скачать книгу бесплатно
Я улыбнулся на пространную речь умной и осведомлённой красотки, которая похоже решила блеснуть знаниями и умом перед залётным учёным, ха, учителем. Но и полезно для меня. Я вспомнил, что и про гномий Журчикомадаран, сообщал на эльфийском её же голосок, хотя вряд ли помогала мне, разве по интуиции, ну и хвалилась кругозором. Ещё позабавила меня тем, что лады здесь великие. Осталась посмотреть на моё шоу.
А я начал нехитрое мошенничество, выкладывая в ряды единиц, десятков и сотен, типа счёт, сухарики из большой миски, скрытой за стойкой, которую я бесцеремонно поставил рядом собой:
– Ослиная моча, раз. Ослиный плевок, два. Ослиная блевотина. Ослиный пот. Ослиная дрисня, пять. Лошадиная моча, шесть…
Я быстро перебрал мулов, пони, меринов, жеребят, верблюдов и слонов. Лам забраковали, не знают таких. Но знают овец, баранов, ягнят, свиней, хряков, боровов, кабанов, вепрей, собак, кошек. Проканали куры, петухи, цыплята, утки, селезни, утята, гуси… А есть и волки, тигры, львы, драконы… Да вообще зверья полно, ха. На третьей сотне опупевший бармен под радостные вопли генерировавших идеи селян сдался, и начислил мне семь полновесных, хоть и местных ущербных, кружек пива. Я выпил первую, взял векселя в виде шести клочков бумаги на остальные и, взяв за ручку недолго посопротивлявшуюся сокращённому имени Катю, отправился плясать с молодняком.
Молодняк принял меня в пляски с радостью, но удивлялись и городскому учителю в своём кругу, и взрослому парню, а я вспомнил, что выгляжу на тридцать пять, а такие у них уже и дедками иногда бывают. Но зажёг я почище их! И даже поучил пляскам миров. Особенно зашло танго. Талантливые музыканты быстро освоили мотив, а парням и девицам очень понравилось танцевать даже круче, чем на балах знати – там дальше скромных захватов талии дело не заходит. А у нас дошло до отличных обжиманий.
Потом я за скромным столом для молодняка с напитком типа кваса, красного цвета и с малым градусом, беседовал с Катей и ещё несколькими любознательными парнями и одной девицей. Катя радостно объяснила мне то, что знают все – цвет медовухи и пива из-за добавляемых трав, без которых ничего алкогольного здесь не делают. А трав много, и разных, знахарка ими и лечит весьма успешно. Я рассмотрел при свете свечки для гаданий несколько притащенных кем-то явно магических трав, и понюхал и пожевал.
Отправился спать. Не спать. На мой сеновал сама ловко взобралась переодевшаяся в чёрные штанишки и рубашку – как объяснила, это спецовка для помощи в кузне – малозаметная в ночи, босая и обворожительно ароматная Катя! Перепуганная от собственной наглости, но решительная. И она эпилирующее зелье для невесты и на себя успела применить! Прекрасная любовь! И учёба. Не только любви. Я вытащил матрас на терраску и мы обнявшись смотрели на звёзды и луну, и на планеты, и на очень яркую комету – которую все считали предвестницей мировой войны и призывом к оной, и я рассказывал невероятное для деревенской красотки про Вселенную. Не всё, конечно. Но ей и малой части правды хватило вдохновляться на прекрасную любовь ещё и ещё. Сама сказала, что не рассчитывает быть рядом со мной, не говоря про замужество, да и староват я, ха. Но теперь рассчитывает скоро по меркам Вселенной встретиться со мной в Вальхалле.
Ну и совсем скоро здесь же, я же ещё месяц буду учительствовать. Погоревала, что замуж выйдет не так ярко, как праздновавшая сегодня подруга. А я пробормотал не совсем в тему про старый конь борозды не испортит, и рассказал ей про чудодейственное Древо Фига и тоже наверняка полезный Родник, не став говорить про кто они и что разговаривают, но сказав что могут веселить и помогать в деликатных, ха, вопросах. Надо поплясать, покачаться на ветвях и попросить. Ну и наверно монеточку малую в дупло затолкать.
– Наши прабабки сказывали про дерево Лент! Но про ЭТО не говорили! Они носили ему монетки, привязывали ленты. Плясали, качались на ветках. Даже видели водяного! И лешего! – шёпотом воскликнула Катя и зажала себе ротик, как будто не стонала страстно и довольно громко перед этим. – А потом набег амазонок и орков был, всех проклятые тёмные отымели, кто не спрятался. А им дойти до нашего села просто невозможно, но обошли с юга, через холодные леса и болота! Потом приходили жрецы, сказали, что это грех, к дереву ходить, за это и набегом боги покарали! И старый барон ругался сильно, он в старости ударился в борьбу с развратом. И аж граф с магами приезжал. Смотрели. И запретили нам туда ходить. Даже охотиться за рекой нельзя. И дорогу к гномам перекрыли. А лесная ведьма, она сразу за рекой живёт, ругалась, что ерунда это, что барон так пустил торговлю не через гномий Журчикомадаран, а через свой Гарендаген, по реке. Через гномов караванов и было мало, но жадность. И гномы ещё злее стали после этого, даже воевать ходили, пока Светлый Призыв не объявили.
