Соло #6

Верно – это был источник всех бед нашего места. Под каменной плитой находились шесть связанных магов воды девятого ранга. Они лежали на земле, вытянутые по струнке. Ногами к центру, головами наружу, формируя правильный шестиугольник. Вспоротые животы, разорванные мышцы, жуткие раны по телу говорили о том, что над магами основательно поработали. Но самым чудовищным во всём этом было то, что маги всё ещё оставались живы! Они дышали! В глазах бедолаг не было сознания, но грудная клетка поднималась! С каждым вздохом из тел уходила энергия, концентрируясь в районе ног. Там, где находился артефакт в виде грязно-чёрного шара. Что это такое, я не знал. Впервые видел. Но было понятно одно: шар вытягивал жизненные силы из жертв, периодически вспыхивая и тут же угасая.

Каждая вспышка – формирование нового разлома. У меня не было этого знания. Только предположение. Но я не сомневался в том, что оно верно.

– Милена, они должны выжить, – приказал я. – Ученицы, мне нужны Альбина, Патрик и Ромарио. Прямо сейчас! Жасмин, нужно изолировать шар. Пусть он продолжает поглощать энергию, но не выплёскивает её наружу.

– Делаем, – послышался синхронный ответ. Розалин, Хелен и Вивьен исчезли, отправившись за народом. Милена начала активно лечить тела, а Натали вливать в безвольные рты лечебные зелья.

Хоть кто-то из них должен выжить! Я должен знать, кто создал этот жуткий ритуал!

– Здесь! – Альбина появилась быстро. Ей даже объяснять ничего не пришлось. Она тут же принялась за работу, активируя «Высшее исцеление». Вскоре появились Патрик и Ромарио. Если Глаз присоединился к остальным, то Патрик недоумённо на меня посмотрел, не понимая, для чего он здесь нужен.

– Ты артефактор, – объяснил я. – Нужно разобраться, как деактивировать ритуал.

– Просто тела утащите, – с ходу предложил Патрик.

– Уже думал об этом, – ответил я. – Ощущение тотальной задницы мне не понравилось. Думай, Патрик! Изучай! Мне нужен ответ как можно скорее! Жасмин, сколько ещё можешь продержать блокировку?

– Чем тела живее, тем мне тяжелее, – ответила ученица. На её лице уже выступили капли пота, но она не сдавалась, удерживая серое облако вокруг грязно-чёрного шара. – Вот почему вначале формировались девятки и даже десятки, а потом восьмёрки-шестёрки. Ритуал выпивал их силы!

– Нашёл! – послышался голос Патрика, который уже наклонился над телами. – Здесь под каждым артефакт самоуничтожения! Как только тело умрёт, хотя бы одно, весь этот островок должен взлететь на воздух. Ого! Они сюда «Бурминскую ночь» засунули!

У меня даже мурашки по спине пошли. Тот, кто всё здесь придумал, действовал грамотно. Он создал нам проблему, с которой мы не могли справиться. Никак. Разломы появляются с такой скоростью, что ни один род, тем более такой малочисленный, как наш, не в состоянии в одиночку справиться с бедой. Нам бы пришлось звать на помощь. Кто мог помочь? Люменары. Игниссары. Флеймворды, как бы странно это ни звучало. Может, даже Совет Четырёх в полном составе. Потому что всё это происходит рядом со столицей.

И в момент, когда с разломами начала бы работать огромная армия магов, один из участников ритуала обязательно бы умер. Взрыв – и «Бурминская ночь» вырвалась бы на свободу. Да, я бы её поглотил. Но не всю и не сразу. Если бы заклинание расползлось по болоту, его туман накрыл бы все армии, превратив их в грязную кашицу.

– Готово! – Патрик поднялся, держа в руках несколько артефактов. Включая огромную колбу с чёрной жижей. – Всё, взрыва больше не будет.

– Оттаскиваем! – приказал я. Лекари не дремали, и все шесть человек были оттащены в сторону от центрального шара. – Жасмин?

– Ритуал нарушен! – заявила ученица. – Энергия начала утихать. Учитель, смотри!

Возглас Жасмин был вполне объясним. Твари, которые выбегали из разломов, резко остановились и помчались обратно, словно вся их жизнь зависела от того, как быстро они успеют убраться из нашего мира. Порождения разломов вязли, тонули в трясине, но не останавливались, пока все не оказались в разломах.

Вот только сами разломы не исчезли, как это происходило во время уничтожения разломов роста. Они продолжали окружать нас плотным строем, давя своей силой.

– Только не говори, что всё это нам придётся зачищать, – ошарашенно протянул Патрик. – Мы же здесь сдохнем.

– Сдохнем не мы, а те, кто будет работать над вывозом всех ценнейших ресурсов из наших разломов, – заявил я. – Но всё это потом. Что это за шар?

– Ты сейчас серьёзно? – набычился Патрик. – Откуда я знаю, что это такое? Хрень какая-то, которая выкачивает из людей силу и создаёт разломы. Никогда о таком не слышал. Я даже не представляю, с какой стороны подходить к изучению. Потому что любой тест будет связан с необходимостью жертвоприношений. Всё, что я сумел выяснить – что активируется людьми. Причём не обычными, а магами. Животные или разломные твари не подойдут.

– Что говорит «Истина»? – Я посмотрел на Натали.

