презентация новой коллекции известного в городе – да теперь уже и в столице, и даже за рубежом – дизайнера Алины Ивановны Казановой. Вам нужно будет посмотреть показ, взять несколько комментариев у зрителей, ну и побеседовать с самой Алиной. Так что флаг в руки и вперёд. Вот пригласительный на одну персону.
Начальница положила на столик приглашение.
Артём стоял растерянный. Он всё-таки решился попробовать отговориться.
– Инесса Генриховна!
Она остановилась на полпути. Обернулась. Глядя на него насмешливо, спросила:
– Вы что-то хотите сказать?
– Нет, то есть да. Я не могу сегодня.
– Что же такое могло случиться у вас, что вы не можете выполнить редакционное задание?! Или не хотите?!
– Да нет, просто, может, сегодня кто-нибудь сходит вместо меня, а я потом схожу куда-нибудь. Мне и отписывать ещё, у меня тем много…
– А у кого мало? У Дины Ивановны? Так посмотрите, Артём Игоревич, как человек пашет. Головы не поднимает от компьютера. Или у Александра Петровича? Что скажете на это?..
– Я могу сегодня сходить вместо Артёма, – предложил Борис.
– А от вас, Борис Андреевич, я жду в номер интервью. Вы когда собираетесь его сдавать?.. Так, Артём Игоревич, никакие отговорки не принимаются. Сегодня в 18:00 быть в филармонии! И без опозданий!
Он позвонил Майе из филармонии, куда пришёл заранее. Сообщил неприятную новость.
– Майка, наш поход в ресторан отменяется. А вернее, переносится. Мы подумаем на когда. Хорошо?
По долгой паузе он понял, что она огорчена.
– Майка-Маечка, котёнок! Ну, не молчи! Так получилось! Я люблю тебя, слышишь?.. Мы обязательно сходим с тобой в ресторан, в «Либерти», и во все другие. В другой раз. Ты слышишь меня?
– Да, – произнесла Майя тихим голосом и, тяжело вздохнув, добавила:
– Не волнуйся. Всё в порядке. Я тоже тебя люблю.
И положила трубку.
У Артёма на душе скребли кошки. Он взглянул на часы, времени было предостаточно. Он пошёл в буфет и заказал себе чашечку чёрного кофе.
– О-о-о! Какие люди в Голливуде! – поприветствовал Артёма оператор из телекомпании Виктор Козлов. – Здорово, брат! Как делишки? Всё строчим?
– Ну не всем же снимать, кому-то и писать приходится.
Они пожали друг другу руки.
– А где твой писатель?
– Скоро будет. Да вон он.
Маленького роста, с ёжиком на голове, подскочил немного суетливый, в отличие от степенного оператора, корреспондент телекомпании Максим Ершов. Поздоровались как хорошие знакомые. Парни оставили аппаратуру возле Артёма и пошли к стойке буфета. Заказали кофе.
– Как оно, ничего? – спросил коллега.
– Нормально, – ответил Артём. – Ты же знаешь, с новой начальницей не заскучаешь.
– Да уж, работали-с, знаем, – засмеялся неожиданно раскатисто Максим.
– Макс, а что у вас новенького?
– Да у нас всё по-старому. Носимся как угорелые. В день по пять-шесть сюжетов приходится отписывать. Сам понимаешь, время отпусков. Вам-то полегче, газетчикам. А у нас всё с колёс.
Насчёт полегче Артём поспорил бы, но не стал.