Красотка сделала напуганные тёмными силами глазки, крепче обняла меня и продолжила очень информативно болтать:
– За это дерево Лент покарало барона, и он помер, и его внучка не смеётся и не улыбается никогда, мрачная и всем недовольная, и лежит почти всё время, книжки читает! Хотя знающие говорят, что ерунда это, барон от старости помер, а баронетку сглазили за красоту невероятную! А ведьма наговаривает, чтобы и к ней девицы захаживали, она рядом с дорогой живёт. Говорят, что она вампирша! И ужасная! Но никто не слышал, чтобы она кровь пила. И она отбила и вернула в село наших девиц и парней, которых в полон увели во время набега. И я с подружками видела её на том берегу, несмотря на двести лет очень хорошо выглядит, и не страшная совсем, звала нас, предлагая погадать и помочь чем. Улыбалась. Как эльфийка, только черноволосая совсем и кожа белее. И клыков нет.
Я погладил вовсе и не напуганную Катю и сказал:
– Можете и сходить. Кровь пить не будет, а иначе уже вычислили бы её. Запомните, что сказать, если вдруг решит… обидеть: «Равампа запретила». Ну, если знает, хотя если умная… И не надо бояться ручейника и дриады, хотя опасаться стоит и их, и Фиги и Родника.
Ещё любовь с ошарашенной тайнами миров красоткой, и прекрасная правильная учёба – я даже про физику немного рассказал, и про магию – и перед рассветом Катя выскользнула из моего логова. А я уставший, но довольный наконец заснул.
Разбудила меня очень поздним утром симпатичная молодая батрачка, притащившая старательно, хоть и не совсем мастерски перешитый и удлинённый, благо что подвороты были большие, теперь мой выходной костюм, и крынку молока. Прохихикала, теребя подол и приподнимая его от чёрных от въевшейся земли ступней почти до коленочек:
– Крепко спишь, городской! Уже полдень скоро. Батраки уже с утренних работ возвращаются. Только я увильнула с шитьём для учителя. Хотя тебя можно понять. Захворал наверно, переплясал вчера. Танго! Мммм… Так стонал ночью, как девка! Мы же рядом ночуем. Даже моя старшая сестра с подругой к парням за перегородку отправились, тоже хворали до рассвета. Может тебя полечить? Я в молоке бодрящие корешки настояла, и знаю…
Я отставил молоко, со смехом сгрёб проказницу и не дал ей договорить, показав, что и она хворает, ха. Преодолел сопротивление под писк, что ей запрещено… Потом сказал вместе с Катей Кузнецовой – прикольное прозвище я придумал, ха – сходить прогуляться. И ещё раз лечила меня красивая проказница… Ещё и обшарила моё логово и помахала шприцами, хихикая, что хочет меня и так полечить. Получила шлепков и лечила правильно…
В дом я зашёл уже к обеду, в новеньком щегольском наряде. Полюбовался как моя батрачка получила подзатыльника от хозяйки, краснея и сочиняя, что перешивала мой сюртук, послушала от хозяйки сердитое пророчество, что ей шитьё уже не поможет, показала язычок завистливо смотревшим хозяйским девицам, и ускакала обедать с батраками. А я послушал радость трактирщика, что он сэкономил на моём завтраке, и ворчание, что я обдурил с пивом его брата.
Затем я даже удивлённо принял первый экзамен у моего ученика, помятого и демонстративно кренящегося на побитые бока, но он даже поспать немного успел. Всё сделал и выучил! Я отметил карандашом в учебниках следующие задания, до завтрашнего обеда, заодно внеся и правки пары замеченных в пособиях ошибок. Сказал:
– Невероятно! Талант! Теперь и сам учебник освоит. Я только буду подправлять и подсказывать. Вот что значат не забитые знаниями мозги! Тыщу вампирских слов за месяц освоит, сможет общаться. А потом и ещё доучит по учебникам.
– Так ты что, до завтрашнего обеда свободен? – просипел ошарашенный хор. – Ну нифига себе у тебя работа не бей лежачего!
– Меня кормят знания! – поднял вверх палец я. – И сила! Сила знаний и знания силы! Учитесь, студенты. А чем вы недовольны? Ученик успешно осваивает знания.
– Жулик, – простонал трактирщик.
– И ходок по девкам, – добавили обе дамочки, строя мне глазки, и тётушка, но та в силу возраста честно. – Развратник! Батрачку нашу испортил.
– Я только посмотреть и пощупать, чисто в научных целях, изучаю расы, – соврал я. – Никакого разврата, как вы любовь называете.
Недоросль попробовал за обедом поныть, что бока болят. Но я пообещал за жалобы ещё добавить, и если не сделает заданное, тоже добавить. И жалеть лупившего учителя ученика не собираюсь. Потопала отрада гувернёра учиться.
После обеда стайка девиц во главе с Катей отправилась в лес за молодыми лозами для плетения, а больше там по весенней поре и нет нихрена для их сил и знаний. А я полистал учебник по географии на предмет местной специфики, и посмотрел в окошко своего сеновала, как между моим сараем и сараем батраков старшая сестра, задержавшись от выхода в поля и задержав младшую, устроила даже красивое шоу с применением тех самых лоз к голой попе привязанной к скамейке проказницы. Но моя батрачка во избежание привлечения зрителей не орала, а только вертелась и почти спокойно говорила, что ничего кроме обжиманий и не было, и что у строгой сестры и у самой рыльце в пушку.