– Впервые с таким сталкивается, – ответила та. – Это не творение древнего. Это что-то чужое.

– Чужое? – Я перевёл взгляд на Жасмин. – Поясни.

– Ощущение, что шар не из нашего мира, – ответила та. – Чужая энергия. Чужое преобразование. Всё чужое. Я с таким не сталкивалась. Артефакт «Истины» тоже. Это что-то новое.

– Этого ещё не хватало, – заворчал я. – Радужный разлом. Древний тёмный. Теперь ещё и это?

В моих руках появился амулет связи. Тот, который связывал меня с Игниссаром.

– Некогда, Греймод! – послышался голос Драквелла. – Хотя даже хорошо, что ты позвонил. Мне нужен Кристиан! Отправь его ко мне. У нас здесь безумие.

– Разломы, которые появляются из ниоткуда? – догадался я.

– У тебя есть какая-то информация? – Даже через амулет было видно, как напрягся Драквелл.

– Только что остановили рост в своём новом болоте, – ответил я. – Область с формирующимися разломами создавалась ритуалом. Где вы? Отправлю учениц и Патрика. Они знают, что делать. Для начала это нужно остановить.

– Принял. – Драквеллу даже пауза не потребовалась, чтобы принять решение. – Откуда ты узнал, что у нас неприятности?

– Не знал, – честно ответил я. – Связался с тобой, для того чтобы выяснить, кто шестьдесят лет назад призвал разломы в клан Хаоса, но только сейчас вспомнил, что ты стал членом Ордена Круга позже.

– Греймод! – только что не закричал Драквелл Игниссар. – Мне не нравятся твои намёки!

– Я не намекаю, – жёстко произнёс я. – Я прямо говорю. Шестьдесят лет назад нападение на боевую академию Хаоса началось именно с разломов. Они начали появляться точно так же, как и у нас. Мне нужна информация, кто, как, почему и зачем их призывал! Но всё это вопрос второстепенный. Куда моим ученицам лететь?

Драквелл назвал место, и Розалин кивнула:

– Я была там, – заявила моя ученица. – Центральная база клана огня. Выдвигаемся. Учитель, забери шар. Потом разберёмся, что с ним делать.

Девушки исчезли, прихватив с собой Патрика. Я же остался с Альбиной и Ромарио. Лекари продолжали возиться с жертвами ритуала. Драквелл не отключался, но он мне был уже не нужен.

– Люменары, говорит Соло Греймод, – произнёс я в амулет. – Мне нужна связь с вашим главой. Немедленно! Я знаю, как остановить безумие формирующихся разломов! Драквелл, ты ещё здесь?

– Что хотел? – послышался ответ. – Пропустите их! Хорошо, действуйте!

Последние фразы, видимо, адресовались моим ученицам. Да, потом придётся пояснять, каким образом они туда телепортировались, но это всё потом.

– У тебя есть связь с другими главами кланов? – спросил я. – Есть у меня мысль, что атака идёт не только на Греймодов и Игниссаров. Это атака на все кланы разом!

– Бред! – послышался ответ. – Никто не в состоянии спланировать подобное!

– Свяжись с ними! – только что не приказал я. – Хелсроуд не станет меня слушать. Как и Ноктарионы. Флоуринг вроде адекватный, но у меня нет его амулета связи. С Люменаром постараюсь разобраться сам. Если у них такое же безумие, что и у тебя, отправь к ним моих учениц и Патрика. Сам устанавливай последовательность. И не вздумайте пользоваться чем-то серьёзным! Об этом тоже предупреди всех! Ритуал с ловушкой. Если его разрушить неправильно, выйдет «Бурминская ночь». И избавиться от неё будет крайне тяжело. Это не замкнутая арена.

– Понял тебя, Греймод, – после долгой паузы ответил Игниссар. – Надеюсь, ты ошибаешься.

Драквелл отключился, я же хмуро посмотрел на амулет связи. Нет, глава клана Огня, не ошибаюсь я. Сейчас, когда пообщался с Игниссаром, пришло осознание, что атака действительно пришлась сразу по всем кланам. Но затронуло это только империю?

– Соло, у нас ещё много работы, – послышался голос сына наместника. – Новых подарков не нужно. Или ты звонишь по другому поводу?

– За последние три дня у королевства Дертан возникали проблемы со стихийно образующимися разломами? – спросил я. – Да, нет?

– Нет, – пришёл ответ. Причём довольно быстро. Сын наместника Ранугадского региона королевства Дертан явно услышал тревогу в моём голосе. – Вчера отцу пришла сводка за неделю по королевству, ничего подобного зафиксировано не было. У вас что-то произошло?

– Мелочи, – ответил я. – Кто-то решил, что он слишком хитрый и могучий, что может навредить нашей империи. Хорошо, отбой связи.

– Греймод, не спеши. – В разговор вмешался голос Сириона Люменара. – Что у тебя по разломам?

– Центральная база клана Света подверглась нападению? – спросил я, игнорируя присутствие дертанца. – Сирион, да, нет?

Вместе с мастерскими Люменары забрали себе и главенство в клане Света. То, от чего артефакторы так долго открещивались, пришло к ним само. Шайнборны не могли больше возглавлять клан.

– Да, – ответил Сирион. – Мне нужна информация, как это устранить.