скачать книгу бесплатно
Файролл. Слово и сталь
Андрей Александрович Васильев
Файролл #8
Война потихоньку расползается по континенту и уже скоро много маленьких костров превратятся в один большой пожар. В один клубок связываются нити судеб многих игроков и как распутать эти переплетения неизвестно никому, впрочем, герой книги и не собирается ничего распутывать. Его задача гораздо проще – выжить самому и сберечь свой маленький клан.
Андрей Васильев
Файролл. Слово и сталь
Глава первая
О том, что надо быть внимательней
– Убит! – вопль Эбигайл перекрыл даже гвалт отбывающих в Гленн-Страд последних селян, нагруженных баулами и утварью, сама же моя сестрица подбитой чайкой слетела с крыльца и подбежала к нам – Что же ты за проклятие такое на голову нашего рода, Хейген! Сначала брата моего сгубил, теперь жениха!
Обожаю женскую непосредственность. Сначала я Лоссарнаха с ней познакомил и даже свел, а теперь, стало быть, погубил. Во всем я виноват. И это еще спорный вопрос, кто кого к ведьме в лес потащил – я Гэлинга, да прибудет душа его на плате резервного сервера в вечном покое, или он меня.
– Я жив, леди Эбигайл – проворчал Лоссарнах, с кряхтением поднимаясь с земли – К несчастью.
– У вас кровь течет, любезный друг – из рукава сестрицы появляется белый кружевной платочек, и она, вся такая из себя бледная, с дрожащими губами, начинает промокать им затылок Короля-без-королевства, трогательно встав на носочки. Сцена из средневековой мелодрамы, какая прелесть! Далеко пойдет моя названая сестра, ой далеко. Как бы и впрямь, в случае удачного завершения моих планов, не пришлось срочно ноги из Пограничья делать, чую, неустойчиво моя голова будет на плечах сидеть. Ночная кукушка дневную завсегда уделает, это без вариантов.
– Все в порядке – отстранил ее Лоссарнах и потрогал затылок рукой – Чем это меня так?
– Ломиком – невинно ответил ему я, брат Херц, стоящий рядом со мной, потупился – У тебя череп крепкий, другим бы не вышло.
– Ну, вот зачем это было делать? – Лоссарнах окинул взглядом стремительно пустеющую площадь Эринбуга – Теперь я опозорен окончательно. Еще неделю назад я был просто беглец, а теперь я еще и трус. Я должен был принять смерть в бою, так всем было бы лучше, включая и меня.
– Какой же ты упертый, а? – вздохнул я – Слушай, ну ладно все эти местные, они в междуусобном котле варятся веками, но ты же ведь мир повидал, с разным всяким народом пообщался, должен был ума-разума набраться. Кому может быть лучше от мертвого тела, сам рассуди? Им даже забор не подопрешь. Нет, братец, нам с тобой еще воевать и воевать, ковать тебе королевство на века.
– Не критикуй моего Лосси! – влезла в разговор Эбигайл – Если ты сам ко мне в клан невесть как влез, это не дает тебе права…
– Женщина, не встревай в мужской разговор – рявкнул Лоссарнах, заставив меня подскочить на месте от неожиданности – Если ты позволяешь себе высказывать свое мнение на людях до нашей свадьбы, то что же будет после нее? Тем более ты позволяешь себе лишнее в отношении моего друга и своего брата. Тебя поучить правилам хорошего тона так, как это было принято у наших предков?
Интересно, а как учили женщин их пращуры? Подозреваю, что без насилия там не обходилось…
Эбигайл от удивления булькнула, но через секунду, к моему величайшему изумлению, потупила глаза и тихонько сказала –
– Прошу меня извинить, мой король, я на самом деле позволила себе лишнего. И у вас, любезный брат прошу прощения.
Эва как! Может мне тоже так попробовать?
Перед моим взором пронеслась картина, где я говорю нечто подобное Шелестовой (А почему ей? Почему не Вике? Игры подсознания, причем довольно странные), после чего она откровенно хихикает мне в лицо. Нет, не годятся в нашем мире местные штучки, а жаль, жаль…
– Кроме нас кто-то уцелел? – уже нормальным, не страдальческим голосом спросил Лоссарнах – Сколько человек у нас осталось?