Да, неудобно получилось, но и моя любовница точно не жалела. Хотя получила ни за что, я её всё-таки не спрашивал, но она провоцировала… Поразмышлял с какого-то фига о своих пороках тщеславия, властолюбия, ярости и жестокости, особенно применительно к девицам. И о доступных только избранным пороках судьболомства и чёрной некромантии. И что это не мешает моей единственной душе быть чистой! Душе Иного. С очень интересными свойствами – души свойствами, хотя может и собственно Иного. Посмеялся, что и род деятельности влияет на сознание. И я в шкуре интилихента решил пошевелить извилиной – так нельзя. Я вор!
Досмотрел шоу, плюнул на размышления и вернулся к географии. Книжка напечатана в столице светлой западной части главного континента, великом граде Алнаване. И в ней местная география слабо представлена. Хотя большое королевство Менс, в котором я нахожусь, нанесено, и его герцогства, их графства и графские баронства. А структура королевства чётко иерархическая, и кроме обширных земель короля – описанных, что в них есть обязанные служить со своими отрядиками-копьями рыцари короля – ни графства, ни баронства непосредственно в королевство не входят. Но личные земли со своими рыцарями есть и у герцогов, и у графов, и разумеется у баронов. Про Менс понятно. Другие королевства светлых организованы по-разному. Как и тёмных. И не только королевства.
Потом я нашёл упоминание моего пока села! Называется Весёлый Идол и находится около Запретного Угла. Про Угол ничего не написано. Зато написано про Запретные Земли в средней верхней, ну или северной части континента. Большая территория, равномерно закрашенная серым цветом, с подписью, что там земли богов, ангелов и чертей! Находится на плоскогорье почти на экваторе, окружена кольцом гор. А ещё севернее, на берегу океана есть ещё окружённое кольцом гор плоскогорье. Но там обозначены дороги, речки, и всё что надо. Называется Священный Край. И отмечен Священный Город Лулл. И дороги паломников и с запада, от светлых, и с востока от тёмных.
Что ещё. Тёмные занимают восток континента. Но мне пока не до них. В центре континента каша из смеси земель тёмных и светлых, и в учебнике написано, что тёмных пора изгнать, завоевать, покорить, создать светлые королевства. Да уж, очевидно тёмные думают так же.
На крайнем юге континента, в четырёх тысячах вёрст от нас на юго-восток, на большом полуострове южнее древних гор, отмечены заполярные болота, в которых где-то живут убрики, про которых я уже наслышан. Там от древних рек есть намытое золото и минералы. Я ещё нашёл севернее Менса крохотные земли свинорылых сарангов, но было написано, что они в основном селятся в королевствах ладов.
Из любопытного был состав рас. И необычный. Ну лады, понятно, составляют три четверти населения. Хотя все демографические данные явно не обязательно точны. Светлых ладов больше, и у светлых они совсем уж большинство составляют. Есть гоблины. Немного эльфов. Мало, что удивительно, гномов. Ну и совсем немного сарангов.
У тёмных помимо преобладающих ладов, весьма многочисленны красные орки и амазонки. Немного тёмных ронов, причём значительная часть их живёт в Священном Краю. Очень мало вампиров. Но это ожидаемо. Ну и совсем мало убриков.
Даже забавно, что очень мало рас! Всего одиннадцать! И амазонки только тёмные! А орки только считающиеся редкими красные, ну или жирные, или большие! Хотя нет, ещё упомянуты оборотни, огры и драконы, а сколько ещё не упомянуто, ну или я не нашёл в учебнике, так что зря я всполошился. Учитель, блин. Загадки и странности есть, но их везде полно. Троллей нет! Ну да пофиг. Может и есть. Маленько. И среди тёмных амазонок рождаются и светлые, но если магов нормальных мало, то им дают тёмные имена, и они, даже и не зная, числятся тёмными. И с остальными так же.
Я захлопнул учебник и потопал на площадь. Там собрал парней, и начал учить драться. Напряга с посевной не было – ждали отмашки от старожилов и знахарки на очередной сев чего-то – и ученики нашлись. А потом и ещё прибегали. Я начал показывать простые приёмы. А больше рассказывать, что с другими деревенщинами могут применять слабые знания и никакие умения, но пусть не думают, что смогут бойца одолеть. Бойцы на то и бойцы, чтобы убивать быстро и эффективно. Ну и начал учить хотя бы бить без получасового, ха, замаха. И вообще неожиданно действовать. Через час взмыленный я в одних полевых штанах наконец почувствовал себя не интилихентом, а вором и каким ни есть бойцом.
Вокруг толпились и наблюдали оживлённо шептавшиеся о своём и о нас девицы и взрослые селяне. Притопал мой ученик математики и вампирского. Я ему тоже разрешил помахать кулаками для гармоничного развития и отдыха.
Уже к концу дня мимо пронеслась вернувшаяся из леса стайка девиц с вязанками лозы. А через десять минут от кузни, тоже бывшей на площади, раздался визг Кати! Радостные и встревоженные девицы рассказали мне сельскую интригу. Вдохновлённая Катя разболтала подруге о прекрасно проведённой с лучшим во Вселенной ловеласом ночи. Ну а дальше… Вскоре все девки знали. Нашлись завистницы. Дошло и до остальных. И до кузнеца.
Так что вскоре я смотрел на надвигавшегося меня здоровяка примерно моего возраста, ну по виду, но пора мне уже привыкнуть к типа моим годам, хотя он выглядел хуже для наших тридцати пяти, а у него может и с чем-то. Рядом подвывала, поглаживая попу, Катя и верещала, что ничего не было, и не надо меня бить. Куда там! И вскоре я, стоя перед учениками по рукопашному бою, наблюдал как очередной знаток плюнул в кулак и замахнулся, ну хоть не из-за спины. Удар в челюсть, пыль из-под грохнувшегося тела, но в сознании, я же не зверь, и восторг учеников.