– Северяне и рыцари все живы-здоровы, как и мои люди, и Глен – начал перечислять я – Плюс в моей деревне под сотню инквизиторов разместилось. Ну, и может туда же остатки уцелевших в битве воинов придут, не может же быть такого, чтобы никто не выжил.
– То есть, мы разбиты наголову – подытожил Лоссарнах.
– Не скажи – не согласился с ним я – Если собрать всех-всех, то у нас сотни две с половиной человек выйдет.
– Сколько из них гэльтов? – тихо ответил мне Король-без-королевства – Остальные – пришлые.
– А твою победу украли свои? – также негромко спросил его я – Не пора ли менять правила ведения войны, а? И дело тут не в подлости или трусости, просто подобное всегда следует лечить подобным. Мак-Пратты натравили на Глена наемников, которые даже в союзе с ними не состояли, это видела куча народа, да вон, тот же самый Леннокс. Рыжий, иди сюда.
Леннокс подбежал к нам, на ходу жуя горбушку хлеба.
– Король – козырнул он Лоссарнаху, который скривился, услышав это.
Рыжий был в курсе наших планов, от этого непоседы невозможно было что-то утаить. Из услышанного он сделал какие-то свои выводы и с тех пор к Лоссарнаху иначе, как к будущему монарху не относился. Он вообще был необычным гэльтом, я бы сказал – прогрессивным. И очень прожорливым…
– Мак-Соммерс, ты видел, как на наших союзников предательски напали наемники клана Мак-Пратт? – строго и громко спросил я у него.
– Конечно! – махнул горбушкой рыжий – Со спины, как змеи подколодные. Ребята даже понять ничего не успели!
– И ты слышал, как они кричали «Смерть Линдс-Лохэнам! За Мак-Праттов!»? – отчетливо произнес я, глядя ему в глаза.
– Как сейчас тебя слышу – без запинки ответил Леннокс, в глазах которого сверкнули и тут же погасли огоньки понимания – И если надо, то на совете кланов это подтвержу.
– Как и я – сказала молчавшая до этого Кролина – Как и все, кто уцелел в резне.
– Наши свидетельства совет не убедят – заметил Лоссарнах, задумчиво смотревший на Леннокса – Мы проигравший клан, а значит все аргументы, приводимые нами несущественны. А вот слова Леннокса…
– Осталось только выжить до того, как этот совет состоится – присоединился к беседе Слав – Я не я буду, если вон с той стороны сюда не валит толпа гэльтов, и вряд ли они настроены дружелюбно.
– Ай да дядюшка Макмиллан – покачал головой Леннокс, убирая в рот остатки краюшки – Стало быть, он заранее сюда часть своих людей отправил. Ну, будем драться или как?
– Не будем – опередил я Лоссарнаха, который что-то нацелился сказать – Ни к чему пачкать наши мечи кровью клятвопреступников.
– Даже так? – хмыкнул Король-без-королевства – А ты скор на выводы.
– Я скор на все – не стал его разочаровывать я – Времени все меньше, а проблем все больше. Что у нас с эвакуацией? Всех вывели? Старики, дети, припасы?
Площадь была почти пуста, на ней остались только мы, стоящие кружком, Гунтер, с обиженным видом мыкающийся поодаль, да ещё Флоси, который на пару с каким-то северянином катил к ее центру пару пузатых бочонков. Ну, еще бродило по ней с пяток игроков, явно не понимающих, что происходит.
– А Трень-Брень? – вспомнил я о своей шебутной приемной дочери. Шутка, случайно возникшая в замке рыцарей, неожиданно для меня самого прижилась, и я на самом деле начал испытывать некие отеческие чувства к этой беспокойной и непоседливой, но по-детски доверчивой девчушке. Права мамка – пора мне детей заводить – Она сюда притащится, к гадалке не ходи, а тут уже не наши встретят. Как бы ее не прибили!
В этот момент у надгробия, которое было неподалеку от нас, щелкнуло, и там появился Вахмурка, сверкающий белизной подштанников.