Кузнецу отлегло. Он только сообщил мне, что я неправильно дерусь! Оказывается положено не юлить, а молча получить по морде и потом уж бить самому по ждущему ответки противнику! Ну, если встанешь.
И кузнец повёл дочурку к знахарке. Привлёк и авторитетных тёток. А через четверть часа бил морды оболгавшим невинную дочку сплетникам и гонял так пригодившимися прутьями сплетниц.
А я отправился в лавку. Получил кружку пива от проспорившего брата трактирщика и вместе с вернувшимся из города его старшим сыном слушал лекцию о местных деньгах и какой я лох, работающий за гроши. И про местные единицы измерения.
Тоже кучеряво! Вот уж точно, особенный мир! И если с единицами измерения ещё понятно, с ними везде каша, хотя здесь особенно круто заваренная, и их кучи, и кривые кучи, то деньги… Деньги святое! Но здесь есть королевские золотые динары Менса. Но и они не положенный двадцать один грамм. А около шести! Герцогские золотые динары, это малюсенькие монеты весом примерно два с половиной грамма, то есть менее одной восьмой обычного во вселенной золотого. Но есть ещё золотые монеты других стран, светлых и тёмных. И они все разные! И по весу, и по названию. А есть ещё серебряные динары. И серебряные не динары. И в монете разное количество монеток! Обычно от дюжины до шестидесяти! И в сребренике медяков обычно не сто! И всё это ещё непостоянно во времени!
Моя система перевода старалась дать им какие-то привычные названия. Только рубли и современные общим знаниям первой жизни Андрея в Проклятом Мире другие валюты не трогала, чтобы мозги не взорвать. А я попросил мозги не выдумывать особо и пока заткнуться. Будут для меня разные золотые, сребреники и медяки, ну или монеты, монетки и монеточки. Всё равно без бутылки не разберёшься. А если есть бутылка, то и разбираться нафиг не надо. Если что, можно и местные названия и варианты с привязкой к монетным дворам использовать. Ну и динары Менса довольно известны. Принял для себя уже знакомые золотые герцогские динары Менса за просто динары.
Послушал восторг лектора – в ответ на мою весёлую ругань – что есть и монеты по полфунта! Для богачей. Но для селян и золотые герцогские динары не нужны, обходятся медью и серебром. Узнал, что фальшивомонетничество случается, но маги умеют накладывать чары на монеты, позволяющие им иначе звучать и сиять. Маги и чеканщики монетного двора короля Менса, на котором и герцогам чеканят монету с их портретами и гербами, сильны в этих чарах и в чеканке, и славят Менс и его монеты на весь мир. И есть простые и распространённые зелья и даже травы, которые сразу показывают сплавы даже под слоем золота или серебра. Посмотрел и послушал монеты. Весело ругаясь выпил ещё пива. И ещё.
Послушал от прибывшего из городка сына докладчика, что там ждут возвращения барона от самого короля, и будет много новостей о разворачивающейся войне Светлого Призыва и Тёмной Лиги. И события грядут… Не опоздать бы.
Как стемнело, поужинал и отправился пройтись. Меня отловила Катя и отвела в свою комнату в добротном доме кузнеца. А сам кузнец ушёл к молодой жене жреца. Который приезжает из города пару раз в месяц, и сейчас проводит собрание в сельском храме семи богов, осуждая падение нравов и в очередной раз перемывая деревянные кости похабному идолу у моста и агитируя сжечь, но сам нападать на деревяшку очень боится. Там уже пара жрецов померли при странных обстоятельствах. Служители этого одного из культов грешат на лесную ведьму, но на неё нападать тоже очкуют. Но жрец правильно делает, опасаясь оставлять падкую на грех прелюбодеяния жену одну в городе – кузнец ему очень признателен, ха.
А мне Катя собралась пожаловаться на пострадавшую за длинный язычок попу. Да уж, получила хорошо! Даже чересчур. Особенно для первого раза, а это она особо отметила, говоря про доброго отца, который один растил дочку после того как её мать ушла с забредшими циркачами, влюбившись, а за кузнеца её насильно выдали, и не стерпелось, не слюбилось.
Ну и я посочувствовал, конечно, первой красотке на деревне. Три раза. А поначалу пробовавшая брыкаться девица всё равно собралась с утра с толпой подруг идти к Древу Фиге и Роднику. Там они сегодня и ручейника видели. И одна самая страдающая без любви даже получила от него любовь во время купания! И даже осталась девственницей! Какой деликатный Родник со своим ручейником. Он даже студёный ручей с озерцом сделал тёплым!
Меня порадовало, что болтливые девки главную тайну Фиги не разболтали, хотя активно обсуждают между собой! И я сказал ценное:
– Тебе надо распространить сокровенное знание! Даже в городе. Хотя и само распространится как пожар. А ты можешь стать… ответственной, типа главной. Жрицей Древа Фиги. И Ручья. Почему нет. Но я бы на твоём с кузнецом месте и купил таверну с постоялым двором у трактирщика. Пока она приносит убытки и стоит немного. А как начнётся паломничество девиц… Причём и мещанки, и дворянки, и аристократки потекут толпой. Не только за главным. И не только девицы. Там же и резвиться прекрасно. И парней можете брать с собой. Там бегает голая дриада, для любви и созданная, вот и пусть её ловят и любят. И с вами пляшут, и смотрят как вы на веточках качаетесь. Не зная большой секрет. И да… легенда поначалу… Можете охотиться с парнями. Дичи там полно. Олени явно вкусные и шкуры отличные, и рога. Непуганые. Барон на вас не наедет, тем более война на носу. А лучше привлеките в шабаш и лесную ведьму. Её все боятся, раз не кокнули ещё. Прикроет вас. И ещё отмазка будет на первое время, травами вас снабдит и научит собирать. И тоже вам монеточка. А ей борьба со скукой, раз тянется к народу.