– Ты откуда взялся? – удивленно спросила его Кро – Я думала, что ты уже в Гленн-Страде переселенцев встречаешь.
– Да какие переселенцы? – сплюнул гном – Я с нашей Барби за вами в долину рванул, нельзя ее одну отпускать было, это ж цунами с крыльями и моторчиком в… В одном месте, не при дамах сказано будет.
– Ничего не понимаю – потряс головой я – Объясни.
– Самое время – отметил Слав – Еще маленько пообщаемся, а потом еще и подеремся.
Я прислушался – топот ног и звон оружия был уже отчетливо слышны. Мак-Пратты спешили захватить то, что они считали своим по праву.
– Ладно, уходим – воин был прав, следовало делать ноги – Вахмурка, извини, пойдешь с нами в таком виде, некогда по гостиницам бегать.
– В таком? – Вахмурка показал на себя – Ты издеваешься?
– Как Петр Первый будешь – Кролина достала свиток портала – Тот тоже без порток бегал и ничего, императором стал.
– Я же ничего не взяла – возмущенно взвизгнула Эбигайл – А золото? А ценности? А платья?
– Нечего было ошиваться рядом с нами – назидательно сказал ей Леннокс – Пошла бы и собралась.
– Болван – сжала губы девушка.
– Фамильные ценности – дело такое – задумчиво сказал я – Сколько тебе времени на сборы надо?
– Минут пять – ответила скороговоркой Эби, и подобрав платье кинулась к дому, не дожидаясь разрешения.
– Уходите – сказал я остальным – Я за ней присмотрю и следом за вами двину. Сестрица права – не следует добро клана этим сволочам оставлять.
– Рискованно – отметил брат Херц – Они будут здесь через неколько минут.
– Из домов портал не работает – поддержала его Кролина – Ты не мальчик уже, ты это знаешь.
– Успею – заверил его я – Пока придут, пока осмотрятся. Мы прямо с крыльца портанем, никто опомниться не успеет.
Брат Херц что-то хотел мне сказать, но Кро подхватила его под руку и забросила в открывшийся портал, куда и отправились все остальные, включая Гунтера, хмурого и насупленного.
За околицей стояла пыль столбом – отряд, спешивший в обреченное селение, был велик. Я пожалел это место, к которому за последние недели успел привыкнуть – все ведь разрушат, изрубят, изгадят, а потом ещё и запалят. Дикие люди, чтоб их…
Вздохнув, я поспешил в дом – надо было не дать сестрице начать увязывать в узлы все, что только можно, включая фамильные сковородки и вешалки.
Дом был пуст и тих, что было довольно непривычно.
– А где все? – голос Флоси изумил меня до невозможности – он-то здесь откуда?
Северянин вылез из маленькой двери, за которой, судя по всему был погреб и удивленно захлопал глазами. Его обычный запах обогатился новыми тонами, теперь в нем все больше ощущался аромат застарелого перегара.
– Ушли – расстроил я своего туалетного, изгвазданного в пыли и держащего на плече бочонок с краником – Только я остался, и Эбигайл вон в доме.
– О, у нас гости – Флоси, подошел к окну и ткнул пальцем в сторону северной околицы, откуда уже отчетливо доносился гомон Мак-Праттов и шустро подбежал к двери – Что встал, конунг, давай, давай, если нас заметят, то мы не жильцы.
Свежая, оригинальная мысль. Какой же у меня смышленый сподвижник, жаль, пьет много и не моется.
– Ты-то чего не ушел? – укоризненно сказал мне Флоси, заложив дверь засовом – Ты или глупеешь, конунг, или считаешь, что твоя удача так велика, что спасет из любой ситуации.
– Я же тебе говорю – Эби здесь – припустил я вверх по лестнице – Как я ее оставлю?
– Очень даже просто – Флоси поспешил за мной, схватив бочонок под мышку – Девок много, а ты один.
Я не стал спорить с северянином, это было бессмысленно, у бородатого ребенка фьордов была сформированная поколениями предков шкала ценностей, в которой женщины стояли далеко не в начале списка.