Оставил ошарашенную Катю и отправился к себе. Спать. Мимо пристроенного к храму маленького домика жреца, в котором обычно не жили, только ярые последователи культа присматривали. Из храмика раздавались заунывные песнопения. А из домика страстные вопли, ха. Всё как всегда и везде! А нехрен прекрасное пороком объявлять! Надо будет потом здесь культ Добра замутить, но пока нельзя, пока я под прикрытием. И даже не куролешу, ну не назвать же эти проделки крутыми.
Не успел я полюбоваться на звёзды и покурить на террасе – а внутри курить не стоит, да и все обитатели усадьбы сказали сено не сжечь со скарбом, даже свечей и фонарей у меня нет, но мне и луны хватает, и яркой зовущей на войну кометы – как на лестнице снизу раздался шорох. Залезла дочка трактирщика, застенчиво бухтя, что уже все девки переспали с учителем её младшего брата, даже её собственная батрачка. Не успел я поулыбаться, а красотка покраснеть в темноте, как опять шорох! Девица с писком зарылась в сено. Явилась вторая кузина, младшая, с примерно теми же доводами смущённым шёпотом!
Я посмотрел на шприцы, раздумывая, не пора ли на себя применить, ну не обижать же решившихся красоток. Младшая похихикала над спящей дурочкой-кузиной, и не дурочка вылезла из сена. Чуть не подрались, обвиняя друг дружку, что выследили вторую проказницу, чтобы сдать утром для порки. Но я им обеим пообещал порку, ну или любовь… Трудно мне пришлось! Но отстоял честь ловеласа! Смотрели на звёзды и комету, и я слушал местные глупые байки про луну-богиню, следящую за прелюбодеями, и другие легенды.
Заснули уже под утро в тесной для троих кровати. А на рассвете нас спалила батрачка, притопавшая за любовью перед утренним походом стаи девиц и парней на охоту. Пунцовые проспавшие время возвращения в свои кроватки хозяйки вытребовали с батрачки обещание молчать и кинулись измять свои постели и собираться на охоту. А я ещё и тихо хохотавшую батрачку еле успокоил самым прекрасным способом. Перед её с сестрой и третьей коллегой походом на охоту! И она отпаивала меня бодрящим молоком и тоже жаловалась на пострадавшую из-за меня попу, и врала, что пришла именно ради этого. Краснела, когда я рассказал, что в курсе и без её рассказа и демонстрации.
Проснулся я к обеду! Охреневший трактирщик ругался на бросивших полевые работы батрачек и сдуревший молодняк, отправившийся в лес за полезными травами, на что знахарка может реагировать только матом. Обещал всем вселенские кары. Я принял отличные результаты обучения от ученика, выдал новое задание и сказал приходить через пару часов на тренировку по кулачному бою, если кто из желающих не свалил в лес или успеют вернутся.
А потом успокоил трактирщика, после лая собак сходив с ним в сарай под моим сеновалом любви, в котором шуршала явно какая-то пробравшаяся девица, и вместо совместного обшаривания сеновала быстро починил слабо зачарованную механическую косилку и сноповязалку, запрягаемую кучей коней, и такую же сеялку, сказав, что батрачек лишится, но не пропадёт. Там для русского изворотливого ума работы было мало, просто несколько матов, ударов кувалдой и кусков проволоки – не фирменный дорогой ремонт, но послужит не хуже. А за ремонт я получил горсть серебра и меди и радость жлоба, что кузнец был готов сделать это в разы дороже. Затем мы всё-таки сходили наверх, где у проказницы было время смыться.
Я отправил трактирщика обратно. Выкопал из сена затаившуюся как мышь, но сопевшую достаточно громко для моего всё ещё хорошего слуха довольно молодую замужнюю селянку и сказал убираться нахрен. Не мой стиль рога наставлять без причины, да и хватит с меня пока любви. Отказалась дура! Приволок из-под окошка брошенную ещё батрачками розгу и хорошенько всыпал по голой заднице. Не орала искательница по-тихому приключений на попу. Удалилась тихонько. Ага. Только днём. Матерился весело.
Вернулся в дом. На шум яростного торга. Дым стоял коромыслом! Кузнец пришёл покупать таверну. Выкопав свои сбережения. И продавать свою кузню, на которую трактирщик глаз давно положил. Кузнец честно мотивировал, что хочет стать трактирщиком. А тороватые пока ещё трактирщик с братом радостно скалились, уверяя что таверна весьма прибыльна, ха. Тоже не врали, если добавить слово «будет», но хитрованы пока не допёрли.
Торг прервало явление примчавшегося с полей селянина, которому деревенская разведка донесла, что его дражайшая половина спустилась с сеновала городского недотёпы. Притащенная им на разборки дура ревела, что хотела науки изучать, для повышения урожайности и проверки начисленных податей. Я честно сказал, что да, поймал. Всыпал за проникновение в чужое жильё и выгнал. Дальше была демонстрация драной попы. А потом вопли, как я посмел драть чужую тянущуюся к знаниям на благо семьи попу. Их не поймёшь! Пора валить нахрен! Сам виноват, разворошил тихий омут. Ну нахрена мне это надо было? Одежду же добыл, и валил бы потихоньку, так нет…
Ржущие трактирщики завершили самую ужасную для жлобов сделку в жизни, думая что она лучшая. Я пинками вышвырнул разборщика с женой, обещая одного отдубасить, а вторую ещё раз выпороть. Отправился в лавку, отпиваться пивом на векселя. Говорил с самым адекватным в оказавшемся буйным семействе племянником главаря и смотрел в окно. Как отправлявшийся в следующее окормляемое село жрец грузил в телегу собранные для богов харчи, отрез ткани и свою закутанную с ног до головы в тряпки праведную, ха, жену. Которая ходила враскорячку. Умеют же люди по-тихому жить.
Племянник сообщил, что уже несколько лет каждые две недели к кузнецу его любовницу её муж привозит. И всё тихо-мирно. Спокойно, как на кладбище. Жрец каждые две недели борется с идолом, но с топором на идолище поганое не ходит. И селяне не рвутся сносить тотем села. А те жрецы, которые было дело ходили, там рядом и были найдены через несколько часов в виде скелетов. Совсем без плоти. И рядом никаких следов.
Я подивился магическим умениям и осторожности лесной ведьмы. Чистая работа! И высосать тихонько, и мясо магией содрать. И прилевитировать и улевитировать. И узнать вовремя! Не стоит мне с ней встречаться. Нефиг палиться. А такая может и лишнее во мне раскопать. Нет, не враг она мне, это точно. И никому не враг. Просто сама по себе. Но хватит с меня идиотских провалов.
Вернулся молодняк. Притащили ворох ценных магических трав. И три туши оленей. И мешочек аметистов, явно обрадованная лесная ведьма и с камушками подсобила. Катя начала осваиваться в таверне. А мой не тупой наниматель начал о чём-то догадываться, глядя на пустую кузницу, а единственный умеющий там махать молотом ему кукиш показал, сказав что за гроши больше не работает. Хотя был самым высокооплачиваемым в селе. Да наймёт кузнеца. Потом. А раньше допрёт, что жизнь переменилась, и сливки снимут вместо него.
Катя сообщила мне, что дриад уже три носятся от парней, а если увалень не может отловить, то сами ловятся. Ручейник один так и остался. Ведьма в восторге. Ну и всё село гудит. И даже никто на добывший ценности молодняк не наезжает. Все ещё хотят, а уж когда те объясняют, что это только начало… А молодняк уже объявил себя жрицами и жрецами Древа Фиги и Родника. Даже дочки бывшего трактирщика и его брата не дуются, что трактир Катя настояла выкупить – им всё равно светило только замуж и тихая спокойная жизнь. А они уже не хотят.
На рассвете я сходил с толпой молодняка к Фиге, дождался когда все уйдут за травами, аметистами и оленями – а они мудро решили, что сначала работа, а потом шабаш – и снял кассу. Фига с восторгом выдала мне несколько горстей медяков и даже сребреников, которые насовали ей в дупло новоявленные жрецы. Пообещала потом и золотишко подкинуть, как богатые паломники пойдут. Но мне потом не надо будет. Мне сейчас в городке монетки пригодятся. Послушал последний доклад Фиги:
– Лесная ведьма обычная вампирша, и как и все они не умеет колдовать. Умеет кровь сосать, левитировать. Да клыки прятать, редкое умение или чары кем-то наложенные. Ещё интуитка, как и многие вады. Даже не знает, что я Древо. Изучает меня и Родник, а больше портал караулит, ожидая кого-то. Но уже проворонила. И умеет хорошо угрожать. Травы изучила за долгую жизнь. Поссорилась со своими, и сбежала подальше. Очень любит справедливость, одиночество и прогулки в лесу. Рвалась помогать ладам здешним, но… для этого особый талант нужен… Раньше шашни крутила с ручейником и моим дендроидом, пока я… не определилась… А теперь уже и к любви охладела. Скоро помрёт. Здесь уже больше полувека, нашла и россыпи аметистов в скалах. Ну а скелеты… какой-то артефакт дурацкий, позволяющий быстро украшать такими поделками вампирские замки и логова. Ценен для полубродячих, которые едва обоснуются, как опять бежать. Но здесь такое не нужно. Но нашла применение. А идол… он не живой, кто-то из селян не хочет сноса идола и ведьму предупреждает, что очередной жрец отправился бороться… Ведьма бормотала про помощников, но не расколется, да и не надо.
И замолчала, спрятав рот и глаза. Как я понял, Фига пока не колется, что говорить умеет, и так наслаждаясь обществом, и тем, что от неё лишнего не хотят, как и опять запретить. А Родник вообще молчун и себе на уме. Из леса потянулись юные жрецы. Резвиться. Я обнял Катю так, что она поняла, но улыбнулась сквозь слёзы, пробормотала:
– Спасибо.
Через час я уже шагал из села в город. С несколькими повозками и пешими крестьянами из окрестных деревень. На одной повозке ехал еле живой с длительного перепою мытарь с мешками продовольственного мыта и взяток. И две девицы и парень из числа жрецов Фиги шли с нами. Я им сказал не суетиться вокруг меня и обо мне не болтать. Лишнее это.