Эбигайл металась по комнате, на полу уже стояло два объемистых узла, третий она спешно набивала какими-то тряпками.
– Сестричка, мы уходим – тоном, не оставляющим места для возражений, заявил ей я – Время вышло.
Гомон, раздавшийся снизу, с площади, подтвердил мои слова. Мак-Пратты вошли в Эринбуг.
– Меч Игрэйна где? – уставилась на меня Эбигайл – Ты его взял?
– А, черт – я вылетел из комнаты. Эту железяку и впрямь оставлять нельзя, она же раритет и символ. Не поймут этого вожди кланов, когда дело до разбора полетов дойдет. Опять же хороший аргумент – рискуя жизнью спас наследие предков и все такое. В Файролле вообще многое решают нюансы – чуть влево, чуть вправо и картина мироздания меняется, пусть на немножко, пусть на сантиметр, но после этого все будет уже не тем, чем было раньше.
– Конунг, они уже здесь – навстречу мне попался Флоси, непривычно серьезный – Если мы сейчас не уйдем, то останемся здесь навсегда.
– Спокойно, мой элелюбивый друг – скатился мимо него по ступенькам я – Кишка у них тонка Хейгена из Тронье за химок брать.
Я подхватил меч со стены, закинул в сумку и услышал, как кто-то дернул дверь на себя.
Стараясь не шуметь, я вернулся в комнату Эбигайл. Она доформировала третий узел и сидела на узкой девичьей кроватке. Флоси, стоя сбоку от окна, смотрел на площадь.
– По домам пошли, мародерить будут. Святое дело – что с бою взято, то свято – просипел он, услышав, что я вошел в комнату – Конунг, давай, а то и мы трофеями станем.
– Не вопрос – ухмыльнулся я и полез в сумку – Правда они уже на крыльце, может пару раз надо будет мечом махнуть.
– О чем речь – Флоси тоже кровожадно оскалился – Махнем!
Улыбка сползла с моего лица. Свитков портала не было. Совсем не было.
– Не понял? – удивился я, не заметив, что сказал это вслух.
Вот тебе и раз. Я же недавно совсем их покупал, почти десяток. Когда истратил-то? Хотя, с учетом того, сколько я скакал по локациям – ничего удивительного. Да это теперь и неважно – мне-то что теперь делать? Это ж я в ловушке, получается.
– Что-то не так? – обеспокоилась Эбигайл.
– Все не так – я тоже подошел к окну, и осторожно в него посмотрел.
На площади стояло десятков пять воинов Мак-Праттов, еще какое-то количество шныряло по домам. В довершение всего, я заметил несколько коконов, которые остались от непредусмотрительно не сбежавших игроков. Странно, их-то за что?
– Ну – послышался знакомый мне громкий голос. На площадь на лошади въехал криво на ней сидящий младший Мак-Пратт – Эти трусливые псы все-таки сбежали, как я и предполагал?
– Это Гуард – вскочила Эбигайл – Хейген, что ты тянешь? Если он меня найдет, то все будет очень плохо. Как жена я ему больше не нужна, поэтому он сначала меня сам изнасилует, а потом воинам отдаст на потеху. Я так не хочу умирать!
– Да не шурши ты – отмахнулся я от нее.
Я прогонял в голове варианты.
Написать в личку Кро? Лучшие из клана вываливаются из портала, режут всю это кодлу, и мы вместе уходим. Не пойдет, нарушит мой план. Низкое нападение из-за угла, плюс этот Гуард мне выгодней живым, есть у меня на него ставка определенная.
Свиток на почту, гвардейский рывок к ящику и прыжок в портал? Не успею, по любому не успею.
Гостиница. А вот это – возможно. Резко из дверей, на тех, кто по дороге попадется, натравлю волка и легион, сам в номер… Могу успеть, но что делать с этими двумя, им точно конец тогда? Зазорного ничего в этом нет, погибли при прорыве, даже аргумент лишний в разборе полетов будет – невинно убиенная Эбигайл, юная как рассвет и нежная как пыльца розы, не успевшая познать счастье любви с безутешным королем…