В пути от безделья на меня опять снизошли размышления. О том, что же такое сделал Величайший Вор в селе Весёлый Идол. А ничего не сделал! Как в силе искусства: «Слюшай, ничэго нэ сдэлал! Только зашёл». А там они всё сами. Уже готовы были! В первую очередь Катя Кузнецова, ха. Я только рассказывал малую толику мудрости Ланы и её творений, и дарил то, чего все хотят – любовь! И стал тем самым творением Бесподобнейшей, на которое как мотыльки на свет летели дозревшие до перемен!
А следующий вывод очевиден! Я просто инструмент, скрытный и могучий, неотразимо прекрасный и даже восстанавливающийся после гибели, но инструмент, созданный Бесподобнейшей для вовлечения в активную жизнь по изменению Вселенной прежде всего тех, кто недооценён – девиц! А она за девочек болеет, ха. Но я не против, а наоборот, в восторге! Ибо и сам творю что могу с восторгом.
И исследую этот захолустный мир на задворках Вселенной. В котором завёлся гад, который хочет поймать Лану, настроившись на её быстрые спасательные голые порталы ещё до того, как она скрылась от поиска за Слезами Хаоса. И этот гад из захолустья, полное ничтожество, вдали от Великих Сущностей набрался сил и решил стать Единственным. Украл у сильнейшего во Вселенной, но туповатого Ражора его хранилище запасных тел во вселенском пузыре и наверняка умение в одиночку убивать даже Сущности. Это наиболее вероятно, стоит только подумать. Ну и ему пригодится и могучая, но слабая и беззащитная без своей могучей стражи из героев, равампа. А если у него будет способность убивать, запасные тела в запасе, самый сильный монстр Вселенной и вполне вероятно одна из самых сильных колдуний…
А он ещё и игрушечную вселенную наверняка тоже ищет – в ней можно, например, тайно готовить войска. А здесь точняк он тренировался создавать новые расы, пока не очень получилось, но лиха беда начало. Интересно, а магические травы тоже он насоздавал? Если тренировался создавать вадов и монстров. Сильная, но не настолько, Фига вряд ли…
И я присвоил Хранителю Лачарана имя Ничтожество! Не потому что недооцениваю, а потому что он наворотил здесь разных гадостей! И новые ущербные расы, и искажённые тревогой старые. Судя по всему, его же ручонок дело и карманные ущербные боги и демоны – надо будет потом глянуть на Запретные Земли. И запечатанный даже от богов и демонов мир, некрасиво варящийся в собственном соку. Ну и ещё я его не уважаю, и расправлюсь и с ним. Только осторожно. Он уже несомненно знает, что пришедший через её портал эмиссар Ланы убит, и не ждёт ожившего меня. А я дальше выполню и мною тоже придуманный план. Быть незаметным простолюдином! Действовать тихо и осторожно. Спасти и этот мир, и, выходит, Вселенную.
Ну нифига себе я расскрипелся мозгами! Точняк теперь мозги Иного шалят! Но я не стал сразу отгонять мысли. А купил блокнот в первом селе, заплатил и сел в повозку. И записал на языке гимов всё, что разведал, что случилось, и свои соображения.
Передал записи жрице Фиги с просьбой передать Кате. А для неё написал, что если когда-нибудь придут такие же как я странные вады, и на вопрос, кто они, ответят, что ланийцы, то передать им записку для Князя… А то неровён час помру, а может и не раз, а можно и не ожить. Принесут его домой, и он будет не живой… Но будет жить моё дело.
В этом месте я шмыгнул носом, а потом расхохотался. И слез с повозки и дальше шёл пешком, радуясь, что сэкономил ресурс щегольских, но непрочных туфлей бродячего скульптора и гувернёра.
Глава 3. А нефиг желать простоты
К вечеру я одолел восемь лиг, узнав про и такую единицу измерения, равную часу неспешного похода и примерно четырём верстам. А восемь лиг примерно равны дневному переходу войска или купцов, не особо напрягаясь и с небольшой помощью магии, конечно. Я это и так знал, просто лигами не мерил. Привыкаю к местному колориту. А пока курил и рассматривал городок в версте под холмом, на котором и вышел из леса. Мои спутники уже устало спускались с холма, спеша устроиться на ночлег. Но я хочу войти один. Нечего светиться прощанием с попутчиками. Я бродячий скульптор и гувернёр. Про библиотекаря решил не говорить – а то ещё расколют на незнании местных бестселлеров.
Небольшой городок. Много уже знаю про него. Городок не уступающий Карсону, ха, если селян послушать. Население тысяч пять, лады в основном. Ещё есть гоблины, которые в мире Лачаран вместо редких гномов спецы по рудникам, железу и строительству. Хилая стена не боящегося осад городка. Тёмные далеко. Последний раз лет десять назад светлые гномы приходили морды бить, но без особого надрыва. Справа, на юге, речка и небольшой порт, за который гномы и злятся, вернее за часть бывшего их грузопотока. Но скоро вернётся их торговля, дорога на запад от Весёлого Идола уже возрождается. И барону не до неё, точняк не знает как достойно выйти из отцовской авантюры, а тут само рассосётся, да и доходы от паломников к Древу Фиге компенсируют убытки стократно. А порт с роскошными пассажирскими лайнерами малого речного класса с тянущимися к веселью и Фиге богачами, да и с сухогрузиками и простыми пассажирняками, расцветёт по-настоящему.
В городке всё как и положено. Есть таверны с постоялыми дворами, кабаки, мастерские, лавки, гильдии, префектура. Большой баронский замок на окраине.
Барон ре Стак не хозяин города Гарендагена. Но выполняет функции правоохранителя и судьи по уголовным и графским, герцогским и королевским вопросам, за скромное, но солидное вознаграждение. Его земли с рыцарскими домами-замками и башнями, мимо нескольких из которых мы прошли, вокруг Гарендагена. А сам город входит в виде вполне прибыльной административной единицы в состав графства… как его… Сенбедад. Барону такой кусок жирно будет. Графу ре Сенбедаду тоже жирновато, у него свой городок есть, Сенбедад, ха. Герцог за это мыт с графа ломит и норовит город отжать, но граф пока брыкается. А там и король городки уважает. Ладно, пофиг, не мочат друг друга, и ладно.
Вошёл в тихий и спокойный городок уже в сумерках. Заселился на первый встречный постоялый двор. Барахла у меня нет, так что ополоснулся в пристроенной бане в кадке с водой и сразу засел в зале. Ужинать, осматриваться и выведывать. Отвесил шлепка весёлой официантке с татуировкой волка во всё голое плечо и громко спросил, не видел ли кто кого с клеймом в виде мантикоры в кружке с ноготь. Ну или такую аметистовую камею, то есть камень с резьбой. Молчат.
Я получил ужин и стопку фирменного оранжевого виски от любимого поставщика хозяина. Вернее, виски фирменный, а цвет здесь обычный. Потом и зелёного пива заказал. Закурил трубку, с удивлением обнаружив, что смог пропустить через большое ровное колечко не особо чёткого, но понятного дракончика из дыма! Не права Фига, можно часть заклинания сохранить! И отмороженная и крутая душа Иного и такое может откалывать!
Ко мне подсел мрачный гном с длинной, но хоть чистой бородой, и неказистым плотницким топором с клювом кирки на обухе – типа чекан для голодранцев – высыпал на стол несколько аметистов и других поделочных камней. Буркнул:
– Ты камушки спрашивал? Вот. Рисунок покажи или нарисуй, завтра вырежу.
– Мне готовый нужен. И именно тот, который ищу. Если видел, скажи, сочтёмся, – улыбнулся я.
– Нефиг дурить народ! Ты хотел аметист. Вот он. Большой и чистый. Прекрасная огранка. Гони десять королевских, – мрачно сообщил бородач.
– Ясно. Твердолобость, – с усмешкой констатировал я. И сказал шутку, которая всем гномам очень нравится. – Ты наверно тот самый гном, который проиграл соревнования по забиванию лбом гвоздя в каменную стену. Хотя ты первым гвоздь забил. Но тебя дисквалифицировали. Надо было остриём вперёд забивать, а ты вперёд шляпкой забил!
Не зашла шутка! Гном полез драться. Получил кулаком по своему твёрдому, но не настолько чтобы кулак легко перенести, лбу. А потом и в глаз. Грязно ругался. Клялся бородой, что отомстит. Чтобы не мучился, я ему сразу бороду обкорнал ножиком и посоветовал так и ходить для красоты. Этот прыщ на жопе бога гномов сделал то, что я уж никак не ожидал от гнома. Пожаловался заглянувшим на шум стражникам барона! Ну а стражники его и приняли, за торговлю камушками без лицензии, вне гильдии, и с умыслом зажать подати. Ну не идиот?
Зашедший за стражниками ярыжка расспросил меня, кто я и откуда. Гувернёр. Из… блин, как глупо. Этот хитрец спросит что-нибудь про любой город, про существование которого я знаю. Я пробормотал про Весёлый Идол и изобразил, что пьян, весело хохоча, что у нас, бродячих философов, важно не где был, а куда иду. Иду баронетку несмеяну смешить, ха. Заржал как конь. Ярыжка ещё раз осмотрел мой наряд, глянул нож, спросил про багаж, криво усмехнулся на его отсутствие. Пробормотал про допился до чёртиков и пришёл уже, пожелал удачи с несмеяной, а то весельчакам обычно не смешно становится, и вышел.
Я тихо матерясь пошёл по кабакам, спрашивая про камею и клеймо с мантикорой, и задницей чувствуя, что скоро может и ноги делать придётся. Вот блин, тайная операция скромного простолюдина! Не мой, блин, метод! Не наглая быстрая атака. Но я профи!
В очередном кабаке опять не задалось. Я заказал шот их фирменного голубого бренди. Цена пять медяков. Снял кошель, раскрыл на стойке. Подал монеточку, вынув из кошеля. Радостный гоблин-бармен сгрёб денежку и сказал:
– Ты не тот медяк дал. У тебя в кошеле есть правильный, который тоньше и легче. А у меня нет сдачи. Зайдёшь потом, отдам.
Пока кто-то за медяк ходил искать того, кто знает того, чей троюродный кузен видел мантикору, я заказал ещё рюмашку, она же шот, бренди, послушал цену от якобы забывшего про предыдущую сдачу бармена, ну да я ещё не ухожу, поворошил содержимое кошеля и подал медяк. Бармен просиял:
– Ты опять не такой медяк дал. Сдачи нет. Потом отдам, завтра или через неделю.
После того как ко мне притащили какого-то типа с татуировкой льва на груди, ещё и поругавшегося отправляясь обратно, я тихо матерясь заказал ещё бренди. Бармен похоже считал меня пьяным, радостно объявил:
– Пять медяков!
Я поставил кошель на стол, не глядя вынул более-менее привычный мне медяк. Бармен сгрёб денежку, радостно осклабился:
